“可我爹娘就我一个孩子，他们的东西本来就都是我的，无论我嫁给谁，这些东西都会被带去夫家。我总不能一辈子不嫁人，等我娘老了，我岂不是孤零零一个人了？”阮玉道。

　　秦故一时竟然找不出话来反驳，阮玉又道：“答应我的一千两，你可不许反悔哦。等挣到这个钱，我离回家就只有一步之遥了。”

　　秦故心里头更堵了，冷哼一声：“你先进前两百名再说罢。”

　　阮玉一愣：“我帮你一起猎了那头熊瞎子，难道还不能进前两百名么？”

　　秦故道：“一头猎物只能算在一个人头上，今日猎熊我居首功，这个就算我一个人的猎物，其他人没份，所以他们才着急忙慌出去打猎了。”

　　阮玉登时傻了眼：“那完了！我到现在才只猎了两只山鸡！”

第22章 年年秋猎因缘际会

　　秦故笑了一声，阮玉却一下子着急起来：“不行，我不能再这么歇着了，我也出去转转，多猎几只山鸡也好。”

　　他听秦故说过，往年李知霖连三百名都进不了，可这会儿李知霖都打了不少山鸡野兔了，比他多多了，他再不努力，真进不了二百名，这些天的努力可就都白费了！

　　秦故道：“天都黑了，什么也看不清，急这一时有什么用。”

　　阮玉只得作罢，但从秋猎的第三日开始，他便拼命搜寻猎物，那股劲头让李知霖都吃了一惊：“小玉儿，干嘛这么拼，咱们来玩玩就得了。”

　　阮玉将猎物交给猎童清点：“那可不行，我要进前两百名的。”

　　李知霖摸摸下巴：“参加秋猎的人太多了，两百名也不好进呐，我看你这些猎物……怎么也得再来一头大型野物才够。”

　　阮玉有点儿底气不足：“要多大的？”

　　要是得猎些狼虫虎豹，他可没那个本事。

　　“像秦故第一天猎的那头鹿那样的。”李知霖道。

　　阮玉悄悄松了一口气，秦故却皱起了眉：“鹿不好猎，胆子太小，跑得太快，而且这阵子是雄鹿的求偶期，暴躁易怒，有时候会反过来攻击你，极易惊马。”

　　阮玉撇撇嘴：“可要是不猎鹿，还能猎什么？总不能像你一样又是狼又是熊的。”

　　说完，双手合十向老天祈祷：“老天爷呀，明天给我送只鹿来罢。”

　　也许是他这段时间的勤学苦练的确感动了老天爷，待秋猎进入第四日时，阮玉当真误打误撞碰上了一头雄鹿！

　　那会儿他恰好离开大队伍单独在林中搜寻，当机立断一箭射中雄鹿后腿，雄鹿立刻转身奔逃，阮玉连忙带着猎童和猎狗策马追了上去，然而雄鹿实在跑得太快，接连几箭都射空了，阮玉咬咬牙，加速往前冲，猎童们在后惊呼：“公子！切莫离得太近！”

　　“顾不得那么多了！”阮玉一把将弓拉满，一箭射出！

　　这一箭射中了雄鹿的后背！

　　阮玉双眼一亮，结果下一刻，雄鹿发出一声嘶鸣，竟转头向他昂起高高的鹿角作出冲锋姿态，阮玉身下的马儿当即一个急刹，前蹄高高扬起，阮玉这会儿还握着弓，两手没抓缰绳，猝不及防就被甩下了马，飞出去重重摔在地上。

　　“公子！”

　　猎童们赶紧上前扶他，结果一碰他的胳膊，阮玉当即一声痛呼，两名猎童这才发现他这条胳膊正好撞在地上一块石头上，整条小臂登时肿了起来。

　　“万幸没有摔断手，公子，咱们快回去。”

　　阮玉勉强站起身，却见刚刚那雄鹿已经跑得没了影，他一咬牙：“不回去！摔都摔了，我今日必定把它捉回来！”

　　他翻身上马，带上猎狗就追，两名猎童只能也上马跟上他，一路沿着雄鹿的血迹追了整整一个下午，终于把雄鹿耗得力尽血干，全须全尾儿地带了回来。

　　回到营地时，众人都吃了一惊，对这个娇滴滴的坤君刮目相看，只有秦故皱了皱眉，道：“可有受伤？”

　　阮玉还没说话，猎童们就连忙答主子的话：“爷，阮公子追鹿时被惊了马，被马儿甩下来，磕着了手。”

　　说着，还把阮玉的袖子拉上去，露出一截肿得老高的小臂来。

　　秦故当即脸色就黑了：“都说了雄鹿容易惊马，叫你不要去猎！就那点儿三脚猫功夫还要逞能，万一摔下来把手摔折了呢？！”

