“桂枝婶，豆子，新年好！”舒乔忙迎上去。

　　“新年好，乔哥儿。”李桂枝有些局促地笑了笑，递上一小包东西，“自家炒的一点瓜子。”

　　“客气了不是。”许氏接过瓜子，拉着豆子到火盆边暖手，又往他手里塞了个红封和一把糖，“豆子拿着，压岁钱，糖甜甜嘴。”

　　豆子捏着红封，抬头看娘。李桂枝点点头，他才小心收好，然后规规矩矩地站直，认认真真地说：“谢谢许奶奶，谢谢乔阿么。祝许奶奶身体康健，福气满满；祝乔阿么新年顺遂，万事如意。”

　　孩子话说得一本正经，配上那股认真劲儿，叫人心里发软。

　　舒乔摸摸他的头，笑道：“豆子真乖，也祝你新年快乐，快快长高。”说着抓了把核桃和红枣给他。

　　李桂枝没坐多久，喝了半碗茶，便带着豆子告辞。她还得带儿子去其他叔伯家走走礼。

　　他们刚走不久，院外就传来程川那清亮的喊声，“大伯娘！哥夫！新年好！”

　　程川咧嘴笑着走进来，程月跟在他身后，穿着枣红碎花袄，头发梳得整整齐齐，看见舒乔和许氏，也跟着抿嘴笑了笑。

　　“新年好新年好！快进来烤烤火。”许氏忙招呼，抓了两大把花生、芝麻糖塞进程川手里，又给程月拿了麦芽糖和核桃。

　　“谢谢大伯娘。”程月接过糖，小心捏着，又转向舒乔，认真地、一字一句地说：“哥夫新年好，祝哥夫新春吉祥，事事顺心。”

　　小姑娘说得格外郑重，那副小大人似的认真模样，让舒乔忍不住笑起来，“谢谢月丫头，也祝你新年快乐，越长越伶俐。”说着，又给她抓了把红枣。

　　许氏又从怀里掏出两个小红封，一人一个，“拿着，压岁钱。”

　　程川已经利落地把红封和零嘴揣进怀里，眼睛亮晶晶的，嘴也甜，“谢谢大伯娘！祝大伯娘新年如意，身体硬朗！祝哥夫和凌哥和和美美，日子红火！”

　　程月捏着红封，仔细收进内袋，还不忘把袋口仔细按好，这才抬起头，一本正经地补充道：“谢大伯娘，谢哥夫。愿大伯娘福寿安康；愿哥夫诸事顺遂，笑口常开。”

　　许氏和舒乔被两人逗得直笑，尤其是程月那副认真周全的小模样，瞧着就叫人心里欢喜。

　　兄妹俩在火盆边坐了没一会儿，程川就坐不住了，眼睛不时往外瞟。程月也跟着站起来，“大伯娘，哥夫，我们还得去二爷爷、三叔公家拜年……”

　　“去吧去吧，”许氏笑着挥挥手，“多跑几家，多收些福气。”

　　两个孩子笑嘻嘻道了别，一溜烟跑了。

　　家里陆陆续续又有几拨孩子来拜年，有本家的侄孙，也有邻家相熟的孩子。许氏一一给了红封或零嘴，堂屋里人来人往，充满了鲜活的年节气息。

　　待上门拜年的孩子少了些，许氏也收拾收拾，出门给相熟的婶娘嫂子们拜年去了。舒乔正想回屋歇会儿，院门又响了，抬头就见江小云牵着他的小侄子蹦跳着进来。

　　“乔哥儿新年好啊！”江小云笑道。

　　“云哥儿新年好，快进来坐。”舒乔转身回堂屋，抓了把芝麻糖给后头跟着的小石头。

　　“谢谢乔阿么。”小石头记得出门前阿叔的嘱咐，乖乖作揖拜了年。

　　江小云见舒乔也抓了糖给他，忙从自己兜里掏出个油纸包，打开是块芝麻饼，掰了一半递给舒乔，“咱们一人一半，可香了！”

　　舒乔接过，咬了一口，果然酥香。江小云自己正要吃，瞥见小侄子眼巴巴瞅着，又从自己那块掰下拇指大小一点递过去，“就一小口啊，你出门前都吃过了。”

　　“谢谢阿叔！”小石头得了那一小口也不嫌少，开开心心塞进嘴里。他正是贪玩的年纪，听到外头又有孩子跑过的笑闹声，哪里还坐得住，很快便溜出去玩了。

　　江小云随他去，同舒乔在火盆边坐下，边吃东西边唠嗑。

　　“昨晚我娘忘喊我了，本来说好让我点炮仗的，”江小云鼓着腮帮子，把嘴里的糖从左边挪到右边，“结果我是被炮声吵醒的！”他说着又笑起来，“不过今早我可没赖床，开门炮是我点的，嘿嘿。”

　　舒乔听着也笑了笑，回道：“那挺好呀，开门红。”

　　“对了乔哥儿，”江小云忽然凑近些，眼睛亮晶晶的，“元宵那天城里有花灯看，可热闹了！你们去不去哇？”

