想是状态好了些，狸奴说话条理清晰了不少，也不会再认错人，只是眼神始终带着依恋和不舍，亮晶晶的，闪得人忍不住心软。

　　“对不起啊，说好不在你睡着的时候离开的，是叔叔食言了。”

　　“嗯~”狸奴摇摇头，“叔叔没有食言，我醒的时候叔叔在的，后来才走的。”

　　第二次睡觉之前，是狸奴自己没有和叔叔说好，不怪叔叔。

　　“你好乖啊！”曲花间摸摸他的头，这孩子懂事得让人心疼。

　　狸奴眯着眼睛，接受曲花间的抚摸，等那只大手离开后，他有些不舍的追着看了一会儿，又从枕头底下摸出一小团油纸包，展开来里面是一个糖霜都被磨光了的杏子蜜饯。

　　他举起小手，将油纸递到曲花间嘴边，“叔叔吃蜜饯，不脏的，我没有用手碰。”

　　这是中午吃完药过后婶婶给他甜嘴的蜜饯，虽然不知道还能不能再见到这个好看的叔叔，他还是小心将油纸裹回去，想留起来给叔叔吃。

　　曲花间看了眼那个蜜饯，没了裹在上面的糖霜，干瘪的杏子看起来并没有什么食欲，但这是小孩儿住在慈幼院能攒起来的最好的东西了，他笑着接过来，放进嘴里，酸得口水瞬间占满口腔。

　　“唔，好吃，谢谢你哦！”

　　狸奴见曲花间吃了蜜饯，抿着嘴笑起来，露出嘴边两个可爱的小酒窝，看起来比自己吃了蜜饯还甜。

　　“叔叔明天让人给你送一大包蜜饯好不好？”

　　“叔叔明天也来看我吗！？”狸奴两眼放光，一脸期待。

　　原本打算翌日让小林跑一趟的曲花间愣了愣，复又笑着点点头，“嗯，我明天也来看你。”

　　曲花间在慈幼院待到黄昏时分，眼看着天黑了不好赶路，这才在小孩儿恋恋不舍的目光中离开。

　　独自走到水榭门口时，远远便看到小林迎了出来。

　　今日曲花间给他放了假，像是出门逛了逛，放松了心情，此时他看起来没再情绪低迷，同往常一样手脚麻利的给曲花间泡了茶水，又在石桌边点了驱蚊香。

　　虽是春日，但渐渐有了些热意，时不时也有零星几只蚊子出现，傍晚的院子里更甚。

　　等茶泡好，岑喜也从外面进来，新学夫子人多起来后，曲花间便给他减少了教课的工作量，让他能有更多时间学习。

　　岑喜天生聪慧，虽坡了一只脚不能科考，但石夫子仍十分欣赏他，破格让他去大学院那边听课。

　　他每日听完课，私下还虚心向石夫子求教，哪怕石夫子经常板着个脸，讲课时经常因为学子没听懂而骂人他也不惧。

　　连曲花间每次听课都有些硬着头皮的味道，石夫子发起火来可不管你是学子还是夫子，那叫一个字字珠玑，引经据典，把人骂得一文不值。

　　便是有不懂的地方，夫子们宁愿私下互相讨论，或是去问他的弟子郭垂文，也不肯凑上去找骂。

　　偏偏岑喜就像是没脾气一样，每每凑上去讨教，他天生聪慧，有什么问题一点就通，很少有让石夫子不耐烦开骂的情况，便是偶尔说几句重话，他也是笑嘻嘻的虚心受教，有时候竟能哄得石夫子对他和颜悦色的。

