“我说我自愿上山，我一个人上山，去换所有人的命，怎么了！？”小钰眼底落下一行泪，浸湿了干涩的唇，“不然所有人都去死吗？”
她瞪着村长道，嘶吼道：“你要我眼睁睁看着你去死吗！”
村长怒睁着双眼，想说什么，但喉咙却哽住，狼狈地捂住上半张脸，背过身，肩背佝偻。
“你们回去把你们的妻子，女儿，姐姐，妹妹……都藏好，我一个人上山就够了。”小钰吸了吸鼻子，目光决绝，“塔塔村十六岁以上，四十岁以下的女人，只有我一个！”
“……”
一片寂静。
“别冲动，小钰。”须臾，有人轻声道，“我们不用你牺牲，村长说得也有道理，再坚持坚持，说不定明天应龙基地就打过来了……”
“别傻了！”小钰打断，“谁会来救我们？谁会冒着风险来救一群不相干的人？能救我们的只有我们自己！”
“小钰说得对！”
一名精壮汉子忍无可忍地站起来，“我受够那群禽兽了！他们今天要女人，明天后天又会要什么？就算我们一时满足他们，他们也只会变本加厉！与其天天担惊受怕挨打受饿，不如跟他们拼了，杀死一个赚一个！”
“……我们能杀丧尸，为什么不敢杀他们？异能者被驱逐的时候我们可没参与，他们凭什么这么对我们！？”又一个人道。
“说得对！杀死一个赚一个！跟他们拼了！”
“拼了！”
众人情绪激愤，将桌案上的几支蜡烛点燃，他们高喊着，不再担忧是否被岗哨发现，与其毫无尊严地交出妻女苟活，不如杀个痛快！死个痛快！
村长坐在土炕边，犹豫地望着众人想说什么，但视线落在自己女儿身上，又将制止的话咽了下去。
而缩在墙角的柴五目睹这一幕，只觉得所有人都疯了，他连忙向门口移去，得逃离这个场所。
“叩叩——”
却在这时，门外突然传来叩门声，伴随着微哑的嗓音，“有人吗？”
众人一震，齐齐看向门口——这个时候找上门来的，只能是黄龙寨的岗哨！
柴五却幸灾乐祸一笑，为了撇清自己和这些人的关系，更想给黄龙寨的人卖个好，趁众人尚未反应过来，猛地冲上前开门。然而他碰上门框的刹那，“嘭”地一下，竟如被巨力弹开一般，直向后飞出几米，最后狠狠砸落在地，骨骼发出碎裂的声响。
柴五扭曲着身体，皱起脸，大张着口，痛到难以发出呼号。
在众人惊诧的目光中，门缓慢地从外面推开了——
来人踏着月光而入，身形俊秀，蓄了一头长发，用一条有些褪色的粉色发绳扎成马尾，额前的碎发长长了，微微遮挡住眉眼，却丝毫无损那张容颜的赏心悦目。
但比他的脸更引人瞩目的是他手上牵着的两个小孩，以及他身后穿着同款黑色冲锋衣的一行人，气势汹汹地堵在门口，生动形象地诠释着“不速之客”。
“……”
宁哲左手牵着小荆棘，右手牵着明悟，又特地选了基地里个头最高的几个人跟上，目的是为了让自己显得亲和的同时又有威势，但效果并不尽如人意。
见屋内众人如惊弓之鸟般看过来，宁哲松开右手，轻轻推了推明悟的肩膀，派出他们的外交代表。
“阿弥陀佛——”
一声佛号打破了静谧，明悟上前两步，板直地对众人行了个佛礼，搭讪道：“路过宝地，天色已晚，施主可否借宿一晚？”
“……”
“……”
“……”
“哎呀你背错词了！”
小荆棘一把将明悟拽回来，明悟苦兮兮道：“其实，其实我有点紧张……”
气氛陡然一松
宁哲哭笑不得，只能自己上了，他刚要开口表明来意，村长突然急急挤开众人，快步走到宁哲身前停下，布满皱纹的双眼激动而湿润地盯着他，声音颤抖，“各位……各位是应龙基地的‘草环军’吗？是罗指挥长派来的吗？”
宁哲一愣，身后蒙大勇当即不爽，澄清道：“当然不是！我们是‘春泥’基地，跟应龙基地和他罗瑛没有半毛钱关系！”
“不是啊……”
村长眼中的光芒瞬间熄灭，脸色灰败下来。
