“老北风”已察觉了这个年轻小将漫不经心的态度。

　　讲至中途，他便已不再抱什么沉冤得雪的希望。

　　与其说是在对乐无涯喊冤，他实际上是在把隐匿半生的痛苦，再说给自己听一遍，免得一碗孟婆汤灌下去，前尘尽忘，平白受这一世委屈。

　　见他讲述完毕后，便陷入了无尽沉默之中，乐无涯抬抬眼睛：“说完了？”

　　他从座位上跳了起来，把虎皮披在身上，对一边的秦星钺道：“上好的皮子。带回去给爹爹。”

　　年轻的秦星钺被“老北风”声泪俱下的哭诉惹得热血沸腾，开口道：“小将军……”

　　乐无涯打断了他的发言：“被他害死那些个平民百姓，怨念比他小不了多少。”他信手一指，“你看，现在就有一个在你头上飘呢，叫你闭嘴。”

　　……秦星钺闭嘴了。

　　乐无涯披着虎皮毯子，从高位上缓步走下来，走到了“老北风”身侧。

　　他脑袋上还顶着个偌大的虎头，当他歪着头看向“老北风”时，气质像极了空谷里天然而生的精怪。

　　“你这栽赃陷害再杀人越货的手段，跟那位张同知学的吧？”乐无涯点评道，“你可真是他的好学生，学了个十足十啊。”

　　“老北风”讲完生平，本来已经心如死灰，听闻此等妙论，顿时血灌瞳仁，挣扎着嘶吼咆哮起来。

　　可他辩无可辩。

　　这些年来，他打家劫舍、杀伤平民，没有一百，也有五十。

　　他的腰杆早就挺不直了。

　　乐无涯一句话，将他的心捅了个对穿。

　　匪首已擒，罪孽已证，乐无涯选择将这些人就地正法。

　　临刑前，乐无涯将土匪一一验明正身，将他们与被劫掠上山的男女分成两拨，一拨杀，一拨放。

　　路过“老北风”身边，乐无涯拿着块临时劈出来的木牌，问他道：“叫个什么名字？”

　　“老北风”悲过、怒过，如今才是真正的平和了下来。

　　他答道：“童善。‘从善如登’的善。”

　　乐无涯觑他一眼。

　　从善如登，从恶如崩。

　　他拿毛笔柄端搔了搔头发：“那为什么起个外号，叫‘老北风’呢？”

　　“我是打北方来的。”童善喃喃道，“……我想回家去。”

　　乐无涯把写了名姓的木牌竖插在他脑后，道：“死了之后，慢慢往回飘吧。”

　　借着给他插牌子的时机，乐无涯轻声问：“证物或是证人，有吗？”

　　童善脸色一变。

　　天际一抹云开，夕照洒下。

　　他迅速回过神来，压抑住满心激动，低声道：“我逃出来时，孑然一身，实在没有什么证物。可是有个卖字画的掌柜，叫做饶高明，与我一同认罪、一道流放、一道逃出。他说故土难离，说不往远处走了，要做和尚去。您……您寻访寻访他吧，他是个极精明的人，保不齐会有些证物……”

　　乐无涯知道，有些罪犯喜欢选些小庙，剃度出家，以避祸端。

　　“哪家庙宇？”

　　“……不知。”

　　“长的什么样？”

　　“是个胖子。”童善又想了想，指了指脖子，“后颈那里，有一块元宝形状的青色胎记。”

　　乐无涯“噢”了一声，直起腰来，对着身后不远处的天狼营士兵一挥手：“好了，都验过了。开刀，都杀了。”

　　私心里，乐无涯是挺想叫童善死也不得其所的。

　　他这样为祸一方的匪类，不该死得心安。

　　但事到临头，他还是心软了一回。

　　……可恶。

　　事毕后，秦星钺追在他后面，蔫头耷脑，欲言又止。

　　乐无涯一边率队下山，一边道：“有话就说啊。……瞧见没有，走过前头的界碑，你再不说，这辈子就别再说了。”

