所以日久年长之下，他怕自己在这权势倾轧之中被碾作尘埃，就动了投靠某个势力的心思。

　　而有萧怀冠所在的萧家，显然就成了他最优的选择。

　　他说不得已经为萧家做过不少事，想要借此得到萧家的庇护，然而与虎谋皮，最后害的只能是自己。

　　思索间，他已经同萧怀冠行至神武门。

　　楚九辩透过大开的宫门，看到门外有几顶小轿，小厮和轿夫都安静垂首立在一侧。

　　不远处则有几位身着绯红或藏蓝官袍的官员在说着什么。

　　其中一位楚九辩认得，是此前在朝堂上怒斥湖广王和平西王的御史中丞齐执礼。

　　“这位齐中丞可是位人物。”萧怀冠道。

　　楚九辩侧头看他：“怎么说？”

　　“楚大人有所不知，这齐家乃是武宗时期江南的首富，在武宗打天下的时候，便是齐家一直在背后出钱出粮，这才让武宗打下这偌大的天下。”

　　楚九辩前两日听小祥子说起过武宗时期的事，能以“武”为号的帝王，能力不用多说。

　　据说南疆以及四川等地，前朝时被赔给了鞑靼几个部族，太祖皇帝推翻前朝暴君统治之后，一心就想收回失地。

　　直到这位武宗上位，才以杰出的军事能力收复了失地，大宁版图也扩大了将近三分之一。

　　且为了能更好地震慑虎视眈眈的女真部族，武宗还将国都从南直隶迁到了如今的北直隶，形成了类似于“天子守国门”的现状。

　　也是那时，四大世家纷纷从原籍地赶来新的国都，为的就是能离权势中心更近一些。

　　萧怀冠好似来了谈兴，便多说了几句道：“齐家有功，武宗便给他们族中子弟开了先例，允许他们以商人身份入仕。此后经过齐家的运作，齐家子弟便不少都入了官场。

　　只是走到权势中心的，这么些年也就一个齐执礼。”

　　“那这位齐中丞定然能力出众。”楚九辩望向齐执礼，见他已经与另外两位同僚告辞，上了软轿。

　　“确实出众。”萧怀冠眸色深了些，“但他所依仗的，可不止本身的才华能力，还有他那位表弟。”

　　表弟？

　　楚九辩心念微动。

　　“楚大人。”萧怀冠点到为止，拱手道，“我还有些事要处理，暂时不去吏部上值，你一会到了地方就让王郎中带你熟悉熟悉吧。”

　　楚九辩也拱手回礼：“萧大人慢走。”

　　萧怀冠笑眯眯转身，微微佝偻着背出了神武门。

　　神武门外，萧家的软轿已经等着，小厮见到他后当即迎上前搀扶，小心将其扶上软轿。

　　早在门内一侧候着的小祥子这时才敢跑过来，对楚九辩拱手见礼，笑得见牙不见眼：“恭喜公子再得一份好差事。”

　　“你倒是消息灵通。”楚九辩有些好笑。

　　“奴才也是方才站这的时候，听别的大人说了一嘴。”小祥子不好意思地挠了挠头，又道，“公子，昨晚大人命奴才给您准备了软轿，轿夫是安总军找来的，有力气，还有武功，正好您以后宫里宫外上值也能安全些。”

　　楚九辩方才就看到了那顶软轿。

　　结实的木材用料，暗色绣纹的轿帘，轿沿处还有明黄色的流苏坠子，无不透露着精致，瞧着比方才萧怀冠那顶还要好。

　　轿夫也同小祥子说的一样，是四个精壮的青年。

　　秦枭在这种事情上，还真是一如既往的贴心。

　　只是这轿子竟昨日就准备好了，今日还就等在宫门口。

　　这个秦枭，想必昨天就知道楚九辩会主动兼职吏部侍郎了。

　　……可真行。

　　楚九辩上了软轿，小祥子没有跟着出宫，只留在神武门内遥遥目送他离开。

　　神武门外三条大街，往南的是神武大街，一路向前会经过京城的二环三环，基本都是住宅，住的也都是京中的达官显贵。

　　四大世家的府邸就都在这条街上，只是并不相邻，中间隔出老远。

　　再往前走进入三环之外，才是普通百姓们的居所。

　　但百姓也分贫富，以神武大街为中线，西边住的便基本都是富户，城中最热闹的西市就在这，此前售冰的锦绣坊，和珍宝阁所在的茶青街便都位于西市。

　　向东住的便基本都是普通百姓，东市里的铺子和摊贩，售卖的东西也更便宜简单一些。

　　这是向南延伸的神武大街，而自神武门出来后，向西向东也各有一条长街。

　　东街名为长安街，六部衙门便设在此处。

　　西街名为长宁街，除六部衙门之外的办事地点，比如大理寺、御史台等则都在这边。

　　轿夫抬着软轿朝长安街而去，他们步伐很稳，几乎没有什么颠簸。

　　他们脚程也快，不多时轿子就已经被抬到了吏部衙门门口。

　　楚九辩下了轿，衙门当值的小厮见过礼后，便引着轿夫们去往专门的停歇处，待到楚九辩何时需要用轿，也能随叫随到。

　　“王郎中何在？”楚九辩问另一个小厮。

　　小厮忙道：“回大人，小的方才接到萧大人的信儿后就着人去请了王大人，这会儿应该快到了。”

