百里海看向那始终不发一言的周姑娘道：“姑娘你快帮本王解释一下，本王真不知道这是怎么回事，见着你之后本王可当即就准备将你送出府了，连你一根头发丝都没碰！”

　　早先百里海也去凑了夸官的热闹，但看完之后便也又回了府，进了自己院子之后才发现竟多了个女子。

　　一问侍从，他才知道是有人趁他不在时送过来的。

　　但这种事发生过太多回，当时百里海又不在府中，所以府中侍从便一位是他在宫外看中了这周姑娘，特意将她先行送回了府。

　　可看百里海这完全不知情的模样，侍从们也当即觉得大事不好。

　　百里海想到自己或许是被人算计了，忙好声好气和这姑娘赔礼道歉，又准备把这姑娘悄悄送走。

　　却没想到刚出府门，就被秦朝阳拦住，将他们二人一起带进了宫。

　　他急切地看着周姑娘。

　　可周姑娘好似被他吓到了，哽咽道：“民女、民女不知道.....”

　　说着，她也跪倒在地，一直哭，却一句话都说不出来。

　　百里海眸色微沉。

　　这周姑娘本就是计划的一环，自然不会帮他说话，他本也没抱希望。

　　只是今早殿试之上，刑狱考核中那些问题，针对的是什么不用别人说，百里海是最明白的。

　　若他坐实了当众强抢民女，那不说是他的名声，便是他如今的封号都可能保不住，或许只能落得一个无名无分的普通王爷，封地都没有，地位都比不得现在他宫里那两个废物皇弟。

　　他不能让自己落得那般下场。

　　所以现在磨磨唧唧，他本也是为了等真正能救他的人。

　　他在等的，自然是萧家的高官，以及太皇太后萧若菡。

　　楚九辩他们也知道他的想法，不过并不着急。

　　今日无论谁来，剑南王的地位都保不住了，他们不会再给他争取皇位的权利。

　　“孩子莫怕。”百里燕走过去将那周姑娘扶起来，把她拦在身后，指着百里海道：“好你个剑南王，事到如今还有什么可说的？你这般行为实在丢我们皇室的颜面！你如何堪配亲王之位！”

　　百里燕好似真气得不行，转身朝百里鸿的方向一躬身道：“陛下，剑南王犯下如此大错，传出去实在毁我皇室威名。臣请陛下褫夺剑南王封号，将他从皇室玉牒中除名！”

　　百里海倏然抬眼看他，面上的柔弱也扭曲一瞬。

　　褫夺他的封号就算了，竟还想把他除名？这醉梁王真是打得一手好算盘！

　　今日这一出，莫不就是此人设的局？

　　“谁要将剑南王除名啊？”一道威严的女声自殿外响起。

　　萧若菡不顾外头宫人的阻拦，硬生生闯了进来。

　　她一进来，便是百里鸿也要起身以示孝道，满屋子的人便都朝她行礼，秦枭也微微颔首。

　　独独楚九辩连椅子都没起来，老神在在坐在位置上饮茶。

　　他可以和百里鸿行礼，那是他乐意，对太皇太后，他就不乐意了。

　　不过也没人说他，所有人都习惯了。

　　萧若菡先是扶起百里海，在他手上安抚地拍了拍，而后又行至秦枭面前，秦枭便往旁侧移了一步，将皇帝下手第一个位置让给他。

　　萧若菡坐下来，正对着楚九辩，神情倨傲。

　　百里鸿坐下，其余人才依次重新落座。

　　“哀家方才听到什么皇室玉牒。”萧若菡冰凉的视线落在醉梁王身上，如刀般锋利，“醉梁王是要将谁除名啊？”

　　百里燕好似看不出她眼底的威胁，蹙眉道：“太皇太后有所不知，这......”

　　他将方才发生的事重新讲了一遍，一五一十。

　　百里海忙反驳：“祖母，我没有！”

　　一声祖母，叫得萧若菡心更疼了，看向醉梁王的眼神也更阴沉：“这一环扣一环的，哀家瞧着倒是处处隐情，定是有人在背后搞鬼。醉梁王这般急着给剑南王定罪，莫不是这件事便是你策划的？”

　　“太皇太后说笑了。”百里燕好像急了，“这件事证据确凿，且剑南王那点爱好外人不知，咱们自己人谁不知道？被他残害的孩子那么多，剑南王府几乎每日都有被悄悄抬出去的尸首——”

　　“够了！”萧若菡怒斥道，“死几个奴才而已，这京中哪日不死十个八个？如何就剑南王府不能死人了？”

　　百里燕还要说什么，萧若菡就看向百里鸿道：“陛下。这件事背后定有隐情，哀家觉得还是要彻查一番，揪出背后之人才是。”

　　“鹬蚌相争，得利的可是那隐在背后之人，莫叫咱们都成了别人手里的刀。”

　　百里鸿蹙着眉，有些拿不准主意，不由看向秦枭和楚九辩。

　　他们二人却也没说话，而是把目光投向那被醉梁王挡在身后的周姑娘身上。

　　既然背后之人想要除了剑南王，那定不会半途而废。

　　果然下一刻，始终哭哭啼啼的周姑娘忽然从醉梁王身后走出来，扑通跪在地上，声泪俱下地看着百里鸿道：“陛下，求您为民女做主啊！”

