第152章 七周目
是陛……
哪个陛下？？？
事情再一次挣脱了应天棋的想象力, 飞去了新的可能与新的高度。
他深吸一口气，压下自己的震惊，默默靠回了椅子里。
他听何朗生继续道：
“徐姑娘得了赦免后, 微臣安排人手将她送去了京郊沣河边的一座小镇安顿，之后一直微臣一直关注着徐姑娘的状况。她在小镇的日子虽清苦了些，却还算安稳，常帮人做些缝补清洗的活计。镇上民风淳朴, 也不会有人轻视为难她……
“只是，大概一年多前, 徐姑娘突然离开了小镇，微臣问过镇中与徐姑娘相熟的居民，他们也不知徐姑娘去了哪里，只说是匆匆搬走, 旁的一概不知。”
这……
突然搬离？
如果应天棋的猜想没错, 那这其中应当也有凌溯的参与。
只是事情过去这么久，知情人都已经死了，他也再无从查证。
啧……
凌溯还是杀早了。
徐婉卿已泣不成声, 应天棋也不想将她逼得太紧，只坐在一旁默默等着，边无意识地用手指一下下叩着座椅的扶手。
待她情绪缓过来些, 他才问：
“那么，你想问的事如今都明了了，事实证明，太后没能帮你办成任何事。现在，如果你信我，便将你这些年知晓的有关太后的事都告知与我，比如……她为何要杀蝉蝉, 又为何要杀出连昭？”
听见“蝉蝉”二字，一旁的何朗生一愣。
“太后的事，又怎是我一小小妃嫔能够知晓的……太后的性子有多缜密狠辣，陛下您也不是不知道。我只在蝉蝉还在时去太后那里侍奉得多一些，后来我为太后做成了想做之事，我不想去、她也不让我去了。关于她的事，我只知道，她手上有一只木质指环，那似乎是她的钟爱之物，还有……她好像与国师大人……”
徐婉卿犹豫片刻，找了个还算合适的词：
“关系匪浅。”
这些都是应天棋知道的事，至于指环，他也有些印象。
他叹了口气。
想从陈实秋手下棋子的身上下手打听陈实秋秘事，实在太难。
“那她针对皇后和昭妃的原因呢？”
“……”徐婉卿再次陷入了沉默。
片刻，她摇摇头：
“没有原因。”
“怎么可能？”应天棋皱皱眉。
杀人怎么可能没有原因？
“就是没有原因。”
徐婉卿似乎十分疲惫，她垂着眸子：
“蝉蝉出事之后，我曾经问过太后，我说，蝉蝉是在太后膝下长大的姑娘，她为何要如此狠心，非要蝉蝉的命。但太后她说……
“她说蝉蝉太美好了，像御花园里的芍药，像坤宁宫的米苏尔达，她也舍不得把她从枝头折下，但是……”
说着，不知想到了什么，徐婉卿皱皱眉，抬眸看向了应天棋。
那欲言又止的眼神让应天棋有些茫然：
“什么？”
“……但是，她见不得陛下你拥有她。”
“？”
什么玩意？
“什么叫见不得我拥有？”
应天棋真的有点无法理解：
“既然见不得，当初又为何非要为我指这门婚？”
徐婉卿却是摇了摇头。
可能正常人真的无法理解疯子的想法。
应天棋叹了口气，感觉再待下去也问不出什么，便起身带着何朗生离开了翠微宫，回了乾清宫。
他没让何朗生回太医院值夜，而是一路将他捎回了乾清宫暖阁书房。
此事还有许多不明之处，应天棋对着一堆疑点也实在憋不下去了。若事情是现在进行时，他尚可慢慢查证，但这种私密往事，他无从查起，便只能亲自问见证往事之人。
“你方才对徐婉卿说，当初让你救下徐婉宁的人是我？”
安静的书房里，应天棋亲自点了龙涎香，于客位与何朗生坐在一处，边抬手给他斟了壶茶。
何朗生却没有什么多余的反应，只道一声“谢陛下”，便心安理得地接受了。
他这姿态，多少让应天棋有些意外，但也只多看了两眼，并未开口说什么。
“我为何会让你救徐婉宁？”
应天棋没有其他办法，只能掏出浑水摸鱼大法，抬手揉揉太阳穴：
“不瞒你说，我近段时日神思恍惚，忘了许多人，也忘了许多事，记忆有缺失。很多事我都不大记得，如果你知道，还劳你如实告知于我。”
“陛下近来确实举止怪异，有些时候，微臣甚至觉得，陛下已经不是原来的陛下了。”
何朗生接的这话让应天棋冒了一身冷汗，好在他并没有继续纠结这些事，而是道：
