被他拎出来时，蛟身还软软地垂落下去，眸光黯淡，气息萎靡，仿佛虚弱得连抬头的力气都已耗尽。

　　“……”

　　迟清影看着它这副模样，终究没能硬下心肠，只低声道：“待在袖中可以，好分休息。不许再胡乱攀爬。”

　　那黑蛟闻声，似乎这才恢复了些许精神。

　　原本垂落的头颅抬起，软塌的蛟身灵巧地再度攀回他的手臂。

　　它似是被警告得安分了些，这次未再试图钻入里衣，只是乖巧地顺着外袍的纹理向上游走，最终轻盈地盘踞上迟清影的肩头。

　　小蛟灵活地将自己塞进主人颈侧的衣襟里，寻了个舒适的位置盘好，冰凉小巧的蛟首轻轻靠在他锁骨附近的胸口，便彻底不动了。

　　只余下微凉的鳞片隔着薄薄衣料，传递着清晰的存在。

　　迟清影纵容了这副姿态，任由它攀着自己调息恢复。

　　随后，他指尖轻弹，四枚上品灵石精准地没入静室四角。

　　一面小巧的阵旗随之展开，氤氲着柔和光晕的蕴灵阵瞬间成形。

　　他盘膝坐下，精纯的天地灵气如薄雾般缓缓汇聚，缭绕着一人一蛟。

　　无声滋养着他们耗损的元气。

　　蕴灵阵中，灵雾氤氲。

　　迟清影静坐调息，苍白的面容在灵光映照下更显剔透。

　　但他的心神却未全然沉浸，一部分神识正清晰感知着腕间那冰冷的蛟躯。

　　郁长安那缕意识碎片，已成功入驻这妖骨容器。

　　然其本源之力，较之初入时，竟似是略有衰减。

　　虽未伤及根本，却也不是寻常的损耗。

　　迟清影心下明了，这恐怕是意识与异质容器强行融合时，不可避免的消耗。

　　这和先前在大小傀儡间的切换不同。

　　因为妖骨所制的容器，对修士的灵魂本源必然有排斥。

　　每一次意识碎片的侵入与抽离，其间必然有会精微的灵性在转换中散逸。

　　而且，恐怕难以挽回。

　　若频繁转移，不等寻到完美容器，这缕残念恐怕就将先一步耗尽灵性，彻底归于天地。

　　故而，此次意识碎片既已入驻黑蛟妖骨，便不能再如以往那般随意脱出。

　　迟清影眸光沉静似水，他心中已有决断。

　　不能再等待这具黑蛟妖骨自行缓慢化形，或是依赖漫长而不确定的引导。

　　他必须亲自出手，主导一切，以大量的天材地宝为炼材，直接为这黑蛟妖骨塑出人形躯壳。

　　唯有如此，方能最大限度锁住意识碎片，减少其在半成品容器中的持续消耗。

　　然而，以妖骨直接塑形，尤其是要跨越物种，塑造出一具完美契合人族神魂、且能发挥其潜力的道体，其艰难程度，远超寻常炼造。

　　这不仅需要耗费难以计数的珍惜炼材，淬炼根基，更不可或缺一种传说中的“引子”——

　　一种能无视物种差异、调和阴阳、贯通形意的天地奇物。

　　混沌髓。

　　迟清影也是因为曾翻阅易别柳送来的诸多魔教秘藏典籍，才知道这等奇物的存在。

　　其珍贵之处，在于它能暂时模糊不同种族、不同能量形态之间的先天界限。

　　为这强行塑形，争得那一线可能。

　　若无此物，纵有万千宝材堆砌，终难成就完美道体。

　　意识碎片亦会在剧烈的排斥中，逐渐消散。

　　然而，获取混沌髓，却是难如登天。

　　它踪迹飘渺，且必有强大无匹的混沌遗种或天然绝险守护，非大机缘、大法力者不可得。

　　即便寻得，采集亦需特殊秘法容器，否则其混沌本源遇外界灵气，便会顷刻消散消散。

　　这等奇珍，它的存在已是极少有人知道。

　　就连魔教典籍中，也没有记载具体的获取之法。

　　迟清影眼下所能图谋，唯有倚仗万卷阁。

　　据其深不可测的底蕴与浩如烟海的传承，希冀从中觅得关乎混沌髓的一线机缘。

　　他心念微动，已做下打算。

　　待正式进入万卷阁后，首要之务，便是前往藏经阁翻阅古籍，并去查阅宗门弟子物资名录，留意任何可能相关的任务发布，或是以贡献兑换的珍稀名录。

　　正这般思忖时，静室的门扉忽而被不轻不重地叩响了三声。

　　门外传来同屋修士秦岳的嗓音，语调中带着几分仿佛与生俱来的桀骜，却又刻意放缓了几分，显出些许礼数。

　　“迟道友，可在？”

