第21章
“陈恪, 店长又在看我们了。”张余小声说。
陈恪头也没抬，依旧在机器前忙碌着。
“看到了。”
“他是不是想杀了我们？”张余把拖布一杵，语气犹疑。
“不会吧。”
陈恪放下手里的活儿, 抬头，视线和店长的对上。
后者在后厨晃悠快半小时了, 怀里一直抱着锃亮的不锈钢盆，像个幽灵一样。
那个盆子, 就是昨晚给张余放炸虫子的不锈钢盆。
店长见暴露, 慌忙侧身，摸出手机，压着嗓子对着话筒嘀嘀咕咕。
陈恪收回目光：“今天把外面剩下的那几块电磁炉主板换上，就差不多结束了。”
“这么快？”张余略微有点吃惊。
他望向重新运行起来的机器，眼里都是深深地敬佩。
陈恪的动作就是快, 不愧是他们公司的王牌。
“走吧。”陈恪示意他跟上自己。
来到外面大厅，食客们沉浸在热烈的火锅氛围里, 笑语喧哗。
两人刚忙活开，一股清爽的气流卷入。
门帘一掀, 几个人走了进来。
“这家店是新陵市最好吃的火锅店, 谢主任难得和我们一起, 好不容易出来吃, 肯定要选最好的。”
那种被注视的感觉又出现了。
陈恪掀起眼皮, 和刚进店的谢闻渊对上视线。
人群中央，谢闻渊穿着西装衬衫, 扣子系到最上面一颗，雾气氤氲里，他的脸如同白玉一样清晰冷润，没有半分烟火气。
没想到在这里居然会碰见他, 陈恪手里的动作微顿。
谢闻渊迈开长腿，径直朝他的位置走了过来。
随着他的靠近，四周那股难闻的火锅气息都消散了不少，裹挟来一股微凉的空气。
“谢医生，好巧。”陈恪本想伸手，但看到自己沾满油污的手套，手腕一转，只礼节性地点头：“你跟朋友来吃饭？”
谢闻渊在他清瘦的腕骨上掠过，停顿几秒后，发出了一声：“嗯。”
不巧，他就是特意来找他的。
“这位是……”有医生好奇地探头。
陈恪笑了笑：“你们慢用，我手上活儿还没完。”
谢闻渊目送他离开。
空气中的淡淡一缕香气夹杂在浓重的火锅香料中，几不可闻。
和陈恪的相遇并不是巧合，早在医院的时候，他就嗅到了陈恪身上的味道。
他在同科室另一位医生的身上也辨认出了相同的气味。
于是便有了此时的情况。
谢闻渊不动声色地隔绝周围的气味入侵，不由自主地追随着陈恪的身影。
青年一身黑色的工装，肩宽腿长，挽起的袖子能够看到小臂线条流畅。他身材纤瘦，但并非虚弱，内里隐藏着惊人的爆发力。
由于隔绝了火锅店的气味，谢闻渊并不能闻到他身上的气息，但此时看着陈恪，他的嗅觉系统却好像再次捕捉到了他的味道。
他好像……饿了。
谢闻渊喉结不自觉地滚动了一下。
他对人类食物向来兴致缺缺，更遑论这些掺杂了特殊佐料的食物。
食欲对他而言从来都是可有可无的存在。
但陈恪身上的味道，却能让他产生“进食”的欲望。
落座后不久，店里进来了一个身穿西装的男人，或者说，污染物。
他的身后还跟着几位手持摄像机的记者，看起来像是在做专访。
“作为新陵市最大的餐饮连锁品牌，我们鸭鸭火锅核心理念，就是‘极致新鲜，口口相传’……”
赵总的声音有条不紊，和记者缓缓介绍自己的餐饮理念。
后面的记者也很识趣，摄像机扫过店里，给正在进餐的客人一个全景。
遇到几个愿意采访的客户，记者都会面带笑容，问他们一个问题：好不好吃。
“绝了，特别带劲儿！”有人吃得满头大汗，咧嘴比赞。
每到这个时候，赵总和记者都会露出笑容。
到了谢闻渊他们桌，记者一眼锁定了他，眼神发亮。
话筒怼到了谢闻渊的面前。
“可以采访一下您吗？”记者眨巴眨巴眼。
谢闻渊没有分给他一个眼神。
记者脸上热络的笑容僵住，尴尬的视线在桌面上溜了一圈。
“这家店味道真的很不错！”一个胖胖的中年医生站出来主动解围。竖起大拇指：“我跟我女儿吃过好多次了。”
其余人也纷纷开口：“我也来过一次，确实不错。”
