舒乔仔细端详着，选中一根颜色深褐，掂着轻轻的，晃了晃，听到里面瓜籽沙沙作响，知道这是晒透了的。

　　他小心地将外面那层已经变硬发脆的皮一点点剥掉，露出里面密布的内瓤，又把掉出来的黑色瓜籽仔细地收集起来，暂时放在井台边的石板上。

　　程凌正坐在不远处的小凳上，来回“嚯嚯”地打磨着镰刀的刃口，动作沉稳有力，不时抬头留意着他的动作。

　　见舒乔弄好了，他便放下磨石，伸手接过那根剥好的丝瓜瓤，用刀利落地切成几段便于使用的长度。

　　舒乔拿着切好的丝瓜瓢在水桶里涮了涮，洗掉表面的浮尘，这才转身回灶屋继续忙活。

　　许氏见他回来，笑着递过一小碟炸得金黄酥脆的小鱼，说道：“快尝尝，这东西就得趁酥脆吃，回潮变软就不好吃了。”

　　她解释道：“是你姑姑姑父拿过来的，也不晓得叫啥鱼，反正我吃着觉得味道挺香。昨天王师傅看见，索性就一起裹了面粉扔油锅里炸了，就得这么一小碗，我给老二家分了些，放屋里都没记起来。”

　　舒乔甩了甩手上的水，拿起一条小鱼咬了一口。

　　面粉壳薄而脆，里面的小鱼骨头都炸酥了，满口咸香。

　　他眼睛微亮，点头赞道：“很好吃，又香又脆。”他顿了顿，看向许氏，“娘，我拿些去给阿凌和爹也尝尝吧。”

　　“去吧去吧，”许氏笑得慈爱，“你爹就好这一口炸得香酥的东西，准高兴。”

　　舒乔便端着那碟炸小鱼，脚步轻快地又向后院走去。

　　程凌还在低头磨着镰刀，听到脚步声，他抬起头，目光落在舒乔手中那碟金黄酥脆的小鱼上。

　　舒乔将碟子往前递了递，说道：“娘说是姑姑拿来的，炸得特别香。”

　　说完他捏起一条炸得最完整的小鱼，递到程凌唇边。

　　程凌愣了一下，很快张嘴咬住小鱼，牙齿轻轻碰了下他的指尖，带着点温热的触感。

　　脆壳在嘴里咬开，咸香十足，他嚼了两下，很快唇边又递来一条小鱼，当即一口咬下。

　　“爹去哪了？”舒乔一边投喂他，一边看向菜地，刚刚还在地里呢。

　　“去二叔家借锄头了。”程凌看他又递过来，摇摇头表示不吃了。

　　舒乔只得把小鱼送进自己嘴里，问道：“家里锄头坏了？”

　　“嗯，修了好几次又坏了，改日得买把新的才行。”程凌说着舀水冲洗磨好的镰刀。

　　庄稼汉最是爱惜这些个物件，都是用到彻底使不了才舍得换。像家里这把锄头，岁数都快赶上程凌自己了。

　　程大江不在，舒乔先把小碟子放回屋里，帮着许氏把灶屋里的瓶瓶罐罐都搬到井边。

　　办席前，家里特地买了单独用的调料，都装在带记号的罐子里，这会儿都得洗干净晾干，以后拿来装东西也好，腌菜也好，总归不会闲置。

　　好在家里有一口井，舒乔搬了张板凳坐在一旁慢慢洗，不用省着用水，洗起来都快了不少。

　　办一次席，家里来来往往不少人，许氏今天留意了一下，才发现家里碗少了几个不说，连勺子也不见了几个。

　　“也不知道是早上弄错了，还是谁家搞混拿去了。”许氏说完一脸郁闷。

　　程凌在旁边听到，说道：“改天我再买新的回来。”

　　许氏沉吟了下，说道：“买肯定是要买的，家里的碗用着也有些年头，瞧着有些发黄了，儿子你到时直接买一套回来，就当添份新活气。”

