战争，对于他们这些常年戍边的老卒而言，从不陌生。

　　但这一次，不同以往。

　　他们不再仅仅是为了守卫边疆，更是为了身后那刚刚竖起的“正统”旗帜，为了一个崭新的希望。

　　关内，士兵们沉默而高效地行动着，滚木礌石被运上城头，火油被检查封存，弩机擦拭得锃亮。

　　一种大战将至的肃杀气氛，在凛冽的空气中弥漫开来。

　　而在千里之外的江南水乡，表面依旧是一派烟雨朦胧的旖旎风光。

　　但几艘不起眼的乌篷船，已悄然驶入了不同的港口。船上的人，带着朔州的诚意与五皇子的亲笔信，以及楚玉衡亲拟的、剖析利害的密函，开始秘密接触那些手握重兵、态度暧昧的江南节度使。

　　诱惑与威胁，忠诚与背叛，将在这些精致的园林与繁华的市镇间，悄然上演。

　　楚玉衡的攻心之策，如同投入湖面的石子，虽未激起惊涛骇浪，但那扩散的涟漪，已开始扰动某些人内心的平静。

　　暗刃已出鞘，直指敌人心脏。

　　边关已砺兵，静待豺狼叩门。

　　棋局已展开，落子遍布四方。

　　朔州这辆战车，在萧彻与楚玉衡的执掌下，正以一种沉稳而决绝的姿态，碾过命运的轨迹，冲向未知的，却必将血火交织的未来。

第133章 困兽之斗

　　京城，紫宸殿。

　　连日来的低气压几乎让空气凝固。

　　永熙帝晟玚高坐龙椅，面色阴沉得能滴出水来。

　　下方文武百官垂首屏息，无人敢轻易发出声响，唯恐触怒龙颜，引来灭顶之灾。

　　派遣密使联络北狄、江南的动作需要时间，远水解不了近渴。

　　朔州那边“匡扶正统”的声势却一日高过一日，各地观望的藩镇和将领，态度愈发暧昧不明。

　　若朝廷再毫无作为，只怕人心离散的速度会超乎想象。

　　“众卿家，”晟玚的声音带着压抑的怒火和一丝不易察觉的虚浮，“朔州叛逆，僭越称尊，罪不容诛！难道我煌煌天朝，亿万臣民，就眼睁睁看着那群跳梁小丑，在北方耀武扬威，而无动于衷吗？！”

　　他目光扫过群臣，最终落在兵部尚书身上：“李尚书，朕命你调集的兵马，筹措的粮草，现今如何了？”

　　兵部尚书李弼心头一紧，硬着头皮出列，声音干涩：“回……回陛下，京畿周边，已紧急抽调……抽调五万兵马，由骠骑将军韩猛统领。只是……只是粮草转运尚需时日，且……且军械多有老旧，恐……恐需时间更换补充……”

　　五万兵马，听起来不少，但其中有多少是久疏战阵的老弱，有多少是临时拼凑的府兵，李弼自己心里都没底。

　　更别提面对的是如狼似虎、准备充分的朔州边军。

　　“五万？还不够塞朔州人的牙缝！”一位须发皆张的老将军忍不住出列，他是为数不多的主战派，“陛下！朔州叛逆其势已成，绝非小打小闹可以震慑！当倾尽全力，以雷霆万钧之势，将其扑灭！否则，后患无穷啊！”

　　立刻有持重的大臣反驳：“倾尽全力？北狄虎视眈眈，江南诸镇心怀叵测，若京畿兵力空虚，岂非引狼入室？届时两面受敌，国将不国！”

　　“难道就坐视不理，任由叛逆坐大吗？”

　　“仓促出兵，若有不测，谁来承担？”

　　“韩猛将军虽勇，但对手是萧彻啊……”

　　朝堂之上，顿时吵作一团。主战派与保守派各执一词，互相攻讦，却谁也拿不出一个万全之策。

　　恐惧与无力感，如同瘟疫般在殿中蔓延。

　　晟玚看着这乱糟糟的景象，只觉得一股邪火直冲顶门，眼前阵阵发黑。

　　他知道这些臣子说的都有道理，也知道朝廷现在捉襟见肘，但他不能什么都不做！他必须向天下人证明，他才是皇帝，他拥有镇压一切叛乱的力量！

　　“够了！”他猛地一拍龙椅扶手，厉声喝道，“都给朕闭嘴！”

　　殿内瞬间安静下来。

　　晟玚喘着粗气，目光阴鸷地扫过众人，最终定格在兵部尚书李弼和那位主战的老将军身上：“传朕旨意！命韩猛为平北大将军，率所部五万人马，即日开拔，兵发朔州！不求速胜，但要给朕打出天朝威仪，遏制叛军气焰！粮草军械，着户部、工部限期筹措，不得有误！”

　　他顿了顿，声音带着一丝狠厉：“同时，传檄天下！凡有能擒杀萧彻、楚玉衡者，封万户侯！献朔州叛将首级者，赏千金！朕倒要看看，是他们的‘正统’名号硬，还是朕的刀锋利！”

　　这是一道充满矛盾和无奈的命令。

　　既想打，又不敢全力去打；既想展示力量，又深知力量不足。

　　如同被困在笼中的野兽，明知冲撞会头破血流，却也不得不龇出獠牙，发出威胁的低吼。

　　旨意一下，整个京城机器被迫开始超负荷运转。

　　兵马的调动，粮草的征集，在一种仓促和混乱中进行着。

　　一种悲观的氛围笼罩着出征的军队和留守的官员，人人都感觉到前路莫测。

　　而在深宫之中，玉太后捻动着佛珠，听着心腹汇报朝堂上的决议，脸上没有任何表情，只是眼底深处，掠过一丝冰冷的嘲讽。

　　“打吧，打吧……”她低声自语，声音微不可闻，“流够了血，才知道什么是疼。也只有流够了血……有些机会，才会浮现。”

