天空被一种浑浊的暗黄色笼罩，不见日月。

　　风在这里不再是呼啸, 而是一种如同万鬼低泣般的呜咽声, 且持续不断地钻入耳中，竟让识海都隐隐刺痛。

　　更可怕的是烬风本身。

　　那风无形无色, 却无处不在。

　　玄水避风袍表面不断泛起淡蓝色涟漪，那是风中的寂灭之力与袍上定风石粉末持续对抗的迹象。

　　每走一步, 都感觉有无数细密的砂纸在刮擦着, 为了维持玄水避风袍和护体灵光，灵力消耗速度是外界的数倍以上。

　　“这风……在侵蚀本源。”叶云塘神色微沉, 他周身剑气自发流转, 在体外形成一层淡金色的剑意屏障，与玄水避风袍共同抵御。

　　但剑意屏障每时每刻都在被消磨，需要持续灌注灵力维持。

　　叶拾颜面色凝重, 取出一枚测灵盘。

　　盘面指针疯狂转动，最终指向西北方向，但数值显示，那里的烬风强度是此处的数倍以上。

　　“坐标所指的地底火脉入口, 恐怕就在那边。”他看向叶云塘，“以我们目前的消耗速度，身上四件玄水袍全用上, 最多能撑两天左右, 两天内若找不到入口，或入口处没有可供躲避风蚀的庇护所, 我们必须撤回。”

　　“两天。”叶云塘重复一遍，眸光锐利如剑，“够了。”

　　不再多言，两人顶着能将普通金丹修士瞬间刮成骨架的恐怖烬风，一步步向西北方向挪移。

　　说是走，实则比凡人跋涉更加艰难。

　　每一步都需以灵力稳固身形，防止被风吹飞，而且还不能汲取空气中的灵气，实在是紊乱至极。

　　神识被压制到不足十丈范围，探灵盘也因风干扰而时灵时不灵。

　　两人全靠对方向的直觉与偶尔闪现的微弱灵力波动判断路径。

　　每前进数里，便不得不停下来调息片刻，服下丹药，更换已出现细微裂纹的玄水避风袍，虽然还剩下一点威力，但为了以防万一，还是先换下为妙。

　　两人本来各自穿了一件玄水袍，如今已经共用一件了，尽量少消耗一些“装备值”。

　　毕竟玄水袍在赤光城搜罗数日，各大商楼也就只能买到四件而已。

　　并不是他们不想多买，而如今时间才过去数个时辰。

　　“难怪元婴修士都需谨慎。”叶拾颜喘息着，往口中塞了一颗回元丹。

　　即便有法袍与剑意屏障双重防护，一丝丝阴冷的寂灭之力仍如附骨之疽般，正缓慢渗透入体内，侵蚀着经脉与丹田。

　　若非他修炼青木长春功生机旺盛，恐怕早已心神动摇，生出厌世退缩之念。

　　叶云塘状态稍好，剑心坚定，对这类心神侵蚀抗性极强。

　　但他维持剑意屏障的消耗也极大，此刻面色微微发白。

　　这时，叶拾颜也隐隐生出懊悔之心，若是金丹后期过来寂灭沙海，也没如今这般吃力。

　　金丹中期巅峰和金丹后期，终究是差了一个小境界。

　　休息一炷香后，两人继续前进。

　　越往深处，环境越发诡异。

　　苍白的沙地上开始出现如同被巨兽抓挠过的巨大沟壑，沟壑边缘光滑如镜，似是常年被某种极致锋利的力量切割所致。

　　偶尔能看到半埋在沙中的完整骸骨，有人的，也有巨大妖兽的，骨骼呈现诡异的灰白色，仿佛被抽干了所有生机与灵力。

　　“这些……都是被烬风耗死在这里的修士与妖兽。”叶拾颜心中凛然。

　　和之前沙漠情况类似，而这里展现出来的情形，似乎更加残酷。

　　其中一具人类骸骨旁，还散落着一件灵光尚未完全散尽的残破法宝。

　　那是一件地阶上品的防御玉牌，此刻却布满蛛网般的裂痕。

　　能走到这里的，至少也是金丹后期，甚至可能是元婴修士。

　　连他们都陨落于此，此地凶险可见一斑。

　　时间在缓慢而痛苦的跋涉中流逝。

　　此时两人已深入沙海近百里。

　　测灵盘指针的指向越来越清晰，前方隐约出现了一片低矮的黑色山岩。

　　在一片苍白的沙海中，那抹黑色显得格外突兀。

　　“应该就在那里！”叶拾颜精神一振，心中喜悦之心油然而生。

　　毕竟这两天实在是异常辛苦。

　　然而就在此时，异变陡生。

　　前方沙地突然炸开，一道赤红色的影子如闪电般扑向叶云塘。

　　那竟是一只通体赤红，形如穿山甲却长着三对复眼与一条蝎尾的古怪妖兽，气息赫然达到六阶中期。

　　“沙海火蝎！”

　　这种妖兽常年生活在烬风沙海深处，以寂灭之力与地火为食，甲壳坚硬无比，尾刺含有剧毒，且能喷吐蕴含烬风特性的毒火。

　　叶云塘反应更快，在妖兽扑出的瞬间，朝颜剑已然出鞘。

　　“锵！”