　　提到碗，舒乔才想起他抬来的嫁妆还在屋里放着，洗完碗筷先回屋打开看了看。

　　看到里边的碗都完好无损，舒乔扬起笑脸，好在娘事先叠了软布，不然还真保不准能不能齐整送到。

　　他先把碗拿出来放桌上，连着两床占地方的被子也先放床上。

　　其他像木盆、针线篓子和梳子这样零零散散的东西也都一一归置好。

　　最下边是他的几身衣裳，舒乔打开衣柜，连着里边程凌堆的衣裳一股脑全拿出来扔床上，等会儿再一一分开收好。

　　他在屋里收拾东西，程凌和程大江还在外边修坏掉的锄头。

　　“这锄柄坏得厉害，我改天再买把新的吧爹。”程凌凑在一旁说道。

　　“没事，这锄头我都用多少年了，改天找人再补补还能用。”程大江在地上敲了敲，紧了紧把手，还是没打算放弃。

　　程凌不再劝，想着改日直接买把新的回来，到时爹肯定最先扔下旧锄头。

　　很快到了午时，舒乔也拾掇好了屋里的东西，起身去灶屋帮忙。

　　剥了皮的蒜和葱头放不久，舒乔拍了些炒青菜，热昨天剩的荤菜时，也放了些进去，沾个香味。

　　等旁边的馒头也热好，许氏扬声喊外边父子俩吃饭。

　　饭桌上，许氏指了指碗里的菜，说道：“如今天气虽然也凉起来了，但是菜放久了还是不好吃，你们多吃些，紧着吃完。”

　　舒乔接过程凌夹的酥肉，一口闷下后连连点头。

　　程大江为了那碟小鱼，还专门开了昨日剩的酒。许氏看了一眼，说道：“昨天还没吃够，醉得都分不清东西南北了。”

　　程大江也不恼，笑呵呵道：“你不懂，这小炸鱼就得配酒吃才香。”说完小酌一口，再送一条小鱼，吃得津津有味。

　　“歪理。”许氏笑骂一句，又开始说起地里的活计，“天眼见着快冷起来，过几天头霜下来后，地里的萝卜菘菜得拉进城里卖，雪里蕻种的不多，我想着还是留家里自己个儿吃就成。”说完她看向程凌。

　　程凌看着夹了块鱼腩给舒乔，颔首道：“都行，地里菘菜萝卜不少，等城里准备冬储，我再跑一趟。”

　　现在地里几乎就是萝卜白菜还有雪里蕻这几种冬菜，秋收后又紧着成亲的事，算算得有小半个月没出摊了。

　　“还有后院地窖我前儿看了，里头还算干爽，等你们卖完菜，得空再下去拾掇拾掇，透透气，萝卜菘菜才好往里放。”许氏接着说道。

　　“成，回头我就弄。”程大江点头应下，吃完碟子里的小鱼，拿了个馒头啃起来。

　　就算娘不说，程凌也准备好好收拾家里地窖，他补充道：“今年把地窖稍微扩一扩吧。”

　　许氏停下筷子，说道：“咋突然要扩了？”

　　“嘿，我先前就一直计划着呢，就是你娘不同意。”程大江笑了声，看向儿子，一脸赞同。

　　那地窖是早年修的了，当时弄得有些小，这么多年过来也一直用着，没能找个机会修修扩扩。

　　地窖扩了终归是好事，许氏也就随他们去，说道：“既然真要弄，那就赶紧准备才行，不然天气冻了又麻烦不少。”

　　她接着说道：“明日你就和儿子去趟城里，顺便把锄头也拿去看看还能不能修。”

　　她都安排好了，程大江自是点头应下。

　　舒乔一直安静吃着饭，听到进城才看了眼程凌。

　　“后日我再和你去。”程凌舀了碗汤给他。

　　舒乔立即弯起唇，后天回门，他还挺想家里的，也不知小圆他们还好吗。

第23章

　　回门这天，天高云淡，是个晴好的日子。

　　舒乔心里惦记着回门，天刚亮就窸窸窣窣地起身穿衣。程凌察觉到动静，也跟着醒了。

　　今日要陪夫郎回门，他特意从衣柜里翻出了那身体面的绀色衣裳。这颜色衬得他肩宽腿长，格外精神利落。

　　舒乔忍不住多看了几眼，又低头打量自己身上的新衣，眉眼一弯道：“咱俩穿的像是一套呢。”

