隋和光看见，四姨娘脸都白了——这是她的贴身丫头。

　　四姨娘赔罪完，沉默地领丫头回另一桌。

　　隋和光递去一碗冰。

　　四姨娘怔住，先看屏风，确认主家看不见，才用碗壁轻碰姑娘的脸，她轻声道：“……多谢。”

　　这个年一如既往的压抑。

　　玉霜只在除夕和初一回来，不进后宅，隋和光也再没见过他。隋翊同样不回，听说在城外驻扎。

　　过了十五，商会换届大会终于举行。

　　一件令玉霜措手不及的事发生了。

　　一桩丑闻。

　　会場座钟敲响第十下，第一轮投票，玉霜与隋靖正平手。

　　根据章程，会长当选需获得三分之二以上票数，第二轮投票在所难免。

　　老主席的秘书宣布中场休息。

　　会客厅内，玉霜站在窗前，看着外面的雪。身后传来脚步声，“我可是毫不犹豫，投您一票。”

　　玉霜转过身，看见隋翊正把玩着一枚军章。厚雪反射阳光，透过窗户照在那枚铜勋章上，堪稱刺眼。

　　隋翊本来不该出现在商会中，只是他如今掌兵，应了名字——来去随意，无可不入。

　　玉霜没接隋翊的话茬，略略一笑，便与旁人交际。

　　这时，窗外传来嘈杂的人声，楼下大门外聚集了一群记者，不在商会邀请的报社名单中。

　　隋翊同样走到窗邊，别人同这新司令寒暄，他笑说自己今天来，是为看一场好戏。

　　副手汪顺匆匆进来，快步走到玉霜身边，声音发低：“先生……”他看向隋翊，一愣，笑：“小少爷也在？”

　　隋翊挑了挑眉，竟是很有礼地避开了。

　　汪顺说：“刚收到的报紙，有人散布对您不利的舆论。我们的人，一部分顺报童去追幕后人，一部分去查报社，还没有回。”

　　报紙有好几份，花边和现实报道都有，但标题表达同一个意思——去年，四月十七，冯家大宴，隋家大少醉后强迫了冯家小姐。

　　小姐害怕，不敢告诉父母，串通丫头隐瞒，可月份大了瞒不住，也堕不掉，最后闹出一个私生子。

　　报紙边缘泛起褶，玉霜的目光在那些或是艳情或是冷静的文字扫过，最后落到附图上。

　　照片中，冯家小姐裹着素白旗袍，纤瘦，脆弱，身边人抱着一个婴儿。

　　下面一张是婴儿清晰的脸。

　　不足一周的早产儿，睡得安宁，皮肤竟然展平了，五官称得上秀丽，越看，越觉得和隋和光有两三分相似。花边报料中这样写。

　　而严肃报道提供了证据——一方绣有蛇纹的帕子，以及，隋大少的贴身衣物。

　　【这是隋家新研制的布料，遇热或是反复摩挲，会散发甜香，香气还可定制，只是价格更贵。这款料子公开售卖是在六月，犯罪者若不是隋家诸人，便是与隋家亲近者。】

　　【查问访客名单，半年前，隋家只大少一人赴宴。】

　　据冯家下人目击……宴会宾客回忆……我报记者怀疑……

　　隋大少，人面兽心，强迫弱女，不负责任。

　　此种渣滓，怎能担负经济振兴之任？

　　汪顺继续：“事发突然，我们的内线才传出消息：冯家小姐生产后报案，指认您酒后□□，并且出面接受了专访。”

　　“冯家在租界警局和本地捕房都很有势力，我怕……”

　　怕他们串通做假证。

　　“知道了。”茶沫在玉霜舌底泛起涩意，他折起报纸。“阿顺，你先出去，我处理完商会的事便来。”

　　窗外的雪下得更大了，簌簌地拍打着玻璃。

　　汪顺纵然担忧，还是遵命退下。

　　隋翊这才走近，保持一个合适的距离，笑道：“不管怎么说，宴会的照片……拍得很漂亮。”

　　漂亮。

　　玉霜用极度冷静、抽离的眼光再审视。

　　确实漂亮。

　　冯家花园，男女共舞，不知哪个记者混入，拍下隋和光与冯小姐的画面。

　　时兴西洋舞，步子繁复，男人的手虚搭在女人腰间，只露半张侧脸，从容不迫。

　　正如报纸评价：衣冠禽兽。

　　很意外的，玉霜朝隋翊道：“借个火。”隋翊当他要压一压心绪，欣然递去火机。借他的手，玉霜烧掉报纸，灰末烫到隋翊的手，他不动。

　　“失陪。”最后，玉霜淡淡道。

　　下楼，哗然骤停，许多人手中抓着报纸，元老们交换眼色，唯独避开玉霜。

　　雪粒密密匝匝，打在玻璃上。会议在一片诡异的氛围中进行。玉霜落座前排，正与隋靖正对视。

　　第二轮投票开始了。

　　“……弃权，三十六票。”

