作者有话说:

第236章

　　赤炎山脉横亘南离炎洲中部, 连绵万里。

　　其主峰焚天峰高耸入云，终年笼罩在赤红霞光之中。

　　山脉之下是纵横交错的活火山群与地火灵脉，造就了此地浓郁到极致的火属性灵气环境。

　　焚天谷的其中之一的山门便坐落于焚天峰山脉中某座山的山腰处。

　　两座高达百丈的赤红石柱撑起一座巨型牌坊, 牌坊正中以古篆刻着“焚天”二字，笔走龙蛇, 每一笔画都似有火焰流淌。

　　这座山门两侧有八名筑基后期弟子值守, 皆身着赤红法袍，气息精悍。

　　这一日, 山门前来了两位特殊的访客。

　　为首者身着素青法袍，发髻以青玉簪松松绾起, 几缕碎发垂在颊边, 衬得肤色愈发瓷白。

　　他眉目清俊秀气，杏眸沉静如古井, 透着一股说不出的灵秀。

　　此刻垂手而立, 正打量着焚天谷这座山门，神色淡然，仿佛只是游览寻常景致。

　　落后半步的蓝衣青年身姿挺拔如剑, 眉峰锐利，薄唇紧抿，周身气息内敛，却隐隐给人一种锋芒暗藏的压迫感。

　　他背负着一柄样式古朴的长剑, 剑鞘深青，刻有细密的灵纹。

　　正是叶拾颜与叶云塘两人。

　　距离赤光城疗伤突破，又过去了数年时间。

　　数年间, 叶拾颜伤势彻底痊愈, 且借木中火生机造化之力，青木长春功和万木衍生经的功法进阶, 一举突破至金丹后期，根基之扎实远超同阶。

　　而叶云塘则将太阳真火残焰炼化了六成，剑意愈发纯粹，破晓剑意已趋近化境边缘，战力在金丹后期中亦属顶尖。

　　身上气息已经快突破至金丹期圆满。

　　两人身上气息圆融，神光内蕴，站在焚天谷山门前，虽未刻意释放威压，却也让值守弟子不敢怠慢。

　　“两位前辈光临焚天谷，不知有何贵干？”一名筑基后期弟子上前拱手，态度恭敬。

　　叶拾颜取出当年烈烽所赠的客卿长老令，递了过去，“受烈烽道友之邀，前来参加客卿考核。”

　　弟子接过令牌，仔细查验后脸色微变，“竟是烈烽师叔亲自发放的客卿令……两位前辈请稍候，晚辈立刻通传。”

　　他取出一枚传讯符低声说了几句，符光一闪没入山门深处。

　　大概一盏茶的功夫，一道赤红遁光自山内疾驰而来，落地化作一名身着执事服饰的金丹初期修士。

　　“两位可是叶道友？”执事目光扫过两人，尤其在叶云塘身上停顿一瞬，“在下外务堂执事林云，奉烈烽师兄之命前来迎接，师兄正在炎武殿等候，请随我来。”

