过不多时，有一人从旁侧的小径打马而来，手里提着几只毛绒绒的野兽。楚常欢放缓马速，不露声色地避至一侧。

　　但那人却在他身前停了下来，道：“王妃表嫂？”

　　楚常欢抬眸，隔着帷帽看向来人。

　　寇樾笑道：“在下寇樾，是梁王殿下的表弟——表嫂为何一人在此，我表哥呢？”

　　楚常欢识得此人，他乃当朝丞相寇洪之子，任职兵部侍郎，是个喜好古玩的主儿。从前楚常欢往常往将军府里跑，倒是与寇樾打过几次照面。

　　见他不语，寇樾尴尬一笑，“瞧我，竟忘了表嫂不能说话。”

　　他对手语一窍不通，即便楚常欢搭理了他，恐也难懂其意。

　　僵持片刻后，楚常欢向他请辞，寇樾却顺势拦在他前方，道：“林中多野兽，表嫂一人独行怕是不妥，不如由我护送表嫂回行宫罢。”

　　楚常欢一怔，连忙摆手，回绝了他的好意。

　　白绡随风拂动，隐约可窥帷帽下的那张脸，奈何他还戴了一张面帘，生生遮掩了容貌。

　　寇樾想起方才在内场时的那一瞥，露在面帘外的那双眸子着实有些眼熟，心里不免好奇，遂盯着白绡又端详了几眼。

　　少顷，他笑了笑，道：“表嫂，我们是不是在哪里见过？”

　　楚常欢心头一凛，不由握紧了缰绳。

　　寇樾看向那双染了蔻丹的手，又道，“表嫂莫要紧张，我护送你回行宫罢。”

　　正待转身，林中忽然传出一阵马蹄声，两人齐齐回头，便见梁誉策马而来，左手抓着一只胡乱蹬腿的赤狐幼崽。

　　他瞥向寇樾，淡淡地道：“你怎么在这？”

　　寇樾反将一军，道：“我还想问你呢，为何留表嫂一人在此处？平日护得紧，这会儿就不怕她被野狼野熊野狗野猪之类的叼走？”

　　梁誉哂道：“野兽没有，野人倒是有一个。”

　　寇樾丝毫不惧他的臭脸，轻嗤一声：“懒得与你计较，告辞。”说罢扬鞭，疾驰而去。

　　四野霎时又变得寂静，楚常欢握紧马鞭，正欲驭马，却见梁誉手里的幼狐又挣动了几下，嘴里发出“吱吱”的叫声。

　　他掀开白绡一瞧，那幼狐被梁誉提着后颈皮瑟瑟发抖，水灵灵的眸子里盈满了恐惧。

　　梁誉问道：“喜欢？”

　　楚常欢别过头：“不喜欢。”

　　“幼狐肉嫩，你既不喜欢，我让人将它烹了便是。”

　　“不可！”

　　楚常欢急忙探过身子，从他手里夺过幼狐藏于怀中。

　　梁誉凝视着他，须臾，道：“走罢，我陪你去猎兽。”

　　楚常欢摇头道：“我有些累，就不与王爷同行了。”

　　梁誉道：“嗯，那就回行宫。”话毕，随他一道折回天鹿苑行宫。

　　回到行宫，楚常欢兴致勃勃地逗弄着幼狐，奈何那小兽胆怯，自他怀里跳脱后便窜入床底不肯出来了，任凭楚常欢如何逗弄引诱，都无法将它唤出。

　　目下适逢正午，擅骑御的臣工们尚在林中狩猎，庆元帝及余下的文臣儒士则留在了东面的菖蒲阁用膳午憩。

　　楚常欢疲乏难当，双臂因拉了弓而泛酸，此刻也顾不得哄那只小狐狸了，洗沐之后便入睡了。

　　待他睡熟，梁誉则命梁安从御厨那儿要了一碗鲜羊乳，履轻步缓地来到榻前，放置在脚踏板上。

　　半晌，赤狐从床底探出毛绒绒的脑袋，不停地耸动鼻尖，嗅着碗里的羊乳。试探一番后，开始舔舐起来。

　　这只赤狐实在太过幼小，身量与两三个月大的狸猫相差无几，浑身绒毛稀疏，估摸着还未断奶。

　　梁誉捡到小狐狸时，它正被一只猎鹰盯上。他是个驰骋疆场的战神，并未把这类小东西的生死放在心上，但不知为何，他总觉得楚常欢会喜欢这只狐狸，于是动了恻隐之心，将它从鹰爪下救出。

