工部郎中嘛，再往上自然就只能是工部侍郎了。

　　楚九辩垂眸掩下眼底的暗芒，再抬眼时又恢复了淡漠疏离的模样。

　　“见过太傅大人。”刘峻棋作揖。

　　楚九辩下了车，一军士忙过来为他撑伞，神情要多恭敬有多恭敬。

　　刘峻棋注意到了，也发现不仅是这位军士，而是整个赈灾队伍中的人，无论是文臣还是军士，看向楚九辩的眼神里都带着敬畏。

　　可这些人背后的势力其实也是盘根错节，说不得就是哪方势力的探子眼线，但如今他们却无一例外，都变得那样恭敬。

　　这才短短几日，楚九辩就把这些人都镇住了？

　　刘峻棋压下心里的惊讶。

　　楚九辩也对他回了一礼，道：“先给你留两日的粮食和十万两白银，户部的人会帮着你，两日后本官会再命人为你送粮食过来。”

　　“是。”刘峻棋忙应下来。

　　他正担心明早要断粮，朝廷的赈灾粮便到了，可算是解了他的燃眉之急。

　　只是粮食的事他也清楚，很难在短时间内再弄到粮食，但眼前这位可是楚九辩，任何事情遇上他都会有转机，有变数。

　　所以，他便静候佳音吧。

　　“对了。”楚九辩又状似无意般问道，“这一路过来，怎么没瞧见蒲县内有太多灾民？”

　　这是真的，且这些灾民都有东西吃，有了临时搭建的棚子住，还有御寒的被子，按理说应该状态还不错，可他们却一个个都死气沉沉。

　　刘峻棋脸色瞬间难看起来，道：“大人有所不知，这蒲县两万百姓已经死了半数以上，剩下这些百姓是侥幸等到了宁王大人，这才活下来。”

　　说来可笑，要不是如此，他们手里这些粮食，还真等不到楚九辩来。

　　楚九辩心一跳，问道：“可是那周伯山做了什么？”

　　刘峻棋诧异一瞬，惊讶于他竟一下就猜到了事实。

　　“确实与那周郡丞有关。”他道，“他为了不让灾民们涌向其他县城，引起更多连锁反应，又为了堵住溃坏的堤口，便......”

　　他缓缓呼了口气，才颤声说道：“他竟叫百姓们跳下湍急的河水，用肉身去堵堤口！”

第45章 凌迟之刑

　　用肉身，堵堤坝。

　　楚九辩此前就想着那周伯山或许做了什么，才使得灾民们没有往其他县城去。

　　可他做过最坏的打算，也不过如此了。

　　刘峻棋好似这两日也憋了不少事，竟对着楚九辩有了谈兴，继续道：“还有那郡守吕袁，在得知洪灾发生后，第一时间不是想着如何赈灾，而是把贪墨修建款的事嫁祸到百姓头上，把修筑了这两段损毁堤坝的工匠和百姓都砍了。”

　　“那些县令也是，他们得了上头的命令，竟也不想想这么做对不对，竟真的照办。据说那云庐县的县令还直接把那些百姓带到衙门口斩首，简直不知所谓！”

　　刘峻棋越说越气，甚至不顾仪态地把斗笠都拽下来砸在地上。

　　楚九辩渐渐听不清他在说什么了，耳中一阵嗡鸣。

　　脚下忽而一个踉跄，他忙扶住一旁的车架，为他打伞的军士也忙搀了他一把。

　　刘峻棋恨不得骂上几句秽语，见着楚九辩踉跄便吓了一跳，把话都咽了回去。

　　他瞧着人，见青年脸色苍白，发丝也被雨水淋湿了一些，显得有些狼狈。

　　而直到此刻，刘峻棋才忽然发现这位搅得京中一团乱麻的楚太傅，竟瞧着这么年轻，若不是对方气质沉稳，端看他这张脸，说他是十七、八岁的少年人都可信。

　　“无事。”楚九辩知道自己这是低血压的毛病犯了，“你先忙吧，我去淮县。”