“是啊是啊，毛肚和鸭血最好吃了。”
记者满意地收了话筒，目光却顺着谢闻渊方才的视线方向滑过去。
“赵总，那位是？”
“我们店里请来的维修师傅。”赵总乐呵呵的：“他还在干活，就不用打扰他了吧。”
话音未落，陈恪恰好转身，灯光下那张年轻俊朗的脸毫无遮挡地撞进镜头。
记者眼前又是一亮，边走边说：“来都来了，请小哥说两句？”
赵总横跨一步，把人拦下来：“还是算了吧。”
记者想了想，换了个说法：“那这样，我们拍一下您和维修人员互动的画面，后期也好凸显您的形象。”
赵总脸上笑开了花：“没问题，这主意好。”
他转过身，对着比了个大拇指，问记者：“这样可以吗？”
记者有些为难：“要拍互动，你们最好握个手什么的。”
赵总脸色顿了顿，还是伸出手：“陈师傅，这是咱们电视台的记者，想简单拍一下，你也简单说两句。”
陈恪露出了礼貌的微笑，沾满污渍的手套握住赵总的手。
后者脸色微微一变，但还是维持住了体面。
“都挺好，赵总为人也大方……”陈恪声线平稳，一本正经。
在顾客和员工眼里，眼前是多么其乐融融，领导下属一家亲的温馨场面啊！
然而这一幕也被谢闻渊收入眼底。
刚刚，陈恪不愿意握他的手，但现在，陈恪握住了那个污染物的。
谢闻渊灰绿色的眼眸骤然危险。
正在和陈恪握手的赵总，突然感觉到了一股恐怖的威压。
扭曲的、破坏的、森然疯狂，仿佛有什么大恐怖降临。
那是他从来没有体会过的感觉。
瞬间，他的膝盖控制不住地一软，径直扑向了前方，而陈恪见状下意识后退一步。
“咚！”
在所有人的目光下，赵总给陈恪端端正正地跪了下来，用两只手撑住了地板，成了“OTZ”的形状。
——就差没有将脑袋低下去了嗑两下了。
陈恪一脸严肃，对记者说：“您看，我就说赵总为人大方，说下跪就下跪，不过是修个设备而已，付钱都显得俗气了。”
说完，他慢悠悠搀扶起了赵总，看起来十分贴心。
赵总还没完全起身，那股恐怖的威压再次轰然砸下！
“咚——！”
赵总膝盖一软，再次扑倒在地，这次他的脊背也弯了下去：orz。
这下，不仅是记者，周围所有人都惊呆了。
赵总不愧是爱心企业家，一言一行彰显良善本质，对待维修工都行这样的大礼！
“赵总，您真的太客气了。”陈恪叹了口气，再次俯下身。
“剩下的等过年再嗑吧。”他语气带着点为难，规劝道：“这么多人看着呢。”
赵总艰难抬头，环顾四周，看到了目瞪口呆的记者，看到了正在运行的摄像机，看到了吃瓜的食客。顿时感觉自己就像是被扒了皮围观的猴子，顿时羞愤欲死，恨不得现在嗑碎脑袋一了百了。
他鼓起全部勇气，死死瞪着陈恪，将他再次准备搀扶的手狠狠甩开。
“谢谢陈师傅。”他几乎是从牙齿里挤出了这几句话：“我自己起来。”
陈恪笑了笑：“您客气。”
赵总死死攀着旁边的桌子，才不至于让腿像面条一样软。
艰难起身之后，他的额头上冒了一层黄腻的汗水。
“拍到了吗？”赵总问记者。
记者用袖口擦擦并不存在的感动泪水：“您放心！这画面震撼心灵，您爱心企业家人设稳了！”
赵总喉头涌上腥甜，他不敢爆发，甚至本能地闪避陈恪靠近。
天知道再次被陈恪抓会发生什么恐怖的事情！
挤出比哭还难看的笑，赵总声音苦涩。
“那就好，那就好。”
他环顾四周，看向了玻璃窗外，但依旧无法找到什么线索。
见鬼了。
赵总擦了擦汗：“可能是之前没休息好，太累了。”
不等陈恪开口，赵总连忙对记者说：“再采访几个人咱们就结束吧！”
记者看了眼陈恪，可惜地点点头。
然而这次，当记者的话筒再次递到顾客的嘴边时，刚刚还喜笑颜开的客人突然变了脸色——
“呸！什么泔水玩意儿！”
空气一静。
赵总一惊，就连身后的陈恪也微不可察地蹙眉。
