项弦撤去法术后，颈圈总算松了点，他调整颈圈位置，直着脖子，很是难受了一会儿，转身前往高处台阶顶端的座位，一脸坦然地在刘先生的王位上坐了下来，翘起二郎腿，手肘撑在石椅扶手上，手指抵在一处，望向底下成千上万的空石棺。

　　“不好办啊……”项弦自言自语道。

　　数息后，项弦的脑袋直往下沉。

　　“喂！”阿黄用翅膀拍了他一耳光，项弦惊醒了。

　　“我很困，”项弦道，“现下已是晚上了罢。”

　　洞中不知日夜，项弦已连续一天一夜未曾合眼，实在困得不行。

　　阿黄：“现在是睡觉的时候吗？”

　　“先联系萧琨看看，”项弦强打精神，说，“希望应声虫能用。”

　　阿黄疑惑道：“你确定要用法力？”

　　“坚持一会儿，未必就勒死。”项弦手指触碰凤蝶，将袖口凑到面前，瞬间全身的法力铁箍感应到法力流动，开始收紧。

　　“萧……琨……”项弦吃力道。

　　大漠中，深夜时分，世间唯有星光，北面高耸的天山山脉正在黑暗之中沉睡。

　　“我等鬼族，奉天女旱魃为神。”景翩歌的声音仍在耳畔回响，“上古之时，旱魃超脱生死之道，拥有尸仙之力，凌驾于天地脉转生的规则之外。秦晋之后，战死之千万英灵，因一场覆盖神州沃土的浩劫，被蚩尤改造，阴错阳差意外重生，最终初代鬼王带领我等，归附于旱魃，获赐时光中的永恒。

　　“但这永生是诅咒，抑或赐福，千年万年来，又有谁能说清？鬼族挣脱轮回束缚后，所付出的代价，就是失去体会生老病死、爱与恨的资格，永远活在生前的回忆中。

　　“鬼族蔓生出诸多分支，曾有一支为东军，驻守于敦煌雅丹，而后跟随妖王离开西域，进入中原，拱卫妖族圣地。而我等所率领的西军，则留在了西域，世代看守宿命之轮，直至它失窃那天……

　　“……我离开西域，前往中原，寻找宿命之轮的下落时，遇见了来自昆仑的乐晚霜。昔年乐晚霜为调查仙实失窃之事，下凡进入红尘，遭遇服侍天魔的凡间组织‘墨门’，她察觉到天魔的转生之劫，其背后因果错综复杂，于是赠予我一枚摘自句芒的绿叶，赋予我短暂重现的人生，让我得以在红尘中行动。

　　“如是，我才以人类的身份，结识你的母亲。”

　　静谧的长夜里，萧琨回头看，眼中带着茫然。潮生已困得趴在乌英纵身上睡着了，而斛律光，仍在不知疲倦地奔跑。

　　“歇会儿罢，”萧琨突然道，“对不起，是我太焦急了。”

　　“我也想尽快救回老爷，”乌英纵说，“我不累。”

　　乌英纵也心急如焚，虽已认潮生为主，项弦对他而言却仍是极重要的人。

　　“我确实有点累，”斛律光说，“但不快点去北面，就怕老爷有危险。”

　　萧琨示意不要再说，先就地歇息，从离开景翩歌的山洞起，耳畔就左一句“老爷”，右一句“老爷”，听得他头都晕了。

　　斛律光倒头就睡，顾不得别的。乌英纵放下潮生，以法术生起篝火。

　　后半夜的大漠里，星垂平野阔，世界的尽头只有天山。

　　萧琨已十分疲惫，但他无法入睡，望向天山时，别在侧领上的宝石蜻蜓应声虫亮了起来。

　　“萧琨……”项弦的声音道。

　　“项弦！”萧琨震惊了，说道，“你怎么样了？”

　　乌英纵蓦然睁开双眼，而斛律光与潮生还在睡。

　　“我……我……”

　　项弦正努力发动应声虫，但一使用法力，那个项圈就不停收紧，他跪在地上，被扼得说不出话来，正在四处找东西插进项圈与脖颈的缝隙里，以撑得片刻喘息。

　　凤蝶内传来萧琨之声，只听萧琨焦急道：“项弦！你怎么了！你在哪儿！快说话！”

　　乌英纵：“老爷！老爷——！”

　　斛律光也惊醒了，猛扑上来，喊道：“老爷！你在哪儿！老爷！”

　　地渊神宫中：

　　“我……我……”项弦被勒得无法喘气，满地乱爬，把脖子艰难地凑到王椅扶手上，借石雕的直角来抵着项圈，说，“我……”

　　“你快说话！”应声虫里，萧琨焦急地喊道，“你怎么样了！项弦！”

　　大漠中：

　　“我……不行了。”项弦的声音从应声虫内断断续续地传来。

　　“不！”萧琨双眼通红，狂吼道，“不——！不行！项弦！你不能……不能……我……我……你要是死了，我也……我也……”