　　石夫子爱才心切，每日单独与他布置许多课业，俨然是和弟子郭垂文相同的待遇了。

　　岑喜每日上完课，便会待在新学做完课业再回来，今日也一样，是以曲花间去了趟慈幼院都回来了，他还要晚一步。

　　“过来坐。”曲花间招呼他过来，又亲手倒了杯茶递过去。

　　岑喜腼腆着接过杯子，眼神不好意思往曲花间夕阳下泛着金光俊脸上瞟，只规规矩矩地坐下，紧盯着手中的茶水。

　　“谢谢少爷。”他小口抿着茶水，这可是少爷亲自倒的，一口喝完太可惜了。

　　曲花间询问了几句岑喜的学业，见他手中茶水半天没下去，以为他不渴，也就没再管，兀自给自己续了一杯。

　　岑喜一一答了问题，抿着嘴不知说些什么，明明在新学时，不论是给学子讲课，还是向石夫子请教问题，他都能侃侃而谈，偏偏在曲花间面前总是期期艾艾不说不上几句完整的话来。

　　他又不敢直视曲花间，只好眼神飘忽四处乱看，偶然看到站在一旁的小林面带沉思，不知心里在想什么，但眼睛却一直盯着自己手中的茶水。

　　难道是渴了？少爷对待下人向来宽厚，渴了自己倒水喝不就好了？岑喜猜不透小林的心思，但还是体贴的取来杯子给他也倒了杯茶水。

　　曲花间这才反应过来，小林总是悄无声息地没什么存在感，他一时倒是将人忽略了，“你也坐啊小林。”

　　小林闻声坐下，但屁股只虚虚挨着半边凳子，不敢做实了，全然与往日的自在不同。

　　夕阳总是落下得很快，天色已然彻底暗下来，借着廊下昏黄的灯光也只能勉强看到人影，小林又坐在背光的位置，曲花间自然没能注意到他脸上的神色。

　　倒是岑喜，心里总是忽视不了刚才那一幕，频频去看小林的脸，想从中找出一丝情绪。

　　——

　　盛夏的时候，曲宝和林茂总算从连城回渔湖镇了，还带来一个意想不到的人。

　　“惊蛰兄！”曲花间看到来人十分惊喜，“好久不见了，你如何来幽州了？”

　　“长安别来无恙啊？听说你如今有了官身，我这不是特地前来拜见嘛哈哈哈！”两人也相识几年了，有些情谊在心上，许久未见面也不拘谨，顾惊蛰还开起玩笑。

　　“惊蛰兄莫拿我打趣了，不过是花些银钱捐了个乡官罢了，怎你也拿这个说事！”曲花间作羞愧状。

　　“走走走，随我回府，镇上没什么好的食肆，我让厨娘在寒舍弄点粗茶淡饭与你接风，你可别见怪啊！”

　　顾惊蛰仍是笑，“如何说得这般见外，我还不晓得你的？你带路。”

　　两人有说有笑地相携回到水榭，曲宝等人跟在后头，许久未见，他同小林岑喜有说不完的话，一路上都小声的叽叽喳喳。

　　小林向来寡言，三五句能回一两句就不错了，岑喜倒还好，如今去了新学人大方了不少，与曲宝有说有笑的，还时不时拉林茂说话，将气氛弄得十分和谐。

　　“对了，我还同你们带了礼物！”曲宝一说起这个，也顾不得还在走路，风风火火地从林茂背着的包裹里取出两个小盒子。

　　“喏，这个是小林的，这个是你的。”

　　两人都很给面子的打开盒子，小林的是一串挂着小珍珠流苏的异形珍珠坠子，挂在腰间想是流光溢彩，十分好看，也符合曲宝的审美。

　　岑喜的则是一条抹额，上面同样镶着亮白的小珍珠，沿着边儿缝了两排，正中的位置还有一颗小拇指大的半边珍珠做点缀，看起来简单又大方。

　　连城靠海，有时候渔民会捞到珍珠蚌，但产量不多，两件礼物上面的珍珠都不大，但价格也不便宜，曲宝对这两位同是少爷小厮的同僚可以说是十分用心了。

　　“听说你如今进了新学，这抹额正好适合你，上学的时候带，也不至于说身上一件像样的物什都没得。”曲宝拍拍岑喜的肩膀。

　　岑喜拿着抹额，眼含笑意，笑眯眯地道谢，“叫宝哥为我费心了，礼物我十分喜欢，不过咱们新学与寻常书孰不同，大多都是平民学子，没有那些攀比风气。”

