第77章
萧叡已经长到六岁，生辰宴上他得了许多金贵非常的礼物，但最合他心意的还是父皇送给他的一匹小马驹，他给取名叫茉莉。
比起那些疾风、追影这类的名字，茉莉这个名字显得相当平平无奇，甚至还有些小家子气，萧叡取完这个名字就有些后悔了，他偷偷得看身边的父皇，一边担心父皇斥责他这几年书白学了取个这样的名字，一面又犹豫自己是否能违反“一言九鼎”的规矩撤回这个名字——但他又觉得这个名字适合小马，因为小马就爱啃茉莉花。
萧秣说，可以，它就叫茉莉了。
有了小马茉莉之后，萧叡的人生有了一件顶快乐的事，就是被父皇带着去马场跑马，父皇还会亲手教他骑射，射中的猎物晚上就会变成香喷喷的烤肉进到他的肚子和嘴里。
他的父皇也陪着他吃，但是吃得不多，神情在篝火下也并不像他那样快乐。
萧叡忍不住问，“父皇，你不爱吃吗？”
萧秣捏了捏他的肉脸，“等你做了皇帝，就知道再爱吃的东西也不能多吃。”
萧叡已经过了似懂非懂的年纪，他点点头，面上竟显出些成熟的情态，“多谢父皇教导。”
但他毕竟还是个孩子，他总是偷偷看他无所不能的父皇，最后还是没忍住，还要再问，“那父皇小时候呢？小时候也像我一样有皇爷爷带着跑马吃烤肉吗？”
他问话的声音越来越小，因为父皇的贴身太监海安还没等他说完便变了脸色，正拼命向他使眼色，等他问完干脆垂头不再看他，径直跪了下去。
海安这样一跪，其余听得见听不见的侍从仆奴们紧跟着跪下，霎时间呼啦啦跪下一大片人，寂静之中放眼望去，只能见到他们颤抖的背脊。
萧叡不知所措，嗫嚅着想叫父皇，但还是没叫出口。
片刻，才听见父皇开口，“跪什么，都起来。”
于是由海安带头，跪下的一帮人又谢恩后慢腾腾地站起来。
萧叡不明白这一问为何会引起众人的请罪，他知道大启上一任帝王是父皇的兄长，再上一任皇帝才是皇爷爷，但是……然而帝王自身事总是讳莫如深，萧叡不敢问他人，即使问了他人也不敢说。
好在那一夜的寂静似乎只是他幼年时期的一个小插曲，父皇仍然是那个勤政又慈爱的父皇，他仍然是偌大的宫廷中唯一一个皇子，他的母妃纯妃虽然与父皇看起来没什么交集，但二人也算相敬如宾。
直到萧叡八岁那年，萧秣让自己“大病”一场，将治国之权放在了萧叡手中。
萧叡没有辜负他的期望，在史逸春等人的辅助下将国事安排得井井有条，就连萧秣示意成文德等边防大将故意折腾出来的一些军事要宜也被萧叡处理得再妥帖不过。
萧秣见他行事愈有当年太子萧瑛的风采，心下感慨良多，面上只做昏迷不醒，就这样过了一个酷暑，见萧叡连这场旱灾也能清明地持中渡过，萧秣才逐渐“病愈”了。
他牵着萧叡去了宗人府。
萧叡知道自己有一个被皇爷爷关在宗人府度过余生的贤王皇叔，他从未见过，但皇叔的儿子和女儿会被父皇接进宫中和他一起读书，父皇说他要照顾好弟弟妹妹们，所以他一直在做一个优秀的好兄长。
贤王皇叔和贤王侧妃皇嫂向父皇和他行礼，再抬起头时已是泪流满面。
萧秣感觉萧叡向自己退了一步，悄悄投来一个求救的目光。
萧秣叹了口气，拉着萧叡坐在了正位。
于是那一天，萧叡知道了父皇的身世，也知道了……自己的身世。
至此，萧秣自觉该功成身退。
皇帝做到第二世，河清海晏国泰明安，继承人也已可堪大用，萧秣不愿再多留。
边嘉玉与老师史逸春的妹妹史明夏成亲后仍然放心不下西北的通商大业，拖家带口地回了西北边城，每年要搜罗不少稀奇古怪的物件送到宫中。又接旨要与成文德“合作”给小太子制造些麻烦，便已经猜出萧秣的心思。
从西北的传书一封接一封，要萧秣来西北感受一下在他努力下边塞城市的美丽。
萧秣其实不是很感兴趣，但他不离开中京一日，萧叡就没法名正言顺地当上新帝。所以他需要离开，边嘉玉那里也不失为一个去处。
海安也愿意陪他出宫去西北，于是被他先行遣去了宫外一路布置，留下自己的小徒弟伺候。萧秣在观星阁外挥却了他们，迈步踏入。
朱雀殿里，绛珠双极图静静地躺在大殿的八方桌上。
这张能观古今生死四方、能改天换命的绛珠双极图，或许它有自己的用处与造化，但它赋予了四方楼莫名的神力，使得四方楼中生出了温彻这样私利熏心要用绛珠双极图来扰乱大启皇室的人，使他痛失父母手足流落在外，温行周这样的人因一个念想再难回原本顺遂的命运；更使得大启被西羌的铁蹄踏碎，百姓生灵涂炭流离失所……
即使这绛珠双极图有通天的神力，萧秣也不希望他又辗转流落萧叡或者谁的手中，叫四方楼卷土重来，叫现有来之不易的和平安定打乱。
