罗瑛忽然有种咬到钩子的感觉，鱼饵还挂得极其敷衍，半个钩尖都露出来了。

　　但他管不住自己，脑子里告诉自己不行，脚步却已经自觉地走上前，胳膊一捞便将剩下三个小孩统统抱起来，塞进车厢。

　　“坐稳了，准备出发。”罗瑛坐在驾驶位，道。

　　几个小孩爬到驾驶座后面的位置上，后背紧贴靠背，兴奋得脸蛋通红，举起一手，齐声道：“嘟嘟——！”

　　“嘟——”

　　列车缓慢启动，罗瑛将速度放至最低，载着他们穿过隧道，绕着最近的铁轨路线转了几圈，小孩们像是得到了最有趣的玩具，列车每转一道弯，车灯打在墙壁上映出巨大的影子，都能引得他们一阵大呼小叫。

　　他们的嘴巴一秒都停不下来，声音尖细，一个接一个的“为什么”吵得人耳朵疼。

　　宁哲坐在小孩们旁边，相处的日子久了，已经能自动屏蔽这些喧闹。

　　他上身前倾伏在罗瑛的座椅靠背后，脸颊枕在胳膊上，侧过头，像是没察觉罗瑛默默绷直的脊背，专注盯着他的耳朵渐渐漫上红晕，一边听他镇静地用简单生动的解释替代专业术语，回答着那些天马行空的问题，不厌其烦。宁哲原本想再戏弄戏弄他的心一点点软化了。

　　“为什么你回来后总避着我？”

　　微哑轻柔的声音夹在孩子们争先恐后的“为什么”里，冷不丁地打在罗瑛耳畔，让他心脏一撞。

　　“不是说想我吗？为什么不肯好好看看我？为什么你总是那么任性，只是隔了几天，就能把自己说过的话、做过的事当成从未发生？”宁哲低声问。

　　“你到底还要我等多久，罗瑛？”

　　“吱呀——”一声，列车突然停下了。

　　“诶？”孩子们扒着座椅，面面相觑，脸上挂着大大的问号。

　　小荆棘刚要开口，便被年纪比较大的谷二妹捂住了嘴，其他几个小孩有样学样捂住自己的嘴，几双黑亮亮的眼睛注视着宁哲二人。

　　罗瑛保持沉默，呼吸乱了。

　　宁哲能清晰地看到他突起的喉结正在规律地滚动起伏，继续道：“还是你现在仍然觉得，我没有资格为你分担？不配知晓你的秘密？”

　　“不是这样！”

　　罗瑛转过头，通红的眼中浮起水光，他紧紧地注视着宁哲，好看的唇线抿紧，几不可查地动了动。

　　“……你说什么？”宁哲微微起身，贴近他，耳朵靠近他唇边，“让我听清楚。”

　　罗瑛闻见了他身上隐约的香气，吞咽了一下，紧攥着控制手柄的手背凸起青筋，“这样……”

　　“什么？”

　　“……这样，就很好。”罗瑛声音沙哑。

　　能这样每天都看见你，听到你的声音，看着你充满生机地向其他人露出笑容，偶尔和你对上视线，偶尔因为公事能和你说上一句话，已经足够了……

　　“可对我来说不够好！”宁哲眸光闪动，固执地瞪着他，“你让我很难受！”

　　罗瑛怔怔地回视他。

　　宁哲克制着想逃走、想就此作罢的冲动，只有他自己知道，经历过前世今生这一切之后，再对罗瑛说出这些，他需要多大的决心与勇气。

　　“罗瑛，我的耐性如何你是最清楚的，这是我给你的最后一次机会。”

　　宁哲深吸口气，尽管这些话已经在心里演练过多次，但此时依旧紧张得手指发麻，他放下了自己所有的防御，袒露出最柔软的部分。

　　“除夕夜的庆功宴上，我会把我旁边的位置留给你，那时有酒有肉……我希望在新年到来之前，能把我们之间的所有误会都说清楚，把所有亏欠都统统了结。”

　　他伸出手，葱白的指尖轻轻拽了拽罗瑛滚烫的耳垂，“你不要拒绝，不要再让我失望了。这真的真的真的，是最后一次。”

　　“……”

　　罗瑛的耳朵抖了抖。

　　身体总是快脑子一步，反应过来，他的手已经松开了控制手柄，落在了宁哲的脸颊上，软腻微凉的触感传来，他又不由自主地细致摩挲。

　　宁哲顺从地贴上去，蹭了蹭。

　　“……”

　　就在这时，小荆棘终于挣脱了谷二妹，她喘了口气，见宁哲二人的姿势，凑上前认真发问：“你们要亲嘴吗？”