“陛下为何会救徐家姑娘……是因为蝉蝉。”
“蝉……”
先皇后的小字也是你能叫的吗？还当着皇帝的面？是真的嫌脑袋太重了吗？
应天棋真是为何朗生捏了把汗。
他轻咳一声：
“我不记得了。”
“陛下连这也不记得了？”
何朗生意味不明地轻笑一下，让应天棋摸不清他究竟是个什么态度：
“当时徐家出事，蝉蝉向太后求情保下徐昭仪，得知昭仪家中还有个未及笄的小妹，不好再向太后开口，便来恳求陛下赦免。陛下大怒，斥责她不懂规矩，竟为了区区伴读家的妹妹来求他赦免，实在不知轻重。蝉蝉为此顶撞了陛下，说徐家有冤，旁的不论至少救救孩子，陛下气急，罚蝉蝉回宫禁足思过，整两月有余。
“但在与蝉蝉争执后的第二天，陛下便唤来微臣，将徐家姑娘一事托付给微臣，且三令五申不许微臣将此事透露给蝉蝉。
“微臣实在不懂陛下究竟是何想法，故今日在此，除了解答陛下的疑惑，微臣还想陛下解臣一个疑惑。
“为何陛下一日对蝉蝉气极恨极，多看一眼都厌弃，转日又将蝉蝉说的话与想做之事尽数放在心里。为何陛下要在书房中藏匿蝉蝉的画像。为何……陛下在皇后生前连姓名都不愿称呼，在她死去后却肯唤她一声‘蝉蝉’？”
说到这，何朗生起身撩起衣袍下摆，直接跪在了应天棋面前，向他行了一个大礼。
“今日就算陛下要赐死微臣，要微臣受千刀万剐之刑，臣也要大逆不道、拎着脑袋问陛下一句……
“陛下，你究竟当蝉蝉是什么？你究竟……爱不爱她？”
我……
我哪里知道……
应天棋被何朗生一通连环问给问懵了。
他就是个局外人，东一榔头西一棒槌地拼凑着这些往事，自己猜出来一套，旁人告诉他另一套，所有的可能性撞在一起，脑子都是一团浆糊。
情情爱爱对他来说已经超纲了，现在这又是什么新的情况？
他艰难地理着思路。
首先，这小小八品太医敢叫皇后小字、敢问皇帝家事，皇帝还把救老婆姐妹的小妹这种事托付给他，就证明他跟这二人的关系绝不一般。
其次，何朗生为什么觉得应弈不爱李江铃？
应弈从来没有叫过李江铃的小字，怎么可能？
应天棋头有点痛：“你先起来。”
他懒得再跟何朗生绕弯子解谜语了，等何朗生起身，他直接问：
“你为什么觉得我不爱她？”
应天棋以前从方南巳口中听过这个设定，说应弈很抗拒与李江铃的婚事，这倒与何朗生的质疑重合了。
可是很矛盾的是，无论是应天棋的梦境还是地砖下的画像，都证明着小皇帝的爱意。
“陛下从一开始就十分抗拒与蝉蝉的婚事，成婚后除了每月朔望与重大节日，从不去蝉蝉宫中。陛下冷待皇后，全宫都知晓，甚至京城百姓都知帝后不和。微臣把这些看在眼里，把蝉蝉的孤单哀愁也看在眼里，微臣凭何不能如此认为？”
何朗生算是个温和儒雅的性子，但提到帝后的感情事，他声调越来越高，高得应天棋都有点害怕。
他知道何朗生是把自己刚才的问题理解成了一句质疑，因此先安抚：
“我知道你很在乎她，但你先冷静一点兄弟……”
“……兄弟？”
谁知何朗生听见这个词，似是一愣。
而后他当真安静了，垂眸片刻，他失魂落魄地坐回了椅子上：
“陛下，还当我是兄弟？”
“……”应天棋空白一瞬，而后利索地点了头：
“没错，在我心里，你一直是我的兄弟。我信任你，也想你信任我。”
这话之后，应天棋察觉何朗生很轻地笑了：
“你这样，倒让我无地自容了。阿弈。”
听见这个称呼，应天棋懵了。
啊？
真让他蒙对了？
这两人关系有这么好？
所以这三个人其实是青梅竹马三角恋？
如此俗套的剧情。
“我原是觉得，我应该恨你的。你娶了蝉蝉，却又辜负她。但我知道你也有自己的苦衷，你自小受制于太后，什么事都由不得自己，我想信你有苦衷，可我实在看不透你。如果真的不得已，你为何不同我说？为何不同蝉蝉言明？为什么要用软刀子割她的心，又为何把我当成外人什么都不同我讲？
“我原以为你早已忘了少时情分，所以决心也要冷待你，同你止于君臣，可是你又说……你拿我当兄弟。”
何朗生像是极为痛苦，他攥着自己的衣袍：