　　大漠上，萧琨发出悲痛的一声大吼，跪在地上，握紧了应声虫，潮生惊醒，当即冲上前。

　　萧琨的悲痛已达到了顶点，项弦就这样要死了？那一刻，萧琨的身体爆发出蓝色的烈火，跪在广漠中央，天地脉仿佛察觉到了人间至为悲彻的痛苦，诸天星辰不住震荡。

　　只听应声虫里传来阿黄的声音。

　　“他没事！他只是被勒住了！”阿黄快速地说，“我们还活着！被关在一个地宫里！”

　　项弦的声音道：“对……对……”

　　“老爷！老爷！”

　　“老爷——”

　　地宫内：

　　阿黄站在项弦头顶，项弦举起应声虫，凑到阿黄面前。

　　“都别说话！让我说！”阿黄拍打翅膀，粗暴道，“太乱了，听不清你们谁是谁！”

　　阿黄的声音道：“他被一个项圈锁住了喉咙，一用法力，就会收紧，这会儿他说不了完整的话。”

　　项弦猛打手势，示意阿黄别说这些不打紧的。

　　大漠中央：

　　萧琨浑身气劲消散得无影无踪。

　　萧琨：“那你就不要用法力！听得见么？别用了！我正在来救你的路上！”

　　项弦：“我……也……不……”

　　阿黄：“他想说，他也不知道我们在哪儿。”

　　萧琨：“别用应声虫了！无论在哪儿，我都会找到你，我们已经在路上了！”

　　项弦：“刘……刘……”

　　项弦猛打手势，示意阿黄告诉他们刘先生已出发。阿黄会意，说：“刘先生去抓你们了，我俩还安全得很。”

　　“听着，”萧琨焦急地说道，“项弦，撑住！一定要撑住！我们已经查清楚事情的经过了！我有许多话想对你说！保护好你自己！”

　　应声虫光芒一闪，法力消失。

　　项弦总算能再喘气，从石椅上瘫滑了下来。

　　“你就不能说点有用的？”项弦朝阿黄道。

　　“你又没告诉我要说什么。”阿黄简直莫名其妙。

　　“描述下周围环境，”项弦没脾气了，“告诉他事情经过！”

　　阿黄：“待我说完，你脖子都要没了，你确定？再来一次。”

　　“别。”项弦艰难调整自己的颈圈，脖上已被勒出血痕，法力的程度实在不好控制，不敢再来。

　　大漠中：

　　萧琨一腔悲痛之情差点要把他整个人冲爆，又在陡然间消失得无影无踪，只觉得心脏要炸开了，躺在地上不停喘气，好一会儿才缓过来。

　　乌英纵：“老爷一定就在地渊神宫里。”

　　斛律光：“老爷还活着罢？他没事就好。”

　　萧琨抬起一手，示意别说话，这么一轮惊吓与混乱过后，他被乌英纵与斛律光吵得直想吐。

　　潮生听完经过，说：“吓死我了，还好哥哥没事。”

　　斛律光一脸茫然，跟着躺下。

　　“萧大人？”乌英纵又问。

　　萧琨总算回过神来，及至断开了应声虫的通讯之后，他的双眼与鼻子发红，眼泪不受控制地夺眶而出，望向星空，哽咽不止。

　　方才他当真以为项弦在交代遗言，而若项弦果真就此死去，他永远也无法原谅自己。

　　地宫深处：

　　项弦喘息不止，好多了。

　　“萧琨刚说什么来着？”项弦忽然问。

　　阿黄在椅子扶手上跳了两下，答道：“他说你死了，他也不活了。”

　　“好像没这么说罢？”项弦道。

　　“不就是这个意思么？”阿黄把头埋在翅膀里，开始睡觉了。

　　项弦听到这话时心里莫名感动，眼眶发红。

　　“萧琨万一碰上刘先生该怎么办？”项弦相当焦虑，说，“不行，咱们得想想办法。阿黄，我个头大，下不去，你能从那池子里潜水出去看看，找到水道出口么？”

　　“不能！！滚！我累死了！”阿黄终于精神崩溃了，怒吼道，“先担心你自己罢！别再给我找事！”

第40章 魃军

　　得知项弦暂时安全，萧琨总算松了口气。

　　天渐渐地亮了起来，距离天山还有近百里，同伴们都醒了，萧琨将郑庸放出来，问清楚南麓的地形。

　　郑庸得以脱离景翩歌，恐惧感稍减。

　　“殿下，”郑庸努力地控制自己不再发抖，说，“南麓有汉时西域大战的坟场，即景将军所言，让您唤醒弟兄们的地方。”

　　“不要叫我殿下。”萧琨答道，“没有大司命笛，如何让坟场中的弟兄们完成转化？”

　　郑庸定了定神，答道：“他们早已成为战死尸鬼，属于景将军手中的秘密禁军，只是常年都在坟场中沉睡。”

　　萧琨点了点头，心想父亲竟会留下后手？这后手是用来对付谁的？

　　“刘先生已经出来搜寻我们了，那么召集队伍后，我们要如何找到地渊的入口？”萧琨又问。

　　“它在一处山崖上，”郑庸说，“抵达库车地区后，沿着峡谷一路北上，进入山中就能看见，就在沿途之路，不会错过的。”

　　萧琨望向郑庸，片刻后道：“这段时间里，我不再将你收回镇妖幡中，但你若半途溜走，前去通风报信，就不要怪我手段残忍了。”