程凌自己平时多是不在意这些的，有时还是许氏提醒才记得。不过现在是舒乔来操心这些，他倒是很受用。

　　他乖乖戴上舒乔新做的手套，戴起来确实暖和得很。他伸手摸了摸舒乔的脸，温声道：“我下次一定记得。”

　　今年买回来的棉花，做完舒乔的棉服后还剩一些。本来许氏是想再给舒乔做副手套，但舒乔不怎么出门，用不大上。程凌则要经常赶车，旧手套已经磨损得厉害，舒乔就给他做了副新的，自己用带来的那副旧的就行。

　　舒乔帮他整理好衣领，站在门边叮嘱道：“早些回来。”

　　程凌点点头，又道：“外边冷，快回去吧。”

　　门很快关上，程凌紧了紧衣襟，赶着牛车朝城里马行去。寒风迎面扑来，好在有围脖护着脖颈，手套也暖和，倒是没那么难熬。

　　因着田师傅时不时就得来一趟马行、牛行，程川也跟着混了个面熟。加上是田师傅正儿八经收的徒弟，那些个伙计对他还算热络。程川性子本身也爱结交朋友，一来二去也能说上几句话。

　　前两天他好不容易有半日闲，就兴冲冲地跑来同程凌嘀咕——跟着田师傅去了哪几个村子，每天要记多少东西，师傅对他虽然严厉但也很好，不时还买好吃的给他。

　　听程凌说要去马行拉马粪，程川当即就拍拍胸口说，这事包在他身上。

　　程凌上次来，拉了半车马粪回去，那伙计倒是个好说话的，就是钱也没少收就是了。

　　马粪能肥田，虽说城里人不种地，但乡下人不敢问，也不知道门路。这些马粪基本上都是被近郊的菜农、大户包圆拉走。

　　马行管事只要院子干净，不管细节，大多是底下的伙计来打理。若是那些个大户来拉，马行不仅不收钱，有时关系好的，马行伙计还能得点农户送的小恩小惠。

　　但若是像程凌这样零散买的，那态度可就不一样了。毕竟这对农户来说确实有用，价钱自然要高一些。

　　这次有程川提前打了招呼，程凌径直去寻了张伙计。

　　听明来意，张伙计搓着手缩着脖子，在前边带路，说道：“程大哥，不瞒你说，这马粪如今可是抢手货，近郊的菜农来拉，一板车少说也得这个数。”他伸出三根手指，“管事发了话，不能再像从前那般白给了。”

　　话虽如此，他却凑近些，压低声音道：“不过既是程川的兄长，那就是自己人。你今日拉这半车，你给几文钱意思意思，就当是帮兄弟我清了块地方，我也好交代。”

　　程凌心下明了，这是人情价，也是张伙计的私房路数。他数了十文钱递过去。张伙计收了钱，眉开眼笑，手脚麻利地帮他装了大半车马粪，还仔细用干草盖了盖。

　　马粪天天有，管事的根本不过问，都由着他们几个伙计来收拾，喊多少价也是看人。原就是无本的买卖，多少都算个进账，张伙计哪会嫌少。

　　装好马粪，程凌没急着回去，问了张伙计这附近的肉摊位置后，暂时把板车放在马行，去割了五斤肉才往回走。

　　上次去刘家庄买的肉都吃完了，这次得多买些。不然雪一落，路泥泞不好走，就省得再跑了。

　　程川这次出来忘记带箩筐，后边又是马粪，只得提着肉，走慢些回去。

　　寒风呼呼地吹着，程凌心想好在是戴了围脖和手套，不然这一来一回非得冻僵不可。

　　刚进家门，舒乔就先拉了人进堂屋，含笑道：“先坐会儿烤火，暖暖身子。”

　　“刚好地瓜熟了，我刚刚吃了，可甜了。”舒乔剥开一个烤得焦香的红薯，喂了他一口。

　　“好吃。”程凌摘了手套，身上的冷气很快被屋里的暖意驱散。堂屋里很暖和，家里人正围着火盆取暖，锅边围了大大小小好几根红薯，散发着诱人的香气。

　　火盆里燃烧旺盛的木炭，时不时迸出几点火星，几缕青烟缓缓升起，又随风散开。

　　“我再去搬个木头疙瘩进来。”程大江搓搓手起身道。

　　程凌吃完舒乔烤的红薯，浑身都暖了过来。念着外边的马粪，他也跟着起身出去。

　　今天恰是个灰蒙蒙的阴天，正适合捣鼓地窖。程凌提着油灯下去，仔细查看了韭黄的长势。算来种下已有十几日，借着之前马粪发酵的余温和地窖避光，韭黄长得还算顺遂。

　　他掀开陶罐一角窥看，只见原先栽下的韭菜根已经憋出了一指多长的嫩黄芽尖，瞧着水灵灵的，虽还未长成，但势头喜人，一切正常。

　　“我也瞧一眼。”程大江低头瞄了眼，很快盖上盖子，脸上是止不住的笑，“不错不错，再过二十来天，可就能收割了。”

