然后就是一阵由淡到浓、勾人到几乎要失神的浓烈的香味。

　　一时间，什么环境简陋、场地老旧，全都不成问题。所有人眼巴巴地看着一道道菜肴被人捧着送了过来，在十一张桌子上面依次摆好。

　　看见他们的神色，星球长就知道他们果然是对饭菜很满意，更是松了口气。

　　“寒暄就都去掉吧，咱们……开动？”

　　“好啊好啊，开动！”

　　心思没有什么弯弯绕绕的军校生们已经开始鼓掌叫好了。

　　带队教官：“……”

　　他无语地回头看了一眼这些学生们，刚准备呵斥一句，自己的肚子就紧跟着“咕噜噜”叫了一声。他忙收回视线，轻咳一声，“……那就多谢星球长款待了。”

　　这实在算得上是一次很舒心的“宴会”。

　　不需要寒暄，也没有那么多的场面话要说，甚至连星球长他们自己也都跟着在桌子周围坐了下来。反正任务就只有一个，那就是吃吃吃。

　　白勇迫不及待夹了一块红烧肉塞进嘴里，随后差点幸福得哭出来。

　　“呜呜呜……这简直太好吃了吧！这厨艺，简直是绝了！”

　　就连一向情绪淡漠的常应甚至都加快了往嘴里塞食物的速度。

　　第二军校的赵程程吃着吃着，忍不住激动得掉下一颗斗大的眼泪来。坐在他旁边的林灼云忍不住往一旁侧了侧身体，十分无语地看他一眼。

　　赵程程哽咽着：“是、是我的错，我竟然在刚刚来到这里的时候还觉得他们的招待很敷衍、简陋又随便，没想到用来招待我们的竟然全都是自然食材！这么多食材，得要好大一笔星币吧？没有想到，为了招待我们他们竟然花费这么多……”

　　林灼云往嘴里塞了一口肉，顺便夹了一块递到怀里小雪豹的嘴边。

　　小雪豹很乖地张开嘴巴吃掉了，并且还矜持地用爪垫抹了一下沾到一点汤汁的嘴角。

　　林灼云趁机在小雪豹耳边低声说道：

　　“虽然大厨做得很好吃，但是我还是更喜欢老公你做的饭菜～”

　　小雪豹闻言害羞地抿嘴一笑。

　　悬浮球好奇林灼云在和小雪豹说什么悄悄话，迅速飞了过来，挤到两人之间；林灼云瞪它一眼，嫌弃地挥开。

　　不愧是用黑曜的智能子程序做出来的直播球，简直和黑曜一样讨厌！

　　而此刻所有人的直播间里，已经都对于面前的各式各样的菜色馋到不行了。

　　[本来很心疼参赛者们背井离乡，去到那么远的海马星域参加比赛；但是现在我看着自己面前没有味道的营养剂陷入了沉思……]

　　[为什么，为什么直播间不是全息的？呜呜呜看着就好香好好吃的样子，就算是让我闻闻味道也行啊！]

　　[话说他们真的太舍得了吧！这些菜肴，就单单是食材费用就是不小的一笔数目。]

　　[真的，我这辈子都没有吃过这么多样式的自然食材呜呜呜。]

　　[一开始看这场地，好像这颗星球很贫穷的样子，没有想到人家只不过是财不外露罢了！霸气呀！]

　　他们纷纷都在赞叹这个看起来畏畏缩缩的星球长、以及打扮简朴的执行官，竟然有这样的魄力大办宴会，并且还不是一般的舍得。直到突然有一个人说道

　　[在星域通道开通之前，我就经常翻墙到隔壁海马星域的星网上逛，其实我想说的是，海马星域的自然食材……好像便宜到不行来着。价格的话，嗯……一顿饭的价格，也就是咱们帝国一支营养剂的一半的价钱吧。]

　　[……啊？]

　　“……别大惊小怪了，海马星域的自然食材并没有你们想的那么珍贵。”

　　旁边桌上的纪憬往嘴里加了一口菜，慢悠悠地说道。

　　“况且……”他声音顿了顿，“这个星球上恐怕也没有什么真的珍贵的东西用来招待我们。”

　　白勇有些不解。

　　然后他便看见纪憬朝着前方扬了扬下巴，他随着看去，这才注意到，原来和星球长以及执行官一起去了航空港迎接他们的那百十个公民，有些还并没有离开，只不过因为一直都沉默寡言，因而被他们忽略掉了。