　　“……”宁哲闭了闭眼。

　　他居然忘了旁边还有这些个小不点，一时尴尬得头皮发麻，僵硬地收回手和身子，机器人似的缓慢靠坐回座位。

　　动作太慢，以至于手收到一半，被人握住了。

　　罗瑛的体温还是很高，他握住宁哲的手，力道有些重，滚烫的唇在那指尖轻轻碰了碰，目光灼灼——

　　“我要去的。”

第187章 除夕夜

　　有异能者的加持，春泥基地的重建赶在除夕前一天正式竣工。

　　在整个重建过程中，跟随宁哲父母而来的诸位工程师、建筑师、专家学者发挥了不可替代的作用。更让人惊喜的是，借助地下工业城市的水电设备，就在除夕前夜，基地内的供水系统与供电系统开始运作。

　　随着开关启动，水管轻微颤抖，电流声滋滋作响，“哗”的一下，“啪”的一声，水龙头吐出了干净的水源，耀眼的灯光瞬间点亮了整个基地，人群高声呼喊，喜极而泣。

　　犹如几百年前的某一个电灯降世的夜晚，在几百年后的末世，人类的智慧与顽强让光明再次驱散了黑夜。

　　除夕当天，众人天不亮就起床忙活，为夜晚的庆功宴做准备。

　　食堂后厨飘起炊烟，白色的蒸汽滚着米面的香味；宴会厅前年轻力壮的青年扛着椅子、圆桌等布置宴会的事物，来来往往，络绎不绝；议事厅门口大排长龙，最前方，李泊敖大马金刀地坐在一张板凳上，提起支毛笔，在红纸上挥毫泼墨，为每一名基地成员写上一个“福”。

　　房间里，宁哲坐在书桌前，他两手撑着脸，对着镜子，眼皮一耷一耷地闭上了。

　　他昨天忙得太晚，躺到床上后又兴奋得睡不着，和蒙大勇一伙人在雪夜里跑去山林里打猎。今早只眯了一会儿，又爬起来贴春联。贴到一半被寇颖几个长辈抓回了房间，这会儿坐在椅子上，才算踏踏实实地休息了一会儿。

　　这几天宁哲的心情是大家有目共睹的好，不止路上碰见能听见他小声哼歌，工作之余他还主动和大家聊起各种趣事见闻，谁说了句笑话，他都要捧场地弯起眼睛，抿着唇笑得肩膀微颤。

　　明亮舒缓的笑脸让人看了便心情愉悦，忍不住把脑子里好笑的、好玩的事都搜刮干净，好逗他笑多些，笑久些。

　　“还是个小孩子啊。”

　　寇颖站在宁哲身后，梳理着他的头发，见他睡着任自己摆弄的样子，转过头压低声音与向华棠说笑。她纤长的手指灵活地将细细的红丝带编进宁哲的马尾里，红艳艳的颜色点缀着乌发，衬得那张雪白的脸越发昳丽俊俏。

　　“藏不住心思，跟小时候一模一样。”

　　宁哲最近的变化逃不过长辈们的眼睛。

　　基地里有几千人，庆功宴的座位是需要提前安排好的，这件事宁哲原本交给了何姐与精通世故的宋清铭，只是在几天前，他忽然跑去叮嘱何姐将自己旁边的位置留给罗瑛。

　　这件事不知被在场的谁听见了，一不小心就传遍了基地，许多人是知道罗瑛和宁哲有过一段的，于是除了两个当事人以外，几乎所有人都默认这场宴席既是庆功宴，也是团圆宴，更是宁哲与罗瑛二人的喜宴。

　　长辈们碍于两个孩子的面子，并未挑明，只是怀着祝福的好意，一大早赶来帮宁哲打扮一番。

　　“小棠，”寇颖衷心对向华棠道，“罗瑛多亏有你家宁小哲。”

　　宁哲自小心思敏感，寇颖与罗瑛不亲近，相貌又美艳凌人，以前宁哲是有几分害怕她的，但寇颖对他却很不错，见了他总笑脸相迎，一口一个小宝贝。

　　小宁哲不能对长辈不礼貌，却更心疼罗瑛，所以每回寇颖在家，他都避开寇颖，做贼似的蹿去罗瑛的房间。偶尔被寇颖叫住了，他就拉着罗瑛，紧贴在罗瑛身边，好让寇颖没法只抱自己一个，无论寇颖问他什么，他的回答都要带上罗瑛，十分恪守崽德，夹在母子之间端水端得很辛苦。

　　现在想来，寇颖也说不出自己当年是真就那么喜欢宁哲，还是故意做给罗瑛看，她年轻时太过残忍，给予罗瑛的关心甚至不如一个小孩子。如今她心里对宁哲不止是喜欢，还有感激，倘若没有宁哲，她不确定罗瑛会长成什么模样。

