“我的县丞大人呢，又是最滑不留手的，必然不肯沾染分毫干系，碰上这等异样情况，定是要往知州那里报去。”

　　“一来一回，他们很快就会知道，知州的会议早已散了，可我们却至今没能回到南亭。”

　　乐无涯顿了顿，轻描淡写地点破了邵鸿祯的恐惧：“邵县令，这事儿你想捂也捂不住的。”

　　况且，乐无涯一路上又是刮脸、又是缠着土兵们说话看刀、又是打听前往殷家村的路途，招猫逗狗，引得了不少游商瞩目。

　　他们三人品貌又皆是不俗，一时半刻，这些人不会轻易忘记他们三人的样貌的。

　　邵鸿祯再神通广大，也不可能将这些人的嘴尽皆堵死。

　　当然，除非邵鸿祯沿着官道驱赶游商、或是将所有可能见过他们的人证尽数灭口。

　　但如此一来，岂不是与邵县令仁义为民的原则相悖了么？

　　“稍一调查，他们就该知道，六皇子一干人等离了州府，便直奔着兴台县殷家村而来，随后便在殷家村消失无踪。”乐无涯款款道，“邵县令，你说巧不巧？定远将军、守戍边陲的二品大员裴鸣岐，也和六皇子一样，前后脚地在兴台县境内没了踪迹呢。”

　　说着，他将叆叇重新戴回了邵鸿祯脸上，恭恭敬敬地替他扶正镜框：“您说，上京天子知晓后，兴台县还能有好吗？一个成年的皇子啊，好不容易养成了，偏在你兴台县没了踪影？”

　　“殷家村第一个要问罪，被翻个底朝天是跑不了的。”

　　“您就算连夜毁了这些阿芙蓉，有用吗？能一粒草籽、一片叶子都不留下么？”

　　“眼看阿芙蓉到了成熟的季节，您却交不出货来，景族、安南、寮族，那些人是吃素的？能放过你吗？能放过这些村民吗？”

　　听乐无涯慢条斯理的，在言语间一条条堵死他挚爱百姓的活路，邵鸿祯的面色已由苍白转至青白，口唇颤颤，莫不能语。

　　乐无涯尤嫌不够，绘声绘色地替他勾勒那惨痛的前景：

　　“对，还有你精心培育的土兵们，他们又经得起细查吗？”

　　“没了活路，他们全都会逃回山里，捡起他们的老行当。”

　　“他们中间有多少个吸了阿芙蓉的？你知道吗？数过吗？还是说，你放任过他们这样做？这样你就能更好地操控他们为你办事，为你的兴台百姓办事了？”

　　“算了，左右他们逃进山里，断了这口阿芙蓉，定然会疯狂更甚以往。”

　　“殷家村的百姓，山脚下村落的百姓，官道上卖货的百姓……甚至于，你兴台县城里的百姓，都保得住吗？这些土兵日日出入你的兴台，早把各种大路小道都走熟了吧？”

　　“邵县令，你在此大言炎炎，大谈你的为民之道，我倒想要看看了，到那时，你要如何在一群瘾君子、大烟鬼手底下，保卫你的百姓？”

　　乐无涯咬字越发轻快，带着股明艳张狂的兴奋意味：

　　“还不止这样。”

　　“兴台……不，不止兴台。你的兴台，我的南亭，我们的益州，从此后怕是要长久地被天子记挂上了。吕知州的官呢，肯定保不住；你呢，流放还是问斩，从此后，再不会有任何好策令会在益州推行，所有的百姓就苦苦捱着吧，除了能为戍边将士提供军粮，他们不会再被天子当做人来看了。”

　　“‘天子一怒，伏尸百万，流血千里……’”

　　乐无涯在此稍稍一停，露出了一个微笑：“邵县令十年寒窗，可还记得在哪篇文章里读过这句话么？”

　　邵鸿祯心神大震，心如汤煮。

　　待一阵夏风掠过，邵鸿祯才恍然发觉，乐无涯仅凭三寸舌，就说出了自己的一身淋漓透汗。

　　他勉强撑起了一个笑容：“那闻人县令，想要我如何办？”

　　乐无涯一眨眼。

　　就是这一眨眼的工夫，他的语气陡然一转，重新变回了柔和可亲的悦耳腔调：“您可以说，是你胁迫殷家村百姓种植阿芙蓉的呀。”

　　“你邵鸿祯为着中饱私囊，胁迫百姓，利用殷家村地利，私种阿芙蓉。总之，怎么脏怎么来，毁掉你自己的官声。至少，殷家村的村民还能保一条活命。”

　　邵鸿祯并没有被他绕进去：“闻人县令说得如此轻易。可六皇子能听你的吗？”

　　乐无涯果断道：“他当然是听我的。”

　　这句大逆不道之言一出口，乐无涯自己反倒愣了一愣。

　　……他这是哪儿来的这般笃信？

　　“我不是傻瓜。”邵鸿祯并不听信他的一面之词，“皇子在我兴台受伤，已是不争事实，你说不查，上面就会不查么？”

　　“那受牵连的人，也绝不会有你脑袋一热、把他们三人都杀了来得多、来得广。”

　　说到此处，乐无涯双膝着地，面向邵县令，双手一揖，朗声道：“益州百姓的生死荣辱，都系在爱民如子的邵县令的一念之间了，望请大人……”