　　他们有的局促的站在一旁，帮喝完酒水的参赛者重新倒满；有的则站在一旁，静静的看着他们用餐；更大一部分则是帮忙维持在场街道的秩序——有一些似乎是街道附近的居民的人因为好奇而靠拢过来，他们则负责将这些人阻拦在外。

　　然而，当目光落在那些被挡在街道两侧的人的身上的时候，所有军校生们不由得都愣住了。

　　那是一种什么样的眼神呢？

　　一种渴望又麻木的、无谓又关注的、畏缩又好奇的目光，朝着他们看过来。就连打量着他们的目光也小心翼翼，没有什么特别的存在感，让人很容易就忽视掉了。

　　而他们面上布满贫瘠的风霜，身形瘦削，仿佛是这片看起来并不富裕的星球上树立着的秋天的树干。

　　本来正迫不及待用餐的筷子逐渐慢了下来，以至于停住了。

　　“他们……”

　　从坐在桌旁开始，从始至终都几乎没有动过筷子的星球长看了一眼周围的民众们，不好意思道：

　　“贵客们不要介意，我这就让他们回去……”

　　“不用了。”带队教官放下筷子，抬起头，“星球长还是先跟我们说一说，你们星球的情况吧——不是海马星域的情况，而是你们三十一枢星球的情况。”

　　星球长沉默了几秒。

　　然后才叹了口气，低头苦笑道：

　　“他们只不过是……太饿了。”

　　他抬头看向周围围观的人们，对着他们安抚一笑；有些人不舍地看一眼十几张桌子上的热腾腾的饭菜，三步一回头地离开；还有一些小孩子，瘦得有些凹陷的眼窝里面，一双大大的乌黑的眼睛渴慕地望着他们。

　　他们是被饭菜的香气吸引过来，他们已经很久没有嗅闻过这样的味道了。

　　星球长深吸一口气，突然笑道：“其实我真的无意卖弄可怜，这是我们星球自己的事，本来就不应该各位客人为此烦心的。不过我们真的是用最高的诚意来感谢和欢迎你们的到来，而今天这一场欢迎宴会能够得到你们的满意和喜欢，对于我们而言，就已经足够了。”

　　这个看起来沧桑疲惫的中年男人抿着唇羞涩一笑，“其实我、执行官，以及星球上的其他事务官们，都没有参加过什么宴会。不过我们想着，宴会当然是要以最真诚的诚意，摆出最珍贵的东西来迎接客人。这里是我们星球最宽阔和繁华的一条街道了，我觉得安排在这里是最好不过的了；菜肴所使用的食物原材料都是出自于我们星球唯一的农场和种植场，除了供给更高一级星球的之外，每个月剩下的分量都并不是很多，不过这个月的所有分量都在这里了。这些菜品也都是我们寻找了整颗星球手艺最为高超的厨师；还有这些桌椅和茶具，也都是珍藏起来珍贵不舍得用的——怎么样？这场宴会其实出乎意料的完善吧？事实证明，就算是筹办宴会的我们没有参加过什么真正的宴会，也能够让客人满意的，对吧？”

　　所有军校生们不由得有些沉默。

　　他们在一开始走进这条街道的时候其实想了很多。

　　比如这颗星球上的欢迎仪式是如此敷衍，他们飞船停靠降落的航空港年久失修，面积狭小，在帝国当中从未见过有这样本应该拆掉重建的航空港继续存在；他们觉得这是海马星域如此怠慢，以至于就连和平安稳的星球周边的宇宙环境都维护不好。这条街道也是如此简陋随便，宴请的方式也显得有些令人哭笑不得。他们大多数都是帝国当中的天之骄子，接受了最好的教育，享受过最好的资源，宴会也参加过不计其数，全都没有一次宴会像这一次这样可笑。

　　但是现在他们好像明白过来什么。

　　破旧的航空港不是因为怠慢，而是因为这个星球只有如此。没有负责任清理干净的宇宙环境也并不是有意为之，而是这颗星球本来就时刻处于被虫兽侵扰的威胁之中。还有这在走动之间就可以扬起灰尘的街道，露天头顶着曝晒的简陋的阴凉，古朴老旧的桌子，用来招待的在海马星域当中根本不值几个钱的自然食物，这些一切看上去都很是敷衍，但是欢迎他们到来的是如此贫穷，但又赤诚的一颗星球。

　　沉默是如此的绵长和持久，以至于星球长脸上原本真心实意的得意之色也换上了一些疑惑。

　　“难道……我说的不对？”