　　舒乔想了想往年的情形，元宵灯会确实是城里最热闹的盛会之一。他摇摇头道：“这个我还没问过家里呢。”

　　江小云闻言，脸上露出些央求的神色，“我娘说去年去过了，今年就不去了……可是我特别想去啊！”他拽了拽舒乔的袖子，“乔哥儿，若是你们去的话，捎上我可好？到时候我再同我二哥想法子溜出来！”

　　舒乔失笑，见他这般期待，便道：“我待会儿问问家里吧，若是去的话，就告诉你一声。”

　　“好耶！”江小云顿时眉开眼笑，“我就知道乔哥儿最好了！”他心里盘算着，只要乔哥儿这边应下，他再回去跟娘好好说说，多半能成。

　　两人又说了会儿闲话，江小云便带着玩了一圈回来的小侄子回去了。

　　舒乔刚把桌上的瓜子壳收拾了，程川和程月又一阵风似的跑回来了。这回两人口袋里显然装了不少“收获”，鼓鼓囊囊的，程月手里还小心地捏着半块没吃完的绿豆糕。

　　“哥夫！我们回来了！”程川跑得额头冒汗，一脸兴奋。

　　舒乔给他们倒了温水，好奇问：“跑了几家呀？”

　　“八家！”程川伸出指头，如数家珍，“二爷爷给了三文钱，三叔公给了一块糕，五婶娘给了一把炒豆子……”

　　程月在旁边细声补充，“二奶奶给了一个煮鸡蛋，三叔婆给了两块饴糖，六伯娘给了些枣子和核桃。”她顿了顿，又认真地说，“每家的吉祥话我都说了，也好好道谢了。”

　　“月丫头真懂事。”舒乔温声道。

　　程川忽然想起什么，从口袋里掏出个油纸包，打开是几块红豆饼，“哥夫，这是九婶给的，可香了，你尝尝！”

　　舒乔拿了一小块，其余的仍包好塞回程川手里，“你们自己留着吃，跑了一上午，也该饿了。”

　　兄妹俩得了不少吃的，正兴奋着呢，和舒乔说完话，便迫不及待跑回家去，要好好数数这一上午的“战果”。

　　快到晌午时，许氏和程凌一前一后回来了。

　　“你爹呢？”许氏没见着程大江，问道。

　　程凌从怀里掏出几块不同的糕点零嘴放到舒乔手里——都是拜年时长辈塞的。他笑道：“在三叔公家被拉住了，非留着喝两盅，再下盘棋。我看一时半会儿完不了，就先回来了。”

　　“你三叔公就那样，见了棋盘就走不动道！”许氏笑着摇头，“那咱们先吃，不等你爹了。”

　　昨日的年夜饭菜色丰盛，剩了不少。舒乔热了板栗烧鸡和红烧肉，加上骨头汤，简单可口。

　　许氏舀了碗热汤，慢慢喝着，沉吟道：“明天初二，我得和你爹回一趟你外婆家。你们若想进城，估计得搭一下村里其他人的牛车了。”

　　舒乔正啃着鸡翅膀，闻言点点头，又有些疑惑。程凌见状解释道：“外婆家在大李子村，离咱们这儿有些远，坐牛车得一个多时辰才到。”

　　“大李子村……是种了很多李子吗？”舒乔有些好奇。

　　许氏笑道：“没错，那边几乎家家户户都种着李子树，每年果子熟时，会有行商去收。你们成亲时，你大舅舅还念叨，说今年家里的李子树大丰收，果子结得密，压得枝头都垂到地上了。”

　　她夹了块红烧肉，忽然想起什么，“说到果树，你爹之前就说要修剪家里那棵老梨树，到现在还没动静，我估摸他又忘了。”

　　正巧程大江推门进来，听到这话，连忙道：“忘不了忘不了！等过完了年，天气再暖些，我保准好好修。”

　　许氏见他坐下，给他拿了碗筷，“还以为你要在那边吃了才回来呢。”

　　“哪能啊，”程大江接过碗，夹了块鸡肉，“还是家里的饭菜香。就在三叔公那儿下了盘棋，又去村长家坐了坐，紧着就回来了。”

　　作者有话说：

第63章

　　大年初二，清晨。

　　许氏收拾好东西，临出门前又回头嘱咐，“我们先走了，今晚在你外婆家住一宿，明儿再回。你们自己顾好门户，晚饭不用等我们。”

　　“知道了娘，路上慢些。”舒乔送他们到院门口，看着爹娘走远，这才掩上门回到堂屋。

　　桌上是备好的年礼，程凌一一放进篮子里，抬头见舒乔进来，“收拾收拾，咱们也动身吧。”

　　“嗯，这就来。”舒乔吃完最后一口饼子，拍了拍手，去收拾东西。

　　不多时，两人便提着沉甸甸的篮子出了门。在村口搭上去城里的牛车，车上已坐了两三户同样走亲戚的村人，互相道了“新年好”，车子便晃晃悠悠启程了。

　　清晨的寒气还未散尽，路两侧的田野覆着一层薄霜。

　　舒乔朝手心哈了口白气，往程凌挨近了些。程凌侧了侧身，替他挡去些风，低声问：“冷？”