　　向华棠食指竖在唇上，示意宁哲快醒了，低声笑，“都是孩子们自己的决定，感情上的事，我们也没法插手。”

　　说话间，宁哲似乎是听见了什么关键词汇，睫毛动了动便睁开眼。

　　“妈妈，什么感情？”

　　“耳朵真尖，我是问你爸爸妈妈怎么这么多年感情还这么好。”寇颖道，满意地欣赏了一会儿镜子里的宁哲，后退几步把位置让给向华棠。

　　向华棠将手里熨烫好的新衣服递给宁哲，“换上新衣服给妈妈和阿姨看看。”

　　宁哲没多想，捧着衣服进浴室了。

　　出来时却察觉屋子里又来了何姐、红姑、慧慧等不少人，叽叽喳喳正聊得火热，宁哲一开门，众人都安静了。

　　“宁指挥……”小钰看着他，手里端着相机，双眼都在发光，几乎要跳起来，“能拍吗？求你了！！！”

　　宁哲温和地笑了笑，大大方方地走到众人面前转了一圈，他从小穿什么都会得到热烈夸奖，对自己的漂亮俊秀有相当的自知之明，这种场合从来不露怯。

　　他一笑，年轻小姑娘们控制不住地跺脚尖叫，天花板都要被掀开了，阿姨们也笑呵呵地面色发红，小钰按快门按得几乎出现残影。

　　“呜呜宁指挥你一定要好好保护自己的脸蛋，这是咱们基地的精神财富！”

　　宁哲觉得她们夸张的表现很有趣，他喜欢看到她们这么有活力的样子，等他自己走到镜子前一照，却也忍不住恍惚一瞬。

　　这套衣服是他常穿的作战服款式，黑色的底子，只是在肩部、腰侧绣上了红色的纹样，似火又似云，线条走势完美勾勒出他的肩背与腰身。黑色为他增添了沉稳威严的气势，红色又将他五官的绮丽突显得淋漓尽致，与他发间的丝带相呼应，让他整个人看起来优雅、华贵又漂亮得令人屏息。

　　“哇。”

　　宁哲不由自主地叹了一声。

　　他的反应立刻逗笑了所有人，宁哲自己也没忍住笑，又一次想到了罗瑛。

　　太阳落山后，随着一连串的鞭炮声响——这是赵黎伙同小荆棘等孩子们从火药库薅出的边角料制作而成，庆功宴正式开始。

　　宴会厅灯火辉煌如昼，几百张桌子陆陆续续坐满了人，桌上摆满食物与新酿的酒水，大家推杯换盏，热闹非凡。这样庞大规模的宴席，照顾到了基地每一位成员，就连武琥和他那些白虎基地的手下也在其中，在末世是极为罕见的。

　　宁哲坐在最中间的一桌，左边是李泊敖郑啸等人，右边是宋清铭蒙大勇等人，宴席已经开始一会儿了，而离他最近的座位上依然空空荡荡。

　　“别干等了，”宁哲察觉桌上众人想往这个方向看，又顾忌着什么的样子，微微弯唇道，“他大概有事耽搁了，我们先吃。”

　　众人见他面色如常，纷纷松了口气，这才开始动筷。

　　“放心吧宁指挥！”

　　武琥给自己倒了杯酒，又倒了另外一杯，胳膊伸过桌面递给宁哲，“我来的时候还见他把头发收拾得干净利落的，衣服都换了一身，不会不来的！”

　　“真的？”宁哲眼睛微微一亮，又不想让人看出自己在期待什么，矜持地眨了下眼。

　　“这有什么好骗你的？来来，我俩喝一杯！”

　　宁哲接过酒杯，有些犹豫，但见武琥一脸期待催促的样子，想到对方慷慨借兵解了春泥基地的困境，便仰头一口将杯中酒闷了。

　　“好！”

　　众人大声叫好，桌上的氛围顿时一松。

　　武琥满意地笑开，又要给宁哲倒酒。郑啸眼睛一瞥，给张运使了个眼色，张运会意，站起来跟武琥侃大山，巧妙地挡下他继续递向宁哲的酒。

　　基地其他成员也纷纷上来向宁哲敬酒，他们知道宁哲酒量不好，自觉地将酒换成了白开水，宁哲感谢他们的体贴，一人一杯喝得毫不懈怠。

　　众人不再去刻意关注宁哲身旁的空位，也仿佛没有注意到宁哲隔几分钟便朝外面扭头的动作，他们默契地装作从未听说过那个约定，谁都没有提起罗瑛的名字。

　　唯有邻桌的陆山禾几人，面色逐渐沉凝。