　　两人点头，随林云踏入山门。

　　一入山门，护宗大阵一开，景象豁然开朗。

　　赤红岩铺就的宽阔主道蜿蜒向上，两侧殿宇楼阁依山而建，风格粗犷厚重，多以赤岩、黑铁、火晶之类的灵材为建造材料，处处透着烈火煅烧般的刚硬气息。

　　空气中火属性灵气浓郁得几乎凝成实质，寻常水木属性修士在此恐怕会感到不适，但对焚天谷弟子而言却是修炼圣地。

　　沿途可见不少弟子往来，修为从炼气到金丹不等，大多身着赤红法袍，气息炽烈。

　　偶尔有弟子投来好奇目光，但见林云这位金丹期修士亲自引路，便又迅速移开。

　　叶拾颜神识微展，心中暗赞。

　　这焚天谷的规模气象，与皓月天宗相比毫不逊色，甚至在火属性环境的营造上更胜一筹。

　　只是两宗风格迥异，皓月天宗清冷缥缈如月宫仙阙，焚天谷则炽烈刚猛如熔炉战场。

　　这也受制于大域环境影响。

　　不过能以火属性为主，晋升为大域顶尖宗门，这焚天谷底蕴深厚啊。

　　毕竟修真者灵根来自天授，一般来说，修士体内蕴含火灵根，哪怕加上四五灵根这种资质，能招收弟子数量的人数也远比寻常只看灵根资质的弟子要来得少。

　　但南离炎洲情况特殊，同北冥雪原一般，都是单一属性的大域，受环境影响，导致体内拥有火属性灵根的婴儿产生数量远比东玄大域和西极魔渊要来得多。

　　比起还有三分之一是综合区的南离炎洲，北冥那边就没有这般情况了，几乎全是苦寒之地，修真环境恶劣，修士数量远低于其他大域。

　　但不得不说，环境恶劣，更能孕育出性格坚韧不拔的修士，北冥雪原那边，出化神期修士数量也是最多的。

　　几人行约半盏茶时间，中途又化遁光赶路，不多久前方出现一座通体由暗红色金属铸造的巨型殿宇。

　　殿高十余丈，檐角如刀，殿门上方悬着一块黑铁匾额，上书“炎武殿”三字，字迹铁画银钩，隐有某种道韵流转。

　　“烈烽师兄便在殿内。”林云在殿门前止步，做了个请的手势。

　　叶拾颜与叶云塘踏入殿中。

　　殿内空间极大，地面铺设着某种能吸收声音的暗红石材，光线从高处的琉璃天窗射入，被殿内弥漫的淡淡火雾折射，形成一片朦胧的光晕。

　　正前方是一排九张黑铁座椅，不过此刻只坐了三人。

　　居中者正是烈烽。

　　数年未见，他气息愈发沉凝，已至金丹后期顶峰，距离圆满只差一线。

　　此刻身着赤金长老袍，背脊挺直如枪，独坐时便有一种不怒自威的气度。

　　见叶拾颜二人进来，他眼中闪过一丝讶异，随即化为欣赏。

　　毕竟叶拾颜二人并没有掩饰身上金丹后期的灵压和气息。

　　左侧是位赤发老者，正是当年有过一面之缘的炎烬。

　　他手持赤玉杖，目光在叶拾颜身上停留片刻，微微颔首。

　　右侧则是位面生的中年女修，身着赤红宫装，容貌端庄，气息却凌厉如刀，修为同样是金丹后期。

　　她目光扫过叶云塘时，眼中闪过一丝锐芒。

　　应是剑修无疑。

　　“两位叶道友，数年不见，修为精进如斯，可喜可贺。”烈烽起身恭喜。

　　叶拾颜拱手还礼，“烈烽道友客气，当年承蒙赠令，今日特来履约。”

　　炎烬抚须笑道，“老夫当年便觉叶拾颜道友非池中之物，果然如此，这位便是叶云塘道友吧？气息锋锐内敛，剑意锐利，后生可畏。”

　　叶云塘抱拳，“道友过奖。”

　　那宫装女修此时开口，声音清冷，“我名赤练，掌刑堂副堂主，兼管客卿考核，二位既持客卿令前来，按规矩需通过三项考核。”

　　“赤练道友请讲。”叶拾颜也不寒暄了，立马肃容。

　　“即修为验证、战力测试、忠诚审查。通过后，方可成为本谷客卿，享相应权责。”

　　她说话干脆利落，不带寒暄，直接切入正题。

　　这也正常，金丹期修士性格各异，再加上此女又同他们二人不识，按照自己性格做事，属理所当然的举动。

　　烈烽脸上流露出一丝无奈，只得解释道，“赤练师姐负责客卿事宜，考核流程由她主持，二位不必紧张，以你们如今修为，前两项应无问题，至于忠诚审查……主要是确认二位与焚天谷敌对势力无关，并愿遵守本谷客卿规矩。”

　　叶拾颜点头，“理当如此，请赤练道友安排。”

　　赤练起身，“随我来。”

　　叶拾颜一听这考核，心中只觉稳了，到时可以慢慢图谋后续。

　　第一项考核在炎武殿侧厅进行。

　　厅内地面刻着一个巨大的圆形阵图，阵图中心悬浮着一枚拳头大小的赤红晶石，验灵晶。

　　此晶可精确检测修士修为境界，灵力属性与精纯度，并没有其他会透露修士隐私的手段。

　　这玩意，稍微有见识的金丹期修士都知晓，所以叶拾颜对此也没有心理障碍，比如担心留下什么把柄之类的。

　　众所周知，验灵晶检测完修真者灵力之后，便自行消散，连元婴期修士都没法留下。

　　至于化神期修士有没有相关手段，那……只能说，惹上化神期修士，也没必要动用这验灵晶了。

　　“请叶拾颜道友先来。”赤练示意。

　　叶拾颜步入阵图中心，将手按在验灵晶上。

　　晶石骤然亮起，先是泛出温润的青光，随即青光中透出缕缕水蓝与赤红，正是他木水火三灵根的显化。

　　光芒持续攀升，最终稳定在一个明亮却柔和的强度，晶石表面浮现一行古篆。

　　金丹后期，灵力精纯，根基扎实，综合评价：上等。

　　烈烽与炎烬对视一眼，皆看到对方眼中的满意。

　　验灵晶的评价分“下、中、上、极”四等，能得上等，说明叶拾颜的修为绝非只靠丹药堆砌且炼化不到位，导致基础虚浮，应是实打实修炼而来。

　　接下来轮到叶云塘。

　　他手触晶石，霎时间金光大盛。

　　那光芒锋锐如出鞘利剑，随即赤红火光与厚重的褐黄土光相继涌现。

　　金、火、土三色灵光交织流转，其中金光最为炽烈夺目，火光次之，土光沉稳内敛。

　　三色灵光以一种玄奥的韵律彼此呼应，流转不息。

　　随即晶石剧烈震颤，表面古篆快速闪烁：

　　金丹后期，灵力至阳至刚，精纯度远超同阶，灵根属性高度协同，综合评价：极等！

　　“极等！”炎烬忍不住低呼，“验灵晶已有数十年未给出极等评价了！三灵根修士能将灵力精纯与协同度锤炼到此等地步……实属罕见！”

　　赤练眼中也闪过讶异，但很快恢复平静，“叶云塘道友根基扎实，剑意淬炼应是已至化境，金火土三系相生相辅，威力倍增，得此评价，理所应当。第一项考核，通过。”

　　她目光在叶云塘背后长剑上停留一瞬，心中暗忖。

　　此人剑气内蕴，锋芒不露，却能得验灵晶“极等”评价，恐怕真正实力远比表面更可怕。

　　三灵根修士修炼到这等境界，所付出的努力与拥有的机缘，绝非常人可想象。

　　烈烽看向叶云塘的目光也多了几分重视。

　　当年在烬风沙漠初见时，他便觉此子剑意惊人，如今不过数年，不仅修为突破至后期，验灵晶评价更达到极等，进展之快令人咋舌。