“如果你真拿我当兄弟，你就给我一个准话，你为什么要那么对蝉蝉？蝉蝉那么喜爱你，你为何要将她弃在冰冷的坤宁宫里，又让她孤孤单单一个人死去？你知不知道她死前唤的是你的名字，可一直等她咽了气，你都没过来看她一眼……”
“……什么？”
应天棋实在没忍住，他听着何朗生的话，皱眉确认：
“蝉蝉，爱我？”
“你难道不知道？”何朗生也是满脸的疑惑。
“可是，”应天棋试着找个委婉些的说法，无果：
“可是蝉蝉喜欢的人不是你吗？”
“什……”
“我曾偶然看过她写给你的信，何明远亲启，信的内容是一首《隰桑》，你应该知道这首诗写的是什么，难道不是向你表明心意？”
听见这话，何朗生似乎愣住了。
他思索片刻，像是努力在记忆中寻找应天棋所说之事。
最终，他的表情变得十分复杂。
他叹了口气，又沉默半晌，才道：
“原来……终是命运弄人。”
“嗯？”应天棋微一挑眉：“什么？”
何朗生抿抿唇，叹道：
“蝉蝉的人生从来由不得自己，她幼时被接到宫里，当了十多年的公主，看似荣华富贵享之不尽，但这皇宫是个冷漠的牢笼，她不喜欢这里，我看得出来。我视她如天上月，也知我二人有如云泥，从未肖想过什么，但还是不免替她忧愁她的未来。
“我总是想着，若她未来，能找到一个与她相配的夫君，那也好，或许她的日子会比现在幸福自由很多。可是等她到了嫁龄，太后却有心给你和她指婚，何其荒唐？
“你与她虽是一同长大，可是你对她向来冷漠，避而远之，这并不是一门好亲事，你也的确对这桩婚事颇为抵触。但太后之命不可违，蝉蝉去了公主封号，以定北侯府独女的身份，成为了你的皇后。
“当时多是你对婚事不满，在闹。蝉蝉从未发表意见，她也没资格发表意见，就如此平静地接受了。
“可我无法接受，我做了一件出格的事，我问她，她难道甘心吗，甘心被锁在宫里一辈子。我知道她不喜欢这四四方方的宫殿，我问她为什么如此心甘情愿，为什么愿意留在这里，哪怕她去求一句，说不定……即使希望渺茫，可万一呢，万一太后肯听她心意放弃这门婚事呢？”
应天棋听着何朗生平静中带着哀恸的叙述，不知为何，他心脏处漫起一片钝痛。
他有点不舒服。
“当时她没有回答我，她说我不懂，可她见我坚持，便说要静一静，之后再告诉我缘由……
“你说的那封信我没见过，我想，那就是她给我的答复。只是不知怎的，到了你的手里。”
何朗生深深地叹了口气：
“你为何会觉得她心悦于我？她对你的情意，你难道一点也没感受到吗？
“她曾跟我说，这偌大的皇宫，不止她一人无助，也不止她一人孤单。无论外人眼中的你是如何，如何荒唐，如何昏庸……可她只看见一个被皇权裹挟着、只能伪装自己尽力保全的少年。她看出你的孤单，看出你的悲伤，所以想留下来，陪着你。
“她爱的人从始至终都是你，应弈。”
何朗生艰难地说出这些字眼，却久没得到身旁人的回应。
直到他抬眸看向应天棋，才发现这人的脸色不知何时已一片煞白。
“陛下……你……”
“我，我怎么了，我好疼啊。”
应天棋攥着自己心口处的衣料，疼得气都喘不上来：
“我太疼了……为什么这么疼……要死了……”
应天棋不知道是哪里出了差错，他努力深吸一口气，撑着桌子想站起身来，但腿一软，直接摔去了地上。
【叮咚——】
【支线任务（6）“帝后旧事”已完成！】
【获得奖励600积分】
【任务奖励将于2个工作日内发送至系统邮箱，请宿主及时查收】
【宿主已解锁支线任务（6）“帝后旧事”核心隐藏信息，是否需要通过购买DLC（Downloadable Content，又称追加下载内容）解锁游戏隐藏剧情玩法与拓展设定】
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你……
应天棋疼得眼睛都发黑，破系统还在那推荐狗屁DLC，难不成折磨宿主也是你的推销手段吗？
晕过去之前，应天棋心里只有六个大字——
你大爷的奸商……
买还不行吗。