　　宫外。

　　萧家主院中。

　　家主萧曜坐在殿中主位之上，手中茶杯砰地碎裂，瓷片划伤他的掌心，他却恍若未觉，只是拿出手帕擦了擦洇出来的血迹。

　　谋士坐在他下手位置，凝眉看着他，欲言又止。

　　“蠢货。”萧曜淡声道，“平日里叫他注意着些却不听。”

　　谋士这才开口道：“那我们可还要再保下他？”

　　他能这般问，其实心里就已经是不希望萧家再为这剑南王付出什么了。

　　此前为了这个蠢货，他们已经丢了萧闻道的侍郎之位，使萧家骤然落了下风。

　　眼下若再要保他，又不知要失去些什么。

　　萧曜扔了手中纸巾，冷眼看向屋外：“我萧家本也不靠皇储立世。”

　　之前是他们心太大，想要攀一攀那个位置。

　　如今看来，先祖遗训不可违，他们萧家就该靠家中女子稳固联姻关系，以此稳定立世。

　　总归如今宫里还有太皇太后在，暂时萧家的荣耀还在，只不过，他们也该培养一下下一任皇后，以及下一任皇帝了。

　　自然这皇帝，不可能是百里鸿。

　　谋士心中一松。

　　谁都有向上攀扯的心，但不是谁都有那个能力。

　　他们萧家便不是那块料，早早放弃倒是好事。

　　“只是剑南王这件事，不知会不会牵扯到咱们。”谋士凝眉道，“而且咱们现在势弱，若是皇帝一党要对咱们动手......”

　　他小心注意着萧曜的神情，声音渐渐小了下去。

　　萧曜上下打量着他，忽而一笑：“先生觉得，萧家今后该何去何从啊？”

　　谋士脸一白，砰地跪下来道：“是属下逾矩了。”

　　萧曜淡淡凝视着他，半晌才道：“行了，去备笔墨。”

　　“是。”谋士颤声应了，小心退下，不多时又拿了纸笔回来。

　　萧曜提笔沾墨，写了两封信，叫人分别送去给湖广王和东江王。

　　这两位藩王势力大，野心勃勃，且后宅中都有萧家女，是最合适的投资人选了。

　　待所有人离开。

　　萧曜才闭上眼，长长呼了口气。

　　萧家，在他手里只能越来越强大，绝对不可就此没落。

　　宫里，萧若菡等了又等，却始终没等到吏部尚书萧怀冠进宫，更没等到萧家其他消息，脸色也逐渐难看起来。

　　她本以为有她撑着时间，萧家会找到剑南王被冤枉的消息。

　　可没想到这都半个多时辰过去，还是一点消息都没有。

　　她心中不由凉了，总算是猜到了家主的选择。

　　他们这是打算放弃百里海了。

　　换言之，他们也打算放弃她这个太皇太后，准备转而培养下一位萧家女。

　　曾经能把萧家和皇室都玩弄在鼓掌中的后宫之主，此刻又一次感受到了孤立无援的感觉，可她已经没了力挽狂澜的本事，保养极好的脸上竟顷刻间就多了疲色。

　　她在等萧家的消息，楚九辩他们也在等。

　　如今大家自然也都意识到了萧家的选择，对待百里海的处置自然就更没了可商讨的必要。

　　秦枭看向秦朝阳，道：“把证据给太皇太后看看。”

　　从秦枫与萧若菡在宫中的明争暗斗开始，秦枭就一直在收集萧家和剑南王的罪证，如今时机已到，这些罪证便都能用出来了。

　　秦朝阳从袖间拿出一叠薄薄的纸页，递给萧若菡。

　　萧若菡一张张看过去，脸色越来越难看，看到最后，她更是有些失态地抬眼，死死盯着秦枭。

　　秦枭就冲她笑笑：“陛下仁慈，看在太皇太后是祖母的份上，给您留个最后的体面。”

　　萧若菡脸色难看极了。

　　这些纸上，记录的不是剑南王的罪证，对方确实做事还算谨慎，没叫人抓住把柄。

　　可这上面记载的，全都是萧若菡曾经在成宗和英宗时期，残害宫中皇嗣和嫔妃的罪证。

　　还有更可怕的，是秦枭将英宗和秦枫的死也惯到了她头上。

　　在一众事实中加入这一个假象，就能叫所有人都相信这件事是她所为，是她与英宗没有血缘关系，所以想把与她有血缘关系的孙子百里海捧上位，这才杀了英宗和秦枫。

　　这自然是假的，英宗分明就是秦枫杀的。

　　可她却无法自证清白！

　　秦枭这是在威胁她，若她还要继续保百里海，那这些证据和传言就会传到天下人耳朵里，届时她这个太皇太后定就没得做了。

　　现在秦枭还愿意给她一个体面，只是百里海保不住了，她本人也定不能继续待在皇宫中。

　　但她名声还在，萧家女的名声就还在。

　　待到日后，萧家辅助谁夺了这皇位，萧家女就还有机会成为皇后，成为这后宫之主。