　　剑光如朝阳破晓，直接斩在火蝎头顶。

　　然而足以斩断寻常六阶妖兽头颅的一剑，竟只在火蝎甲壳上留下一道深约寸许的白痕。

　　火蝎吃痛，发出尖锐嘶鸣，蝎尾如鞭抽来，尾尖泛着幽蓝毒光。

　　叶拾颜同时出手。

　　天木沉水符瞬间激发，化作数道青色水环，套向火蝎脖颈、腰身、尾部，试图限制其行动。

　　同时他袖中飞出一枚赤红珠子。

　　正是先前在赤光城重金购买而来的赤炎雷珠。

　　虽只是玄阶顶级，但胜在爆发力强，适合在此使用。

　　“轰！”

　　雷珠在火蝎腹部炸开，火光四溅。

　　火蝎被炸得翻滚出去，腹部甲壳出现裂痕，流出熔岩般的血液。

　　但它凶性更盛，张口喷出一股暗红色火焰，火焰中竟夹杂着丝丝灰白色的烬风之力。

　　不愧是能在寂灭沙海生存至今的妖兽，有点本事。

　　“小心！”叶云塘闪身挡在叶拾颜身前，剑意屏障全开，硬生生扛下这一击。

　　屏障剧烈震荡，表面竟出现腐蚀般的痕迹。

　　两人配合默契，叶云塘主攻牵制，叶拾颜以符箓阵法和本命法宝辅助干扰。

　　但这火蝎实在皮糙肉厚，又占据地利，在烬风中行动如鱼得水，竟一时难以拿下。

　　缠斗持续了一刻钟，叶云塘终于寻得破绽，一剑刺入火蝎腹部裂痕，剑气爆发，将其内脏绞碎。

　　火蝎发出濒死嘶吼，轰然倒地。

　　叶拾颜连忙上前，以玉瓶收起火蝎精血与毒囊。

　　这都是难得的材料。

　　收集材料时，他发现火蝎巢穴就在前方黑色山岩下方，巢穴入口处，隐隐有精纯的火属性灵力渗出。

　　“入口……可能在巢穴深处！”他心跳加速。

　　然而就在两人准备探查巢穴时，两人本来共用一件的玄水避风袍，传来了轻微的“咔嚓”声。

　　袍子表面，一道细小的裂纹正在缓缓延伸。

　　……

　　与此同时，赤岩谷外围，距离石塔盆地约数十里的一处隐蔽岩洞中。

　　五道身影围坐一团，正是先前从石塔争夺中败退的黑袍三人组，以及那一高一矮两名散修。

　　只是此刻，高个修士半边身子的灼伤已用丹药暂时压制，但脸色依旧阴沉，眼中怨毒几乎凝成实质。

　　“黑骷道友，消息可靠？”高个修士，名为何唯，盯着独眼汉子，声音嘶哑。

　　独眼汉子黑骷咧嘴一笑，露出焦黄的牙齿，“我们阴魔门虽是小门小派，但在追踪与情报上自有手段。”

　　“那焚天谷七人离开赤岩谷后，直奔沙明戈壁采集黑曜火晶，此刻应当已返回宗门方向，而那两个姓叶的……”他独眼中闪过阴冷光芒，“他们与焚天谷分开后，并未离开沙明戈壁，反而向西去了。”

　　为何知道两人姓叶，当然是跟在后面，运用某种秘法探听得到的。

　　矮个修士，也就是何唯的师弟吴嘉疑惑道，“向西？那里是烬风带核心区，金丹修士去送死吗？”

　　“寻常金丹自然不敢。”黑骷冷笑道，“但那两人，一个符道精湛，一个剑意惊人，身上怕是有什么依仗，而且……我以秘术感应到，他们身上带有极其精纯的火属性宝物气息，很可能是专门为收取某种高阶异火而来。”

　　何唯眼中精光一闪，“异火？你是说……他们真正的目标，不是先前那炎阳真火，而是更高级的东西？”

　　“十有八九。”黑骷点头，“烬风沙漠深处，自古便有太阳真火残焰的传说，那两人年纪轻轻便有如此实力，必是出身大势力或有大机缘，来此寻那残焰，合情合理。”

　　一直沉默的另两名黑袍修士中，那面色苍白的削瘦男子，正是被炎阳真火烧断一臂的鬼手，忽然阴恻恻开口，“太阳真火残焰……那可是天阶上品的机缘，凭我们五人，吃得下吗？”

　　何唯与吴嘉对视一眼，都看到对方眼中的贪婪与犹豫。

　　黑骷却胸有成竹，“硬抢自然不行，但我们可以等。”

　　“等？”

　　“等他们找到残焰，兴高采烈准备回程之时，”黑骷独眼中凶光毕露，“那时候再出手，坐收渔利，就算他们真有底牌，我们五人联手偷袭，难道还拿不下两个强弩之末的金丹中期？”

　　“况且哪怕这二人没有大机缘得到太阳真火残焰，其身上储物戒也是一大资源，他们二人实力不弱，应是能从核心区域逃出，”

　　他顿了顿，补充道，“而且，我已在那两人身上留下了阴魂印记，虽极淡，但只要他们离开烬风带核心区那种干扰极强的环境，我就能大致感知方向，我们只需在沙明戈壁通往外界的主要路径上埋伏，守株待兔即可。”

　　何唯思索片刻，终是咬牙点头，“干了！那两人害我受伤，此仇必报！若真能得到太阳真火残焰，哪怕只分得一丝，也足够我们突破瓶颈，甚至凝结元婴有望！”

　　吴嘉也重重点头。

　　的确，哪怕没有带出太阳真火残焰，那两人身上的储物戒也是一笔资源。

　　鬼手与另一名黑袍修士影骨对视一眼，均无异议。