第51章
南若玉搓了搓自己的爪爪，将它放在炭火上边烘烤。
雪白的嫩爪都被火光映照得通红，手腕上的金镯子亮着耀眼的光。
他阿父阿母都听闻了昨夜庄子遇袭之事，这些天说什么都不让他出门，更不要说去庄子上了，他就只得等最近这阵子杨憬他们忙过了，再来他这里禀报。
他去不了，方秉间同样也不行。
在虞丽修眼里，方秉间亦是个小孩，还是得被管束着的。
俩人就在屋子里烤火，只知晓此次的胜果是被他们给拿下了，至于祸首是谁，缘何如此胆大包天侵扰百姓这些细节就不晓得了。
南若玉还有点儿忧心，哪怕得知他们此次伤亡并不严重，到底没有看见情况，也没有听到完全的汇报，所以不能全然放下心来。
他盯着卷草纹铜方炉里红通通的炭，不知不觉走了神，突然吸了下口水：“好想吃烤红薯。”
方秉间还疑惑他在想什么，是不是思考着什么大事，哪知居然是在念着吃食，颇有些无语。
南若玉擦了擦嘴角，没有流口水，他嘟囔道：“民以食为天嘛。”
方秉间沉思道：“其实也不是不行……想要吃上红薯的话，就必须坐船出海找种子，要海图和大船，兴许在几十年后就能吃上了。”
好正经的判断啊，真不愧是他的小伙伴。
南若玉惊讶地咂舌，他嘀咕道：“其实也说不准呢，我运气好啊，说不定在哪就在海边的市场上淘到了红薯种子。”
方秉间本来还想反驳，但思及这厮的运道，有些话还真不能说得太死，以免后面打脸。
他强行转移话题：“此番抗敌卓有成效，你要怎么论功行赏？”
南若玉莫名看他一眼：“该怎么论就怎么论呗，现在咱们就是草台班子，又不能给他们升职，那就只能加薪啦。”
“不过暗哨那边的赏赐还是要隐晦点儿，免得太引人注目。”
要不是方秉间同他说了，谁能晓得暗哨竟然是些老大爷老太太啊！能被他选出来的人才，还真是人活到老成了精，分明是被人选着暗地里来监视探子的，他们却表现得嚣张又狂妄，任谁能看得出来这些人是在干着监视的活儿啊！
兴许这就是灯下黑吧。
……
最先过来找南若玉和方秉间的是屈白一，他又不是什么领着士兵的将军，在解决了贼首之后，就拍拍屁股走人了，烂摊子都是留给了另外俩人。
回来后。他虽然还要面临着自己两个乖徒儿的问东问西，但好在有他最喜欢吃的甜点和奶茶，就是让他一口气不歇地说几个时辰都没问题。
“事儿都问清楚了，那些匪徒里没什么硬骨头，连严刑拷打都用不上就全交代出来。”
那伙匪盗出自黑风寨，也是广平郡附近有名的黑风峡里建着的大匪寨，据说是盘踞了前朝时一个世家废弃的坞堡，这才在里头大摇大摆当起了山大王。
匪首名为吴三彪，曾经是个屠户，不晓得犯了何事遁入山林，杀了原来的大当家，把持了黑风寨。因着他脸上的刀疤，人又称之为刀疤吴。
他专干些劫掠商队和老弱妇孺的坏事儿，也有自己的名声，不过却是臭不可闻的那种。
像世家和官兵这样的硬茬子他们是不敢招惹的，若非这次的利益实在动人心，还有人前来鼓动撺掇，给他带来了情报和兵力上的帮助，恐怕给他一百个胆子他都不敢动手。
南若玉皱眉道：“问出来背地里搅弄风云的世家是哪家了吗？真是贪婪又恶毒。”
屈白一：“当然问出来了，不然我怎好意思来找你们呢。”
他说：“豫州陈河郡的楚氏，你们可知道？”
不等二人回复，他就讲起了这一士族门阀。
楚氏，在前朝时的先祖官拜太尉，死后还被封为孝文公，其德行和品性在当时赢得了广泛的声望和清誉，家族也由此声名远扬。
他的儿子也有友爱兄弟，交游甚广的好名声。到了孙子辈，更是有着跟雍朝太|祖开国的极大功勋，其主支直接飞黄腾达。