　　京城这台老旧而腐朽的机器，在恐惧和愤怒的驱动下，终于还是勉强举起了一柄锈迹斑斑的刀，颤巍巍地指向了北方。

　　一场明知胜算渺茫，却又不得不进行的“困兽之斗”，就此拉开了序幕。

　　而真正的风暴眼，此刻，才刚刚开始凝聚力量。

第134章 旌旗悲风

　　京城，德胜门外。

　　初升的朝阳并未带来多少暖意，反而将旌旗的影子拉得斜长，如同某种不祥的预兆。

　　五万兵马，勉强列成还算齐整的方阵，盔甲在阳光下反射着杂乱的光。

　　然而，仔细看去，便能发现许多士兵面带菜色，眼神惶恐，手中的兵器也显得有些陈旧，甚至有些人的皮甲都未能完全覆盖身体。这支仓促集结的“王师”，尚未开拔，士气已然低落。

　　龙旗招展，华盖云集。

　　永熙帝晟玚身着金甲，外罩明黄龙纹斗篷，在玉太后及文武百官的簇拥下，登上了临时搭建的高台。

　　他努力挺直脊背，试图展现出一代雄主的英姿，但那略显苍白的面色和眼底深处的一丝不安，却出卖了他内心的虚浮。

　　玉太后今日亦是一身庄重朝服，凤冠霞帔，面容平静无波，仿佛眼前不是大军出征，而是一场寻常的典礼。

　　唯有她捻动佛珠的指尖，微微加快的频率，泄露了心底并非全无波澜。

　　鼓号齐鸣，仪式开始。

　　晟玚上前一步，展开内侍早已拟好的慷慨激昂的出征诏书，朗声诵读。声音通过特殊构造的传声筒放大，回荡在军阵上空：

　　“……朔州萧彻，世受国恩，不思报效，反挟持幼主，伪立朝廷，狼子野心，昭然若揭！其罪滔天，人神共弃！今特命平北大将军韩猛，统率王师，北上讨逆！望尔等将士，奋勇杀敌，扬我天威！荡平朔州，擒杀逆首者，朕不吝封侯之赏！”

　　他的声音刻意拔高，带着一种强装出来的激昂与愤怒。然而，台下回应他的，却并非山呼海啸般的斗志，而是一片压抑的沉默，以及零星几声有气无力的“万岁”。

　　寒风卷过，吹动旗帜猎猎作响，更添几分萧瑟。

　　韩猛是一位身材魁梧、面庞黝黑的将领，他身披重甲，单膝跪地接旨，声音洪亮：“臣，韩猛，领旨！必竭尽全力，以报皇恩！”

　　然而，当他起身，目光扫过台下那些士气不振的士兵时，眉头几不可察地皱了一下。

　　他是宿将，深知此战之艰险，陛下和太后亲送，与其说是鼓舞，不如说是沉重的压力。

　　玉太后此时缓缓上前，她的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入前排将士耳中：

　　“将士们，此去北疆，关山万里。尔等肩负的是社稷安危，是皇朝正统。望尔等牢记君恩，奋勇向前。朝廷，不会忘记任何一位为国流血的忠勇之士。”

　　她的话语比晟玚空洞的许诺多了几分沉甸甸的分量，但也仅此而已。无法改变军粮不足、装备老旧、对手强大的残酷现实。

　　仪式在一种近乎凝滞的气氛中结束。晟玚亲手赐下御酒，韩猛接过，一饮而尽，随即将酒碗摔碎于地，发出“啪”的一声脆响，算是完成了出征前的最后仪式。

　　“咚！咚！咚！”

　　沉重的战鼓再次擂响，如同敲在每个人心头。

　　韩猛翻身上马，拔出佩剑，指向北方，声音嘶哑地大吼：“出发！”

　　大军开始缓缓移动，如同一条疲惫而沉重的巨蟒，蠕动着向北而行。

　　队伍中，偶尔传来军官的呵斥声，马蹄声、脚步声混杂，扬起的尘土在阳光下弥漫，带着一股悲凉的气息。

　　高台上，晟玚望着逐渐远去的军队，紧紧攥住了拳头，指甲几乎嵌进肉里。

　　他不知道这支军队能走多远，能起到多少作用，但他必须做出这个姿态。

　　玉太后则平静地转身，在宫人的搀扶下，准备起驾回宫。在她转身的刹那，目光似乎无意地扫过北方天际，那里，云层低垂。

　　“送死的人，已经派出去了。”她心中默念，冰冷一片，“接下来，该看看那些真正的‘棋子’，该如何落下了。”

　　德胜门外，只剩下飘扬的龙旗和尚未散尽的尘土，见证着这场注定充满悲剧色彩的远征。

　　而在遥远的朔州，探马早已将京城军队动向的详细情报，呈送到了萧彻与楚玉衡的案头。

　　风暴，终于要迎来第一次毫无花哨的正面碰撞。

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第135章 初试锋芒

　　朔州边境，黑水原。

　　地势开阔，衰草连天，正是铁骑驰骋的绝佳战场。

　　远方，代表京城王师的玄色旗帜如同不祥的阴云，缓缓逼近。

　　五万兵马铺展开来，虽显杂乱，却也带着一股背水一战的沉重压力。

　　朔州军阵之前，萧彻一身玄甲，猩红披风在朔风中猎猎作响。

　　他面容冷峻如铁，目光锐利如鹰，扫视着前方敌军，仿佛在看一群待宰的羔羊。在他身侧稍后，是同样一身特制银亮铠甲的晟璘。