　　曲宝闻言顿时痛心疾首起来，“啊？早知如此我就买条便宜些的了，想着要给你买个撑场面的东西，这小小一条花了我三十两呢！比小林那个足足贵了十两！！！”

　　听到自己的礼物比别人的廉价，小林脸上没什么表情，安安静静的将盒子合上，没说喜欢，也没说不喜欢。

　　他向来内敛，曲宝也没觉得哪里不对，眼看着说话间少爷已经走在前头去了，赶紧招呼几人跟上去。

第98章 合作

　　厨娘得知家里来了客, 匆匆忙忙上新开的菜市买了菜，又从水榭旁边的湖水里拉起一个鱼笼，里头常年喂着备用的鱼虾，给预备的饭食又添了几道菜。

　　这日正好是新学休沐, 镇衙门也不怎么忙碌, 曲花间难得偷闲, 正赶上好友来访, 不怎么喝酒的他也取来几瓶陈年的葡萄酒, 预备用来招待顾惊蛰。

　　“小弟我酒量不行, 惊蛰兄你等我把家中长辈请来，他酒量好，请他作陪定能叫你喝个尽兴！”曲花间笑着打开细长瓷瓶的木塞，清雅的酒香瞬间溢满花厅。

　　岑喜知晓厨娘一个人忙不过来, 一到家便去厨房帮忙了, 曲宝和林茂除了要自己去放行李, 还得带顾惊蛰的小厮随从去安置, 厅里只有小林随侍左右。

　　曲花间便让小林去请穆老回来吃酒，顺便让他在那边帮忙看顾下茶摊的生意。

　　小林领命而去，没多会儿便换了人回来, 穆老听得家里来了客，曲花间又开了几瓶陈酿，登时馋酒得不行，平日里整日守着的茶摊也不顾了, 大步往回赶。

　　待得穆老回来，饭食也差不多准备好，岑喜过来告知可以上桌了，曲花间同两人相互介绍一番, 三人便一同上桌。

　　顾惊蛰性子爽朗，穆老有时同家里人相处有些别扭，但对客人还是十分热情大方的，席间说说笑笑的倒也算得上是宾主尽欢。

　　“还没问，顾兄来幽州所为何事？可是有生意上的事？若有需要帮忙的地方尽管开口。”酒过一轮，曲花间趁着还没醉意，问起顾惊蛰的来意。

　　顾惊蛰也不扭捏，开门见山道：“还真有一事要请长安你帮忙。”

　　原是如今世道见乱，不仅荆州勇武皇帝同徐广义打得火热，还有反王在一旁虎视眈眈，其他地区的藩王也都蠢蠢欲动，四处都不再太平。

　　顾家的大本营虽在杭州，未受什么影响，但遍布大周各地的分号却不怎么好过，分号商铺都在城里，若是遇到乱兵进城还可以关起门来躲避一二，行走各处运送货物的商队却寸步难行。