他们的底蕴兴许不及南家来得深厚，但族中人绝对足够聪明，家族世世代代都要铭记该如何将家族传承下去，更是将“孝”、“悌”这种核心儒家道德资本转化为政治资本，迅速在雍朝站稳脚跟后名列顶尖世家的行列，如今谁也不敢小瞧。
屈白一不紧不慢地说：“他们之所以盯上那个庄子，恐怕还是因为琉璃。小郎君卖出的白糖和纸这些利益，他们都可以不放在心上，但是琉璃这样一本万利的吸金兽，就算是自诩清贵的世家恐怕也忍不住。”
南若玉嘀咕道：“自己不思进取，反倒是打起了别人的主意，也不怕把自己撑死！他们也没料到自己啃到硬骨头了吧，哼。”
不过这事儿对他们而言也不是没有好处——正所谓打得一拳开，不怕百拳来。
那些想要觊觎财宝的小人在明的暗的都来过一朝，发觉南若玉这庄子上不是什么好捏的柿子后，自然会消停一段时间。
南若玉还是老不高兴：“我可不想白白吃下这个亏。”
屈白一挠挠脖子，不管怎么说，把敌人精心养的几百骑兵全歼，而且庄子上好多人难得吃到了马肉这事，怎么也不算吃亏吧。
方秉间沉吟道：“这事咱们最好还是别出面，让他们大人来就好了。”
后面他还得看看能不能找出楚家和匪徒勾结的证据，再宣传得沸沸扬扬，让以名声为重的楚家颜面扫地就更好了。
打蛇总要打七寸，单是找点麻烦这种不痛不痒的手段哪里能解气呢？
南若玉搓搓手：“我知道啦，不就是告家长吗？这事儿我在行！”
至于他将此事告诉了自己老爹，而后对方又写信告到了族中，引发了系列政治上的绞杀，让楚家虽然不至于伤筋动骨，但也折损了些底气，弄得族中一阵焦头烂额，并且下回碰上些事儿也就没能这样从容就是后话了。
*
北风卷过潘县灰白的天，刮在脸上像钝刀子割肉。村口那棵老槐树早已落光了叶子，黑褐色的枝桠虬髯般伸向天空，哑哑地响。
眼前这个村子是肉眼可见的穷，土坯墙茅草顶，房屋低矮得像是要缩进地里取暖。几缕炊烟从屋顶升起，瘦怯怯的，还没攀高就被风吹散了。
别说大人们都在想办法接活干，就是两个半大孩子正费力地抡着斧头劈柴，虎口震得发红。
对门的婆婆瞧见了，颤巍巍端出两碗热水，碗沿还有个豁口，她急急地跟孩子道：“歇歇吧，喝口热的。活儿总是干不完的。”
水居然还是温吞的，孩子却喝得急切，额角竟冒出些白气。
“婆婆，您怎的还将热水给我们喝了，烧柴多浪费啊！”其中一个孩子赶紧把自己刚砍的柴拿出来。
黄婆婆赶紧推拒道：“我那儿子不是在干木工活么，常常都要带回来些边角料，家里头烧的柴火已经够用了。”
谈及令自己骄傲的儿子，老人们总是很有话说：“据说最近县里冒出来个冬日睡着也不冷的土炕，俺儿子勤快，攒了些钱，还说过不了些时日就要给俺也盖一个。”
她笑起来时，脸上的皱纹和褶子都更深了。
然而其他人却总是羡慕这样的笑脸。
半大的孩子就道：“真好啊，我以后也想像黄大哥那样，当一个木匠挣大钱！”
仓禀食而知礼节，他们村子穷得干干巴巴的，压根没有外头那种农人瞧不起匠籍的风气。只要那些活儿能填饱肚子，遭人耻笑又能如何？
村东的空地上，几个老人袖着手，靠在背风的墙根下晒太阳。阳光淡得像清水，他们眯着眼，有一搭没一搭地说着去年的雪、今年的春耕，盼望之后能有个好收成，隔壁的广平县又能多收些菌菇之类的吃食。
大家的话不多，沉默时只听着风声呼啸而过。还有人拿起身边编了一半的草鞋，粗糙的手指在干枯的蒲草间笨拙却耐心地穿梭。
孩子们突然一窝蜂地围到个穿着简朴但干净精神的老人面前。
他从怀里掏出个小布包，层层打开，是仅有的几块奶糖，哈哈一笑：“这是昨天正旦时，广平县里头的奇味点心铺发的。说是前一百人都能拿几颗，讨个喜庆。”
“哇，村长爷爷运气真好！”这可把孩子们给馋坏了，咬着手指，眼巴巴地看向糖。
