第34章
长生殿有两座庭院, 外殿对着前庭院，内室则对着后.庭院。
姜洵从正门入内，见没人注意到他, 便先从殿宇侧旁绕到了后.庭院。
而一走进去, 果真见阿宝还在后院玩耍, 他便叫了声：“阿宝。”
阿宝回过头。
姜洵从怀里摸出一包蜜饯, 冲他招招手道：“过来。”
阿宝懵懵地跑了过去，姜洵便道：“哥哥给你一包蜜饯，你能不能回答哥哥一个问题？”
阿宝心道, 这世上还有这么便宜的事情？
他很喜欢蜜饯，叔叔身上也随身带着好多蜜饯，因为叔叔不按时进食会晕倒，加上喝完药嘴里会发苦。但叔叔从不给他吃太多，说吃多了牙会痛。
他欣然应道：“好！”
此刻, 便是哥哥问他哥哥和姐姐谁更好？他都能昧着良心说一句哥哥更好。
但如果是问哥哥和叔叔谁更好, 那还是算了吧……哪怕不吃蜜饯, 那也是叔叔天下第一好。
姜洵先把蜜饯给了阿宝，看着阿宝迫不及待地拿出一粒咬了一口，摸了摸阿宝的头道：“哥哥问你，刚刚有没有一位叫荣泉、荣先生的人来过？”
听了这话，阿宝原本“吧唧吧唧”嚼着的嘴巴陡然停了下来, 做思考状道：“……可是荣先生是谁？”
“就是一个……”姜洵想了想, 发现荣先生这外形实在泯然众人，没什么特点, 便道，“一个四十出头，穿了身黑衣服, 身材不高也不矮、不胖也不瘦的人。”
阿宝又回忆了好一会儿，而后有些蔫了，道：“可是刚刚来了好多这样的人……”说着，手中剩余半颗蜜饯也不敢再吃了，怕回答不上来，哥哥再叫他赔。
姜洵知道跟一个小孩儿说不明白，毕竟齐国属官大部分都是四五十岁，穿一身黑，身材不高也不矮、不胖也不瘦。
大家事事都找季恒汇报，于是长生殿门前，这样的客人每日络绎不绝。
姜洵垂眸俯视了阿宝许久，道：“……算了，你吃你的。”说着，又绕到了宫殿正面。
阿宝这才又“吧唧吧唧”地嚼了起来。
姜洵走上石阶，守职宫人见了他，连忙通报道：“大王到！”
季恒跪坐在殿内，原本还在思路清晰、口齿伶俐地同属官谈着事，听了这话一抬头，见姜洵已出现在门口，心里一紧，脑袋登时便空了。原本还在侃侃而谈，却忽然开始语无伦次了起来。
姜洵踩掉了脚上的鞋子，脱履入殿。
季恒这才想起要把上首位置让出来，起了身，走到一旁落座。
他又佯装镇定，就刚刚谈论的话题，继续对属官胡言乱语了一通，最后道：“那今天不如就先谈到这儿吧。”
属官也听得一头雾水，听到最后一句才连连道：“如此甚好。如此甚好。”
季恒礼貌留人用饭，属官以妻儿还在家中为由婉拒。
季恒便把人送到了门口，而后叫宫人传饭，又叫小婧喊阿宝过来吃饭。
小婧应喏，跑去后院把阿宝牵了过来，看着阿宝糊了满嘴的蜜饯，说道：“我的小祖宗啊，你这是吃了多少个蜜饯呀？都不怕牙齿痛痛的吗？”说着，带阿宝进了内室，先帮他洗掉了嘴巴和手上的黏腻，这才由走廊牵到了外殿。
外殿正在布菜，侍女们端着托盘忙来忙去，而殿下与公子二人，则各自垂眸望着自己的食案静坐着，鸦雀无声。
小婧本以为荣先生来过后，公子估计又要小发雷霆一番，但与预想中不同，殿内氛围却颇为诡异。
小婧把阿宝牵到了公子身侧，看了看大家脸色，便先退了出去。
饭菜已经摆好，季恒便拿起了勺子，说道：“开动吧。”
姜洵这才动筷。
阿宝软软小小的一坨跪坐在季恒身侧，原本还坐得板正，可越坐便越往季恒身上歪，最后干脆枕着季恒的大腿躺倒了下来，嘴里还在嚼着饭，样子颇为惬意。
换在往常，叔叔和哥哥肯定要说的，叫他吃饭要坐好。
但今天也不知是怎么了，竟是谁也不说，阿宝也很是奇怪。
