“两人皆是，带他们上前来。”疑似光明神的声音说。

　　但是在场之人除了他和米勒，似乎无人听见任何声响，诺瓦甚至有些疑虑这是否又只是自己的错觉，如同被那些苍白扭曲怪影围猎的挣扎与绝望。

　　但是下一秒他所瞧见的，让教授怀疑这似乎并非只是他的臆想——或者又是大脑出现问题后的产物？

　　一道无比眼熟、和他曾拥有过的幻觉如出一辙的人形虚影，鬼魂般怪诞扭曲，模糊一片的人脸如同融化的油画，些许灰蒙蒙的雾气滴滴拉拉地从脸上掉落下来，简直就像一具高度腐烂的尸体。

　　无论如何都和那尊威严伟岸的光明神神像沾不上边。

　　那“东西”隐隐浮现在米勒的躯体上，随着米勒捧着光明圣典走下布道台，逐一向信众赐福，那不该存在于现世的旧日之影也离俩人越来越近。

　　裸露在外的皮肤出现一种针扎似的幻痛，但这一切仿佛只是他一人的噩梦——直到身旁人不动声色地握住他的手，任由那被手套包裹的手指不自觉地轻微抽搐。

　　“……愿光明与你我同在。”

　　阳光美好，圣歌环绕，枢机主教圣洁俊美的脸庞之上浮现出一只丑陋至极的怪物，诺瓦瞧见那些粘稠的雾气仿佛海底生物贪婪的触手，朝他们涌来，他下意识在缺氧导致的眩晕中身体紧绷——

　　“——阿娜勒妮！乌托斯卡！”

　　那东西忽然愤怒地咆哮起来，显得越发狰狞，就连米勒的表情都痛苦地扭曲了一瞬。

　　“他怎么敢，他们怎么敢！”

　　陷入暴怒的“神明”越发森然可怖，诺瓦瞧见那些雾气在俩人周身汹涌，时而聚拢成一面巨大的、看不清五官的人脸，时而又分化为无数细小的颗粒，仿佛随时都要吞噬他，但最终还是不甘心地消散了。

　　“您没事吧？”礼拜结束后，枢机主教立即被热情的人群包围，诺瓦听见神眷者在他耳边用纳塔林人的语言轻声询问，手也被人小心翼翼地握紧。

　　“没事，我只是瞧见了一个……气急败坏的鬼魂。”隔着人群，诺瓦与神情难辨的枢机主教对视，从牙缝里挤出几个字，一时之间甚至忘了把手抽出来。

　　这就是众人所信仰的……这就是所谓的“神明”吗？

　　——还有风暴之神乌托斯卡的名字为什么会从光明神口中吐露？

　　“堂哥……堂哥！”

　　好像有人在叫他，脑海里思绪万千的教授暂时不想理任何人，干脆装听不见——但是对方试图拽他衣袖，又被身旁的神眷者不动声色地拦住了。

　　“早上好，有事？”

　　他的语气大概是极不耐烦的，好不容易再次鼓起勇气的波西顿时下意识瑟缩了一下，眼神滑过堂兄身旁那拥有惊人美貌的少年，惊艳之余想起对方的来历，不禁对人流露出些许不屑和敌意，又迅速调整了面部表情。

　　身份如此卑贱之人怎么敢这样毫无自知之明地黏在堂兄身边？他可是看见了，在教堂里，那家伙故意拉堂兄的手，但是堂兄居然没有立即甩开他——带着不自知的隐隐醋味，他故意扬起下巴，冲人优雅地微微颔首。

　　“波西·布洛迪，圣巴罗多术士学院二年级首席，请问你是？”他好像才想起来似的，假惺惺地补充了一句：“啊，抱歉，我忘了你听太不懂通用语。”

　　青少年这点拙劣的演技和小心思完全瞒不过神眷者，但他懒得和小鬼计较，只是冲人露出了一个温和的微笑，对方顿时陷入了呆愣中，脸上出现了可疑的红晕。

　　“没关系，我会说一些，只是不太熟练——你好，我是阿祖卡，是布洛迪教授的助手。”