　　虽说之前试种过，但到底还是不太确定能不能成。程凌基本隔个五天会偷偷掀开一角看看，很快就盖严实，生怕进了光。

　　这下韭黄长势稳定，程凌脸上也轻松不少，和程大江一起去把马粪运进来。

　　当初制作木框时，程凌就留了心眼，上下两层是能分开的。他将上层种着韭黄的木框搬下来，放在地窖中间的过道上。

　　两人将新拉回来的马粪混着些干土，仔细地填铺进去，直到筐沿满满当当，这才将上层的木框重新架回去，恢复原样。有了这层刚补充的、正能发热的“厚被子”，地窖里的温度又能维持一段时日，足够韭黄安心生长了。

　　今天一天大家都窝在家里，唠唠家常，做些手上的活计，直到晚饭吃完，火盆的炭也都燃得差不多了。

　　天气转冷，洗澡成了件奢侈事。晚间，舒乔兑了温水在屋里简单擦洗了身子，又端来木盆和程凌一起泡脚。温热的水漫过脚踝，驱散了周身的寒意。

　　“果然热水泡脚最舒服了。”舒乔满足地叹了口气，脚趾在温水里轻轻晃动。

　　程凌看着舒乔被热水蒸得微微泛红的脸颊，伸手替他捋了捋额前湿润的发丝，“待会儿睡前抹些面脂。”

　　“面脂？今天买的吗？”舒乔凑近他，脚板调皮地踩了踩对方的脚背，被对方按住后又用另一只脚轻轻踩了踩。

　　“嗯，还买了一罐给娘，不过她估摸已经歇下了，明日再给她吧。”程凌先前用不到这东西，舒乔也没有，也是今天他说脸皲了才想起来，特意去买的。

　　程凌探起身子，从桌子抽屉里取出一个白色的小罐。他打开盖子，用手指挖了一点，细细地帮舒乔涂抹在脸上。

　　程凌指腹摩擦脸颊，舒乔扬起脸，眨了眨眼道：“擦起来凉凉的，有点痒。”

　　“嗯，闻起来香香的。”程凌轻笑，顺势亲了亲他的脸颊。

　　屋里就他们俩人，舒乔笑眼弯了弯，接过他手里的罐子，说道：“我帮你擦。”

　　程凌张了张口想说什么，舒乔当即捂住他的嘴，一脸认真道：“不许说不用擦，既然买了就要用。”

　　夫郎既然发了话，程凌自然是乖乖听话，由着他用葱白的手指在自己脸上慢慢涂抹。

　　“好了，之后我们隔天就擦一次。”舒乔放好罐子，满意地说道。

　　巴掌大一罐面脂，估摸着得花不少钱，他们两个人用，应该够度过这个冬天了。

　　泡完脚，程凌端起木盆出去倒水。夜色浓重，寒气扑面而来，他赶紧收拾好，快步回了屋。两人刚钻进被窝，被子还没焐热，就听得院门外突然传来一阵急促的拍门声，在寂静的冬夜里显得格外刺耳。

　　“咚咚咚——咚咚咚——”

　　两人俱是一愣，互相对视一眼，都在对方眼中看到了疑惑与警惕。这深更半夜的，村里人早都歇下了，会是谁？

　　“我去看看。”程凌立刻坐起身，利落地披上外衣，又示意舒乔待在屋里。他摸黑走到堂屋，抄起门边顶门的木棍，沉声朝外问道：“谁？”

　　作者有话说：

　　诶嘿

第46章

　　“凌小子，是我。”隔壁吴大娘的声音隔着门板传来，带着明显的焦急。

　　程凌打开门，就见吴大娘一脸惶急地站在门外，李桂枝跟在她身后，面色木然。

　　程大江听到动静，屋里也亮起了灯。墨团这小家伙早早听到动静，一脸警惕地站在门边，竖起耳朵朝门外“汪汪”叫了两声。

　　吴大娘不住地搓着手，布满皱纹的脸上写满了忐忑，“凌小子，实在是打扰了，这么晚过来……我、我是想麻烦你能不能同我去寻我儿子。他已经三天没回来了，平日里去城里喝酒，最多两天就回来。今晚大娘我这眼皮一直跳，老觉着不对劲。这天气又冷，若是我儿子出了什么意外，我、我真是……”

　　她语无伦次地说着，声音里带着哽咽，又接着道：“算大娘我求你，就同我去城里的路上跑一趟……”

　　她是实在没辙了。家里就她和李桂枝两个女人，大晚上跑出去寻人太危险。旁的亲戚因着吴三的原因，大都不怎么往来。最近的也就是程家，她着急忙慌也只能来问问。若是不行，就只能再想其他办法。