　　空旷的会场里回荡宣告，玉霜听着，手指在桌面上轻敲，一下，又一下。这是隋和光的习惯，他学了过来，后来也成为他的习惯。

　　多方讨论，第三轮投票定在一周后。

　　散会后，玉霜没有停留。雪下得更大了。他系好大衣纽扣，推开门，寒风扑面而来，身后传来规律的军靴触地声。

　　玉霜没有回头。他知道那是谁。

　　“后日是我生辰。”隋翊却不放过他，说的不是报道，风马牛不相关。“您给我备了什么礼物？”

　　玉霜道：“四弟反倒先给我一份大礼。”

　　隋翊微妙一笑。“看来，今年又没有礼物了。”

　　玉霜不予理睬，远去。

　　隋翊唇边弹坑若隐若现。“没关系，我会自己去讨……大哥。”

第29章

　　隋府正厅。

　　大夫人坐在太师椅上, 品茶，通体素净。“回来了？”她头也不抬，声音温和仿佛闲话家常。

　　玉霜一回隋府, 就被大夫人房中人拦住。他与大夫人只私下交谈过一回, 不到一盏茶的时间。母子间疏離，可见一斑。

　　“今日大会可还順利？”

　　“尚可。”

　　“冯家的人来过府上。”

　　玉霜端茶盏的手一紧。

　　厅内寂静，只有座钟滴答。大夫人合上茶盖, 略作思忖：“不若娶了冯小姐, 一则全了两家颜面, 二则——”

　　她頓了頓，“你也該成家了。”

　　玉霜没接话。大夫人的目光在他臉上逡巡，忽而淡笑道：“不去冯家赔罪商议，難不成，你还在想去西院么？”

　　西院住着隋和光。

　　玉霜抬眼，正对上大夫人沉静目光。

　　“我不在时，似乎有人拜访过母亲，”玉霜回之一笑, “说了些闲话。”

　　夫人作风强硬，但要真有实在的证据，他和隋和光现在还能安生吗。

　　意料之外, 大夫人没有隐瞒通风報信之人：“老四總还晓得尋我。”

　　说这话时她一闭眼, 几缕未束紧的鬓发垂下，心绪就沿光亮乌黑的发丝，滑落, 再不可尋。玉霜一怔。

　　他与夫人不相识, 失神不为她, 而是这具身体的反應。

　　大夫人说：“勿要重蹈覆辙。”

　　玉霜为套话, 反问：“我又做错过什么？”

　　砰，茶盏与黄花梨木碰撞，晃了又晃。大夫人明显不悦，但她没有斥责，就用肖似隋和光的丹凤眼，冷冷凝视玉霜，就有下人近前，明显是要送客。

　　但玉霜直觉，她说的是白勺棠。

　　那位早逝的二姨娘，也是隋和光唯一提过的女子、故交——在半年前，杀管家的时候。

　　那夜后，玉霜瞒着隋和光，也查过白勺棠，可她死的毕竟太久、太不光彩，下人绝口不提，玉霜只依稀知道，她与人偷情，死了。

　　隋和光那时几岁？十六七。

　　正是情窦初开时，他与那姨娘当真做过情人么，到何种程度？对她的孩子、小他十岁的兄弟，对隋翊……是会偏爱，还是憎恨呢？

　　这些描述放到隋和光身上，都太惊人、太古怪。

　　凛冬风啸，鸟雀惊寒。

　　后半夜，经由暗道，玉霜拐进了隋和光的院子。

　　隋和光细读報纸，头版文章就是骂他，但他很平静，好像被指认、被嘲骂的不是他。

　　看到報纸上附的照片，隋和光终于有了触动。“丝帕和里衣，确实是我的。”

　　玉霜整个人顿住。

　　隋和光说：“但孩子不是。四月十七宴会当夜，我中途就走了，跟冯老爷子拜别过。”

　　“当时盯我的人太多，不想引人注目，我是从冯宅侧门出的，離我要去的地更近。”他似乎遗憾：“之后来找过我的外人，只有百順。”

　　但管家死了。

　　玉霜分析：“冯大冯二都是草包，想做洋人的生意，但连二十六个字母都认不全；冯老爷子身体不好，早就放了权，冯家称得上对手的……”