通判崔廷身为这场袭击战的总指挥，遭一支冷箭射中肩头，栽落马背。两营官兵军心动荡，原本合围的攻势被撕开了一道口子。

　　寨中的马贼喽啰身死大半，但骨干力量尚存。这些悍横的精锐们聚集在“血铃铛”狄花荡周围，结成突围的锋矢阵。

　　二首领应淮山挥舞带血的长柄镰刀，咆哮道：“弟兄们，跟着大首领杀出条血路！杀出去！”

　　“杀啊——”马贼们嘶吼着冲锋，血勇之气将他们的眼睛烧得通红。

　　这支尖锐的锋矢破开匪寨外的包围圈，刀下血肉飞溅，马蹄踏尸骨，向着历龙山的北坡冲去。

　　北坡比南坡崎岖，但山下官兵也更难攻上来。逃脱的这数百名马贼囿于地形，队伍被拉成了前后三截。

　　前锋队伍穿过林中道时，一条绊马索升出地面，陡然向两侧拉直。打头几骑猝不及防，连人带马摔了个轰然倒地，尘土飞扬。

　　紧随其后的几骑勒马不及撞了上去。其中一匹褐红马很是神俊，在主人的操控下四蹄腾空，从障碍上方飞跃而过。

　　一道砂黄色闪电从树丛里蹿出，袭向褐红马。尖爪在马脸上切出几道深痕，血花溅射中，利齿带着可怕的咬合力深深嵌入马脖。

　　——那是一只接近豹子大小的猞猁。

　　褐红马发出惨烈哀鸣，狄花荡在坐骑发狂时当机立断，猛拍马鞍纵身跃起。

　　人在半空，旧势已老，新力未生。一支射速惊人的利箭雷奔而来，眼见要穿透狄花荡的肩膀。

　　狄花荡在半空中拧身折腰，将身躯扭转成不可思议的弧度，险而又险地躲过这一箭。箭头钉在后方的树干上，入木足有尺深。

　　劫后余生的大首领知道，自己能躲过这一箭，是因为对方并未瞄准要害，未下死手。

　　济南府何时来了这么个骇人听闻的箭术高手！狄花荡正转念，身后传来山石崩塌的巨响，看来对方早有准备，要把他们这些前锋围困在狭窄的林中道。

　　狄花荡战意大盛，落地后翻滚起身，厉喝：“想要活捉我？好啊，来战！”

　　王府枭骑们披甲持刀，蓄势待发，随着主人一个出击的手势，暗潮般涌向被围困的响马贼。兵刃交锋的铿然声中，一场伏击近战冷峻地开启。

　　秦深没有穿甲，卸了弓，骨韘也从右手拇指脱去，系着革绳悬挂在腕珠上。他手握剑柄从林木后一步步走出，长剑的刃尖在地面拖出一道长痕。

　　“令整个济南府闻风丧胆的‘血铃铛’，原来是个女子。”他说。

　　狄花荡昂首，甩了甩满头发辫。每根细长发辫里都缠绕着红丝线，它们扎成高马尾，宛如一束黑底赤纹的小蛇，随着主人的动作怒目摆动。

　　这位响马大首领的身形高而健壮，虽然作男装打扮，但从秀鼻窄脸与细长眉眼间，依然能看出属于女子的轮廓特征。

　　狄花荡盯着秦深和他的长剑，感受到前所未有的压力，却毫无惧色，甚至从眼中放出战意的亮光。

　　“济南兵营与济南卫养不出你这样的人物。”她掀开皮草外袍，露出精赤的臂膀，臂上麦色肌肉随动作起伏。

　　黄麻布条自腋下、胸口一层层缠至腰间，在她的上半身躯裹出挺括又灵活的软甲，与宽松的皮裤、长筒麂皮靴一同模糊了男女的线条。她交叉的双手伸向后背，从外层布条下抽出一对脊厚刃薄的直刀。

　　在疾步冲来的同时，她说：“今日你我之间将有一场恶战。留下你的姓名！”

　　秦深提剑迎击而上：“赢了再留吧。”

第26章 天下皆白我独黑

　　剑为短兵，当以灵动锋利为主。

　　飞光剑却很长，很重，寻常剑客使着并不趁手。但若是身高力雄之人来施展，便能博取短兵与长兵的优点，攻防兼备。

　　交锋几十招，狄花荡的虎口已被震麻，双刀的其中一把也出现了裂痕。她咬牙拼着刀碎，也要将另一把刀镶入对手的骨肉之间。

　　然而她的对手实在是强得可怕，总能在关键时刻做出最准确的判断，以微小的损伤换取每一招优势。像个步步为营的大将，在一次次运筹中累积着胜利。

　　狄花荡越打越惊心，也越发意识到对方此战，意不在截杀，而在生擒。她提腿仰身，劈斩而下：“为何不下死手！拿我首级，一样能领赏！”