　　果然，他刚说完没多久，便有一身着绯红色官袍的中年男人从内院走出来，脚步匆匆。

　　远远见着楚九辩后，对方脸色便更显焦急，只是即便如此，他也没有失态，依旧步履稳健，行止端方。

　　这就是王家子弟，在外无论何时都要维持好仪态。

　　楚九辩迈步朝对方走去，待到走近，这位王郎中便立刻作揖告罪：“下官接到消息便忙赶来了，没成想还是晚了，请大人恕罪。”

　　“无妨。”

　　本也是他那四位轿夫脚程太快。

　　“多谢大人。”王郎中又是一揖，“大人里面请。”

　　楚九辩随着他的步伐进了衙门所在的院子，六进的院子，比他住的瑶台居大了将近五倍。

　　“大人，咱们吏部下设四司。”王郎中介绍道，“这前面四进的院子里，便分别是文选司、考功司、验封司和稽勋司，各有郎中一人，员外郎两人，并其他属官每司二十人上下。”

　　视线扫过院子，可以见到不少抱着竹简来回的大小官员。

　　众人都知道王郎中的身份，见他对楚九辩毕恭毕敬，便知晓楚九辩是上官，因而迎面碰上后官员们都会作揖见礼。

　　走过前面四进院子后，便到了第五进。

　　这里较前面几个院子要冷清不少，只零散有几位小厮和官员。

　　“最里面那院子是尚书大人的官廨，平日里大家都不往那处去。”王郎中道。

　　这说的就是第六进院子。

　　楚九辩颔首。

　　总经理办公室呗。

　　王郎中带着他在这第五进院子里仔细介绍了一遍，因为这里以后就是楚九辩要办公的地方了。

　　大宁朝各部侍郎只有一人，因而楚九辩就是这吏部当之无愧的二把手。

　　他有一间独立的屋子用来办公，就是院内的东侧殿。

　　也是内外两间的格局，外间是书房，内间则放着床榻之类，如果办公晚了或者忙起来的时候，他可以直接住在这里。

　　除了他的屋舍之外，院子里的正屋便是架阁库，也就是“档案室”。

　　里面一排排的木架上堆着数不清的竹简，从门外经过都能闻到竹简特有的味道。

　　西侧殿则是类似于会议室一样的地方，平日里尚书、侍郎有什么事要交代，就会叫下官来这里商议。

　　楚九辩都转了一圈，便又进到架阁库。

　　“库里的公文基本都在这里，按照州府不同摆在不同的架子上，自上而下，越是近日的公文摆的便越往下。”王郎中道。

　　楚九辩颔首，这类似于图书馆的摆设，清晰明了，就是这些竹简看着着实累人，也占地方，若是换成纸质版就好了。

　　“有官员的名册吗？”楚九辩问。

　　“有，下官一会就命人给您送来。”

　　楚九辩对这位王郎中的印象还不错，真正的彬彬有礼，和王家那位家主王焕之完全就不是一类人。

　　“行，你去忙吧。”

　　“是。”王郎中也不多废话，听话离开。

　　楚九辩回到左侧殿，殿中一应物品齐全，瞧着都是新摆上来的，没有一点赵谦和使用过的痕迹。

　　想来是对方倒台的消息一传回来，吏部的小厮们就把这里清出来了。

　　楚九辩坐到椅子上，看着干净整洁的屋子。

　　为官十一载，被抹除掉曾经存在的痕迹却只需要一刻钟。

　　不多时，便有人给楚九辩送来了一侧纸质版的名册。

　　想来只有这类需要整合很多内容的资料，才会做成纸质版。

　　楚九辩打开一一看去。

　　册子上记录的都是如今还在职的官员。

　　从京官到地方官，从正一品尚书，到地方九品小官。

　　楚九辩粗略看了一遍京官部分，脑海中便已经捋清了如今六部主事的势力排布。

　　除了户部尚书苏盛，以及工部尚书简弘卓之外，其余吏、礼、兵、刑四部的尚书分别被临安萧氏、琅琊王氏、武威陆氏和雁门邱氏四大世家之人霸占。

　　加上各部侍郎、郎中，世家之间的势力差距几乎旗鼓相当。

　　但仔细想想就能发现，加上宫里的那位太皇太后和剑南王，萧家的话语权其实更大。

　　还有那位萧家的家主萧曜，也有八百个心眼子，楚九辩直觉对方比萧怀冠还要难对付。

　　四大世家。

　　这些人堂而皇之把控朝堂，秦枭所言手下无可用之人，还真不是自谦。

　　所以原著里，他是如何在这样的情况下，带着百里鸿杀出重围的？

　　楚九辩现在真是越来越好奇秦枭的能力和手段了。