　　秦星钺小声道：“小将军，乐将军好歹官至三品，就不能……上上书，说说话？”

　　乐无涯抬手拧住了他的耳朵，强拉到身边来，咬牙切齿地微笑：“我爹边地武将，听取一个逃犯、土匪的一面之词，无证无据地去告一个太常寺文官？去告皇上的心腹？是你疯了还是我疯了？”

　　秦星钺哪里还敢多嘴，只顾着大呼小叫地喊疼。

　　乐无涯拍着他的脑袋，感慨道：“真是个好脑袋瓜。这么好的脑浆子不拿来贴对联，实在是太可惜了。”

　　……

　　约莫八年后。

　　已是长门卫之首的乐无涯身披玄色大氅，立在黄州宣县“三皈寺”的牌匾之下，看向面前慈眉善目、瘦骨嶙嶙的住持。

　　时移世易，能把一个胖子变成瘦子，却怎么也抹不去颈后那个天生的元宝胎记。

　　乐无涯从他手里接过一本泛黄的账本。

　　老僧语调很轻很柔：“这是贫僧过去的账本。贫僧未出家前，习惯将账目各制一份，用以避税。这是真账本，没留在公中，被我放在家里，藏了起来。”

　　乐无涯翻开账本，只见其中还夹着质地发脆的几张鉴别证明。

　　他谨慎地捻起一角细看，发现上面居然有着几张盖着官印的、鉴定了那涉案字画实为真迹的证明。

　　见到乐无涯的动作，老僧便道：“每幅字画，我都会聘请名师鉴定，开具证明，以抬身价。”

　　说着，老僧的声音微微颤抖起来：“贫僧当年身陷狱中，已知被人谋算，就算拿出此物作为凭证，我被捏在官府手中，张同知仍可以指鹿为马、颠倒黑白。……逃出后，我冒死偷偷回了一趟家，发现账本和证明并没有被查抄，便带了出来。贫僧将这证物藏匿多年，未曾示人，非为贪生，实因深知世间公道，有时难求。今日施主愿为贫僧伸冤，贫僧感激不尽。”

　　乐无涯张嘴想要说话，却被风呛得咳嗽了几声。

　　这不影响他和当年一样残忍地直言不讳：“孤证不立。只这一份账本，几张证明，不能说明什么。”

　　老僧苦笑一声：“那也无妨了。此案一旦重提，必再掀腥风血雨……”

　　然而，说至此处，他昏花的老眼中却闪过一丝悲愤，语气陡然沉重：“但……当年我全家蒙冤，惨遭屠戮，我侥幸逃生，却如孤魂野鬼，无处可依。佛门清净，本是我避世之所，然每夜诵经，心中愤恨实难平复。佛曰‘众生皆苦’，可这苦，为何偏偏落在我一家头上？佛曰‘因果报应’，可这报应，为何迟迟不至？”

　　寒风掠枝而过，乐无涯裹紧了大氅，沉默不语。

　　同时，他在微微发花的余光中，瞥见了几个探头探脑的小沙弥。

　　老僧自知抱怨无用，长叹一声，语气渐缓，似在自省：“贫僧深知，嗔恨之心，乃修行大忌。若此案得雪，贫僧愿以此功德，回向给我那无辜惨死的家人，愿他们早登极乐，永脱苦海。倘若终不得雪，那也是天意注定，贫僧无悔。”

　　乐无涯对过去的饶高明、如今的了缘禅师行了一礼，唱了一喏，随即脱下大氅，将这脆弱的陈年证物包裹了几层，向那几个小沙弥的藏身处走去。

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　　讲述中，乐无涯略去了自己的存在。

　　听完了这个故事，张凯抚掌道：“大人说起故事来，真是跌宕起伏，该当去说书，到时候，在下便可真心捧场了。然而，此事涉及在下叔父清誉，恕在下不能附和。”