　　“不冷。”舒乔摇摇头，望着掠过的景致，心里踏实又暖和。

　　牛车吱呀呀行至城门附近，两人提着东西下了车，往舒家所在的巷子走去。

　　年节里的城街比往日清静，大多铺面还关着门，檐下挂着红灯笼。偶有几个穿得簇新的孩童追跑笑闹着窜过巷口，空气中残留着昨日爆竹燃尽后的淡淡硝烟味。

　　舒家小院里，舒小圆吃完早饭就搬了个小凳坐屋檐下，竖着耳朵听外头的动静。舒小临从灶屋钻出来，见她那模样，故意逗她，“瞅什么呢？哥他们哪能这么早到。”

　　“要你管！”舒小圆冲他扮个鬼脸，正要还嘴，外头恰传来敲门声。她眼睛一亮，一下子蹦起来，抢在舒小临前头冲到门边，一把拉开木门。

　　看见舒乔含笑的面容，她立刻绽开大大的笑容，脆生生喊道：“哥哥！哥夫！新年好呀！”

　　舒小临慢了一步跟过来，挠了挠后脑勺，露出一口白牙，也跟着朗声喊：“哥，哥夫，新年好！”

　　“新年好，小圆，小临。”舒乔笑着应了，顺手揉了揉妹妹的发顶。

　　秦氏听见动静，忙从灶屋探出身来，脸上是掩不住的欢喜，“可算到了！路上冷着了吧？快进屋暖和暖和。”她快步上前，接过程凌手里沉甸甸的竹篮，心里熨帖，忙将两人往屋里让。

　　屋里炭盆烧得正旺，暖意扑面。桌上早已摆好了待客的零嘴，炒花生、南瓜子还有一小碟金黄酥脆的麻叶，散发着油香。

　　“炉子上坐着水，一直温着呢，我给你们倒点先暖暖手。”秦氏说着转身去拿碗。

　　舒小圆这会儿已经端起了那碟麻叶，献宝似的凑到舒乔和程凌跟前，眼睛亮亮的，“炸果子！娘刚炸好的，可香可脆了！哥，哥夫，你们快尝尝！”说着，自己先捏了一小片放进嘴里，“咔嚓”一声，眯起眼睛，“嗯！酥酥脆脆的！”

　　舒乔笑着接过妹妹递来的麻叶，先递给程凌一片，自己才拿了一片，咬了一口，点头赞道：“是酥，火候正好。”

　　程凌接过尝了一口，点头道：“很香。”

　　秦氏眼里满是笑意，对程凌道：“凌小子别光站着，坐呀。小临，去把柜子里那包米花糖也拿来。小圆，别总缠着你哥他们，让他们坐下歇歇脚。”

　　舒小临响亮地应了一声，转身去拿糖。舒小圆吐了吐舌头，挨着舒乔旁边的凳子坐下，“哥，村里过年好玩吗？你们放了好多炮仗没？”

　　“好玩。”舒乔又拿了片麻叶咔嚓咔嚓嚼着，“炮仗放了不少，一串百响的小鞭，还有好几个二踢脚呢。”

　　“真的假的？”舒小临拿了糖回来，闻言一脸好奇，他把用麻纸包着的米花糖打开，推到桌子中间。

　　“真的。”程凌喝完了碗里的水，将碗放下，抬眼看向舒乔，眼里带着淡淡的笑意。

　　舒小临本还有些将信将疑，听哥夫这么说，又看了看他哥的神情，挠了挠头，嘀咕道：“真的啊……我还当哥你逗我们玩儿呢。”

　　往年家里过的紧巴，别说整挂的鞭炮，就是零散的小炮仗也舍不得买。今年家里摆了摊，加上他自己也挣了点月钱，这才买了一封最小的小鞭。

　　放的时候，他手里捏着香，心跳得飞快，点着了引线就慌慌张张跑开。此刻听哥哥说起放二踢脚，少年人心里那股劲儿又被勾了起来。

　　舒小圆对这些不感兴趣，拉着舒乔的袖子道：“哥，我们昨儿和舟阿么他们去明月楼那边看戏了！那边搭了戏台子，可热闹了！”

　　“就是就是，”舒小临也来了精神，“那管事最后还朝台下撒铜钱和糖呢，我跟小圆都抢着了！”

　　“我抢到了两文钱！”舒小圆一脸得意。

　　“我比你好，我得了五文钱！” 舒小临扬了扬眉。

　　他不怎么爱看戏，站在最边上，没想到那撒喜钱的管事心善，念着后边的人，特意往远处也抛了不少。好在他眼疾手快，接住了五枚铜钱！

　　“还有一把杂拌糖，喏，就碟子底下压着呢。”他拿开桌上的瓜子碟，露出下面一小堆花花绿绿的糖块。

　　杂拌糖也就是各种水果糖边角料混合在一起，所以看起来花花绿绿。