　　现下看来，楚常欢的确很喜欢它。

　　梁誉心情渐好，连同方才因“顾明鹤”这几个字带来的不悦都消散了不少。

　　趁赤狐崽子吃羊乳时，梁誉一把揪住它的后颈，在它发声之前疾步走出寝室，继而将幼兽扔进梁安的怀里，吩咐道：“去给它洗干净。”

　　梁安不明就里，问道：“洗完之后如何处置？煎煮烹炸？”

　　梁誉冷冷地道：“这是王妃的狐狸，你煎煮烹炸试一试。”

　　梁安：“……”

　　申正，围猎的臣工陆续归来，菖蒲阁外的内场里堆满了战利品，今日入林的将门千金亦是收获颇丰，不输须眉。

　　楚常欢午睡醒来，一双胳膊酸痛难耐，棍锤棒打也似，任凭菖蒲阁如何热闹，他也不愿再踏出房门半步了。

　　姜芜担心他饿肚子，便将事先备好的甜糕呈与他吃。楚常欢没甚么胃口，敷衍般吃了半块松黄饼。

　　他没在屋内寻见梁誉的身影，倒是发现月洞窗前的条桌上置放了一只铁笼，晌午带回行宫的那只小狐狸正盘着尾巴在笼中睡觉。

　　楚常欢几步走近，姜芜紧跟其后，用手语道：梁安已替它洗过澡了，身子是干净的。王爷担心它逃走，特意用铁笼锁住。

　　不知为何，楚常欢一见这铁笼便觉窒闷，似有一口气堵在胸腔内缓不过来。

　　他当即打开笼门，把狐狸抱进怀里，温柔抚摸着。

　　“把这笼子扔了，我不想看见它。”楚常欢呼吸渐疾，眼眶莫名发热，“小狐狸逃便逃了，我不会强留的。”

　　姜芜见他情绪有变，忙将铁笼拿走，迈出房门时正巧撞上了迎面而来的梁誉，梁誉瞥向她手里的铁笼，问道：“为何要把笼子拿走？”

　　姜芜便将楚常欢方才的反应告知于他，梁誉皱紧了眉，忖度片刻后道：“拿走罢。”

　　他缓步入屋，见楚常欢盘腿坐在临窗的蒲团上安抚怀里的幼狐，双目空茫，又现死气。

　　梁誉徐徐朝他走来，在另一侧坐定，沉吟几息后开口道：“你打算把这只狐狸带回京城？”

　　楚常欢似在走神，好半晌才眨了眨眼，点头道：“嗯。”

　　未几，梁誉又问：“顾明鹤以前对你好吗？”

　　楚常欢不明白他为何突然有此疑问，因而道：“你为什么这么问？”

　　梁誉淡淡地道：“好奇。”

　　“明鹤待我自然是极好的。”话说至此，楚常欢又恐惹他生气，压低嗓音道，“他事事都依我顺我，从不让我受半点委屈。”

　　梁誉凝视他半晌，意味深长地道：“是么？”

第16章

　　酉正时分，阖宫掌灯，内侍官御前传膳。

　　今日猎场围猎所得尽皆用来烹了菜，无疑是一场鲜野盛筵。

　　因楚常欢不宜在用膳时露面，故而梁誉就以王妃身体抱恙为由推了御膳，不出一刻，杜怀仁便领着几名内侍官来到梁王的行宫外等候通传。

　　梁安火急火燎地跑进屋内，道：“王爷，杜怀仁来了。”