记者强撑职业假笑：“是……辣度不合适吗？”
食客猛然拍桌：“不是，就是难吃！”
不知道是不是记者的错觉，周围的空气中，那股浓厚的香气飘散，反而是一股说不清道不明的味道涌现了出来。
像是腐烂的牛下水的味道，又像是牛粪和其他东西的混合物。
“呕——”
第一个客人呕出了声，然后，此起彼伏的呕吐声仿佛夏日蛙鸣，密密麻麻连成一片。
谢闻渊那桌上，几位同事也出现了不同程度的干呕，但因为他们的锅才刚刚上来，所以受到的影响并不明显。
“什么情况啊，这味道好臭，是尸体吗？”一位医生被熏得捂着鼻子，眼泪都快出来了。
周围有不少人已经冲了出去。
“去外面！”
陈恪走到了谢闻渊这一桌，让医生们赶快离开。
末了，又抬眼看着气定神闲的谢闻渊，语速很快：“可能是天然气泄漏了。”
并不是。
出现眼前的情况，原因是谢闻渊让食客恢复了正常味觉。
谢闻渊没动，陈恪弯腰拉他。
那只手终于碰到了谢闻渊的小臂。
肢体相贴，谢闻渊灰绿色的瞳孔收缩。
直到陈恪用力，他才顺着他的力道站起身。
谢闻渊手指顺势覆上了陈恪的腕骨，恰好压在青年的脉搏上。
陈恪动作微滞，但并没有挣脱。
谢闻渊感受着手掌下方传来的脉搏跳动，灰绿色的眼眸因为兴奋而变成墨绿色，呼吸微微急促起来。
他望向青年的背影，视线在他颈后露出的一小片皮肤那里徘徊。
他嗅不到陈恪身上那股诱人的味道，但肌肤相贴的感觉比他想象中更加美妙。
细腻，光滑，甚至能够感受到血液流过血管的芬芳，比嗅觉带来的满足感更加浓郁。
谢闻渊拉着他，跟着陈恪的脚步出门。
铅灰色的云层沉沉压下来，空气闷得能拧出水。
火锅店门口，愤怒的人潮涌动。
“老子嚼碎一颗虫卵！TM爆浆的！”满脸通红的食客猛啐一口，唾沫星子险些溅记者一脸。
“全是香精，一股牛粪沤烂的尸臊味！”
“以前好评全是刷的吧？”
声浪一浪高过一浪，夹着等位食客的骂声，将赵总堵死在中间。
眼看短时间无法安抚他们，赵总下意识看向记者，却发现记者的镜头对准了客户。
“刚刚采访过您，您明明说非常好吃，但是为什么一扭头您又改口了呢？”
那个记者将手里的话筒递了过去。
客人一脸愤愤：“好吃？好吃个鬼，我感觉刚刚在喝粪水！”
他没有解释为什么觉得突然难吃，只是一个劲地说自己不应该过来，真是不应该吃。
记者和摄像面面相觑。
赵总连忙走过去打圆场：“误会，都是误会！”
食客唾沫横飞：“误会个屁，退钱！”
此话一出，一呼百应，退钱声不绝于耳。
赵总脸色由铁青转惨白，他扭过头对记者说：“我先处理顾客的事情，稍后的试吃环节你一定继续体验。”
都这个情况了，还试吃？
记者面露犹疑：“还是算了吧。”
赵总牙缝里挤出声音：“不能算了！我加钱！”
这要是算了，不仅推广费白掏了，他们店的声誉也会受到影响。
赵总好说歹说，看在钱的面子上，那位记者终于答应了下来。
与此同时，另一边。
陈恪余光扫过谢闻渊那群面色各异的同事，微微叹了口气：“谢医生，今天搅了你们聚餐。”
“不是你的问题。”谢闻渊的助手恰好听到，笑着对他说：“是这家店的问题啦。”
陈恪点点头，却是想到了另一件事。
刚刚他似乎感受到了另一个污染物的气息。
浓浓的牛油锅夹杂着污染物的气息在店里升腾，干扰了陈恪的感知，让他不能确定来源。
但他猜测，那个污染物有可能是赵总的帮手。
只是不知道为什么，帮手会在记者到来的时候整了一坨大的。
不过，污染物行为本就不可以用常规的逻辑概念去套用。
有挣扎着维持人类意识的；有被彻底腐蚀只剩吞噬本能的；甚至还有从疯狂深渊里短暂爬回现实的……
陈恪不是研究员，他只是个修理工。
“没关系。”谢闻渊声音也开口了。
刚刚那么乱，谢闻渊连发丝都没乱，不得不说是真的稳。