　　程凌闻言，随手将手里的木棍靠在墙边，目光扫过后边安静站着的李桂枝，又落在着急不安的吴大娘身上，最后还是低声道：“等我去换身衣裳。”

　　“诶，好好好！谢谢、谢谢你凌小子！”吴大娘激动得连连点头，原本慌张的心稍微定了定，“大娘我以后一定记着你的恩情！”

　　程大江站屋檐下也听到了。多少也是邻居，吴三虽然混账，但真要出什么事，那也是一条人命，他们能帮就尽量帮吧。

　　他拉住换好衣裳的程凌，“先别急着去。城里这会儿门都关了，路上又冷。我同你去村长家一趟，多喊几个人一起，稳妥些。”

　　“嗯。”程凌戴好手套围脖，又转向吴大娘问道：“除了城里，他还会去哪喝酒？”

　　“这……”吴大娘一时顿住，答不上来。

　　“他偶尔会去寻石滩村的张麻子一起喝酒。”李桂枝默默开口，声音平静无波。

　　“石滩村啊？怎的跑那去了。”程大江与程凌对视一眼，摆摆手道：“算了，现在也说不定。咱们先去村长家，等他拿主意吧。”

　　程大江很快也换好衣裳。程凌举着火把站在院里，跳动的火光映照着他沉稳的面容。许氏和舒乔听着动静也出来了。

　　许氏看李桂枝穿得单薄，皱眉道：“不然桂枝就别去了吧，家里豆子一个人呆着也不好。”

　　吴大娘刚想开口，李桂枝就赶忙应下，“也好，豆子一个人在家我不放心。”本就已经够麻烦程家了，若是还继续麻烦他们帮忙照看豆子，那也说不过去。

　　况且对于那个人，她巴不得他永远都不要回来了。

　　李桂枝垂眼避开婆婆的视线，目送他们离开后，同舒乔他们打了声招呼，也跟着回了家。

　　吴家黑漆漆的，连盏油灯都没点。李桂枝关好门，摸黑走向屋子。

　　“娘？”豆子缩在被窝里，听到熟悉的脚步声，很快起身打开房门。

　　“娘不是说了，要听到我说的话才可以开门吗？”李桂枝让他上炕里躺着，反手仔细锁好门。

　　“我下次一定，这次是只听到娘的声音才开的。”豆子乖乖躺回去，又凑上去抱了抱一身冷气的李桂枝。

　　“下次一定要记得。”李桂枝侧身抱住暖烘烘的豆子，替他掖了掖被角。

　　被子有些单薄，用了这么些年，棉花都结成了团。好在收拾得很干净，加上烧炕的热度，两人倒也不至于冻得瑟瑟发抖。

　　豆子缩到李桂枝怀里，过了会儿抬起头，小声问：“娘，爹会回来吗？”

　　“不知道。”黑暗中，李桂枝闭上眼，轻轻摸了摸他的头，“别管他，快睡觉。”

　　“哦，好吧。”豆子老实闭上嘴。他想着要是爹不回来就好了，这样就没有人打娘和他了。爹每次打他都很疼，娘一直在掉眼泪，他不想娘哭。

　　如果爹不回来，家里酿豆腐卖的钱也都可以存下来了。他们可以买些肉吃，还要买新衣裳，冬天实在是太冷了。

　　可是如果爹不回来，奶奶会很难过吧。豆子胡乱想着，很快沉入梦乡。因着吴三的事，李桂枝睡不安稳，半夜睁开眼，看了眼窗外，白茫茫一片。

　　下雪了，今年的第一场雪。

　　程家这边，舒乔同样睡不踏实，惊醒后才发现外面下雪了。

　　“怎的还没回来……”舒乔点上油灯，忧心忡忡地看了眼外边白皑皑的院子。

　　“乔哥儿？”许氏刚巧也起来了，见他屋里灯亮着，两人便一起去了堂屋。

　　“这半夜三更，也该回来了才对。”许氏放好油灯，见火盆里还有一点点没灭完的炭火，便添了些细柴重新引火。

　　舒乔见状便道：“我去拿炉子烧些热水吧，等会儿他们回来也能喝了暖暖身子。”

　　“去吧，再切两片姜扔进去，这跑一趟也受罪。”许氏拉过板凳坐下，眉头紧锁。

　　舒乔拿了油灯去灶屋，墨团这会儿正精神，颠颠地跟在他后边。

　　舒乔切了几片老姜，将炉子灌好水，仔细锁好门才回到堂屋。

　　堂屋这边，许氏已经把火生起来了，屋子里顿时亮堂暖和了许多。舒乔关好门，将炉子架好，也在旁边坐下。

　　“按理说，去城里的路，来回一趟也早该回来了才是……”许氏弯腰捅了捅火心，火苗一下子蹿得老高。