　　秦深回剑格开刀刃，语气沉静：“你的首级对我无用，我要的是人证和口供。”

　　人证和口供……是要用来对付谁？

　　狄花荡眼神暗凛。两把刀柄一并拢，前后刀刃拼合成长兵，她施展出“迎风滚闭”连环刀法，旋身向秦深不断进攻。

　　秦深后退避其锋芒，耐心捕捉着这轮旋刀中的空隙，而后倏然出手，剑尖刺在她左手刀的裂纹上。

　　裂纹再次扩大，使得刀身发生了颤抖。

　　破绽已现，秦深的重剑接连轰击，最终将狄花荡的左手刀拍得四分五裂。

　　劲力反震之际，狄花荡的右手刀从腰后撩出，在秦深的肋侧划开一道血线。她嘶声道：“那你得问我的尸首要了。”

　　秦深对伤口视若无睹一般，反问：“你不先了解内情，就决定要宁死不屈，看来你知道我想问什么。难道这件事比你的命还重要？”

　　狄花荡不答，陡然抽身，蹿入道旁密林。秦深当即追上。

　　密密层层的枝叶如逆流阻拦着他们，狄花荡一边挥刀开路，一边仗着熟悉地形，不断调整方向。

　　秦深紧追不舍，直至追到断崖边，却见她反手握刃往自己后背一划。

　　紧裹身躯的黄麻布条开了口，被她迅速抽成一卷长绳索，挽在臂膀上。

　　此时她的背影毫无遮挡，原本藏于布条下方的巨大黑色刺青暴露出来，铺满了整个后背。

　　古剑、城楼、圆环，与叶阳辞在纸上绘出的图案毫无二致。

　　秦深笃定地说：“你是墨侠首领。我对墨家后人并无任何恶意，恳请一叙。”

　　狄花荡面朝悬崖背对他，闻言侧过脸，斜飞的丹凤眼尾似一道蛮狠的刀光。但秦深从中看出了刀身裂纹般的一丝无奈。

　　她沉声道：“天下皆白，唯我独黑。”

　　秦深转念道：“我却听过一句箴言——‘世人怎会仅黑白，黑白之外别有道’。狄大首领，我们可以谈一谈其他的道。”

　　狄花荡略作沉默，突然纵身跳下断崖。

　　秦深两三步冲上前，没来得及拉住。俯身却见她的身影挂在十几丈深的崖边树丛，晃悠几下，安全落在突出的岩石上，原来是拆掉的布条派上了用场。

　　看来这次功亏一篑，让狄花荡跑了，下次再捉住也不知是何时，得再重新规划。

　　秦深失手了也不恼。他已习惯在长年的隐忍中，一点点谋划，不断调整手法，直至目的达成。

　　狄花荡的身影消失在崖底。秦深转身穿越密林，回到林中道，见战斗已近尾声。

　　被围困的响马贼已尽数歼灭，而自己带来的枭骑状态不错，除少数受伤外，没有重大伤亡。

　　秦深吹了声响亮的口哨，王府侍卫们聚拢过来。

　　姜阔抱拳：“卑职幸不辱命。王爷……王爷你受伤了？”

　　肋下刀口渗血，但因玄衣吸血掩色，直到此刻才湿漉漉地显现出来，沿着腰带边缘滴在鞋面上。

　　姜阔当即掏出金疮药，上前为秦深包扎。

　　秦深脱下半边襟袖，低头瞟了眼伤口，约有半尺长，因腰肌过于紧实，毫无赘脂，割开的皮肉外翻如卷瓣，血色暗红。

　　他说：“不深，没事。”

　　“不深也是伤啊！”姜阔一边上药包扎，一边语带怨气，“都说狄花荡是悍匪巨擘，没想是个恶婆娘。济南官府也是眼瞎，海捕文书上连性别都确定不了，就写个‘阴阳不明’。”

　　“你在阴阳什么？”秦深轻嗤一声，“失手让她跑了就跑了，之后再想办法就是。谋事如棋局，要输得起，才能赢到最后。”

　　姜阔挨了训反笑：“王爷看似冷酷，实则心胸豁达。不像卑职看着豁达，实则是个有仇必报的，下次这道伤可要翻倍讨回来。”

　　眼下无瑕更衣，秦深整理好襟袖，说：“狄花荡跳崖逃脱，想必会与幸存的响马贼汇合，接下来应该会离开此地，暂避锋芒。”