　　乐无涯兴致勃勃地同他打太极：“能娱孟安兄之听，也是一桩美事。”

　　“这故事中有些不尽不实之处。譬如，虞景交战，是天定十年至十二年之事；彼时大人，正如当年在黄州时的在下，不过总角年纪，怎能将往事知晓得如此详细？”

　　乐无涯回道：“事情发在南亭左近，我为南亭县令时，经常四下走动，爱听些有趣的民间故事。”

　　“那便奇了。大人怎会将民间故事当真，轻信一个杀人如麻的山匪？匪患之言，岂能作信？”

　　“故事虽是故事，但总有其源头。”乐无涯道，“一个西南的土匪，却深知北方之事，且其所述时间，恰与贵叔父在黄州就职之事相合，不得不叫我好奇，于是我便深访了一番……得了些有趣的情报。”

　　张凯压住满心沸腾的火焰，无奈地轻叹一声：“先不论真假，大人拿着情报登门拜访，必是对在下有所求吧。”

　　“孟安兄，天大的冤枉啊。”乐无涯巧笑道，“我说了，我是来送‘见面礼’的。”

　　“那栾玉桥背着孟安兄，私自高价收购布料，扰乱市场，实在讨厌。他这样与我作对，早晚是要倒霉的，孟安兄何必沾他的身，平白惹上一身腥臊呢？栾玉桥家财万贯，已经养得脑满肠肥，已分不清桐州之主究竟是谁了，我若弄倒了他，所得与孟安兄三七分成。我三，你七。到时，孟安兄得利，我得一个整顿商场、肃清不良的美名，百姓得了实惠，岂不是三全其美？”

　　张凯：“……”

　　不知为何，他始终有种被狐狸精诓骗的感觉。

　　“您家有万千良田，到头来不过是求个钱谷盈仓，阖家太平，为何非扒着一个不知进退、不识好歹的栾玉桥不放？”乐无涯侃侃而谈，“不是我说嘴，我这人脾气是天下第一好的，但最讨厌别人让我难做。栾玉桥驳了我的面子，非要和我扶持的人对着干，就得付出点代价。栾玉桥背靠着孟安兄，有你撑腰，我本该一并整顿，可我与孟安兄一见如故，实不忍伤之，才有这一番提醒啊。”

　　张凯：“……”

　　这话的意思再明白不过了。

　　栾玉桥不懂事，他就要搞死栾玉桥。

　　那自己呢？

　　闻人明恪甚至不愿好声好气地上门来与自己妥谈，而是带了一件陈年往事来，先狠狠威胁了他一顿，才与他谈起正事。

　　先兵后礼，这位知府大人，可当真是个蝎尾针一样的人物！

　　短短几瞬的抉择过后，张凯心中已有了决断。

　　他平淡道：“大人的故事还不曾讲完。不知那个‘有趣的情报’，又是什么？”

　　乐无涯笑得开朗大方，张口便道：“童善是死了，但是，还有一位当年事件的证人，不仅逃脱了恢恢法网，还手持证物，在黄州宣县的三皈寺出家，法名‘了缘’。”

　　“孟安兄，这个情报，可有趣？”

第205章 横行（三）

　　一场酣畅淋漓的谈话后，张凯送乐无涯出了门。

　　同样是并肩而行，但二人间的情势与进门之前想必，已是殊然相异。

　　张凯面如蜡纸，脸色像是被人放在地上踩了几脚。

　　相比之下，他的精神气简直是全被身旁的乐无涯吸了去。

　　乐无涯面若桃花、气如朝霞，亲昵地拍一拍张凯的肩膀，朗声道：“孟安兄，合作愉快啊！”

　　管家在旁观望，一头雾水，全然不晓得屋中发生了什么。

　　听知府大人一口一个“孟安兄”，极尽亲近之能事，这场密谈看上去还挺成功。

　　可瞧自家老爷的脸色，满不是这么回事儿。