　　他从合起的双手上方，目光灼灼地看了过去：“……三思。”

　　见邵鸿祯陷入沉思，乐无涯趁热打铁：“邵县令要是实在气愤不平，就把我这个不值钱的杀了，泄泄愤吧。”

　　乐无涯这句半认真、半玩笑的话一出口，其余三人齐齐变色，异口同声：“不可！”

　　邵鸿祯：“……”

　　所以现在是如何？

　　这四人如此情笃，何必一定要跑到他的兴台来你侬我侬，演这出生死别离？

第82章 心意（一）

　　“邵大人，不要听他乱讲！”

　　打破了眼下静寂的，是殷家村村长的儿子。

　　他木头木脑地倾听许久，终于认为自己将前因后果听得分明了。

　　他气愤地横了乐无涯一眼，紧接着期期艾艾地宽慰邵鸿祯道：“您，您别怕，大不了，这官不当了，有人来搜您，您跟我们去林子里避一避，不、不就成啦？有咱们殷家村人一口吃的，就有您一口！”

　　面对如此愚拙的好意，邵鸿祯惨笑一声：“……多谢。”

　　忽然，一个山民跌跌撞撞地冲上来，失声嚷道：“大人，大人，村里来了好多人！”

　　乐无涯余光瞥去，只见不远处火光盈盈，足足照亮了半边天。

　　山民们顿时骚乱起来。

　　他们握紧了柴刀，将寒亮的锋刃对准了在场的几个外人。

　　邵鸿祯察觉不对，猛地起身。

　　“不要乱！”他呵斥道，“不许乱！”

　　可“村庄被劫”一事，勾起了殷家村每个人心头潜藏的恐惧，逼红了他们的眼珠子。

　　他们以为自己富庶了，便再不会有这一日了。

　　怎会如此？怎能如此？

　　眼看连说一不二的邵鸿祯一时间都失了威信，山民们纷纷持刀逼近，乐无涯心下微微一沉，知道此时任何言语皆是无用，索性张开双臂，将项知节与闻人约一起揽入了怀中，牢牢护住他们的头颈。

　　他尽力而为，至多只能做到这一步了。

　　而他这样一动，更是挑动起了山民们的怒气。

　　一人按捺不住，开步上前，提刀便刺向了乐无涯的后背！

　　电光石火间，裴鸣岐铿然出剑，挑开了他的柴刀，却并没有更进一步，破其破绽百出的攻势，直接将其斩杀。

　　裴鸣岐脾性暴烈，偏偏是个擅守之将。

　　若是此刻让山民们见了自己人的血，那才真是要一发而不可收拾了。

　　他将长剑在手里转了一圈，咬死牙关，翼护在了乐无涯背后。

　　他的后背，始终是有他守护的。

　　见裴鸣岐武力非凡，山民们踟蹰犹豫了一阵。

　　可眼看着那火把一路烧天而来，迫近了他们的花田，山民们再一次躁动。

　　又有一把刀挟着汹汹恨意，直劈而来。

　　这次出手的，不是裴鸣岐，是邵鸿祯。

　　他身形一闪，横拦出来，一把攥住了柴刀刀锋。

　　刀锋一闪，便砍穿了他大半个手掌。

　　持刀山民见到邵县令的鲜血飞溅，顿时手软，弃下了刀，后退数步，黝黑的面孔露出了痛苦、惶惑又自责的神情。

　　邵鸿祯似是觉不出痛意一样，咬牙切齿道：“非要见血是吗？那就见我的血！”

　　山民们呆望着邵鸿祯，不知不觉地淌了一脸的热泪。

　　不一会儿，他们竟是此起彼伏地呜呜地哭了起来。

　　有人急急撕下衣服，给邵鸿祯包扎。

　　有人一边气噎声堵地哭，一边叫道：“邵县令，跑山里去吧，你，你去找那些买咱们的药的，跑到安南那边去……”

　　时至今日，他们还是言之凿凿，管阿芙蓉叫“药”。

　　他们丝毫不觉得自己有何错处，哪怕隐约知道这东西是害人的，却也理直气壮地不关心、不在乎。

　　邵鸿祯垂下眼睛。

　　一夜之间，他好像就见瘦、见老了。

　　月色之下，他原本偏圆的脸孔干瘪了，只剩下一层苍白的皮紧绷在颧骨上：“我跑了，谁替你们挡一挡？……县官乃生民之伞，哪怕能挡一下风雨，也是好的啊。”

　　顿时，四下里哭声大作。

　　场景一时闻者落泪，见者伤心。

　　乐无涯没空去欣赏他们官民之间的鱼水情谊。

　　他目如明镜，心如铁石。

　　如此的哭声，确实是情真意切，动人情肠。

　　吸食阿芙蓉之人发病时的抽搐、濒死前的饮泣、家人的绝望悲啼……

　　他们的哭声太遥远，山民们听不懂，邵县令也听不见。

　　在一片哀戚的哭声里，乐无涯镇定自若地询问闻人约：“可有什么事么？”

　　“我没事。”闻人约满怀歉意，“是我……不中用。”

　　乐无涯用额头贴上他的额头：“瞎说。我们明秀才多争气啊。”

　　旋即，他转向了项知节，看着他那张又脏污的脸，却不知道该说些什么了。