　　“……等等，助手？！”波西好不容易从那双几乎要将人溺毙的蓝眼睛里回过神来，随后便听见了这样一句话，顿时猛然瞪大眼睛。

　　这家伙不就是个被米勒主教随手一起救回来的奴隶么？怎么又缠上了堂哥？！

　　“我的部分研究课题恰好涉及了卡拉克人的文字与历史，而阿祖卡先生救了我的命，又想要一份工作。”他的堂哥看了他一眼，似乎是对他的过度反应感到莫名其妙。

　　“你到底有什么事？”对方啧了一声，那双漂亮的烟灰色眼瞳如同一面镜子，将他的狼狈与慌乱照得纤毫毕现。

　　“……我只是担心你。”波西忽然有些委屈。他开始后悔自己的一时冲动，好不容易在光明教堂逮着人就立即凑过来，结果现在还要努力压低声音，不让自己失态。

　　波西不得不承认，米勒主教对诺瓦·布洛迪的特殊态度让他危机感顿起。一方面他隐隐自得，自家堂哥果然是个很厉害的人，就连枢机主教那样的大人物都要对他另眼相待；另一方面他无法压抑内心那些阴暗潮湿的嫉妒和心焦，还有那如附骨之疽的恐惧。如果因为枢机主教的青睐，一向被他视为囊中之物的爵位终究归于堂兄，波西·布洛迪的人生只会彻底沦为笑柄。

　　他的同学、他的朋友……还有他的父亲该怎样看他？

　　鬼知道昨晚听说堂兄被异教徒掳走的消息时，他的大脑简直如一锅被煮开的浓粥般咕咕冒泡——但在听闻对方平安无事归来，隐隐松了口气之余，他又为自己那些丑恶可怖的念头感到羞耻与害怕。

　　以至于现在还顶着两个硕大的黑眼圈。

　　堂兄神情不明地打量着他，波西几乎以为对方要将他的灵魂剖开，将那些见不得人的脏污全然暴露出来——但是对方最终只是轻飘飘地回答道。

　　“我知道了。”那双烟灰色的眼瞳冰冷而平静，仿佛看穿了他的一切不堪：“一个忠告，离我远一点。”

　　——无数灾难与巧合会“自然而然”地降临在神选之人及其身边之人。

第45章 疑虑

　　波西的眼瞳瑟缩了一下，他不可置信地瞪着他的那位兄长，他所深深崇拜、嫉妒、恐惧着却又试图亲近的兄长，那单薄且缺乏血色的嘴唇带着冰冷锋利的弧度，仿佛天生不曾柔软，没有情感，也不会陷入迷茫与无助，总是知道自己在干什么。

　　“离我太近的话会有人插手，你可能会死。”对方平静地看着他，似乎不经意般侧过身来，露出被人群包围着的米勒主教。

　　最深的恐惧被验证了。年轻的小布洛迪看起来要哭出来了，但他最后还是保持了贵族应有的体面姿态，用一种前所未有的冰冷语气冲他的堂哥扬起下巴：“……我明白你的意思了。”

　　失去爵位便意味着这支血脉的子嗣后代会逐步失去银血特权，部分没落的血脉甚至会沦落的和卑贱的平民一样，倚靠辛苦肮脏的工作才能维系勉强生计。所以小巴特曼说得没错，他是卑鄙的强盗，是无耻的小偷——但在命运的推动下，不是诺瓦·布洛迪成为波西·布洛迪人生的垫脚石，便是波西·布洛迪彻底沦为家族血脉的罪人。

　　是他将一切想得过于天真烂漫，他的这位堂兄并非他所想的那般无欲无害，而他们本该是母兽体内两枚互相厮杀、消化彼此的胚胎。

　　波西·布洛迪离开了，他的声音有些发颤，背影却是坚决至极，只抛下了一句话。

　　“我们之间……本该如此。”

　　诺瓦看着那个好像快要碎掉的灰败背影，沉默了一会儿，忽地冲身边人确认道：“他真的明白了？”