陈恪笑了笑：“你和同事要不先走，我这里还有烂摊子要收拾，没到下班时间。”
谢闻渊微微颔首：“我等你。”
陈恪凝滞一瞬：“等我？”
男人眉峰蹙起：“有问题？”
谢闻渊不擅长解读人类表情中那些繁复的情绪，但基本的还是能够辨认出来的。
比起欣喜，陈恪更多的是惊讶。
人类喜爱成群结队，但青年听到他的话反应却有些奇怪。
陈恪：“不用等我，你不是还有同事吗？”
谢闻渊毫不在意：“不必管他们。”
陈恪语气还是有些犹疑：“我估计要收拾很久，你还是先忙吧。”
谢闻渊薄唇抿成一道直线。
张余能与陈恪完成“同行”这项社会行为，为何同样具备这种能力的自己不可以？
因为他扮演的人类还不够像，抑或是其他什么原因？
张余不知道从哪里冒了出来，小声问：“陈恪，这是你朋友吗？”
话音未落，一股森寒刺骨的视线扎在他身上。
这种熟悉的气息……
张余一抖，“啪嗒”一下，摔倒在地上。
污染物辨认敌我的能力非常强，更何况这味道张余死都不会忘，这是那天吓唬到睦安佳苑的那个污染物！
他猛地抬头，正对上谢闻渊那双灰绿色、毫无波澜的眼眸，望着他就像望着一粒微不足道的尘埃。
对方似乎并没有认出来自己的身份。
“张余，你怎么了？”陈恪弯腰想拉起他。
张余立刻开口：“没事！”
怪不得，刚刚他就觉得不太对劲。
赵总的情况就跟见了鬼一样，原来是陈恪叫来了帮手。
张余避开陈恪的触碰。因为他想到了自己失业了，而正是谢闻渊害他失去了工作！
他们两人，谢闻渊夺走了他的工作，陈恪又给了他一份工作，一个红脸一个白脸，很难不说是故意的。
张余坐在地上，颤抖着流下了不争气的眼泪。
他有什么办法，他也没办法啊。
……
赵总不敢将事情闹得太大，强压着怒火，挤出一个笑：“今天各位的消费全免单，就当是我们店的赔罪。”
好不容易将食客们送走，他将记者迎进了店铺。安顿他坐下之后，自己来到了后厨。
油腻的灯光下，他脸上的皮肤开始不正常地蠕动。
“先把东西清理掉，红油过滤一下，后面回收继续用。”赵总有条不紊地安排下去，显然已经不是第一回做了。
“没吃完的食材捞出来，泡冰水里保鲜。”
正在检修电路的陈恪闻言抬头，恰好对上赵总猩红的眼睛。
“看什么看，关你屁事。”
似乎因为今天的事情，赵总失去了所有的耐心，整个人感觉像个被点燃的汽油桶，随时要爆炸。
他的五官有些狰狞，脖颈爆出几根紫黑色的血管。
“陈师傅，做好你分内的事情就好了，不要随便乱看，盗窃别人的商业机密。”
陈恪轻声道：“可是你这样，不太符合《食品安全法》。”
赵总没想到都这个时候了，陈恪还在纠结什么狗屁法律。
他哈哈笑了两声：“说你老实还真是，陈师傅，这个世界不需要老实人，你这样的，在这个社会活不太久。”
陈恪一脸无辜：“什么意思？”
赵总冷笑一声，忽然压低声音：“太老实的人会被吃掉的！”
等他找到蠕虫，一定先把陈恪喂给它！
“运气总有用完的时候。”赵总意有所指地瞥向仓库方向，“特别是多管闲事的人。”
他的脸是笑着的，但眼中的威胁却不加掩饰，仿佛要将眼前的青年撕碎。
赵总认为，蠕虫的丢失和火锅味道变化或许有一定的关系。
如果不是因为陈恪，蠕虫也不会跑丢，自己也不会遭遇今天的事情！
他不敢想，如果特管局的人发现了蠕虫，凭借冰柜里仅剩的那点调料，能不能够维持自己这么多家店铺的运转。
“小心什么时候运气用光，让自己死无葬身之地。”
泄愤似的说完，赵总扭头离开。
张余小声道：“赵总说的是什么意思？”
“他告诉我们人不要太老实。”陈恪略微思考之后便给出总结。
张余：“说得对吗？”
陈恪点点头：“有点道理。”
语毕，他沉默望向赵总的背影，扭头回了后厨。