　　楚常欢正在逗弄幼狐，听见这个名字，不由蹙紧了眉。

　　从前他过得无忧无虑，对朝廷里的风云一无所知，直到侯府被查抄，他锒铛入了狱，方知其中的水深火热。

　　那日圣上下令处死他时，杜怀仁也在场，这宦官无论何时都是一副笑眯眯的嘴脸，就连楚常欢饮下毒酒的那一刻，他的脸上依旧挂着笑，教人脊背发凉。

　　此前听梁誉提及过，顾明鹤是被人设计致死的，而始作俑者，极有可能是杜怀仁一党。

　　思及此，楚常欢心里没由来地涌出一股恶寒，令人作呕。

　　见他面色倏白，梁誉立刻取来面帘戴在他脸上，道：“别怕，我来应付。”话毕，抬手解了楚常欢的发带，让满头乌发垂泄在肩背之上。

　　梁安受了令，当即走出小院儿，将杜怀仁请了进来。

　　杜怀仁进入内殿时，便见梁王妃侧身坐在美人榻上，一袭湖色广袖道袍、一张白绡坠珠面帘，怀中偎着一只赤色的小狐狸，仿若太阴仙临凡，道一句“姣花软玉”并不为过。

　　就是这样一个弱不经风的王妃，今日在内场里拉满弓弦，差点要了他徒弟的命！

　　杜怀仁含笑走近，揖礼道：“下官拜见王爷、拜见王妃。”

　　梁誉负手而立，未发一言。杜怀仁向身后的几名内侍官招了招手，众人会意，立刻来到黄梨木八仙桌前，从各自所提之食盒中取出菜碟，一一呈放在桌。

　　“往年围猎，王爷和顾侯……”杜怀仁顿了一瞬，忙改口道，“王爷神武英发，往年总能在猎场上大展身手，今儿为了王妃，未能入林狩猎，陛下那儿甚是遗憾呢。”

　　梁誉道：“没了对手，围猎自然无趣。”

　　杜怀仁自然明白他的意思，笑道：“朝中能与王爷争锋之人的确无几。陛下念及王妃体弱，特意命下官备了热菜与王妃享用，皆是今日猎捕的野味。”

　　楚常欢极有耐心地抚摸小狐狸，这崽子与他熟络了，渐渐变得大胆，贴着他的手指温驯地撒欢儿。

　　那双浓密的睫羽始终低垂着，教人看不清他眼里的神色。眉间的花钿尚未清洗，仍明丽动人。

　　杜怀仁未能得到王妃的回应，于是含笑拱了拱手：“陛下还等着下官前去伺候，下官便不打扰王爷和王妃用膳了。”

　　梁誉道：“杜大人慢走。”

　　杜怀仁携众内侍官离去，屋内遽然冷清下来。

　　八仙桌上摆满了菜肴，俱是野味，香气萦绕，扑鼻而来。

　　梁誉对楚常欢道：“吃饭罢。”

　　姜芜立刻端了一盆水来，楚常欢放下幼狐净了手，旋即摘掉面帘来到八仙桌前坐定。

　　今日的晚膳以肉食为主，其中不乏炙鹿肉、鲜笋麂骨汤、玉脍羊肚等，梁誉替他盛了一碗浓白的麂骨汤，又往他的碟盘里夹了几片炙得焦香的鹿肉，道：“多吃点。”

　　楚常欢尝了一勺白汤，虽鲜，却有些腥，他吃不惯，便推在一旁了。

　　梁誉问道：“不合你口味？”

　　楚常欢道：“御厨的手艺自然是不差的，但我吃不惯麂子汤，太腥了。”

　　梁誉并不言语，径自用膳。

　　须臾，见楚常欢尝了一片鹿肉后拧紧了眉，又问道，“怎么了？”

　　楚常欢道：“腥。”

　　梁誉不禁犯惑，这些东西虽是野味，可是凭御厨们的手艺，不至于连腥膻味儿都抹不净。于是他也尝了一片炙鹿肉，只觉入口焦脆，爽口鲜香，并无半点荤腥气儿。

　　楚常欢捡着两道素菜吃了几口，又喝下半碗玫瑰银米羹，而后放下牙箸离了席，来到美人榻上坐着，逗弄小狐狸。

　　入了夜，楚常欢梳洗后上了床，径自朝里躺着。