未几，听见极轻的哭声。

　　萧明槃一看，小哥儿躲着哭了不知多久，枕头湿一大片。

　　他又不知所措了。

　　连把手搭在那幼小的肩膀都手心窝冒汗，纤细的骨架子，仿佛稍一用力就能折断。

　　苏纺带哭腔地问：“您是不是嫌弃我年纪小？”

　　萧明槃愧疚，“你嫁我是委屈你。我这个岁数，都能做你爹了。”

　　“不委屈，”苏纺细声细气地说，“您是大英雄。我倾慕您。”

　　不知哪时。

　　他又贴到了萧明槃的怀里。

　　无比害羞地说：“夫君，请您怜惜我。”

　　于是，萧明槃亲吻、摆弄他的小妻子。

　　苏纺摸着他，铁一样的骨头，岩石般粗粝坚硬的皮子，身上有一种特别的味道——是金属、墨汁、草木和沉香糅杂混合的气味——往后他把这叫作夫君味。

　　而此时，他脑子几乎空白，浑身却滚烫，星星乱乱地想：

　　男人原来竟是这样不同的一种人，以前都不知道的。

　　哥儿和男人长得其实蛮相似。

　　只是哥儿身材更娇小，还能生孩子。

　　萧明槃知道自己货大。

　　从前在军营，不讲究，兄弟们都光屁股一条河里洗澡，还有人调侃他：“老大，你真是好本钱，那些骚哥儿要爱死你了。”

　　他十三岁就从军，上战场没多久，便亲眼见到兵匪淫.掠百姓，恶鬼一样。他不懂这种糟蹋人的事有什么乐趣。

　　他无限耐心地，吻着、揉着小哥儿。直到放松软和下来，跟颗终于被催熟的小果子似的。

　　然而，小哥儿的反应还是让他感到不妙。

　　“疼么？”

　　“不疼。”

　　在撒谎。

　　他想。

　　打颤儿的胳膊圈着他脖子，逞强地说：“我没、没事，我只是，第一次，有点怕。”

　　说着，还仰起身，去寻丈夫的唇，“您再亲我。”

　　萧明槃发现这小哥儿好像很喜欢接吻。

　　生疏了两下，就飞快学会索吻。舌尖是白茶香和什锦糕的甜滋味。

　　苏纺用亲亲给自己鼓劲。

　　他告诉自己：没事的，这点疼完全能忍。疼不过下雪天用冷水洗衣服。也疼不过三天赶制一件衣裳，手指疼得睡不着觉。忍一忍就过去了。

　　他以为人活在世，受苦是应当的。

　　但这次的疼很奇怪。

　　疼得酥麻。

　　长痛不如短痛。

　　还不如一口气不爽快完。

　　苏纺忍来忍去，索性说：“您能快些吗？”

　　萧明槃一停，咝咝抽气。

　　饶他是个定力极强的男人，也被撩拨到。

　　傻乎乎的小哥儿，一无所知，什么都敢说！

　　这样的柔顺要叫男人发疯的呀。

　　幸好他是个正人君子——

　　倘若换成那种淫.贼，在床帏间听了，非得草.坏这小哥儿不可。

　　萧明槃仅要了一回水。

　　其实意犹未尽，但他经年累月的警惕直觉在提醒他，不能一而再，否则会停不下来。

　　看看怀里这两颊酡红、晕陶陶的小哥儿，他想，已经够凶了。

　　才要离床，苏纺还口齿迷糊地问他：“不做了吗？”

　　擦洗后重新睡下。

　　苏纺是真累了，重新贴回墙根，昏沉睡去前，他不安地想：……才一回，我能怀上吗？

　　/

　　萧明槃尽量轻起身，但他的小妻子跟猫儿似的，睡很浅，立即醒来。

　　苏纺着急，“您等等，我来伺候您。”手忙脚乱地穿衣。

　　萧明槃怎么可能心安理得叫一个小孩伺候自己。

　　他哄苏纺再睡会儿，苏纺不要。

　　错位的婚礼结束，还有一地狼藉要处理。

　　萧明槃说，他白天要出一趟门，傍晚会回来。

　　苏纺一迭声地说好。

　　苏纺问：“我要一道去吗？需要我做什么吗？”

　　萧大将军当时没明白，想也没想，随口地：“不用，你在家就好。”

　　离家后，萧明槃先径直去到苏府。

　　事发突然，虽说昨晚先斩后奏，已将换新郎的事定下来，但先前各种相关文书还得仔细改掉。

　　苏尚书已去上朝，是他的夫人、苏纺的后娘接待萧明槃。

　　后娘唉声叹气：“……事已成舟，还说什么呢？左右皇上是想看我们两家结秦晋之好。大差不差即可。”

　　萧明槃道：“行。那明日我带纺哥儿回门。”想了想，严肃补充，“请你们一切如常，千万别责怪他。”

　　又去禁卫军营。

　　自六年前，边关战事偃息，曾任一方节度使的萧明槃回京，剥去掌管二十万大军的虎符，平调成禁卫军统领。

　　虽说官阶不变，可也未免像拔了牙的老虎，被关进箱笼中。

　　萧明槃本人无异议，慷慨莅事。

　　他一向沉得住气。每日按时点卯，蹈矩循规，枕戈待命。

　　昨天去喜宴的兄弟不少，今天见到他，大伙都有些神色诡异、欲言又止。

　　看萧明槃浑若无事的样子，谁敢去问？

　　隔壁骁骑营王都统敢。

　　此人最好挑事。尤其是先前他看上一户人家的才十九岁、已定亲的哥儿，强取豪夺。好不容易要成了。没想到后者找到萧明槃解难，硬是被搅黄。

　　他怀恨在心，听说萧明槃阴差阳错娶了弟媳，第一时间来嘲讽：“这不是萧大人吗？昨晚做新郎的感觉如何？先前是谁和我说，不要老而不修。十八岁的哥儿尝起来怎样，嫩的能掐出水来吧？”

　　“狗嘴吐不出象牙的东西。”萧明槃反诘。

　　王都统盯他脸半天，也没盯出破绽。冷哼一声，“充什么正经？我等着看你到时老房上火，徒惹笑话。”

　　怎么可能？

　　萧明槃极有信心。

　　他是见过一些老夫少妻，小妻子娇作，挥霍败家。

　　他萧明槃是何许人也？岂会被一个小哥儿骑在头上作威作福。

　　策马。回家。

　　侧门更近，便不绕路了。

　　家丁们还在收拾残局。

　　正巧，他遇见两个仆人在议论苏纺：

　　“苏家不是大户人家吗？他们家大哥儿嫁妆的箱笼尽是空的，许多连一半都没装满，真寒酸。”

　　“他寻死觅活，才逼得大爷娶他。好有心计。”

　　“咳。”萧明槃打断。

　　两饶舌者连忙噤声，口称老爷。

　　萧明槃思忖片刻，吩咐：“年初皇上不是赏赐了一些绫罗绸缎、金银珠宝，拨一半装到夫人的箱笼里去。”又改口，“不，全部装了吧。”

　　他所住的主院名为漱石轩。

　　行至月门，蓦地停住。

　　他摆手招来不远处洒扫的仆人，问：“夫人今天在家都做了些什么？”

　　仆人如实，“自您出门后，夫人回屋，一直没出来。”

　　萧明槃：“？”

　　/

　　不知为何，苏纺能分辨、认出萧明槃的脚步。

　　没等门打开，他已扑上前，欢喜道：“您回来了！”

　　在小小的屋子里待了一整日。

　　连活都没得做，他快闷死了。