　　如今无论是往哪里去，路上皆是匪患横行，便是侥幸将货物运到，经过各个城池又是层层盘剥，到最后一趟货物几乎剩不下什么了。

　　连顾家这样的大家族尚且如此，遑论其他没什么大背景的小家族。

　　后来曲家大船建造完成，运输货物皆走海路，偶有水匪入海想劫掠一番，不仅船只不给力，也在曲家训练有素的护卫手上讨不着好。

　　且大船从不在中途靠岸，沿路的官府想要收取过税也无能为力，可以说曲家是如今唯一不受这些烦心事困扰的商号了。

　　这半年来大船往返数次，被许多福州商人看在眼里，眼馋不已又没什么渠道能搭上曲家，还是顾家在福州的旁支当家人听木材铺的管事说起曲花间同顾惊蛰的交情，求到主家这边。

　　顾惊蛰虽然知道曲花间在福州开了船坞，建造了大船，但未曾亲眼见过，于是便亲自跑了一趟福州，正好碰到在福州靠岸的林茂。

　　两厢一合计，顾惊蛰说明来意，林茂不敢擅自做主，便道要请示过东家才成。

　　乘坐万里阳光号从福州到连城，算上其他路程，也不过是二十来天的功夫，比往常动辄一两月方便多了，顾惊蛰也就随船来了幽州。

　　耳听为虚，亲眼见证了万里阳光号的宏伟，和在海上行驶的安全后，顾惊蛰更坚定了要向曲花间订购一艘大船的心思。

　　可惜这船才只有一艘，第二艘据传回来的消息，也还有一两个月才能完工，曲家自己都不够用，自然不会对外出售。

　　“非是小弟不顾情谊，顾兄也知道，建造这一艘船整整耗费了大半年的功夫，实在是来之不易，短期内要想出售恐怕不行。”

　　两人都不是拐弯抹角的人，曲花间也就有话直说，不过他承诺若是曲家要出售大船的话，第一个便先卖给顾家，顾惊蛰这才作罢。

　　他也知道，此事并不一定能成，因此心里落差也不大，“既如此，可否向其他船商一般，你家的船南来北往时顺便捎上我们的货物，当然，价格你尽管提。”

　　“此事不难，再有两月第二艘船也该下水了，届时顾兄可提前备好货物。”曲花间笑道。

　　如今渔湖镇粮食产量渐渐起来了，已经能供应上本地百姓和边军将士的吃用，平时从南方采购的粮食也就少了下来，自家商队能提供的货物有限，便是这第一艘船，时常出海时也是没有装满的。

　　但这些话曲花间自然不会同顾惊蛰说，否则怎么解释前言自家船只不够用不能出售的话？

　　见曲花间满口答应，顾惊蛰露出笑意，“既如此，不知长安介不介意多几个客户？”

　　他这次也是带着任务来的，不仅自家的商队急需寻求一条新的商路，与顾家交好的许多人家也托人询问过几回，看能不能通过他搭上曲家。

　　曲花间也笑，“惊蛰兄可真为小弟着想，若是能做这捎带货物的生意，也算是多了一个进账，我自然是愿意的，总之是先紧着你我两家的货物来，若是船舱有空余，也不是不行。”

　　接着两人又商议了一番，万里阳光号若是要载顾家的货需要在哪些地方停靠，以及届时有了两艘船是否可以再开辟一条航路，往别的方向去这些琐事。

　　穆老坐在一旁，对生意上的事不感兴趣，见两人聊得火热，也不打搅，只偶尔与顾惊蛰碰个杯，其余时候便是细细饮酒。

　　这陈年的葡萄酒他平日里也不多喝，倒不是曲花间小气，而是他自己舍不得喝，今日曲花间直接就开了好几瓶，也是藏着几分让他喝个高兴的小心思。

　　葡萄酒开封后接触了空气不能久放，否则便会失了风味，他也就不再节省，大大方方的喝。

　　小哈蹲在曲花间脚边，吃完了自己那份饭，仍觉意犹未尽，舔着嘴抬头望了望，见主人同人聊得尽兴顾不上自己，便蹭到老头儿旁边，一改平日里的高冷，瞪圆了眼望着他。

　　穆老胡子一翘，这狼崽子，也只有讨食的时候乖巧半分。

　　一人一狼对视半晌，到底还是穆老败下阵来，趁席间两人没注意，夹了一大筷子烧肉，扔进小哈碗里。

　　小哈得了食，轻摇两下尾巴算是道谢，便低下头一口叉进嘴里，接着又望向穆老手里的酒杯。

　　穆老还记得小曲同自己说过狼不能吃葡萄的事，瞪了小哈一眼，将杯中酒一饮而尽。