“七皇子，你还不了解我吗？我要干的事情，当然是坏事了。……既是来劳军，就先别走了，在府中留宿两日吧。”

　　短暂的调笑过后，乐无涯注视着他混合了焦急和不安的面孔，收敛起了混不吝的笑意，拍了拍他的后颈，像是安抚小动物似的：“听到外头吵嚷，莫要出门去，别给我添麻烦。”

　　晴空下，乐无涯的眼睛颜色偏于浅淡，专注望着他时，与传说中可以勾人魂魄的狐妖一般无二。

　　项知是的心跳和呼吸，一点点急促起来。

　　……

　　朝廷遣使劳军，还捐了一千斤好铁的消息，宛如插了翅膀，直飞到了倭寇如今的核心巢穴中去。

　　这片岛屿上，入夜后便是一片浓黑，不见一丝灯火。

　　岛上临时搭就的棚屋，被剧烈的海风撕扯得显露出几分破败相，东一处、西一处，宛如兽影，静静地各自潜伏。

　　而今日，一豆鱼油灯在一处岩洞深处燃起。

　　岩洞不太通风，四下里弥漫着浓重霉烂的海腥气。

　　微弱的光线摇曳不休，勉强映亮了十几张黝黑阴沉的面孔，也映亮了上首之人那个硕大的鹰钩鼻。

　　深水席太郎召集了岛上的大小队长，以及所有浪人开会议事。

　　席爷本想一步步储备、壮大力量，但在乐无涯的围追堵截下，饮食难以为继，人心渐渐浮动，实在是步履维艰。

　　他们中的大多数人都是大虞人，当初投靠倭寇，无非是为了在豪强手下混口饱饭。

　　如今，他们流落到荒岛之上，又过上了饥一顿饱一顿的日子。

　　投寇前，他们吃不饱饭；投寇后，他们还是吃不饱饭。

　　那他们不是白投寇了吗？

　　这帮人没读过什么书，家国大义的道理从来不懂，也懒得理会。

　　而同样的，徐徐图之、以待来日的道理，他们也不懂。

　　他们只知道没饭吃了。

　　有人病了，起不来床，却连一口蔫了的菜叶子都吃不上。

　　席爷察觉到底下人瞧着他们的眼神颇为不善后，已经在竭力管制了。

　　他斩杀了三四个胆敢公然议论他们的不是、还想要回家的小兵。

　　探子们伪装成海上渔民，潜入桐州府中刺探情报，而他们家里的老弱妇孺都被席爷死死捏在手里，不必担心他们反水。

　　每次他们回来后，下次出岛的时间便是遥遥无期，只能听候通知。

　　如此一来，他们即使想和岛外勾连，也很难将情报传递出去。

　　然而，朝廷遣使劳军的事情，终于是让席爷下定了决心。

　　再这样耽搁下去，他们早晚有一天要不战自溃！

　　速战为上！

　　“今夜是个晴夜，外头却降了温，又有湿风从海上来，明早必起大雾。”席爷冷声道，“三更造饭，全员登船，派一支轻舟，载上五六人，在离码头百尺的地方，将人放下，趁夜色泅渡过去，待到雾起，卯时时分，便分散开来，各自放火；惹出乱子后，我等见火起，便驾船动手，炮轰码头，把岸边轰平后，便由我领队，一路攻杀过去，记住，这次不求财，求的是杀人放火，天下大乱，杀一个人，就割下一只左耳请赏，杀得越多，赏赐越多！待大股官兵赶到，就马上卸甲抛戈，四散分开，叫他们扑个空！”

　　说着说着，他的声调愈发低沉，带着几分入骨的阴狠凌厉：“……趁着朝廷特使还在，咱们给这位闻人知府，送一份大礼！”

第227章 风暴（一）

　　雾失楼台，月迷津渡。

　　桐州港口每日清晨卯时二刻开放，因此，这个时辰的港口码头已有零星小工穿梭往来。

　　大雾如幕，遮天蔽月，小工们只得用长竹竿挑起一盏盏防风灯，挂在岸边。

　　然而光线照亮的范围实在有限。

　　昏黄的灯光在雾气中晕染开来，像是染坏了的布，透出诡异的青色余晕，勉强为来往的小工照亮脚下道路，免得失足绊脚，落入水中。

　　小工们正各自忙碌，忽有一人惊叫起来：“谁？”

　　众人心下一紧，纷纷停下手中活计，循声望去：“怎么了？怎么了？”

　　只见一个提着灯笼、巡看海防的年轻小工正快步向前，努力将灯笼举高，试图让那微弱的光线照穿浓雾。

　　就在他的灯笼映出一角湿透了的黑色鞋尖时，他身后突然传来噗的一声——一只刚挂好不久的灯笼无端落了下来。

　　少了这点光芒，那只鞋从小工的视线里骤然消失了。

　　众人被声音吸引，纷纷望向燃烧起来的灯笼。

　　待年轻小工回过头，再想看个究竟时，那处已然空无一人，唯余遍地水痕，蜿蜒如蛇。

　　码头上埋怨声响成一片。

　　“谁呀，挂个灯笼都挂不稳当！”

