“他虽有过，罪不至死，母后以其年事已高，请朕宽宥于他，朕念他多年伺候母后有功，将功赎罪，赐了他一百杖责，令其闭门思过、改过自新，这事便到此为止吧。”

　　“陛下！”

　　张炅还想说话，被晏惟初直接打断：“朕意已决，不必再提。”

　　这位首辅大人开始捶胸顿足、痛哭嚎啕，自责自己劝谏不了皇帝，愧对先帝和大靖列祖列宗。

　　表演欲之强，令人咋舌。

　　晏惟初冷眼旁观，深以为他不去那不夜坊戏楼登台演上一出，实乃浪费了天赋。

　　见晏惟初一直无动于衷，张炅表现出心灰意冷，匍匐下地，恳请辞官回乡颐养天年。

　　又有数人附和。

　　晏惟初心中发笑，想用集体辞官这种招数以退为进，真以为朝堂离了你们就转不了了？

　　“准。”

　　他一句挽留没有：“诸卿劳苦功高，朕再赐卿等一年俸禄，以示嘉奖。”

　　“……”

　　一众人包括张炅在内都傻了眼。

　　你怎么不按套路出牌的？

　　晏惟初没搭理他们，随手点了跪于后方一犹犹豫豫、左顾右盼的工部官员，问：“你叫什么名字？是何职位？”

　　那人一愣，自报了家门，他是工部营缮司郎中，他的上峰工部右侍郎刚也已提了辞官。

　　“就你了，”晏惟初道，“补工部右侍郎缺。”

　　那人顿时大喜过望，哪还记得什么逼宫，当即激动磕头叩谢天恩。

　　“其余各部皆循此例，上官致仕，僚属循次递补，至于阁官，待后再议，都退下吧。”晏惟初一锤定音。

　　刚闹着要辞官的那些个脸都绿了，其余人眼见有机会升官谁还肯陪他们闹。

　　皇帝已经转身离开，众人面面相觑，有第一个带头爬起来走人的，很快便有其他人跟上，这便散了。

　　*

　　谢逍早起去了一趟镇国公府，向他祖母老国公夫人请安。

　　这百十年谢氏嫡系镇守边关，其余子嗣留京早已成定例，老夫人二十几年前跟随小儿子女儿回了京中，之后也再未去过边境苦寒之地。

　　谢逍与她统共没见过几面，在这镇国公府里更像个外人，皇帝封爵赐下府邸后他便也顺势搬了出去，只偶尔回来向老夫人问安。

　　一进门便听到堂中的叫嚷声，跪在老夫人身前的纨绔正捶胸撒泼，要家里人帮他出气去找那不夜坊的麻烦。

　　这人是谢逍二叔的小儿子，名谢适，在谢家这一辈里排行第三。谢逍那位二叔早年病逝，谢适这小子缺乏管教被家里长辈宠坏了，除了吃喝嫖赌败坏家风便不会别的。

　　老夫人蹙眉呵斥谢适起来，他不肯，就地打滚，骂着外头那些人不给他面子就是不给镇国公府面子，绝不能就这么算了。

　　一旁二夫人沈氏嘴里骂着“你这孩子怎么总是这样，真是不像话，赶紧起来”，实则毫无力度，听了谢适说的反而向老夫人拱火：“娘，适儿的话也没错，您看看他这脸都被打成什么样了，那些人实在是欺人太甚。”

　　老夫人看着自己最疼爱的孙子被揍成这般惨状，亦十分不悦，刚要发作，见到谢逍进来便又端起笑容：“大郎来了。”

　　谢逍上前行礼，沈氏脸上也堆起笑，示意自己的丫鬟赶紧将谢适拉起来，大约也觉得她这儿子过分丢人。

　　谢适哪肯，看见谢逍更是跳脚：“大哥你得为我做主啊！不夜坊里那些人不给我们镇国公府面子就是不把你放在眼里，你一定要带人去给他们一个教训！”

