待一切准备就绪，许氏和舒乔正好提着两篮子处理好的韭菜根下来。

　　“儿子，接下来咋弄？”许氏打量着收拾得齐整的木框，眼里透着满意。

　　程凌拿起几棵韭菜根上前示范，“像这样，一棵挨着一棵，排密实些，节省地方，但根须要尽量捋顺了，别绞在一起伤着。”他将韭菜根稳稳地栽进松软的肥土里，确保根部被土壤充分包裹，又不过深，要露出芽头来。

　　程凌看了看角落的陶罐，又补充道：“尽量按每个罐口的大小来种，不然有些盖不严实。”

　　“晓得了。”许氏和程大江一看就懂，立刻蹲下身动手干起来。两人干惯了农活，动作麻利，下手精准，一棵棵韭菜根很快就在土壤里安了家。

　　舒乔在一旁负责递送韭菜根。地窖里空间有些逼仄，四人挨得近，却忙而不乱，默契十足。

　　程大江一边栽，一边忍不住感叹道：“这法子……嘿，也就是儿子你敢想敢试，换了我，怕是想不到韭菜还能这么种。”

　　许氏也笑道：“可不是，就等着看这‘暗房里出的金疙瘩’了。”

　　不多时，几个木筐上都密密麻麻地栽满了韭菜根。

　　“好了，最后一步，浇水盖被。”程凌说着，拿过旁边一个旧的葫芦瓢，从水桶里舀了半瓢水。

　　“我来。”程大江接过来，他手极稳，将水均匀地淋在栽好的韭菜根上。

　　水量只将表层土壤润湿，绝不让积水存留，免得根部沤坏。

　　最后，程凌将那些洗净晾干的深色陶瓦罐，一个个严丝合缝地倒扣在栽好韭菜的木筐上，确保边缘与土壤紧密接触，不留一丝缝隙，彻底隔绝见光的可能。

　　“成了，咱们就安心等着吧。”程大江拿过靠墙放着的铁锹，将地上剩的最后一点土都铲到筐里。

　　舒乔和许氏先上去，帮忙把箩筐和铁锹放好。

　　“挺好，我还想着一下午才能忙完呢。”许氏看了眼天色，轻松道。了却一桩大事，她心里正高兴。

　　“嗯。”舒乔上前拉了程凌一把，又探头看了眼地窖。隐约能看到倒扣的罐子，想着过不久就会长出韭黄，他脸上也露出了笑容。

　　待众人都出来后，将厚重的木盖仔细盖好，这才算大功告成。

　　程大江拍拍手上的土，笑呵呵道：“那咱们就等韭……久些再打开吧。”接到许氏递来的眼神，他赶忙改口。

　　许氏压低声音提醒道：“隔墙有耳，以后少提，咱们心里有数就行。”

　　舒乔一脸赞同道：“娘说的是。”在城里巷子住时他就深有体会，家家户户挨得近，说话声稍大些左邻右舍都能听见，实在没什么隐私可言。

　　如今虽说有土墙围着，但保不齐有爱串门的人在附近转悠，还是小心为上。

　　程凌在井边打水洗手，忽然道：“要不买条狗回来看家吧。”

　　“这倒也行。”许氏沉吟片刻，“我记得村里有好几户养狗的，改天我去问问有没有狗崽。”

　　村里养狗的人家不算多，人都未必吃得饱，哪有余粮养狗。一条狗一天能有半个馒头加点菜汤就算不错，大多时候还得自己捉老鼠充饥。

　　程大江立即接话道：“这事我熟，我去打听。”他早就想养条狗了，先前自家媳妇不答应，如今好不容易松口，他心里已经开始盘算该找哪家问问。

　　许氏哪会不知道他的心思，摆摆手道：“随你便。就一点，狗性子别太跳脱。”她其实有些怕狗，特别是那些一见人就扑上来舔咬裤脚的狗崽子，每回见着都要躲远些。

　　舒乔对狗了解不多，倒是不怎么排斥。程凌舀水帮他洗手，见他好奇便道：“到时我陪你去挑。”

　　“好啊。”舒乔蹲下身仔细搓洗指甲缝里的泥土。

　　城里巷子有户人家养了条温顺的大黄狗，之前生了一窝胖嘟嘟的狗崽，每回看见他都想摸摸，只是始终没敢伸手。

　　作者有话说：

第40章

　　翌日，立冬。

　　今早起风了，窗外风声呜呜穿过，天阴沉沉的，寒意像是能透过窗缝钻进来，直往骨子里渗。

　　“怎地一下子冷那么多。”舒乔裹紧被子，又往身后那个暖烘烘的怀抱里缩了缩，声音还带着浓浓的睡意。

　　程凌手臂收拢，将人更紧实地圈进怀里，下巴蹭了蹭他柔软的发顶，“嗯，立冬了。今日得把厚棉服都找出来，往后一天冷过一天，别冻着了。”

