这是徐目在那擂台底下说的第一句话，他不耐烦了，转身就走了，只听见教坊司那个在身后跟着他，说：“徐大人，这就走？不满意的话咱想别的办法。”
徐目止步，板着脸转过身，将怒火压抑着，问：“要不就是莽夫，要不就是骚浪货，就没个能文能武、知书达理的正常人？”
教坊司的答：“有，跟您说了呀，皮条营那个写话本的胖子，他小时候是少爷，书读得多，为人实诚。”
“写话本的胖子……”徐目哭笑不得，没辙了，低声问，“他多大了，我这是找相好的还是找爹呢？”
教坊司的：“徐大人，老话儿说‘二者必居其一’，这世上就没有完美的人。”
“我知道，但我也信‘钱可通神’，”徐目摸到钱袋，给这个教坊司的芝麻官一些银子，说，“知道你路子多，劳烦帮忙上上心，要是找着符合的人了，就来西厂找我。”
“不是……徐大人，我是能帮着留意，但不一定会有，现在你们西厂不是权势滔天吗？身边那些世家里头，周正的公子哥多得是，要我说，您找个那样的好过找个这样的。”
“那样的麻烦，”徐目摇头，说，“你也知道，朝廷里派系纷争，尔虞我诈的，要是沾上了勋贵的孩子，说不定哪天就——外边的人才好，方便，利落。”
教坊司的笑了，他信权威，信局势，信西厂沟洫里的蟑螂都能一手遮天，问：“你们西厂还怕这个？”
“不是怕，”徐目解释，“是谨慎。”
雪停下了，三两天过去了，徐目找人还是没有进度，教坊司那个也没再来消息；徐目被魏顺赶出了门，又到外面绝望地打听了。
这回遇着了个差不多的。
徐目占了张桌子要了壶茶，把那人叫过来，又吩咐伙计拿来纸笔，说：“作首诗吧，我看看。”
“大人您在礼部当差啊？上我这儿考试来了？”
那人是个十六七岁的，高个儿，素净，他提笔问话。
“别废话，快写，行了跟我回去，不行滚蛋。”
厂里、府上没忙完的事儿还一大堆呢，徐目没空和他瞎侃，催促道：“茶温了就写好，不许耽搁时间。”
“行，这就写，用不了那么久。”
第28章
新找的这人很文雅，穿了一席旧衣裳，熨熨帖帖的；他端坐在喝茶的桌子旁边，一手拿笔，一手按纸，写两个字就看一眼徐目，再写两个字，再看一眼。
做好准备了，他才问：“大人，要是把我带走了，还让不让回来？”
徐目用眼梢打量他，反问道：“什么意思？到底是想回来还是不想回来？”
“不想，你把我买走吧，我在这地方没生意，要是再待下去，该暴尸街头了。”
徐目摇头：“那不行，我说了不算。”
那人：“谁说了算？”
徐目：“我们当家的说了算。”
天气冷，烫茶很快温下去了，那人把写好的诗递上来，收敛，有礼，文人风骨，低眉顺眼的，跟这脏污的地方格格不入。
他说：“那些来玩儿的都瞧不上我，说我清高，嫌我不会扮媚，要是今儿没碰见您，我真要吃不起饭了。”
“打住！”
学来的那几个鸡毛蒜皮的招数都用上了，谁料想徐目压根儿不吃这套，他扫了两眼他作的酸诗，顺嘴询问：“叫什么？多大了？”
“‘无量法门，百千三昧’，林无量，十六了。”
“会使什么兵器？”
“弹弓。”
“……”
“还有飞镖。”
林无量是个俊朗的、高个儿的，而且识字，写了一手带劲儿的书法；主要是他身上没窑子里的风月气，除了刚学来的生涩的几招，看着真像个苦命的读书人。
凭阅历，徐目觉得他说会飞镖是在骗人。
所以冷笑，说：“这世道，凡是摸过飞镖的都说自己会飞镖。”
“我就是会，”林无量站起来了，抬抬下巴示意徐目，“出去，我给你比划比划。”
徐目点头：“行，飞镖是在哪儿学的啊？”
“在家自己练的。”
俩人都站起来了，徐目这才发现这个林无量有多瘦溜，他比自己高点儿，但身弱，大冬天穿那么少，更显得单薄。
徐目问：“你没件冬季衣裳穿？”
林无量：“还成，我待在里面不出去，能挨过一天算一天，眼瞅着都吃不上饭了，别说衣裳了。”
“你们掌柜的不管你饭？”
“管，但吃不饱，想吃饱得自己挣。”
在这种地方逛了几天了，徐目算是见过了真正的“人间疾苦”，他自己就是个苦出身的，所以看不得这些。
“给，拿着，”他摸了点儿钱塞进林无量手里，说，“别乱花，拿去弄件衣裳穿。”
“谢谢大人，谢谢……”