　　“我想没有。”神眷者温和地回答。看了一眼宿敌越发茫然的表情，他叹了口气，忍不住轻轻捏了捏对方的后颈。

　　他的教授聪明绝顶，几乎在任何领域都是无可非议的天才，偏偏在这种与人交往的小问题上一窍不通。

　　那边米勒主教也不知说了些什么，众人总算依依不舍地离开了。对方神情复杂地看了两位“神选之人”一眼——没错，两个都是，足足两个——但是全被该死的异教徒捷足先登。也亏的枢机主教愣是勉强稳住心神，没有表露太多情绪，只是看人的眼神难免变得阴郁起来。

　　成为神选之人意味着必将走上一条艰难痛苦的道路，但与此同时，对方也是被神明注视之人，直接杀死神选之人，等同于向神明宣战——当然，除了献祭派那群脑子不正常的疯子。米勒半闭着眼，轻吐出一口气，现在暂时不太想看见两个糟心玩意儿，但是某人显然不想体贴他的情绪。

　　“米勒阁下，我有一些事想私下里单独与您商榷。”

　　糟心玩意儿一号面无表情地拦住他，身后跟着糟心玩意儿二号。对方换了衣服，擦干净了脸，看起来已经从惊恐中恢复过来了，眉眼间仿佛自带一层令人屏息、柔和神圣的光。

　　天生的神职人员好苗子，尤其适合辉光教廷的一贯风格。

　　想当神职人员也是要看脸的，五官俊秀的神父天然比面目粗陋之人更容易得到信徒的信赖与爱戴——当然气质最好也要温柔可亲，像布洛迪先生那种孤僻古怪、冷漠严厉的学者气场，脸再好也不适合。

　　……简直更心痛了。

　　埃蒂罗处女的眼睛瞎了么？选了这么个画风不符之人——还有风暴之神的信徒到底是从哪个犄角旮旯里冒出来的？！

　　但是这些话一句都不能和在场的任何人吐露，米勒也只好保持微笑，温和地示意对方换一个地方详谈——但是很快他脸上的微笑便慢慢消失了。

　　“……您的意思是，拉加沙主教与异教徒私下里有些……令人震惊的交易？”

　　枢机主教神情莫测地打量着对方，半张脸隐藏在阴影里，嘴角绷起，显露出冰冷的弧度。

　　“这可是一种十分严重的指控，布洛迪先生。”他轻柔地说：“我需要您明白这一点。”

　　“血色集市拥有十分完备的反追踪法阵，甚至能够阻遏您的法术。”对方的语速奇快，平稳且缺乏波动，好像丝毫未觉自己吐露的字句是足以引起轩然大波的东西：“拉加沙主教不仅仅参与贩卖非法奴隶、私自泄露辉光教廷法阵体系、贪污公款倒卖教内资源，不仅仅是这些。”

　　“他和包括爱欲之神、海神信徒在内的某些人保持了长期的合作。尤其是爱欲之神的信徒，对方为他的敛财提供包括渠道、人手、技术手段等等方面的便利，而他会提供一些……特殊的信息。”那双烟灰色的眼瞳锋锐明亮，仿佛其中流淌着世间一切冷的光源。

　　“——比如神选之人。”

　　在枢机主教瞬间缩小的瞳孔里，黑发青年平静地吐露了本不该知道分毫的名词。

　　“他不明白那是什么，不知道那些异教徒在寻找什么。也许在他看来，他只是透露了些许教内重要人物的行踪，交易对象也不仅是异教徒。”

　　枢机主教的声音听不出喜怒：“您有什么证据？”

　　“我的头脑，和我的耳朵。”对方冷淡而傲慢地掀起眼睛，理所当然地吐露旁人听来堪称荒诞的理由：“您难道指望我立即交出从拉加沙主教的房间里翻出的大量罪证么？我只是个被莫名其妙波及的普通人。”