　　“娘前两日还念叨这事呢，”舒乔翻了个身，面对面窝在他胸前，感受着令人安心的体温，“说我的新棉服里絮的棉花都是新弹的，最是暖和。”

　　他说着，抬起头，眼眸清亮道：“等攒了钱，明年我也帮你做身新棉服，爹娘也要。”

　　“好。”程凌手掌在他后背轻轻抚着，嗓音带着刚起的低沉，“都听你的。不过我和爹的还能将就，先紧着你和娘。”

　　两人又在暖融融的被窝里赖了一小会儿，听着窗外愈发急促的风声，知道不能再耽搁，这才起身穿衣。

　　许氏昨日做好的厚棉服就挂在架子上，舒乔本还想着今天若是有太阳拿出去晒一晒，穿起来会更蓬松暖和。

　　他望了眼窗外阴沉沉的天色，一阵冷风恰好拍在窗纸上，发出“噗”的轻响，他不敢再耽搁，赶紧将厚棉服披上。

　　这棉服用的棉花扎实，絮得均匀，舒乔里边只穿了里衣和一件单衣，就已周身暖融。衣服特意做得稍宽大些，既方便里头添衣不紧绷，也预备着他后两年再长个儿还能穿。

　　“阿凌不穿厚棉服吗？”舒乔见他只在内里加了件褂子，不由问道。

　　“我不是很冷，这样就行。”程凌利落地扎好衣带，上前帮他理了理有些翻折的衣领，又顺势握了握他的手。

　　舒乔摸了摸他温热干燥的手掌，知他素来体热火气旺，如今还未到数九寒天，便也由着他了。

　　两人拿上木盆去打水洗漱。灶屋里，许氏已经生了火，正忙着熬一大锅玉米碴子粥。见他们进来，便指了指炉子道：“热水这里有，用完再添些进去就行。”

　　热水刚好够两人洗漱，程凌又从墙角水缸里舀了些冷水进锅，准备烧开了喝。

　　用热水洗了把脸，舒乔只觉得浑身的寒气都被驱散了不少，他凑到灶膛前，借着火光取暖。

　　许氏用勺子搅了搅锅里的粥，说道：“正好，这粥快好了，就着腌黄瓜纽儿，对付一口。我收拾收拾就得去刘家庄那边买肉，立冬得吃点好的，去晚了，好肉都让人挑走了。”

　　刘家庄离得不远，走路去便成。舒乔帮着把粥和腌菜端上桌，说道：“娘，我同你一道去吧，也能帮你拿点东西。”

　　“成啊。”许氏爽快应下。

　　一家人简单吃了早饭，玉米碴粥熬得稠糊糊，暖胃又顶饱，配上自家腌的脆生生的黄瓜纽儿，倒也吃得舒坦。

　　饭后，许氏和舒乔收拾了一下便准备出门。

　　程大江则去准备牛食和鸡食，牛食就用洗锅的温水拌上草料，鸡食也掺了些温热的米汤。程凌拿了扫帚和耙子，去后院收拾牛舍和鸡舍。天冷了，得给牲口们也拾掇得暖和些。

　　去刘家庄的路上，风刮在脸上已有些刺疼。乡道土路两旁尽是枯草败叶，树木光秃秃的枝桠在风中摇晃，放眼望去一片冬日的萧索。

　　“这鬼天气，先前还没觉着多冷呢，今儿个真真是入冬了。”许氏挎着篮子，搓了搓有些冻僵的手。

　　“嗯，比去岁同期是冷上不少。”舒乔把脸往竖起的领子里缩了缩，手也揣进了袖筒中。今年入夏早，没想到冬天也来得这般急。

　　许氏也道：“按往年，得冬至后才翻厚棉服出来穿，这会儿就得穿上了，不然人真受不住。”她说着，心里不免惦记起地窖里昨日刚种下的韭黄，可别真运气不好，碰上了冷冬。

　　舒乔也想到了这层，提议道：“不然改日再去拉些马粪回来，地窖里多放些？”

　　“先看看情况，不行就这么办。”许氏看了眼被风吹得乱晃的树枝，心里也没底。

　　天气反复，没个准话，若只是冷这两天倒还好，若持续寒冷，就得赶紧给韭黄“加被”了，不然怕是发不起来。

　　她正盘算着，就听见后边有人喊。

　　“许婶子！乔哥儿！”江小云远远瞧见他们就挥着手跑过来，小脸被风吹得红扑扑的，眼睛却亮晶晶的，“你们也去刘家庄买肉？”

　　“是啊，立冬了，割点肉回去吃。”许氏笑着应道，又同走在后面的关婶子打了招呼。

　　关婶子也笑道：“可不是嘛，想着早点去，没成想你们更早。正好，咱们一路走，还能说说话。”