　　这厮那夜被郑世泽叫人扔进湖里，后头又去不夜坊找了两回麻烦都没讨到好，昨夜带人去砸场子更是被不夜坊的打手狠揍了一顿，这才炸了锅。

　　谢逍淡漠道：“你在别人地盘上闹事吃了亏，被人教训了有何不服气的，自己找不回场子便认了吧。”

　　谢适一听又开始捶胸嚎啕，沈氏脸上笑容微僵，连老夫人也不满道：“但是适儿被人打成这样，我们国公府几时被人这般欺负过……”

　　“祖母，娘，大哥说的没错，三郎他这是活该！”

　　外头适时传来声音，迈步进来的人是谢适的亲兄长、沈氏的大儿子谢迤，上来先跟老夫人和沈氏问了安，再与谢逍拱手：“大哥。”

　　谢逍颔首。

　　不等沈氏她们皱眉，谢迤说道：“那不夜坊背后的东家姓郑，是陛下的母家表兄，陛下刚刚追封了郑妃为太后，还给他们家封了爵，郑家如今气焰正盛，还是不要去招惹他们为好。”

　　沈氏闻言不屑道：“什么郑家，不过是一帮子满身铜臭的商贾罢了，飞上枝头也变不成凤凰。”

　　谢迤无奈：“娘，如今太后姑母已经形同被软禁，大哥的兵权也被陛下拿走了，陛下不定什么时候就会直接对我们国公府下手，眼下还是低调一点吧，不要再生事了。”

　　沈氏心中不快，气愤道：“谢氏百年将门，为大靖立下赫赫战功，皇帝怎敢这样对我们！”

　　“就是！没有我们镇国公府，那儿皇帝还想坐稳他的皇位？做什么梦！”

　　谢适哼哼唧唧口吐悖逆之言，被谢迤一巴掌甩到脸上：“你给我闭嘴！少胡言乱语！”

　　老夫人脸色难看地喝道：“行了都少说两句！二郎，将你弟弟带下去，好生提点他。”

　　打发走了谢适和谢迤，老夫人这才勉强又端上笑容，冲谢逍说起今日特地叫他过来的用意：“你既已回京，公务也都卸下了，不若早日将终身大事办了。你父亲也是个混不吝，半点不帮你操心，索性祖母替你做主了，你婶娘她有个侄女年方十六，样貌性子都不错……”

　　“祖母，我的婚事还是迟些时候再说吧，阿姊也还未嫁。”谢逍拒绝道，态度并不强硬，但也没有跟她们商量的意思。

　　“这是两码事，”老夫人被他下了面子，不满道，“你阿姊是要嫁进宫的，皇帝那头不下圣旨，我们只能等着，但你不一样，你的事至少能自个做主。”

　　沈氏附和：“就是，云娘那是没办法，大郎你也都二十了，京中这些勋贵子弟，有几个到你这个年纪还不说亲的？”

　　“陛下迟迟不下旨迎阿姊入宫，是何意思还不明白吗？”谢逍忍耐道，“婶娘的兄长如今是济州都司指挥使，若再与我们亲上加亲，会让陛下作何想法？”

　　沈氏心有不甘：“可……”

　　谢逍摇头，显然心意已决。

　　老夫人或许也意识到这桩婚事太过打眼了些，还是得先保证他们谢家能再出一个皇后，好让皇帝继续倚重他们：“那便算了，这事之后不要再提了。”

　　谢逍没在国公府久待，借口府上还有事，午膳没用便准备回去。

　　谢迤送他出门，也说起祖母她们想为他说媒的事：“母亲一厢情愿的想法，大哥你不必放在心上，回头我也会跟她说。”

　　“多谢。”谢逍颔首。

　　谢迤与谢逍同岁，早两年便已成亲，如今连长子都生了，在后军都督府任六品都事，比他弟弟谢适要出息长进得多。

　　他接着道：“之前陛下未经五军都督府推举，直接同兵部内阁商量调了邴元正去朔宁接替你的位置，想来也是不信任京中这些武勋，我等日后确实需低调谨慎些为妙，大哥你自己小心一些，我也会多提醒家中人。”