　　程凌正挽着袖子，闻言拿起布巾走过来，眼里带着笑道：“嗯，娘特意给做的。”

　　舒乔这才想起成亲前许氏曾托王媒婆问过他的尺寸，想来就是为了做这身新衣裳。

　　布料摸着手感软乎，穿在身上更是妥帖舒适。他凑到铜镜前转了转身，只觉得哪儿哪儿都合身。程凌站在一旁，含笑看着他。

　　舒乔一回头，恰好对上他的眼睛，不由眯眼笑起来，顺手拿过木盆出去洗漱。

　　清晨从井里打上来的水带着寒意，舒乔拿着布巾慢慢擦脸，见程凌直接捧水往脸上泼，忍不住替他打了个寒颤。

　　程凌抬起头，眼睫上还挂着水珠，他忙用布巾擦干，见乔哥儿正盯着自己看，便伸手轻轻贴了贴他的脸颊，温声道：“天渐渐冷了，早上若不想碰冷水，尽管烧水用，别冻着了。”

　　家里柴火充裕，没道理让夫郎受这个罪。

　　程凌的手还带着井水的凉意，舒乔伸手抓下来捏了捏，乖巧点头道：“我晓得的。”

　　灶屋里，许氏已经在生火准备早饭。舒乔把木盆塞进程凌手里让他拿回屋，自己先钻进灶房帮忙。

　　前几日席面上剩下的菜已经吃完，许氏取了湃在井里的猪肉，切了一小块下来。

　　“罐里还剩一小把白米，正好熬个青菜瘦肉粥，也顺带把罐子腾出来。”她一边切肉一边说道。

　　舒乔坐在灶膛前看火，探头瞧见锅里咕嘟冒泡的米粒，心想自己确实好久没吃白米粥了。

　　他们这儿不种稻子，白米比白面还金贵，寻常只有逢年过节才舍得买些回来熬粥，尝尝鲜。

　　他拿着火钳，不时把柴火移开些，控制着火势，免得把水烧干了。

　　锅沿渐渐凝了一层薄薄的米糊，待米粒煮得绽开，许氏便将切好的肉丁和姜片下了锅。肉色一变，她又撒进翠绿的青菜，拿勺子搅和几下。

　　菜和米都是新鲜的，许氏只加了一小勺盐，又从猪油罐里揩了点猪油添香。

　　灶膛里的火渐渐熄了，舒乔起身收拾好桌子，从窗口探身朝后院喊：“阿凌、爹，吃早饭了！”

　　“来了。”程凌从菜地转了一圈，手里攥着一把刚拔的草，顺手扔进鸡舍。鸡群立刻扑腾着围了上来。

　　程大江正提着木桶站在牛舍前，看着青牛吃完最后一口麦麸拌地瓜，这才闩好门往屋里走。

　　舒乔端上热好的馒头，又给每人盛了碗热气腾腾的肉粥。

　　米粥熬得恰到好处，不稀不稠，猪肉嫩滑，火候正好，后院里现摘的青菜更是水灵。

　　程大江洗了手坐下，尝了口粥觉得味道偏淡，又起身去舀了一勺酱拌进碗里。

　　舒乔好奇地看着他，许氏在一旁笑嗔道：“你爹不识货，别理他。”

　　“大早上的，太淡了吃着嘴里没味儿。”程大江呼噜喝了一大口，笑呵呵地坐下。

　　就这么一会儿工夫，程凌已经起身添了第二碗粥。光喝粥饿得快，他又就着小菜吃了两个馒头才放下碗筷，起身道：“我去准备东西。”

　　许氏连忙放下碗，指向橱柜旁的箩筐道：“我都收拾好放筐里了，你再看看有没有落下的。”

　　舒乔知道这是在准备回门礼，不由得加快了吃饭的动作。

　　回门讲究宜早不宜迟。

　　饭后，程凌牵出牛套好了车，等舒乔收拾妥当便准备出发。

　　许氏站在门边叮嘱道：“篮子里有鸡蛋，拿稳当些，仔细别碰着了。”

　　“娘放心，我抱在怀里，一定不会摔着。”舒乔坐在车上，轻轻拍了拍篮子。

　　“走了。”程凌说完，轻轻甩了甩绳子，牛车慢悠悠地动了起来。