　　“不，您说的很对。”带队教官开口说道。他重新又举起手里的酒杯，对着旁边桌上的星球长遥遥敬了一杯。

　　“多谢。——我以及我的参赛者们，都会一直铭记星球长的款待的。”

　　星球长不好意思的挠挠头，“嗐……并不是我，我们星球上的所有人其实都欢迎你们。今天除了我们之外的其他啦啦队——哦，就是和我们一起去航空港迎接的公民们——都是他们自愿前来的。我们星球上的民众们很沉默，不知道要怎样与外界相处，但是就凭着你们帮助我们斩杀了虫兽，你们，还有帝国，将是我们三十一枢星球永远的朋友。”

　　气氛重新又归于了热闹和欢快。

　　只不过所有人的吃相都因此变得好了一点，甚至于几个军校生还冲着旁边围观的公民的小孩儿们招招手，在他们怯懦地走过来之后邀请他们一起用餐。

　　小孩子们意外地懂事，对着邀请他们的大哥哥姐姐们摇摇头。

　　“谢谢哥哥，我们……我们不吃。”脏乎乎的小手从衣兜里拿出一只还剩下不到一半的玻璃瓶，“我们有这个。”

　　星球长没吃饭菜，直接喝了几杯酒，看起来竟然已经开始醉了。醉酒的他更加话多起来，谈起自己管理的这颗星球就滔滔不绝。

　　“这是我们星球现在最为普及的一种营养剂，是从谷物，蔬菜，水果三种自然食材当中提取出来的，一支就能够满足一位公民两天的营养需要。现在在我们星球上已经有百分之九十以上的公民每天都可以买到一支营养剂了！”

　　“这种营养剂很难购买吗？”

　　“不是。”星球长摆摆手，脸上带着些骄傲和自得。

　　“是收入！现在我们星球上已经有百分之九十以上的公民，可以有稳定的收入来每两天购买一支两星币的营养剂了！——当然，这也离不开咱们研发部门的无私奉献，这才能让营养剂的价格从十星币降低到现在——”他突然又转头紧紧握住了旁边执行官的手，使劲摆动着，“执行官大人，也辛苦你了！”

　　执行官好像早已经习惯了这样的事，面不改色地把自己的手从马上就要涕泪横流的星球长手里抽出来，对着带队教官他们微微点了点头。

　　“我们星球长喝醉了是有一点……话多。”

　　带队教官一时间不知道自己该说什么。

　　两星币一支的营养剂，在这个星球上，还有百分之十的人没有能力购买到？

　　那么比营养剂稍贵一些的自然食材呢？

　　这里的人，还在食不果腹。他们清楚地认识到这件事。——面前散发着浓厚香气的菜肴突然变得有些食不下咽。

　　“你们很厉害。”

　　旁边突然响起一道清澈的嗓音。

　　带队教官扭头看去，是自从来到这一颗星球上之后就变得有些沉默、几乎未发一言的林灼云。

　　他眉眼笑得弯弯的，举起手里的酒杯冲着执行官和星球长的方向敬了一下。

　　“真的很厉害。”

　　执行官也跟着笑起来。

　　她尽管年轻却布满蹉跎的沧桑的脸上带上了一种属于长者和仁者的和蔼。她看了一眼旁边仍然醉醺醺的星球长，同林灼云微微点了点头。

　　“我也这么觉得。”

　　＊

　　三十一枢星球为所有参赛者们安排的住处是一座颇为壮观的酒店——当然，这只是和周边其他建筑相比而言。

　　与其说是酒店，其实更像是一家民宿，三层小楼一共三十四个房间，挤一挤所有人还能勉强住进去。

　　在谢过了招待之后，星球长以及执行官他们就离开了。这家所有军校生们见过的最小最简陋的酒店当中除了他们，就只剩下了几个留下来的服务生。

　　只不过在第一步，也就是选房间的时候出现了困难。

　　前台处的服务生们看着堵在面前膀大腰圆的几十个戴着面具的大汉，对着手里寥寥三十四个房卡陷入了为难。

　　“客人们……”

　　纪憬率先上前一步，朝着服务生伸出手，“给我一个房卡。”

　　旁边的孟寒枫立即也上前一步，挥开纪憬的手，目光威胁地看向服务生：

　　“先给我。”

　　纪憬微微眯眼，语气不善。

　　“你确定要跟我抢？”

　　孟寒枫脸上有一瞬间的心虚，不过很快他就恢复了理直气壮。