一只石狮子道：“不放人是可以，但不让副使……出去？”

　　“萧老爷！”另一只石狮子说，“您是不是对我们的能耐有什么误会啊？”

　　萧琨找遍全城，竟无早点摊开张，都怕出摊做生意时遭到禁卫军明抢。

　　开封人心惶惶，萧琨在回来的路上意外碰见黄英，黄英带着甜米酒与炸食，送往驱魔司去。

　　黄英说：“想到萧大人平日不做饭，今日与项老爷定买不到吃的。”

　　萧琨如释重负，忙道：“多谢。”

　　萧琨提着早饭回禹王台去，又在驱魔司外的深巷前，看见了数名武官，为首之人赫然正是李纲。

　　“李将军，不是我们不让你进，”那石狮子说，“我俩只是看门的啊。”

　　另外一个说：“对啊，你是国家栋梁，何必和我们两个石狮子一般见识呢？”

　　李纲见萧琨归来，显然得了昨夜项弦放火烧营的消息，此刻驱魔司于他们而言，地位又有所不同，忙道：“萧大人。”

　　“李大人请。”萧琨打开结界，带李纲进了驱魔司，其他人则留在外头。

　　项弦原已睡下，又被李纲来访吵醒，此时一脸生无可恋。

　　“起来吃早饭，”萧琨说，“黄英送来的。”

　　李纲也不多寒暄，说：“昨夜去放火烧营的，是项大人？”

　　项弦只不搭理他，掰开炸馓子，泡在甜米酒内喝了。萧琨则去泡茶，说道：“我正要削项弦的俸禄，罢他的官。”

　　“萧大人何出此言？！”李纲问道。

　　萧琨正色道：“因为他犯了杀戒。”

　　李纲坐下后复又解释道：“昨夜得到消息后，我马上朝皇宫请示，自康王议和归来，朝中便达成一致，等待金国退兵，不可轻举妄动，萧大人，这实在让我太难办了。”

　　平心而论，李纲承认昨夜是个极好的机会，若运气好，说不定将彻底扭转这次围城战的局势。但赵桓闻言色变，好不容易达成一致，决定和谈，怎么能让先前的努力付诸东流？于是极力阻止李纲出城袭营，乃至错失良机。

　　“将在外，君命有所不受，”项弦道，“大军在你手中，能奈你何？归根到底，仍是你心不决罢了。”

　　萧琨厉声道：“副使！”

　　萧琨的用意很明显：该适可而止了。

　　项弦烦躁地示意：别再说下去，徒惹不快。

　　李纲正色道：“将在外君命有所不受所指，乃领兵在外，百里千里之途，而李某就在官家眼皮底下带兵，如何能做到？”

　　项弦本就烦得很，一夜未睡后刚入眠片刻，又被李纲吵醒，外加昨夜无功而返，正触了他霉头，当即朝萧琨道：“你把他放进来做什么？”

　　李纲自知理亏，道：“大人事先不曾知会我，乃至延误战机，要么今夜再来一次，出其不意？”

　　“免了，”项弦一口回绝道，“让赵桓自求多福罢。”

　　李纲叹了口气，萧琨做了个“请”的动作，示意你可以走了。

　　“但有一个好消息，”李纲又说，“种师中大人所率领的西军，再过几日便要抵达开封了，他手下有十四万兵力。”

　　“韩世忠呢？”萧琨虽鲜少与朝廷打交道，却约略知道情况。

　　“正在山西，”李纲说，“与完颜宗翰相峙，韩将军拖住了他们的部队。”

　　李纲走后，萧琨与项弦在榻上一同和衣睡了会儿，双方都并无心情。翌日项弦又在官署内奏琴，零星琴声传出。

　　数日后，种师中所率领的西军精锐抵达开封城外，金国这场疾风骤雨般的南下突袭，已陷入了僵持阶段，大宋各地勤王军陆陆续续出发，前来开封营救。

　　金国退兵了，完颜宗望带着大宋的天价岁币拔营撤军，有条不紊地北上，渡过黄河，回往燕云十六州。

　　退兵正值清晨，百姓们的高喊传遍全城，所有人都有劫后余生的感受。项弦与萧琨离开驱魔司，在龙亭湖畔一坐一站，望向万岁山皇宫，钟楼敲响晨钟，开封城经历此战，已显得疲惫不堪。

　　不少人家中钱粮被搜刮一空。又过数日，城门开启之时，百姓们争先恐后，逃离京城。

　　开封元气大伤，宋廷则开始迟来的清算，又是一番争执以后，定蔡京、李邦彦、梁师成等人为“六贼”，迎回南逃的赵佶。所有人心里都很清楚，赵佶弃城弃民而去，被带回开封后等待他的，将是软禁的下场。