　　“有个问题，卑职不解。”姜阔疑惑道，“狄花荡行踪不定，鲁王府如何能及时联系上她？”

　　秦深颔首：“我猜测他们有固定的传信方式，若能截获双方的通信，也是个重要物证。”

　　姜阔猜测：“固定的传信方式……会不会是信鸽？”

　　秦深转头望了望山顶：“胜局已定，通判崔廷负伤，济南营的人马很快会撤走。回头府衙还会派役夫来收敛尸体，打扫战场。我们趁间隙进去，看能不能寻到什么线索。”

　　于是他们耐心等了半个时辰，等到官兵们撤离战场，方才绕过留守现场的少量营兵，潜入匪寨，从一间烧塌半边的房舍中，发现了锁于笼内被烟熏死的游隼尸体。

　　姜阔敲散笼子，掏出两只隼尸检查，发现足上都套有铁环，估计是用来绑信筒的。

　　“原来是用游隼定点传信，看来不止养了一处。每一处的传信隼，应是都能飞至鲁王府。”他说。

　　而所传之信早已不见，搜遍狄花荡所住的主楼也没有找到。

　　猞猁嗅到气味溜进来，发出垂涎的呜噜声，用脑袋蹭秦深的裤腿。

　　秦深弯腰揉了揉它的脑门：“於菟饿了？去吃。奖励你的，今日表现不错。”

　　於菟欢快而急促地尖叫一声，扑向姜阔手中的隼尸。姜阔松手后退，把进食位置让给它。

　　“游隼速度太快，难以追踪。不过无妨。”秦深看着於菟大快朵颐，嘴角带了点笑，“历龙山匪寨被剿灭，就算部分响马贼与匪首逃脱，知府程再安也算赚个大功绩。他尝到了甜头，不会放弃继续追缉狄花荡，我们借力打力，只需在关键时候，给他一点指引就好。”

　　突围成功的响马贼陆续在一处偏僻的山坳汇合，先到的二首领应淮山大致清点人数，只余八百多人。

　　负责殿后的三首领余魂脸色难看，一碰面就质问：“老大呢？你不是跟她一起的？”

　　应淮山粗犷的脸庞露出愧疚之色：“她的马比我快，先进了林子。岬角山石被炸塌，堵死了前路，我们才察觉到有人伏击，已经来不及了。”

　　“有人设计截杀老大，你就眼睁睁看着？应老二你是没脑子还是没卵子？我看不是路被炸塌，是你个蠢怂货的脊梁骨被炸塌了！”余魂勃然大怒，一鞭抽断了身旁枝干。

　　她生得娇小玲珑，发怒时却如爆裂的掌心雷，骂起人来口吐芬芳，连应淮山也不愿直撄其锋。

　　“余老三，你讲点道理，要是你在现场也一样没辙。这会儿人齐了，我们绕过林子去接应。”

　　此时，山坡上放哨的惊喜叫道：“——大首领回来了！”

　　余魂咽下了即将出口的脏话，抓着鞭子迎上去。

　　狄花荡徒步而行，没穿外袍，裸露的臂膀上都是擦伤痕迹，缠身的布条绑得乱七八糟，背后的双刀也少了一把。余魂见她如此狼狈，气得眼泪要掉下来。

　　“老大！”余魂急切地问，“你没事吧？”

　　应淮山也上前说：“我们正要去接应。”

　　狄花荡走到他们面前，安抚地拍了拍余魂的肩头：“没事，碰到个扎手的硬点子。要不是他存心活捉，我这条命怕是要交代在林子里。”

　　“济南官府有这么厉害的角色？”余魂半信半疑，“老大知道他是什么来头？下次我去会一会。”

　　“我看他不像济南官府的。而且他手下骑兵穿戴着精铁锁子甲，兵器更是精良，不是营兵或卫所能配备的品质。”狄花荡边思忖，边道，“他想拿我做人证，对决间只有战意，没有敌意，甚至在我跳崖时，还伸手想拽一把……”

　　应淮山听得云里雾里：“不是官府的？人证？他这么煞费力气抓你，到底想做什么？”

　　——你是墨侠首领。我对墨家后人并无任何恶意，恳请一叙。

　　——世人怎会仅黑白，黑白之外别有道。狄大首领，我们可以谈一谈其他的道。

　　前言绕耳，狄花荡皱眉：“我感觉他是个大麻烦。就像炸塌的山石要堵死我的路，再把我往他的路上拉。可我讨厌变数。这世道已经够坏了，没有哪条路能走得舒坦。既然选了其中一条，就闭眼走到底得了！”

　　余魂拿了件外袍给她披上：“回头找到针线，我给你缝好布条，重新绑。”