宁哲眸光一动，激动的蒙大勇又挤上前来，握住村长双肩，急切道：“老伯，你们也被应龙基地逼迫着征兵、征粮了？”
“啊？不不不，当然不是！”
村长摆手，但蒙大勇却满脸不信。村长无奈，忽然注意到蒙大勇脸上那道疤，观察片刻，想到什么，“你也是咱们陕原的人吧？”
“我是啊！我，还有这几个兄弟姐妹，”蒙大勇一指身后几人，“我们都是被那应龙基地的罗瑛骗去从军征粮，最后忍无可忍逃走了，是这位宁指挥收留了我们！老伯你别怕，有什么委屈尽管说，我们宁指挥一定给你们做主！”
“……”
宁哲的话都被说完了，见众人看过来，他只能绷住表情，配合地点点头。
“误会，兄弟，你误会罗指挥长了！”村长却道，“那应龙基地在陕原的驻军啊，其实有两个做主的人，去征兵收粮的人都是参谋长杨烨，跟罗指挥长没关系，他不过是假冒罗指挥长的名头！就是你们逃走闹大之后啊，罗指挥长才知道这回事，立刻就采取措施了！”
蒙大勇一怔，深深皱起眉，“……怎么可能？”
“是真的！”那名精壮汉子接话道，“那些被征收上去的粮食，罗指挥长要求杨烨上交了一半，等到休耕期，他就派兵运着这些粮食去村里，告诉所有人，不论男女老少，只要跟那些士兵学会一套拳法，就能领回一袋粮食，多学多得；
“老人小孩打不来拳，就去学着拆卸、组装兵器，按照图纸组装出一件枪支就能换粮食，或者把子弹里的发射药替换成泥沙，也是按照数量换食物！”
蒙大勇更不爽了，瞪眼道：“粮食本来就是村民的，他为什么不直接还回去，要这样折腾人家？还只还一半，那剩下的粮食不还是被他贪了吗！”
宁哲垂下眼，曲起食指放在唇边，无意识地咬着，大概猜出了罗瑛面临的情况。
杨烨也在陕原，想必是袁帅派来监视罗瑛的，负责物资后勤。罗瑛虽为主将，却没法越俎代庖，在后勤方面命令杨烨将收来的粮食吐出来，只能退而求其次，让他交出一半。
以杨烨狡猾的性格，罗瑛此举在他看来就是同流合污，只要罗瑛参与进来，就不会闹到袁帅面前，杨烨当然乐见其成。
但他没想到罗瑛竟用这一半的粮食去鼓舞村民练武、学习兵器知识，等杨烨察觉情况不对时，那些经过拳脚训练、摸过武器的村民早已不是他能任意欺压的对象，他们有了拼劲，学会了反抗。
当然，村民们要继续生活在那里，肯定还是要上缴一部分粮食，但上缴的数量却大大减少，完全在他们可承受范围内。
更糟糕的是，罗瑛用胳膊上佩戴的草环来区分他与杨烨的部下，村民们只认“草环军”，这么一来便彻底洗刷了杨烨泼在罗瑛身上的脏水。
……
果不其然，接下来精壮汉子说的话与宁哲猜的八九不离十。
但汉子并不清楚应龙基地的内情，因此只是解释了村民们得到改善的境况，说到这些，不单是他，屋中的众人眼里也有光，不时应和点头，仿佛亲眼所见，显然对罗瑛推崇至极。
“总之我们这些被黄龙寨占领的村庄，都巴不得草环军打过来。”村长道，“但是应龙基地跟我们隔着一座圣彼兹堡，还有这座牯岭山，”他指了指窗外那在黑夜中隐约可见的群山，摇头道，“实在是远水救不了近火啊……”
蒙大勇渐渐地沉默下来，他撇下眼皮，目光仍旧愤恨不甘，却失了底气，有些迷茫地游移着，最终看向宁哲，询问道：“指挥，他们说的是真的吗？”
宁哲还在思索罗瑛让人按照设计图组装的武器、用泥沙替换的弹药有什么作用，闻声，抬头对上蒙大勇的视线。
他顿了片刻，认真道：“以我对他的了解，是真的。蒙大，我知道你心里不舒服，等见了罗瑛后，我会带你亲自去求证。
“但我需要给你打个预防针，来到陕原之后，罗瑛会是我们不可或缺的合作伙伴。”
“……”