　　“就是灯笼烧了不要钱呐？”

　　“到底瞧见什么了，说话呀？”

　　在嘈杂声中，年轻小工自言自语：“奇怪……”

　　刚才光线昏暗，他实在分辨不清，但他感觉自己的确是瞧见有什么东西爬上了岸来。

　　……难道是水鬼趁着雾色上岸了？

　　这个念头把年轻小工吓了一跳。

　　他念叨了两句“有怪莫怪”，掉头就走。

　　不过向回走了两步，年轻小工的脚尖突然踢到了一样尖锐的硬物。

　　他以为是码头上常见的杂物，未曾细想，只怕绊着旁人，便抬起一脚，将那东西踢入了海中。

　　若是他肯举着灯笼细看，便会发现，那是一只寒光闪闪的手镖。

　　正是这只从暗中飞出的手镖，割断了灯笼上端的线绳，为险些暴露行迹的同伙争取了宝贵的逃离时间。

　　十几条湿淋淋的黑影，宛若从深海中爬出的水鬼，在犹如涨潮的浓雾间，悄无声息地潜入了市肆之中。

　　他们高抬脚、轻落步，步伐落在沾满露水的青石板上，发出的细微声响也被翻卷如龙的雾气尽数吞没，仿佛从未存在过。

　　其中一组人马，悄然潜伏到了一家豆腐坊门口。

　　磨豆腐需得早起，小夫妻俩早已上工。

　　妻子把泡了一夜的黄豆舀起，颗颗豆子饱满油润，在油灯下泛着微光。

　　她轻轻将豆子撒入磨眼，嘱咐道：“今天多磨些。听说码头这两天要来新船，工人起得早，生意肯定好。”

　　丈夫是个沉默寡言的，只“哎”了一声，便卖力地推转起石磨来。

　　妻子笑了笑，一边顺着他推磨的节奏添豆，一边撩起脖子上挂着的汗巾，为他擦去了额头的汗珠。

　　磨盘转动的声响伴着豆香弥漫，整个豆腐坊笼罩在一片安宁美好的氛围之中。

　　而门外蹲守的不速之客，一人望风，另一人则看中了豆腐坊外堆着的一堆杂物。

　　他从怀中掏出用避水纸包裹的火石，凌空打了两下，干燥的火石瞬间迸出了几点火星。

　　他嘴角刚露出一丝得意的笑意，就被人从后头一把捂住了嘴。

　　另一个鬼魅似的身影悄然而至，照着他的脑袋就是一记闷棍。

　　在这位不速之客直挺挺地昏厥过去之前，他眼角余光里瞥见了同伴——那人已经倒在血泊中，喉管被割断，鲜血直染红了青石板。

　　待将这个放火未遂的犯人放倒，动手的二人对视一眼，默契地分头行动。

　　一人迅速把犯人拖入浓雾深处，另一人则接过犯人手中的火石，快步冲向远处的一处货栈。

　　货栈旁堆着一垛用油布苫着的、疑似是货物的东西。

　　但油布一掀，里头赫然是几口破烂的木箱子，箱中堆着的，则全是浇了火油的稻草。

　　那人毫不犹豫地引燃了这堆绝佳的助燃物。

　　刹那间，橙红色的火苗腾空而起，直冲天际，映亮了这人的面孔。

　　……是府兵鲁明。

　　他把从怀里取出一面小铜锣，用火石敲打着锣面，声震四野。

　　他扯着喉咙大叫起来：“着火了！快救火啊！”

　　这处的火势奇猛无比，浓烟滚滚，很快惊动了整条街的人。

　　其他几队放火的人，有的还未找到合适的下手地点，有的刚点燃火苗，火势尚未蔓延开来，此事也被这场突如其来的大火惊得一愣：

　　谁动的手？怎么着得那么快？

　　然而，他们的任务就是在城中制造混乱，既然火已燃起，任务也算完成了一半。

　　疑虑在他们脑中一闪而过，随即如风般消散。

　　很快，第二处大火也冲天而起。

　　同样是有人敲着锣，高喊道：“着火了！救火呀！”

　　原本沉寂的桐城顿时被惊醒了过来。

　　许多百姓担心火势蔓延至自家房屋，纷纷从睡梦中惊坐而起，披衣提桶，冲出家门灭火。

　　也有百姓不肯睡了，想起来瞧瞧热闹。

　　街道上一热闹起来，反倒让其他的先头探子难以继续行动了。

　　他们当前的任务只有放火，身上虽说也带着匕首，但自家的炮还没响，他们不敢节外生枝。

　　于是，这些人纷纷试图潜入小巷，暂时隐匿行踪。

　　然而，等他们发现平日里四通八达的小巷，竟被一袋袋沉重的沙包封堵得严严实实时，再想转身逃跑，为时已晚。

　　他们满心惶恐地回过头，只见几名府兵提着大刀片子，团团合围了上来。

　　为首的鲁明皮笑肉不笑道：“哥几个，来都来了，就别走了。”

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