　　阮玉虽然受了伤，但能猎到雄鹿回来，本是极高兴的，结果被他劈头盖脸就是一顿骂，跟被迎面浇了一大桶冰水似的，笑脸登时就拉了下来：“你骂我做什么？又不是我自己想摔的！我还不是为了这鹿，为了能进前两百名吗？！”

　　他们声音一大，一旁围着鹿的公子们都看了过来，李知霖伸长脖子：“怎么又吵起来了？这天大的喜事，秦故你那嘴就不能先闭一闭吗？”

　　“我为什么要闭嘴，我又没讲错。”秦故冷哼一声，抱着双臂，“非得摔断手，你就知道好歹了。”

　　阮玉简直被他气得肺都要炸了：“你没错，反倒是我的错了？！我拼命去猎这头雄鹿，为了进前两百名让你拿到含章宝刀，倒成了我的错了？！”

　　秦故道：“你是为了我拿到含章宝刀么？你是为了一千两银！”

　　此话一出，登时两人间整个气氛都冷了。

　　阮玉难以置信地瞪着他，眼眶迅速红了，秦故登时慌张，可又绝对拉不下脸来道歉，就听阮玉带着哭腔朝他吼：“秦故！大混蛋！我讨厌你！”

　　秦故心中一滞，还未来得及说些什么，阮玉扭头就跑了，跑到离他最远的那个火堆坐下，拿背冲着他。

　　偏偏李知霖还贱兮兮地凑过来：“哎哟，我讨厌你，讨厌你。”

　　秦故被阮玉说了一句“讨厌你”，心里已经够烦的了，恨不得给他一拳：“一边儿去！”

　　李知霖笑嘻嘻道：“我就不到一边儿去，我到小玉儿那里去。”

　　说着，就大摇大摆走去阮玉身边，和阮玉坐在一块儿嘀嘀咕咕，秦故猜都不用猜，就知道肯定是在讲自己坏话，偏偏他又拉不下脸凑过去，只能坐在自己这个火堆前，扭着脖子一直盯着那边。

　　“爷，吃点东西，这鸡肉烤得可好了。”泉生把香喷喷的烤鸡递到他跟前，可秦故的眼睛还粘在另一边呢，看都没看他一眼。

　　泉生抓抓脑袋，道：“爷，这么扭着看，脖子不酸么？要不咱们坐到阮公子那边去呗？”

　　秦故一下子转回来瞪了他一眼：“我坐哪儿，要你管？”

　　泉生伺候他这些年，早把他的臭脾气摸得一清二楚，笑了笑，道：“小的是觉得，您和阮公子这回都同生共死了，怎么也算得上是患难之交，哪有患难之交几句话就绝交的，阮公子这会儿受了伤正难过呢，您大人有大量，就先低头去哄哄他。要不然，这献殷勤的机会可就被李公子抢走咯。”

　　秦故一顿，瞥了一眼阮玉那边，就见李知霖果然正用帕子给阮玉冷敷手臂，他哼了一声，恨恨盯着那边，依然嘴硬：“抢走就抢走，谁稀罕给他献殷勤。”

　　泉生道：“可是今夜不和好，明天就是秋猎的最后一天了，大家回程后便各自散了，可就难见到阮公子咯。”

　　这话可真是一下子戳中了秦故的痛处，他脸色一变，磨了磨后槽牙：“我有的是办法叫他出现在我跟前。”

　　“是么？可要是阮公子回了扬州老家呢？”

　　秦故猛地愣住了。

　　半晌，他一咬牙，站起身朝阮玉那边走去。

　　泉生知趣地留在原地，笑盈盈望着自家爷走去阮玉那边，不知说了什么，惹得阮玉直翻白眼，但他厚着脸皮往阮玉身旁一坐，阮玉只把身子扭到一边去，并没有赶他走。

　　另一名小厮石生年纪尚小，伺候主子的时间也不长，好奇地问：“泉管事，您这是做什么？咱们当下人的，不是不该插嘴主子的事儿么？”

　　“我这不是插嘴，是帮爷把心里话讲出来。”泉生老练道，“咱们爷脾气傲得很，没有台阶是不肯下来的，他想要台阶的时候，你得有点儿眼力见，赶紧给他递过去。”

　　“噢。”石生似懂非懂的，又问，“咱们爷为什么对阮公子这么上心呢？也没见他对其他人这样。”

　　泉生敲了一下他的脑袋：“主子的事儿别瞎猜。”

　　又摇摇头，感慨道：“还是世子爷看得准，只见了一面就看出来了，不愧是亲兄弟。”