绕开那些员工，他和张余来到了仓库里面。
这里地方不大，但格局并不方正，原本最里面、最黑暗的地方，实际上通往一个暗门。
暗门里面的房间是空的，锁头很松，轻轻一拽就开了。
两人进去之后，随意打量着这个房间。
周围东西放置得很整齐，因而一眼就能看到仓库角落里放着台白色的冰柜。
张余上前，用力掀开冰柜的盖子，密密麻麻堆放的橙色塑料袋占据整个视野。
他的口水立刻就分泌了出来。
“你的那些清洁剂还在吗？”陈恪没什么表情，语气平淡：“帮赵总清理一些顽固污渍吧。”
张余一抖。
经过赵总的悉心指点，陈恪好像有哪里不太一样了。
赵总糊涂啊！人家要老实，你就让他贯彻到底！何必自己出声作死？
“在。”张余小声说：“上次用完后我又下单了一套。”
不等陈恪说话，他又补充一句：“这次正好用上了。”
-
空气中的臭味好像消失了。
大厅里，记者坐在椅子上，终于放松下来。
“这应该就是从众效应了。”赵总叹了口气，他靠近了记者，掏出手机，在屏幕上滑了几下：“你看这些视频，这肯定都是同行恶意剪辑的！”
屏幕上的视频点赞量很高，内容就是中午混乱的场面，其实没什么，但被人配上惊悚的bgm，看起来就快要倒闭了。
赵总脸上的皱纹一挤，挂起笑容：“不过没关系，我们鸭鸭火锅经得起考验。为了证明我的清白，我刚刚已经开通了平台账号，准备开启同步直播。”
这原本就是记者推广计划的一环，但经过赵总这番演绎，整个事件顿时跌宕起伏起来。
记者不由得想到，到时候稿子应该会很好看。
“来，我让后厨准备了特色菜品，您务必好好品尝！”
赵总边说边调整直播镜头，油腻的面孔在强光下泛着红光：“各位观众朋友们，今天我们特别邀请到美食频道的蓝记者……”
弹幕里飘满了屏幕。
作为全国火锅品牌的后起之秀，鸭鸭火锅的特点就是香辣、麻爽，短短几年的时间，便从老牌火锅店口中夺下大片市场。
今天的事件刚刚登上热榜，紧接着，鸭鸭老板就自证清白开直播，节奏快得不由得令人怀疑，是不是精心策划的一场营销。
但不可否认，这噱头确实吊足了众人胃口。
陈恪点开直播时，镜头正怼在赵总那张油腻的脸上。
“由于众所周知的原因，我们今天遭受了无妄之灾，现在，请蓝先生为我们做证……”
直播间人数很快到了1万+。
陈恪握着手机，扭头问张余：“好了吗？”
张余拿着清洁剂，触须戴着橡胶手套，伸进冰柜里来回翻搅：“快了快了。”
不多时，他抬起触须，“啪”的一下将手套摘了下来：“完成。”
陈恪上前一步，满意点头。
“今天提前回公司打卡。”
说完，陈恪关了手机，离开了店里。
赵总和记者交谈，不多时，翻滚的红油火锅被端上桌，油脂在灯光下泛着诱人的光泽。
记者看着，口腔控制不住地分泌唾液。
“这香气真的平生罕见——”
旁边摄像的眼珠子也转不动了。
赵总乐呵呵地将筷子递了过去：“请用。”
弹幕疯狂刷屏：让我也尝尝咸淡！
赵总乐呵呵的，还好他反应及时，冰柜里也有能支撑一个月的存货，与此同时，他也已经想办法培育第二条蠕虫了，哪怕找不回来也没关系……
记者的筷功很好，煮得恰到好处的肥牛被它夹了起来。
“看这纹理，这色泽。”他对着镜头露出职业性的微笑，“其实采访中我问过赵总，您的秘方究竟是什么？”
他故意停顿，直到弹幕被好奇心淹没，才缓缓道出：“是对食材的极致追求。”
他笑眯眯的，一口将肥牛塞进了嘴里，紧接着，记者的表情骤然扭曲——
“呕——！”
一声撕心裂肺的干呕响彻餐厅。
记者踉跄着冲向洗手间。
摄像脸色一绿，紧接着也是如此。
赵总僵在原地，弹幕瞬间爆炸：
“哇靠，这就是鸭鸭对火锅的热爱吗！”
仅仅发出了一句弹幕，直播间便黑屏了。
赵总关掉直播，面容瞬间变得狰狞：
“到底发生了什么？！”