蒙大勇垂着头，闷声道：“我知道了。我也会告诉其他人的。但如果他无法证明自己没做过那些事，我也一定要让他付出代价！”
宁哲点头，“这是应该的。”
“所以你们究竟是来做什么的？”小钰紧握着手里的蜡烛，目光警惕，又忍不住多看宁哲几眼，“黄龙寨的人杀人不眨眼，如果你们不是要去投奔他们的，我劝你们趁早离开。”
“当然不是。”
宁哲朝身后的人打了个信号，几具尸体突然被扔到众人面前，赫然是黄龙寨安插在塔塔村中的所有岗哨，众人一眼看过去，惶然失色。
“这，这……”
“你们不是要跟黄龙寨拼了吗？”
宁哲的视线扫过众人，从男人们聚集在这间屋子时，他便已经埋伏在附近，将他们讨论的内容听得一清二楚，此时心中已有对策，“我们是来加入的。”
“什、什么意思？”
“三天后，我替你上山。”宁哲看向小钰道。
“你们要做的，就是保持沉默，听从他们的安排把该准备的准备好，倘若走漏了风声——”
宁哲一边说着一边往屋内走，众人不由自主地为他让路。后方的柴五正挣扎着向往角落里爬，突然被一脚重重地踩上后背，发出嘶哑的痛呼，宁哲稳稳地站在他背上，转过身，看着众人道：“一个都别想活。”
三天后的早晨。
黄龙寨负责接“新娘”的几个人下山，十几名身穿红嫁衣、披着红盖头的新娘已经在村长家门口等候多时，旁边还放置着村里人共同筹集的“嫁妆”。围观的村民莫不伤心抹泪，愁云惨淡。
“这还差不多。”
一个嘴角长了颗痦子的异能者满意地点点头，眯眼看向村长，“没有耍花样吧？要是敢滥竽充数，你们全村人可都没有好果子吃。”
“不敢不敢，”村长擦了擦汗，“村里十六岁以上，四十岁以下的女人，都在这儿了，都在这儿了……”
痦子狐疑道：“你们村的姑娘都这么高？”
说话间，他走到新娘们面前，猛然扯下最中间一名新娘的红盖头，定睛一看，表情立时松缓下来，嘴角不自觉上扬，“哟，哟……好好好！”
宁哲垂着眼，波澜不惊。
女装一回生二回熟，何况穿过繁复的欧式长裙后，当地人这样的传统嫁衣倒是令他接受良好。
而为了以防万一，末世前的职业是换装主播的小钰还特地为众人打扮一番，别说宁哲，就连柴五都能蒙混过关。
痦子一个个看过去，果然没察觉不对，只是指着最后一名被绑住手脚、不停挣扎的“新娘”，问道：“这怎么绑了一个？还是个哑巴啊？”
“是是是，”村长道，“不愿意上山，被丈夫打的。”
柴五瞪大眼，顿时挣扎得更用力。
这几天里，他原以为自己会被宁哲这帮凶残的魔鬼杀死，谁料宁哲却只提着他闯进他家。那被他嫌弃浪费粮食、整日拳脚相加的瘸子老婆，在听闻他要将自己送进黄龙寨后，竟破天荒地硬气起来，红着双眼，咬牙切齿地请求宁哲让他代替自己“出嫁”！
柴五听着村长的胡言乱语，恐慌至极。
他害怕上山，害怕被那里的人糟践，他想揭发这巨大的阴谋，想告诉黄龙寨的人这些“新娘”都是那个叫宁哲的手下，他们村子里还藏了一百多个外来者……可他早已被毒哑了嗓子，一声争辩都说不出口。
痦子哼笑一声，没再多说什么，让人背起柴五，又给宁哲等人蒙上眼罩，再披上红盖头，领着上山了。
无人察觉的角度，宁哲借着袖子遮挡沿路洒下种子，种子落入泥土中，立即生根。
这是他跟罗瑛学的，借助植物系异能者来传信，届时蒙大勇他们便能顺着这些种子找到黄龙寨的所在，与他们里应外合。
群山之间，一座由窑洞构成、巍峨庞大的山寨镶嵌其中，即便是无人机飞过上空，也难以发觉它的所在，这便是容纳了一千多名成员的黄龙寨。
后院伙房中一派忙碌景象，鸡鸭鱼鹅、瓜果蔬菜，应有尽有，一名套着围裙的青年搬着盘鸡肉往前院走，突然被一名守卫叫住。
“诶诶诶，前面那个，长得像狐狸的小子，过来一下！”