　　就算有，枢机主教也不会信——太快了，以至于看起来太像一场刻意的栽赃。

　　黑发青年直视着他的眼睛：“这不是我该参与的事，不过是因为您是位行事公正仁慈的阁下，我才愿意提醒几句。”

　　枢机主教并没有为这家伙理直气壮的傲慢动怒，他深深地看了人一眼：“……我会派人明察此事。”

　　“最好不过。”对方冷淡而矜持的点了点头，然后头也不回地离开，走向在门口等待的异族少年。

　　不管枢机主教内心如何复杂，两位新出炉的神选之人并肩回到房间。门关上后，阿祖卡沉默了一会儿，忽然问道：“您刚才所说都是真的吗？”

　　尽管米勒设下了防止窃听的法术，但是对他来说没有多大用处。如果那位拉加沙主教也和神选之人有关，也许他需要亲自和对方“谈谈”了。

　　“九假一真吧。”另一人轻描淡写地说着可怕的东西：“不过拉加沙主教百口莫辩，就算碰上你们这里独有的审讯法术也没辙——毕竟他真的做了一些事，而我只是引导米勒朝着敏感的方向思考。”

　　正因为异教徒大为光火的枢机主教恰巧撞上了勾结异教徒的叛徒，再加上牵扯到了神明，拉加沙主教已经注定是个死人了。

　　“我知道了。”神眷者微微点了点头，温和体贴地转移了话题：“您昨晚都没有怎么休息，要不要睡一会儿？”

　　“不。”对方坐在椅子里，双腿交叠，揉着额角，苍白的面容略显疲态，抬起的眼睛却是亮得惊人：“现在有一个非常、非常严重的问题，涉及你我之间最基础的信赖问题。”

　　阿祖卡沉默了一下，忽地做了一个手势，随即诺瓦发觉周围的一切声音都随之远去，独留有另一人清晰可见的呼吸声。

　　“现在安全了，您请说。”他轻声道。

　　“……你还记得海神大祭司的眉心，以及埃蒂罗处女脖子上的印记么？我原本以为是纹身之类的装饰物。”黑发青年冷静地打量着他：“那是什么？”

　　“那是神印。”阿祖卡解释道：“一般是神明爱重的象征，但其实就是神明刻在信徒灵魂上的奴隶印记。”

　　谈起这些时，他的神情有些冷，也不知想起了什么。

　　“很耳熟的说法。”对方看起来毫无顾虑另一人心情感受的意图，手指轻轻敲击着桌面：“你的族人曾无意间透露，你的胸口曾突然出现了某种纹路。”

　　“没错。”

　　神眷者平静地解开几枚衣扣，露出了一截白皙修长的脖颈，其上攀附着如风暴漩涡般旋转流淌的浅色纹路，一路蜿蜒向胸口攀爬延伸，显得奇异而美丽。

　　“风暴之神乌托斯卡的神印。”教授轻声重复道：“这下说得通了。”

　　他的神情逐渐变得阴郁起来。

　　神印是否和神明的灵魂碎片有关？神明是否会通过神印观察着这个世界？他们所谋划的一切是否都在那位风暴之神的意料中？

　　……更重要的是，神眷者知道这一点么？

　　安全感被打破，手指下意识抵在唇边，焦躁不安地想要进行啃咬。数不尽的灰暗猜测与被背叛、被抛弃的可能性不受控地在脑海里挣扎，诺瓦开始感到自己呼吸急促起来，周遭的一切仿佛开始离他远去。

　　这是焦虑发作的征兆。

　　诺瓦狠狠地闭了下眼睛，强逼自己保持呼吸频率，维持大脑的思考与判断，而不是一味去描摹那些最坏的可能性——这对另一人来说并不公平，他不能任由自己本性的那份阴暗多疑摧毁一切美好的可能性。

　　……就算这一切只是一场彻头彻尾的阴谋，也没有时间留给他自怨自艾。

　　他听见自己有些疲惫地回答：“那么，我们之间的谈话暂时并不安全，你——”

　　“风暴之神乌托斯卡已经死干净了，我亲手杀死的。”

　　神眷者难得有些粗暴地打断了他的话。