季恒来回换着两只勺子，自己吃一口，看阿宝吃完便又喂阿宝一口。
而在这时，姜洵清了清嗓，鼓起勇气道：“那个……今天有先生来找过叔叔吗？”
听了这话，季恒心里便是一紧，仿佛是自己做了什么见不得人的事。
姜洵做了这种事，他还得帮姜洵兜着，生怕伤到了青春期男孩重要又脆弱的自尊心，他可真是哑巴吃黄连，有苦也难言，已经在心里把姜洵捶了一顿！
季恒整理好情绪，一脸茫然道：“没有啊，怎么了？你是不是又没有好好背书？”
听到这儿，姜洵心里一块石头重重地落了地，总算喘上了一口气，说道：“那倒没有……”说着，抬头去看季恒，这一看却又呆愣住了，忙道，“叔叔你怎么了？你脸怎么这么红？是不是哪里不舒服？”
季恒用手背摸了摸脸颊，结果这一摸，便有些被自己烫到了，忙把手拿开，说道：“没有没有，没有不舒服，兴许是天气太热了的缘故……”
说着，看向一旁光枕着他大腿还不够，还要歪七八扭往他怀里钻的阿宝，无奈道：“阿宝宝，不要再黏着叔叔了好不好？叔叔好热啊。”说着，抱起来放到一边。
阿宝“唔？”地看向季恒，又哼哼唧唧地在一旁坐好。
晚风习习地吹了进来，带着沁人心脾的凉意。
姜洵整个人又开朗了，好在此事有惊无险，算是告了一段落。他也食之有味，开始大快朵颐了起来。
可那冰凉的风，却始终没能把季恒发烫的身体吹凉一点。
春宫事件成了这春天一段兵荒马乱的小插曲。
而很快，院子里的樱花开始扑簌簌掉落，一旁高大的柿子树上不知不觉也结满了青色的果实，夏天到了。与此同时，齐王宫也迎来了一位“不速之客”。
这日季恒正坐在书案前批阅公文，因天气炎热，身上衣料有些单薄，书案旁还放着一柄毛茸茸的白孔雀毛羽扇。
而正看得专注，姜洵便悄悄走了进来，吓了季恒一跳。
往常姜洵走进来，季恒是能听到的，他还能根据脚步声辨认出那是姜洵，今天却好像是故意放轻了一般……
姜洵轻声道：“姜沅来了。”
姜沅是赵王太子。
由于赵王与齐王是兄弟，赵王后与齐王后又是姐妹，于是姜洵与姜沅两人既是堂兄弟，又是表兄弟，也算亲上加亲。
由于往年一到长安，便全是他们的堂兄堂弟、堂姐堂妹，姜沅为显亲近，还总是表哥、表哥地叫姜洵，好像比姜洵小那么七八个月吧？
季恒有些讶异道：“……姜沅来了，他来哪里了？”
姜洵道：“就在门外，先来给叔叔问安。”
季恒闻言忙起了身，向外走去，问道：“他自己一个人来的吗？”
姜洵“嗯”了声，跟在后面。
季恒一拐出走廊，便见门外廊下站着一位阳光开朗，又略带儒雅气质的小公子，见了季恒，还作揖行了一礼，道：“侄儿这厢有礼了。”
季恒回礼道：“草民这厢也有礼了。赵王太子，里面请吧。”说着，做了个请的手势，便向里走了进去。
姜沅得了允准脱履入殿，一边追在身后一边道：“叔叔出身高贵，怎能自称草民呢？”
季恒只是笑了笑，笑得眉眼弯弯，却没应声。
他没叫宫人，弯腰在殿内放了三张席子，而后请姜洵上座。
毕竟根据礼法，应当是“诸侯王—太子—草民”这样的座次。
姜洵却轻轻把季恒按坐在了上首，说道：“叔叔坐。”说着，走到了一旁落座。
季恒觉得在外人面前还是不大妥当，刚要起身，姜沅便又应和道：“在座都是自家人，那便只行家礼。叔叔是长辈，理应上座。”
季恒无言以对，这才又坐了回去。
他之前曾说，姜沅是石头缝里长出来的灵芝草。毕竟姜沅品行端正，性子也很活泼开朗，他那父母却是阴气森森，时常不做人。
三年前，季恒预感齐国要生瘟疫，便提前找赵国商贾订购了一批物资。