　　“是。”刘峻棋看着楚九辩惨白着脸上车，心中有些怪异的情绪，这情绪就同昨日看到秦枭一口气砍了几百人一样。

　　昨日一早他与简宏卓，还有其他工部、吏部与户部的官员们便到了郡城，而后发现了郡守吕袁之死。

　　那一刻，包括刘峻棋在内的好几个人，就猜到此次洪灾内幕重重，定有许多隐秘。

　　只是这隐秘并不是他们可以探查的。

　　秦枭安排了亲信官员留下查吕袁死去的内幕，而后带着其他人，包括郡尉及一千郡军来了蒲县。

　　他们到蒲县的时候是上午，可一行人走了一阵也没瞧见灾民，秦枭直觉不对，便快马加鞭来到溃坏堤口所在的三杨村。

　　村子几乎已经变成了一片汪洋，刚入村口水深便已经没过了半条马腿，越往村子里去，这水便越深。

　　且渐渐的，水中竟开始有漂浮的尸体。

　　那些尸体有的已经泡的如同发面馒头，有的还是刚刚死去的样子，无人收尸，数量也越来越多。

　　文官们何时见过这番场面，好多人都吐了出来。

　　便是那一千郡军也都脸色难看，但好歹是没那么大反应。

　　而前方堤坝处，隐约传来嘈杂声响，好似是哭声，又好似是呵斥声。

　　秦枭架着马快速朝堤坝处赶去，水几乎已经到了马腹位置。

　　不过也总算是到了堤坝前，秦枭便带着众人上了堤坝之上。

　　此处堤坝并没有溃堤，刘峻棋蹲下来检查过，用料确实不错，也扎实，不至于一场大雨都挡不住。

　　看来是人祸无疑了。

　　而他站起身，就见秦枭已经领着人顺着堤坝往嘈杂声所在处去了。

　　刘峻棋也忙跟上，而后看到没多久秦枭一行人便停了下来。

　　刘峻棋从人群后挤进去，一路来到秦枭身侧，朝前一看，当即便觉得遍体生寒。

　　他们已经走到了极为接近溃堤之处的地方，巨大的豁口直接将一整条堤坝从中间斩断，洪水便是从此处滚滚而出。

　　而在豁口对岸，跪着数百军士。

　　瞧着穿着规制，应当是蒲县的官兵，以及上一级广庆府的府兵，全都腰挎佩刀。

　　本该耀武扬威的众人，此刻却对着秦枭他们所在的位置跪地磕头，瑟瑟发抖。

　　而在他们身前的豁口下，滚滚洪水中，几十个百姓正在其中苦苦挣扎哭喊，有男有女，有老有少。

　　在他们身后及腰的洪水中，亦有许多百姓在求饶，哭声震天。

　　刘峻棋一时间没看懂这是怎么回事，有些懵，不过就在他愣神的一息之间，秦枭已经从一郡军手中拿过粗长的麻绳，一头塞到几位郡军手中，另一头绑在腰间，而后轻轻一跃便跳入水中，再攀上来的时候不过两息之间，却已经将一位呛了好几口水的妇人救了上来。

　　刘峻棋终于回过神，忙招呼众人帮忙，把那妇人翻身，让她趴在堤坝边上顶着腹部，而后重重拍打她的后背，总算让她吐出几口水，重新得了呼吸。

　　郡尉也终于反应过来，冲着对面那些府兵官兵怒吼道：“还愣着干什么？！救人！”

　　那些兵卒这才手忙脚乱地起来，白着脸开始救人。

　　待到人全部救出来，秦枭便带着一行人并还活着的所有百姓，去了村庄右侧地势较高的地方，搭了临时的住所和粥棚。

　　他们去的时候带了些从隔壁郡县借来的米粮，找了一户没被淹没的农户家里煮了粥，又从其他人家里找了些还能用的碗盆，给蒲县谨慎的八千多百姓施粥。

　　百姓们喜极而泣，还要跪下来给秦枭等人磕头。

　　刘峻棋站在秦枭身侧，竟觉得脸上火辣辣地疼，好似被人扇了一巴掌。

　　可他心里疼难受，又酸又涩。

　　他从来没这么真切地感受到权贵与百姓的差距，就好似他终于注意到自己脚下，其实还有无数如蝼蚁般的人在苟延残喘。

　　人，他们都是人。

　　就因为出身不同，便就过着天壤之别的生活。

　　世家权贵之间的斗争，却要让这些百姓买单，可这些百姓却还要反过来给他们磕头。

　　好似对他们来说，欺负他们的官只要不杀死他们，那就不算太坏的官，若是有官愿意为他们做主，那便是顶好的青天大老爷。

　　可刘峻棋觉得自己不配。

　　他甚至不敢去看那些百姓感激的双眼，不敢心安理得地去接受他们的善意。

　　他忍不住去看秦枭。

　　秦枭就那么站着，穿着蓑衣戴着斗笠，面色一如既往，冷漠中带着一丝随性，好似世间一切都与他无关。

　　可事实上，对方蓑衣之下的袍服却始终未干。

　　所以，什么是对的？

　　谁是对的？

　　刘峻棋想起王尚书时时念叨的一句话：“君子喻于义，小人喻于利。”

　　所谓君子，看重的是道义，小人看重的才是利益。

　　可如今他才发现，周围所有之乎者也，口称“半部论语治天下”的权贵上官们，却没几个人做到了自己口中所谓的仁义道德。

　　他们在意的只是利益。

　　今日能用百姓堵决口，明日又能做出什么伤天害理的事来？

　　那他此前做过的一些事，会不会也在某些自己都未发觉的地方，造成了不可挽回的后果？

　　刘峻棋怔然出神，直到身边的下官拽了拽他的袖子，他才猛然回神。

　　而后便对上了秦枭冰冷的视线，他头皮瞬间就麻了。

　　“我带你来是发呆的吗？”秦枭语气平静，“和简尚书去看看如何修好堤坝，修不好便用你自己的命去抵。”

　　刘峻棋从他平静的语气里听到了愠怒，忙应下来，跟着简宏卓去研究堤坝。

　　而与此同时，他看到一千郡军已经把那些府兵官兵，乃至于蒲县县令，广庆府知府等人都押着跪在了秦枭面前。

　　在不远处，便是搭起的临时粥棚，灾民们躲在棚下，怨恨的视线死死盯着那些人，恨不得把他们扒皮抽筋。

　　雨势未减，雷声阵阵。

　　那县令早就吓得六神无主，忙哭道：“大人饶命大人饶命！都是孙知府叫下官做的，下官只是听命行事啊！”

　　孙知府立刻道：“请大人明察，下官从未说过要让百姓堵堤口！是这县令自作主张，下官今日来此地就是来救灾的，也是来了才知道他这般丧心病狂！”

　　说着，他还看向身后的府兵们：“你们快说是不是本官带你们来赈灾的。”

　　“是，没错！”