　　迟清影抬眸。

　　他目光掠过静室一角悬浮的琉璃砂漏，方觉细沙已流逝了大半。

　　两日光阴倏忽已过，明日便是万卷阁甄选的最终之期。

　　迟清影袖袍轻拂，周身氤氲的淡淡灵雾与角落阵旗悄然敛去，遮天幔的气息也彻底隐没。

　　他并未起身，雪色的衣袂纹丝未动，只淡声应道。

　　“何事？”

　　门被放开一道缝隙，秦岳并未贸然踏入，只探入半张脸。他轮廓分明，剑眉锐利，一双金棕色的眼眸此刻亮着几分未加掩饰的、与人商议后的兴味。

　　更深处，则是对迟清影始终未减的探究与好奇。

　　“打扰道友清静了。”他语气还算客气，目光落在迟清影那张无波无澜的侧颜上。

　　其绝世风采，即便静默也足以攫取所有视线。

　　“方才听得几位相熟的道友提及，明日午后，等候区旁的流觞台，有一场小型的易珍会。”

　　“乃是由外域大陆几位底蕴深厚的世家子牵头，一众提前抵达的各路修士自发聚成，意在互通有无。”

　　秦岳略作停顿，锐利的目光仔细打量着迟清影的反应。

　　见对方连眼睫都未颤动一下，便继续道，语气里不自觉带上了些许天骄间流通消息的笃定。

　　“这种聚会虽不在内域势力的明面日程上，却是延续多年的旧例。能入内域者，多少都有些底蕴，彼此互换灵物、奇珍之余，亦可交流些内域的风闻与秘辛。”

　　“听闻一些内域的前辈也会参与，亦会暗中参与，以手中所藏，换些外域难得之宝。偶尔，还会透出些许外界难寻的机缘线索。”

　　“我辈修士初入内域，此类小聚于熟悉周礼风土、结交各方同道颇有助益。即便无意交易，前去听听风声，见识一番，亦不失为良机。”

　　“不知道友，可愿一同前往？”

　　迟清影抬眸，清冷的视线落在秦岳脸上。

　　这场由天骄子弟自发组织的交换会，其目的关键，或是为炫耀与交际。却也是信息流通的暗渠。

　　而“机缘线索”四字，更在他沉寂的心弦拨动了一丝涟漪。

　　混沌髓的踪迹缥缈难寻，他确实需要多行探索，不放过任何一线的微茫可能。

　　“可。”

　　一向不喜喧杂人多的迟清影，这时却并未犹豫，径直开口，淡声应下。

　　秦岳似乎没料到他答应得如此干脆利落，微微一怔，随即嘴角那抹笑意加深了几分，那份与生俱来的傲意再度流转于眉宇之间。

　　“好！既如此，明日未时，我前来邀你同行。”

　　说罢，他便利落地带上室门，脚步声渐行远去。

　　室内重归寂静。

　　迟清影的目光缓缓移开，落向静室一隅的静默滑落的流沙。

　　易珍会……

　　或许，真能从中觅得一丝关乎混沌髓的讯息。

　　*

　　翌日，流觞台。

　　易珍会虽设在万卷宗的等候区旁侧，却并不只是万卷宗的测试者会前来，其他听闻此讯的外域修士，亦陆续抵达，齐聚于此。

　　秦岳与迟清影到时，内里已汇聚了不少修士，皆是衣着不凡，气度卓然。

　　众人三三两两地低声交谈，气氛热络而不失雅致。

　　秦岳自是如鱼得水，与相识之人颔首寒暄，言谈间神采飞扬，那份属于天之骄子的从容自信，展露无遗。

　　此时，易珍会尚未正式开始。

　　秦岳便引迟清影在一处略为僻静的席位坐下，自身姿态闲适地倚坐一旁。

　　他的目光，却不由自主地被身旁之人吸引。

　　迟清影静坐一侧，幂篱的轻纱如雾垂落，将他与周遭的暄热无形隔开。

　　他一只手腕随意搭在膝上，指节修长，却苍白得如同冰玉雕琢，不见半分血色。

　　纤细的腕骨清峭似竹，仿佛稍一屈指便能圈握。

　　而更引人注目的是，一尾幽黑的小蛟正静静缠绕其上，鳞甲在流转的光线下泛着冷冽的微光。

　　它一动不动，冰冷竖瞳半阖，宛若一件死寂的饰物，与主人周身那种易碎疏离的气质，奇异交融。

　　秦岳的目光在那小蛟身上停留了片刻。

　　不知为何，他周身的气息似乎有了一丝极细微的改变。

　　一种源自血脉深处的凛然之意极淡地弥漫开来，虽未刻意释放，却已让附近几位正品茗交谈的修士下意识地收敛了笑意，举止间更多了几分不自觉的恭谨。