孙汝想得一颗心狂跳不止，丝毫没注意到乐无涯似笑非笑的眼神。
孙汝口中又涩又苦，汗出如浆，膝盖终是抑制不住地一软，跪倒在了乐无涯面前。
乐无涯安心受了他这一礼：“嗯，孙县丞这一拜，是我与你相识之后，你拜得最真心的一次了。”
……他已不必再称他“县丞大人”了。
孙县丞的心思活络了，却仍舍不得之前的那些投入。
况且……
他一个头磕在地上：“小的先前多有得罪，请太爷不吝指点……小的先前和陈元维确有些交游，小的担心……此人穷途末路，会……”
他支支吾吾，不肯明言，浸淫官场多年的乐无涯却自动帮他补全了潜台词。
乐无涯把那支箭平举到眼前：“孙县丞，糊涂啊。”
孙汝不敢言声，专心听教。
“现如今，你是官，他是民；到时候，你仍是官，他是犯人。他手头没有实证，平白告官，罪加一等。”
孙汝试探：“可，陈元维到底是举人出身……”
乐无涯笑道：“我也是举人出身，怎不见您如此忌惮呢。”
孙汝头皮又是一麻，还不待出声申辩，就听乐无涯慢悠悠道：“哦，你担心他朝中有人。”
孙汝：“……是。”
乐无涯款款道：
“你的意思是，是陈元维朝中的人逼他害死人命的吗？”
“孙县丞，你多虑了，他不在朝而在野，那些人情并不值钱。平安时的锦上添花，倒还可以；若他犯事倒台，那些人和他划清界限还嫌跑得慢呢。”
说到此处，乐无涯适时一顿。
“再说，他朝中有人，我朝中就没有人吗？”
孙汝微微抬起头来，看向乐无涯，目色似有暗示。
他方才去了一趟陈府，旁敲侧击，两厢印证，那计大人确实如太爷所说，性情顽固，又爱竹子。
但官员们的喜好，也不是什么隐秘之事，或许是太爷从某处打探来的。
若是太爷有更强的人脉，那他必不会在南亭待上许久，升职指日可待。
那么……自己或许还有往上升一升的机会。
孙汝带着一丝贪婪，盯准了乐无涯。
他只需这最后一颗定心丸。
吃下后，他就可以安心改换门庭了。
乐无涯沉默。
他不是不想答。
自从在闻人约的身体里再度苏生，他一直刻意不去想那些熟悉的人、熟悉的事。
那些关系、那些感情，都该随着他的死一道散尽了。
尽管心绪万千，可他并不流露在脸上。
这是他早就练熟了的童子功。
在孙汝眼里，太爷神情并无古怪，只是神情微微柔和下来，似是被什么遥远的事物触动了。
良久之后，他漫声道：“孙县丞应该是细细打听过我的来历吧。我没上过什么书院，是聘了家师，来家中教导的。因此只有同科，没有相熟的同窗，也没有做官的亲朋。”
孙县丞脸皮也厚，只是不尴不尬地笑了一声。
“不巧，我与那人不是官场上的交情，乃是私交，且他并非文臣，倒是害孙县丞白打探一趟了。”
不是文臣，那便是武将？
孙县丞心中有了点疑云。
他虽一心谋划着升官，但对武将的情况知之寥寥。
“那是十几年前的事情了吧。那时他年岁还不大，只身往苏杭寻药，跑死了两匹马，要救一名至交故友的性命。我家恰好有十支好山参，被他买去了，因此有了交游，直至今日。”
孙县丞还在神游。
据他对本朝武将的浅薄了解，他只知道两个。
一个是乐家，这些年因为那个众所周知的原因，过得很是低调，但全家没有被那人株连，已是皇恩浩荡。
另一个就是……
“他姓裴。”乐无涯悠然道，“你可认得他吗？”
“裴——”
孙县丞倒吸一口冷气：“您说的是……在青源县驻防的……裴鸣岐……裴凤游将军？”
乐无涯嘴角一动：“……”
他本来是仗着和小凤凰还有几分交情，想要狐假虎威一把。