萧秣取下燃着的烛台，静静地将火苗移向绛珠双极图的一角。
绛珠双极图燃着了。
只是它燃烧的速度极为缓慢，萧秣盯着那火苗摇曳，困倦便涌了上来。
睡眼迷蒙时他听见女人低声的歌谣，那是安寿民间的哄睡小调——
萧秣勉励睁开眼睛，昭皇贵妃容貌艳绝的面庞便洋溢上温柔的笑容，“玉儿醒来了？”
“母亲……”
昭皇贵妃的笑容更加和煦，又暗含一丝心疼，纤纤玉指伸向他眉间揉了揉，“玉儿怎么这幅可怜的表情，是做噩梦了吗？”
“是……”
萧玉迷惘地应了声，很快便被母亲拥入怀中，那双温暖的手轻轻在他的散发中梳着，“玉儿不怕，母亲在呢。”
竟真是一个噩梦吗？
萧玉什么都不想去想了，他一头扎进何昭温暖馨香的怀抱中，“母亲……”
他在昭皇贵妃温柔的怀抱中并不抬头，却听母亲带着笑道：“玉儿过夏都要五岁生辰了，怎么还这般孩子气？到时候又要被你哥哥笑话。”
！
过夏……五岁生辰！
萧玉猛地抬起头，“母亲……”
何昭被他突然的抬头的动作吓到，轻轻拍了拍胸脯，“你这孩子，说便说，非要吓一吓我才好吗？”
“母亲！”萧玉扯着她的袖口，“我刚才做的噩梦，有兄长。”
他不敢将上一世的原样如实相告，只挑着重点说了说，叫萧瑛不要被温彻与萧垣挑拨着去与大皇子三皇子在这个节骨眼上相斗便是。只要宫变不发生，父皇如期醒来，必不会免了萧瑛的太子之位，一切就都还来得及……
却不料何昭好笑地看着他，“玉儿，我看你是真睡糊涂了——”
正还要说什么，忽然听见外面大声通报，说陛下与太子殿下圣驾将到。
陛下与太子……到了？
父皇竟没有感染恶疾卧床不起？还与萧瑛一起来了永和宫？
何昭牵着萧玉走向门口，行礼到一半便被父皇给抱了起来，坐在男人手臂上被颠了颠，才笑着看向何昭，“南巡数月不见，朕瞧着玉儿是重了不少。”
“陛下掂量真准，旁人苦夏，玉儿可不苦，什么都能吃——”何昭捂着嘴笑，“真是陛下的亲儿子。”
萧瑛也忍不住偷乐。
“皇贵妃好大的胆子，竟然敢编排起朕来了！”皇帝故作怒容，与何昭说笑两句，才看向已经呆在原处的萧玉，“怎么？玉儿不记得朕了？”
“……父皇……”
“看来是还记得。”皇帝一笑，又听何昭嘀嘀咕咕毫不留情面地向陛下和大儿子把萧玉方才说的噩梦秃噜了个干干净净，萧瑛的偷笑已经藏不住，笑得更加开怀，反而是陛下沉吟片刻，“是真把玉儿吓到了？不如叫国师来瞧瞧，是不是惹上了脏东西？”
他这样一说，何昭与萧瑛也疑心起来，没了当初的轻松，二人商议片刻，小太监便领命去观星阁请国师来永和宫看看。
萧玉垂眸喝水，内心是一万个胆战心惊，片刻之后果然通传说国师求见——是一个陌生面孔。
不是温彻？！
萧玉心下莫名，正要仔细打量，却见这国师围着他仔细看了一圈后，竟掏出一卷卷轴来，萧玉识得，那是绛珠双极图。
国师将绛珠双极图展开在他面前，双唇微动……
仿若时空暂停。
萧秣什么也听不见了，他只看到绛珠双极图上浮现出一行字，“你要留在这里吗？”
萧秣心下大骇！
这图竟是在与他对话？！
那行字泛着黑亮的光芒，正在卷轴上时隐时现。
这是一个美好的世界，四方楼里没有温彻，父皇没有在出巡途中染上恶疾，母妃还健在，兄长萧瑛还是大启的太子殿下……
若是留在这里，前两世不过就真是一场噩梦罢了。
可是……
可是什么……
可是这是真是假……
可是那些血海深仇还有人去为他们报吗……
究竟是庄周梦蝶，亦或是蝶梦庄周？
萧玉望着那行字，心念微动，忽然感觉到身体猛地下坠，浑身一抖，火苗灼烫了他的指尖。
燃烧着的绛珠双极图仍然静静地躺在大殿的八方桌上。
灰烬中竟显出一个阵法来。
萧秣认得这个阵法，这也是他翻阅四方楼中查抄出来的古籍中写到的，轮回大阵。
竟……藏在绛珠双极图中。
火光仍然摇曳，越蹿越高，似乎在吸引他踏入这个大阵。
还要重来一次吗？
但他已在这一世获得了许多本不该他获得的，依旧失去的也是他本不能拥有的。
如果还有重来，萧秣静静地看向那火光——不如让温行周重来一次，别再遇见他。
他心下方定，火光却冲天而起，刹那间吞没了所有……
……
……
……
……
……
隆冬时节，大雪纷纷扬扬下了整个上半夜，大启皇帝已经是进气少出气多，帝王宫室内是入夜前宣来的重臣，宫室外跪着皇后、皇贵妃和众妃嫔，再外面跪着五皇子誉王萧垣，他身后是六皇子贤王萧灵、七皇子萧玉。