而赵王一听说季恒订购了一大批防疫药材与粮食，便猜到季恒一定是又占卜到了什么。
赵国与齐国接壤，一向是难兄难弟，无论是自然灾害，还是兵灾瘟疫，一旦齐国遭殃，赵国便很难幸免。
赵王便吸取了十多年前的教训，当机立断，把季恒订购的物资给截了。
后来齐国瘟疫爆发，季恒还曾写信给赵王，请求他高抬贵手。
一来，当时瘟疫尚未蔓延到赵国，无论是等天子出手也好，还是从外地采买也好，赵王都还有充足的时间准备，但齐国却已是迫在眉睫。
其次，这是瘟疫，而不是别的什么灾害。
齐国的状况越糟糕，赵国的状况便也会越糟糕；齐国控制住了，赵国说不定就不需要这批物资了，两国唇亡齿寒。
但也不知赵王是否是对十多年前的那首歌谣，仍有些耿耿于怀，还是认为有了那批物资，他便能够独善其身。
其实赵王奢靡无度，并不是多为百姓考虑的人，那批物资砸下去，赵王名声倒是能够“独善其身”了。
总之，最终并没有理会季恒。
但季恒也不是多大度的人，在齐国危难之际摆他一道，这件事，季恒还是挺记仇的。
前年，他那盐场产的一批盐出了问题，颜色发黑，味道苦涩，一入口便舌根发麻，恐怕是重金属超标，根本无法食用。
盐场经验丰富的老匠人们尝试了各种各样的提纯方法，却也都无济于事。
因为此事，季恒也难受了好一阵。
毕竟当时齐国公帑还没喘过一口气来，连官员俸禄都发不出来。海水虽取之不尽，但用于煮盐的人力、柴火，用于提纯的草木灰等却样样都要花钱，结果就这么打了水漂。
好在天无绝人之路。
在一个焦虑到失眠的夜晚，季恒忽然灵机一动，想到了一个妙计，隔日便差人放出消息，说齐国那神算子季恒，又占卜出明年齐国、赵国这一片会有瘟疫。
不过也有破解之法，只要在大街上撒盐，便能够驱逐邪祟，避免瘟疫了。
但这年代盐也是很贵的，赵王又怎舍得满大街地撒呢？
季恒便又把手中那批盐给推销了出去，说这种盐叫做“黑盐”，不能食用，吃了会中毒，但驱逐邪祟却是一绝，且价格只有食盐的十分之一。就这样一口气把那批盐全卖给了赵王，共计三万多斛，收回了成本。
不是抄齐国作业还不够，还要抢齐国的作业本吗？来吧！
下次他手上有什么货物滞销，他还要卖给赵王！
几名侍女端了果子和花茶来，季恒端起漆杯抿了一口，问道：“太子殿下怎么想到要到我们齐国来了？”
姜沅也是一肚子苦水，把前阵子赵王与赵王后逼着他成亲的事儿一股脑都说了出来，道：“我才十五岁啊，叔叔！就逼着我娶班家的女儿，这班家的女儿又有哪一个是好惹的？吓得我赶紧跑出来了……”
都说班家的荣耀全凭班家的女儿，上一届这么厉害的还得是王氏女，比如他母后。
他姨娘，也就是先齐王后也算，不过他姨娘最终背叛了王家……
季恒捧着茶盏，讶异道：“你父王母后叫你娶班家的女儿？”
“是啊，怎么不干脆叫我入赘呢？”姜沅愤愤道，“这班氏外戚在朝中如日中天，与萧氏旧外戚分庭抗礼！萧、班两家在朝中翻云覆雨，只有我们姜家人是‘无召不得入京’，只能在函谷关外看看热闹！”
这一番描绘太过形象，听得季恒忍不住笑了出来，道：“……是这样的。”
高皇帝分封了各路诸侯，而到了昭惠帝接班时便发现，诸侯王手中权力过大，昭惠帝便拉了萧氏外戚入场，并放任其做大，以制衡诸侯王。
而到了姜炎登基时又发现，萧家人在朝中也已是一手遮天，他便又拉了班氏入场，以制衡萧氏与诸侯王。
若是能活久见，恐怕还能看到皇帝会重用宦官，来制衡所有这些外戚集团与诸侯王们了。
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