天高皇帝远，这俩人又是八竿子打不着，姓孙的总不会跑到小凤凰面前去问自己是否认得他吧。
结果……
姓裴的驻防，往哪里驻不行？
清源县不就在南亭边上吗？！
在乐无涯气得在心里一口一口咬姓裴的肉时，孙县丞却越品越觉得合理。
怪不得，怪不得！
南亭县本来不差，即使不算肥缺，却也不算什么苦缺、难缺，按理来说，压根儿轮不到闻人约这个捐官的来补。
先前，因着一些原因，孙县丞以为闻人约被放到南亭，是他没有背景、不受待见的缘故，却没有想到，这或许是裴少将军授意运作的，为的就是让他离自己更近些？
旁的不说，太爷有景族血统，皮相的确是好。
听说那裴凤游也是个怪人，虽说前途无量，年岁也不小了，却至今都不曾娶妻纳妾……
孙县丞及时掐断了不合时宜的遐想，把一颗心沉进肚子里，恭谨道：“太爷，小的已经明白了。有何吩咐，您说。”
乐无涯满腔心思也风停雨收。
“当初是谁检举明秀才？”
孙县丞不敢再耍花腔，答道：“是个本城的小混混，也是在酒楼里吃酒时，偶尔听了一耳朵。”
“此人可还在？”
“此案还未了结，我已吩咐他在城里待着，随时听传。”
乐无涯哦了一声：“那当初常小虎案，把常小虎带进煤矿的那个人……”
孙县丞马上接上：“姓葛，诨名叫个二子。”
乐无涯：“现在死了没？”
孙县丞见他把“死”说得如此自然，心先虚了，怯怯道：“……没有。”
乐无涯已经做好此人已死的打算，下个问题本打算问常小虎有没有二表舅妈，听闻葛二子没死，反倒有些意外：“怎么不杀人灭口？”
乐无涯武将出身，上过战场，见惯了死人，并不忌讳谈论死生之事。
孙县丞虽说酷爱玩弄权术，却到底是个文官。
他被乐无涯平淡又诡谲的问法瘆出了一身鸡皮疙瘩：“……不值当的。此案已经了结，那泼皮若是突然死了，反倒节外生枝。”
乐无涯哦了一声。
也是。
秦桧还有仨朋友，这种流氓破落户，怕也是帮人做惯了脏事儿的。
若是次次都斩草除根，往后再要找这帮人办事，他们也不傻，必是保命优先，那许多事情反倒不好办了。
“他呢，也还在城里？”
孙县丞看看日头，斟酌着言辞答了：“是。半年前官司了结后，他躲出去了几个月，待到天冷时就又回来了。他们这些下贱人，总要睡到午后起身，下午要去耍些钱。挣了么，晚上便去嫖宿饮酒，赔了便去睡觉，或是游逛，想办法去些相熟的商户打秋风，弄些钱财来。”
孙县丞心黑手毒不假，可论起对南亭的了解，确实无人及他。
乐无涯眼前一亮：“赌坊是谁开的？不是陈员外吧？”
孙县丞和盘托出：“陈员外私下爱打双陆和骨牌，但他还是爱惜羽毛的，赌坊这种腌臜东西，他不肯沾染。……城里赌坊共有三家，都是李家的。”
“李家？”
“开肉铺的，管事的叫李阿四，颇有些家资，原先是锦城数一数二的富户，只是总做些旁门左道的生意……”
乐无涯一语道破：“那陈李两家的关系，想必不太好吧。”
孙县丞讪笑不语。
乐无涯：哦，看起来的确是不好。
若是旁人，知道这小小一个南亭县，关系如此盘根错节，必是要挠头了。
乐无涯心情却是为之一松。
乱？
越乱越好！
乐无涯站起身来，将手中未投出的箭矢转了一圈：“叫当值的班房来。”
孙县丞乖觉：“好，太爷要提谁，我马上带人去。”
乐无涯：“不必。葛二子常去哪个赌坊？我亲去拿他。”
孙县丞一咽口水。
事到如今，他已不敢当面质疑他的能力，只好半开玩笑半认真道：“太爷不信小的？小的保证把这事儿办得圆满，一个字都不会露给旁人。”
乐无涯微微笑。