　　次日便是秋猎最后一日，众人返程，阮玉仍对秦故爱答不理的，红榜要下午才贴，他跟着秦故回入口处的帐篷里等，就一个人坐在一旁吃饭，都不跟秦故凑在一起。

　　秦般恰好过来看榜，笑道：“这是怎么了？”

　　秦故抱着双臂，没好气道：“乱发脾气。”

　　阮玉登时瞪过来：“我乱发脾气？！是你先乱讲话！”

　　眼看两人又要吵起来，泉生忙道：“外边好像贴红榜了，咱们快去看看罢！”

　　说着，也不等秦故开口，推着他就往外走，阮玉气鼓鼓跟在后头，秦般同他一道走着，问：“二百名可有把握？”

　　“……”阮玉登时泄气，“不太有把握。”

　　待走到红榜前，泉生拼命挤进去，不一会儿就高声喊道：“爷！爷！你是榜首！”

　　秦故抱着双臂毫不意外：“知道了。阮玉呢？”

　　泉生在榜上一行一行飞快看过去：“阮公子……呃，二百零二名。”

　　场外众人皆一愣，阮玉虽然知道自己有点儿悬，但到底还是心存侥幸，这下被当面宣判，而且就差那么两名，他心头一沉，简直欲哭无泪，恨不得时光倒流回到秋猎第一日多打两只野兔。

　　不只是为了自己那一千两，还有秦故，他是亲眼见证秦故费了多大力气才猎杀那熊瞎子的，要是因为他没进前二百，所有力气岂不是全白费了？

　　秦故的反应倒异常平静，只看了他一眼，那一眼让阮玉恨不得把脑袋埋进地里。

　　他厚着脸皮同秦般求情：“世子爷，秦故为了这把宝刀，真的花了不少力气，住到武院里训了我半个月，这次猎熊好几次都差点被熊瞎子拍碎，我没进二百名是我本事差，和他也没什么关系，您能不能通融一下？”

　　“不能。”秦般淡声道，“没把你训进二百名，就是他本事还不够，没有借口。”

第23章 半路杀出个大情敌

　　秦般这话一出，阮玉一颗心登时凉透了。

　　他一脸空白，看向秦故，期待他也说两句软话求求他亲哥，可秦故只是淡声道：“不错，是我本事不够，我定会靠自己拿到宝刀。”

　　你倒是说得好听，那我呢？！

　　我这阵子的努力也全白费了！我的一千两打水漂了！

　　阮玉一回想这半个多月，吃过的苦简直比前十八年加起来都要多，结果却是竹篮打水一场空，他从来没碰上过付出这么大的代价却一无所获的事儿，一时脑子里全是不甘心、后悔和怨怼。

　　为什么秋猎第一天没有认真打猎？

　　为什么不再多努力一点？

　　不，一开始就不应该答应秦故，他自己什么本事，他还不清楚吗？为什么昏了头居然来逞这个能？

　　阮玉回程时对秋猎红榜是寄予厚望的，这会儿仅仅差了两名，却是一千两银和空手而归的差距，当真是失之毫厘差之千里。

　　他心中落差极大，脸色灰败，几乎当场就要掉眼泪，只是秦般还在身旁，他不想叫世子爷看笑话，眼泪都在眼眶里直打转了，还咬着嘴唇强行忍住。

　　秦故瞥见他这模样，面色一动，匆匆同哥哥告辞，一把抓住阮玉就往马车那边走。

　　离开世子爷的视线，阮玉一下子忍不住了，眼泪啪嗒啪嗒往下掉：“我就不该答应你，我就这几分本事，怎么可能进得了二百名……呜呜呜呜……”

　　秦故将他带上马车，阮玉一下子趴在车正中的矮桌上大哭起来：“早知道竹篮打水一场空，我还磋磨这大半个月做什么？受尽了苦，还要叫这么多人看笑话……呜呜呜……你们兄弟两个都是铁石心肠，你们有钱有势本事强，把我当猴一样耍！”

　　他哭得伤心极了，秦故也不懂哄人，只能在旁边坐立难安干着急，搜肠刮肚老半天都没刮出一句好话，脸都憋红了，最后只咳了一声，掏出块手帕给阮玉擦眼泪。

　　阮玉一把将他的手帕摔在地上！

　　秦故脸上挂不住了，但看他哭得这样厉害，又不忍心再说他，只能忍气吞声捡起手帕，再次递给阮玉：“我这马车每日擦五遍，干净得不得了，手帕你扔一百遍也没用。”

　　阮玉抓起他的手帕就丢出了窗外！

　　秦故：“！！！”