　　江小云嘿嘿一笑，蹦蹦跳跳凑到舒乔身边，两人并肩走在前面，脑袋凑在一块儿，不知嘀嘀咕咕说着什么悄悄话。

　　几人结伴而行，说说笑笑，倒驱散了些许寒意，路途也不觉枯燥了。

　　刘家庄离清水村不远，走路也就两盏茶的工夫。刚进村口，就遇见不少熟人，互相打着招呼。

　　“诶呦，我就想路上怎么没见着你俩，原来是在后边些。”王媒婆正同人闲唠，见到他们几人忙笑着迎了过来。

　　王媒婆脸上惯是个笑模样，又同舒乔和江小云打了招呼，才道：“今个儿不凑巧，不然路上一起还能唠唠。”

　　村长家日子自不必说，程家那日子也是越过越红火，之前程凌成亲，王媒婆就得了份丰厚的谢媒礼。两家人又都是和善讲理的，王媒婆自是乐得同他们来往。

　　“哪能啊，咱回去也是一样的。”关婶子接过话头，朝王媒婆使了个眼色，“回去咱也能再合计合计不是？”

　　王媒婆心神领会，脸上的笑容更盛，说道：“是这个理！待会儿买完肉，咱一起回去说道说道。”

　　这时，杀猪的那户人家院门外已围了不少人。猪肉摊子支在院里，半扇猪肉放在木桌上，摊主是个壮实汉子，正忙着按客人的要求割肉称重。

　　王媒婆朝那边努努嘴，示意先办正事，跟着人群挤了上去。

　　同王媒婆能合计啥？那不就是婚事嘛。许氏稍一想便明白了，压低声音问关婶子，“是为着云哥儿的事？”

　　“是咧。”关婶子与她挨近了些，见前面人都围过去了，便低声道：“二小子的亲事也定下了，我就想着趁这窝冬有空，先请王媒婆帮忙寻摸看看，有没有合适的人家。”

　　两位长辈在后边悄声说话，便让舒乔和江小云上前去买肉。

　　江小云显然是熟客，也不惧旁边挤挤挨挨的婶子阿么，眼疾手快地指了块肥瘦相间、品相不错的肉，就让那汉子称重。

　　“乔哥儿你要买啥？”他回过头问。

　　“要三斤肉，再加上几根筒骨。”舒乔站在他身侧，边回答边打量着案板上的肉。这家猪肉收拾得干净，是今早现宰的，瞧着很是新鲜。

　　“我要这块吧。”舒乔指了指靠近猪肚腩部位的那条五花肉，层次分明，正是好吃的时候，“麻烦从这儿切，大概三斤就行。”

　　那汉子应了一声，刚举起刀，一个大嗓门就炸了起来，“这块我要了！”

　　只见熊芬挤上前来，斜眼瞥了舒乔一下，抬着下巴就对那汉子催促道：“快切，我等着呢！”

　　“这是我先看好的。”舒乔蹙眉看向她。

　　“什么你先看好的？谁先给钱就是谁的！”熊芬说着，抓出一把铜钱，“啪”地一声按在案板边上，带着几分蛮横。

　　她打量着舒乔面生，猜想是哪家新进门的夫郎，脸皮薄，定不敢同她争抢。这块五花肉确实好，她想着女婿今日上门，正好切回去招待。

　　旁边的江小云听得火气“噌”地就上来了，立刻扬声道：“娘！许婶子！你们快过来！”

　　他中气十足的一嗓子，顿时把周围人的目光都吸引了过来。许氏和关婶子止住话头，连忙上前。

　　“咋的了这是？”许氏问道。

　　“熊婶子抢我们先看好的肉！”江小云直言不讳，小脸气得鼓鼓的。

　　熊芬先前没留意江小云也在，此刻看到许氏，再一联想舒乔，这才反应过来这是程凌新娶的夫郎。两家住得不算近，舒乔平日又不常在村里走动，熊芬一时没认出来。

　　熊芬这人，惯是看人下菜碟。自家没儿子，只有两个闺女，对着那些家境不如她的人，还能摆摆威风，寻些存在感。但对着舒乔和江小云这般家境殷实、又得家人看重的，她是万万不敢当面撕破脸的，不然以后在村里更不好喊人帮忙。

　　因着曹树，她那点“好好大伯娘”的面具，村里明眼人谁看不穿？不过是懒得戳破罢了。

　　此刻见许氏和关婶子都来了，她顿时气短。

　　熊芬连忙挤出一个笑，语气软了下来，忙说道：“误会，都是误会。原来是凌小子的夫郎，也是我眼拙没认出来。婶子不要这块了，挑旁边那块就是，旁边那块也好……”