　　谢迤的官职不高，但因镇国公府少爷的身份，消息还是很灵通的。五军都督府被京中勋贵把持，如今小皇帝初亲政，不信任他们也属平常。

　　谢逍没有多说：“你自己也是，在外仔细着些。”

　　谢迤点头称是，送他上车。

　　*

　　巳时末，赵安福走进书房，见晏惟初正在看奏章，犹豫了一下又打算退开。

　　晏惟初叫住他，没有抬眼：“有事直说。”

　　赵安福低声道：“定北侯早起去了趟镇国公府，待了一个时辰不到便出来了，回去路上碰见那位苏小郎君，邀了对方同去侯府。”

　　因晏惟初之前交代了，定北侯每日做了什么去了哪里都要报到御前，锦衣卫那头刚送来消息，赵安福便立刻来禀报了。

　　晏惟初闻言神色微顿，扔下手中奏章。

　　察觉到小皇帝的不快，老太监默默噤了声。

　　“去传朕口谕，”晏惟初沉声下旨，“请定北侯现在、立刻、马上来西苑。”

　　赵安福张了张嘴，没敢接话。

　　晏惟初恶狠狠地咬重声音：“朕要请表哥吃饭！”

第9章 行走江湖身份是自己给的

　　“陛下口谕：请定北侯现在、立刻、马上来西苑，朕要请表哥吃饭，钦此。”

　　传谕太监复述完晏惟初的话，客气笑笑冲谢逍说：“定北侯这就动身吧，不要耽搁了，陛下还等着您呢。”

　　谢逍站直起身，平静说：“我换身衣服，便随你们去面圣。”

　　传谕太监很给面子地请他自便，谢逍让人上茶好生招待着，去了后头。

　　苏凭跟过去，疑惑问他：“陛下为何这时候将你叫去西苑？会不会有什么麻烦？”

　　“不知，”谢逍只道，“你先回去吧，你要借的书我让人找着了给你送去。”

　　苏凭心里有些不舒服，他们自幼一起在边关长大，情同手足，谢逍跟随老国公出征那年他父亲去世，他被家人接回京中，如今时隔四五年再见，总感与谢逍之间不如从前亲密无间无话不谈。

　　先前在街上遇到谢逍的车驾，他以借书为名被谢逍邀来府上，本想把酒言欢重拾旧谊，却不成。

　　但将谢逍叫走的那个人是皇帝，他也只能按捺下那些不悦心绪。

　　*

　　殿内，宫人进进出出，陆续上了几十道菜。

　　下头人进来禀报说定北侯已经到了，就在外面候着，晏惟初听着，忽然又不想见他了。

　　但也不想放谢逍回去。

　　谢逍走进殿中，依旧未能得见圣颜。

　　御座前照旧置了一道屏风，他上前躬身揖拜问圣安。

　　“表哥平身坐吧，说了今日朕是请表哥来吃饭的，不必多礼。”晏惟初刻意用了伪音，是从前无聊时跟一个会这个的老太监学的，比他本来的音色要低哑不少。

　　谢逍没有推辞，谢恩之后走去长桌后方，大大方方地坐下了。

　　晏惟初命人给他斟酒布菜，就这么靠坐御座里，饶有兴致地看他用膳。

　　所谓食不言，那之后他们便没再交谈，一时间偌大宫殿内只有银箸碗勺偶尔碰撞的声响。

　　谢逍坐得端正，姿态从容，吃相很好，举手之间优雅斯文，不似寻常武将。

　　若是换个人被皇帝这样默不作声地盯着吃饭，只怕早已汗流浃背跪下求饶了，这位定北侯却吃得心安理得，不见半点尴尬不适。

　　晏惟初轻弯唇角，在谢逍吃罢漱口完再次谢恩时问他：“好吃吗？”

　　“多谢陛下赐宴，”谢逍如实道，“确是珍馐美馔。”

　　同样的话别人说出来也许是谄媚奉承，但在谢逍这里，不过一句实实在在的菜色点评而已。

　　晏惟初笑起来：“表哥喜欢就好。”