在他们店铺旁边的窄胡同里，还有人来往，林无量却不假思索，“扑通”地跪在了雪里，他不哭也不闹，眉头轻蹙，眼里含泪，拽着徐目的衣裳，求他：“大人，买了我吧，我实在是熬不住了，你就当是救我的命。”
大上午的，又是阴天，地上那么厚的雪，多冷啊；林无量跪着，徐目站着，路过的行人见怪不怪，因为这勾栏地方，常有这样的。
还有人在路过的时候往地上啐唾沫，低骂：“贱货。”
“快起来，”徐目也是着急了，被扯着衣服呢，跑不掉，像个景儿似的被这么晾着，只好弯下腰扶他，说，“你不嫌丢人我还嫌丢人呢，起来，暂时不能买你，但能让你回去住几天，我们当家的在附近有个空宅子，我带你去那儿等他好了。”
“飞镖不看了？”林无量问。
徐目：“回去吧，等我们主子过去再看。”
林无量又问：“你是哪里的？是大官儿身边的？”
徐目：“这先不能告诉你，我先去见你们掌柜，其余的以后再说。”
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魏顺在水磨胡同有个四合院，平时不住人，只有个看门儿的，徐目把林无量安顿在那里了，他心里烦躁，觉得还是没找到个魏顺真正满意的人，可这已经算是最好的了。
回了西厂已经是午后，魏顺还在忙早上没忙完的，饭都没来得及吃，说：“明天早上启程监军，延绥出事儿了。”
徐目惊讶：“这么突然？”
“可不？说走就走，你也去，家里的事儿就让王公公去忙吧。”
徐目：“知道了，我去准备——对了，你要的人我给你找着了，没带过来，放在水磨胡同。”
魏顺：“也行，先让他待着吧，顾不上了。”
“他十六，叫林无量，连件厚衣裳都没有，在街边跪下求我买他，”徐目无奈，念叨着，“丢死人了，还坑了我不少钱。”
魏顺正在一个簿子上奋笔疾书，说：“别埋怨了，多少钱？我来掏。”
“不是钱……算了，我出就行，没多少——”
“督主！”
徐目话没说完呢，那柳儿踩着房前的雪地，穿着件灰袄跑过来了，到门前，他隔着暖帘通报：“督主，兵部的俞大人来了，我让他在在厅里等您。”
“知道了，我这就过去。”
一边回话，魏顺收拾着纸笔站起来，往外走去，徐目拿过斗篷给他披上，问：“他找你说延绥的事？”
“应该是，”一出了房门，呼出去的气就变成了白色，魏顺说，“前两天瓦剌部进犯，直逼榆林，万岁爷方才下旨，我和俞骆统京营、边军，前去御敌。”
徐目问：“现在情形怎么样？是……不大好？”
魏顺：“天气冷，北寇机动受限，战事进展还没那么迅速，其余的，我得跟俞骆探讨了才知道，午后我们进宫，你先传下去准备车马吧。”
“是。”
魏顺去了厅里，会见兵部尚书俞骆，徐目吩咐柳儿拿点心、茶，然后安排好了马车。
干完了这些，在院子里待着，徐目一掐算，发觉魏顺的生辰要到了，不远，就在五天以后，十月二十五。
但魏顺不贺生辰，以前不，今后估计也不；他衔恨张吉，所以衔恨他施舍的一切。
太阳终于露头了，天晴，雪该化了。守门的领进来一个人，是在司礼监做事儿的杜公公，他上前作揖，向徐目禀道：“徐公公，不好了，七爷他昨儿晚上去了。”
徐目诧异，低念道：“去了……”
杜公公：“是，薨于康乐堂，不辍朝，内官代祭，松木棺椁，丧事从简。”
徐目颤抖着叹气，问道：“怎么死的？病？还是别的？”
杜公公压低了声音：“吃多了药，脑子糊涂，冻死的。”
“行。”
早预料到这一天会来，可徐目还是心颤了一下，他哽咽，说：“督主在里面议事呢，我把他叫出来。”
“哎，劳烦徐公公。”
“不碍事，你等着。”
徐目转身进了会客的厅里，通红着眼睛，告诉魏顺司礼监来人了，看他这样儿，魏顺心里“咯噔”一声，问：“出事了？”
徐目：“让杜公公告诉您，我先陪着俞大人吧。”
魏顺屏着一口气，小声地问：“七爷？”
徐目答：“对。”
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七皇子停灵康乐堂，二日后正式下葬。
这时，魏顺一行已经快到延绥了。
马队在一片荒凉的土坡上休整，魏顺站在高处，往底下没人的地方丢石头，好一会儿之后，转头告诉徐目：“挺好的，对他来说死了比活着好。”
“是，”徐目望着重山叹息，“就是去得太凄惨了，到了儿也没享两天福。”
“是啊，谁知道是因为什么冻死的呢。”