村长也不含糊，分给众孩童，每人只得指甲盖大的一点，却还是高兴得像是在过年。
冯溢极目远眺，将这个村子的境况尽收眼底。
其实它只是幽州众多村庄的一个缩影，没有名士风流，没有清谈玄理，只有北风、贫瘠，和那在严酷寒冷中艰难求生的倔强。
苦啊，太苦了。百姓们一年忙到头，兜兜转转却还是逃不过一个穷字，这是为何呢？
冯溢百思不得其解。
是他们不够努力吗？可他看见百姓们从春耕开始就一点一点辛勤地劳作，男耕女织，孩童们更是从能走动起就开始干起了轻省些的农活。
农闲时，百姓也有忙不完的事，甚至还要服役，连喝口水的功夫都是奢侈。就是说些闲话时，手里都要拿点东西干，心里才会踏实。
前两日，他和小郎君谈起此事时，听他忽地呢喃了一句：“遍身罗绮者，不是养蚕人。”
当时冯溢就如遭雷击，甚至隐隐探到了什么。
小郎君却道：“这不是我说的啦，是一个叫张俞的人写的，我也是在书里看来的。”
他因这诗还有许多想问的，更想结交一下写出好诗的人，不过小郎君接下来的话就紧随其后了：“看到了就要试着改变，不然也只是白白看见而已。我们现如今还没有那么大的能力去将这个天下掀个天翻地覆，还是得用更温和些的手段。”
冯溢不解，同时又很好奇：“什么样的手段呢？”
他觉着要是小郎君的做法能有用，能改天换地的话，来幽州这一遭可真是赚大了，之后他也会更加不遗余力地游说自己的同门师兄弟！
小郎君背着自己的小胖手，老成地说：“咱们不能好高骛远啊，还要从小事做起呀。”
他不知晓从哪里捻出来一根毛线，递给冯溢：“首先，就从这根用羊毛织成的毛线开始吧。冯公，我信任你，所以如此重要的活儿就交到你手中了。”
冯溢接过毛线，面色不由得严肃：“溢必不负郎君所托。”
之后冯溢兜兜转转就考察到了这个村子上。
村口的几个老人显然也发觉了他们一行人，在注意到他这个为首的中年文士，身旁还跟了个护卫和小厮后，一时显得颇为踌躇。
最后还是村长站了出来，拱手问道：“敢问这位大人，您到我们村子是有何事吗？”
冯溢也回礼道：“老丈不用慌张，某只是想在村子上借住几日，落个脚而已。”
*
扫清了周围残余的匪徒，还要找到黑风寨的窝点并把它给铲除干净，之后又得处理抚恤、伤者一事。
杨憬近些时日压根就不得闲，这一忙，就忙到了过年的时候。
幸好还有容祐帮把手，不然他这个只想打仗，厌烦一切公务的人兴许恐怕还会忙得撂担子不干了。
容祐也晓得他只是说说而已，看着抱怨得欢快，实际上要让他离开，他比谁都急。
总算是闲下来后，杨憬也能捧上一杯热腾腾的牛乳喘口气了，他边喝边道：“这么些天，见山兄考虑得如何了？”
他继续悠哉地说着：“都已经帮着咱干了这样多的活儿，还不入伙的话，岂不是吃了大亏么？”
容祐的心神竟是没在他的话上，反而看了眼他喝的饮子，颇有些诧异，只是没有说出口。
杨憬沉默了片刻，不自在地摸了摸鼻子：“小郎君说喝了牛乳后，身子会长得更健壮些。我也还在长身体的年纪，为了今后能够更勇猛杀敌，喝几口这玩意儿也不算什么。”
主是他上回看到的明光铠大了一号，要是不长得高大威猛些，穿上去就滑稽又难看，他也只能捏着鼻子继续喝奶娃娃的补品了。
容祐的脸上也带了点笑意，他道：“我会寻个合适的时机去找小郎君的。”
至于过年这个时节，还是不要谈及打仗这种事了，说不得就是招惹了人家的晦气呢。
一些不打紧的事，能避则避之。
杨憬一贯不插手旁人的事，不过他看得明白别人的情绪，这个今后的同僚，估摸着是稳了。
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作者有话说：后面还有一章[墨镜]