　　金石局、花岗局等赵佶在位时设下的官署，则被统统取缔，只余驱魔司尚未定性，就这么先搁置。

　　赵构松了口气，朝项弦、萧琨辞行后，前往领地赴任，开始征兵、练兵以免重蹈覆辙。

　　“有人来了！”门口的石狮子喊道，“不认识的！”

　　这天出了大太阳，晌午时分，冰雪消融，项弦前去开门，发现是前来朝他们辞行的岳飞。

　　“两位大人，”岳飞只不进司，朝项弦一拱手，说，“岳某得走了。”

　　“去哪儿？”项弦问。

　　当初他们一同护送赵构前往金营和谈，也算得上生死之交。

　　“前往平定军，”岳飞答道，“跟随种师中将军驰援山西。”

　　“我们也得走了，”萧琨来到院内，说，“有缘再会罢。”

　　那夜项弦放火袭营后，李纲受掣于朝廷，无法出兵响应，反而是岳飞不顾禁令，开门来援，也正因如此，遭到责备。如今他被种师中要去，不再在开封当差，也不失为好去处。

　　岳飞：“去何处？”

　　“去洛阳，”萧琨答道，“家小都在那儿。”

　　岳飞会意，又朝二人拱手，以武官之礼作别，然后背着一个简易的包袱，带着他所余无几的家当，离城而去。

　　开封保住了，不会出现想象中他们不得不联手屠杀凡人的战局，令萧琨松了一口气。

　　两人再次讨论起倏忽的预言，魔王降临、亡国之危俱已浮现，兴许因他们铲除了穆天子，总算成功扭转了即将到来的天命，大宋不必再亡国灭种。

　　“这就结束了吗？”项弦忽然说，“两年之期已至。”

　　萧琨反问：“你觉得呢？三个预言，都应验了罢？虽然结果有所不同。”

　　项弦：“所以咱们成功了，扭转了天命。”

　　萧琨笑了笑，注视项弦，犹记倏忽所言，天魔降临，大宋将被金攻陷，而只要他们相信彼此，齐心协力，便将度过难关。

　　初时本以为倏忽之预言大为不祥，甚至有诅咒之意，如今想来，却是为他们在晦暗的日子里，投下了一道希望的光。

　　新朝建立，外敌既退，赵桓要做的第一件事，就是清算旧党。朝廷忙得不可开交，该关的关，该流放的流放，蔡京失势，其党羽全被下狱，一时城中官员又风声鹤唳。

　　“希望赵桓能快点收拾这个烂摊子，”项弦说，“他会是个好皇帝。”

　　“只能说比他爹好点罢。”萧琨在司前摘下牌匾，随手舞了两下，收进乾坤袋中。

　　项弦清点藏书，预备不多时便与萧琨一同迁往洛阳。他向朝廷递了驱魔司迁署的文书，眼下兵荒马乱的，想必等赵桓翻到折子，也得十天半个月后了。

　　金兵一退，项弦与萧琨反而是最轻松的，虽然项弦最后的老婆本被搜得一干二净，但他向来不在乎钱，他们坐拥全天下独一无二的技艺，还怕挣不到钱？

　　哪怕驱魔司一分钱俸禄不发，他与萧琨也能养活自己。

　　“法宝与藏书都整理完了？”萧琨问。

　　“唔。”项弦将能收的收走，大部分带不走的便算了，毕竟这一走，也并非再也不回。俩石狮子又一起喊道：“恭送萧大人、项大人！”

　　“送什么送，一起走！”项弦说，继而将石狮子也一起收了进去，那是本朝第一任大驱魔师所制之灵物。

　　临走时，项弦又转身，看着空空荡荡的驱魔司。萧琨知道他在此地生活了许久，定有着难以割舍的感情。

　　他搭着项弦的肩膀，两人看了一会儿，项弦吹了声悠扬的口哨，下决定离开汴京时，他变得轻松了不少。两人又去朝郭京告别。围城战后，郭京便被软禁于家中，神情委顿了不少，赵佶失其位，郭京的把戏再也玩不转了，听到项弦与萧琨要走，这最后的倚仗亦将离他而去。

　　“怎么这就走了？”郭京差点就要哀求出声，“没问过官家？这可是大逆不道之事！”

　　“郭大人，”项弦在府内花园中与他道别，说道，“看开一点罢，人生天地间，来来去去，都是过客。”

　　萧琨朝郭京第一次正式行礼，说：“感谢郭大人这段时日的照顾了。”

　　郭京张着嘴，半晌不出一语。紧接着，金龙腾空而起，在晨辉与开封的钟声中，载着项弦与萧琨投向中原大地西面。洛阳城中通天塔已倒，城内尽是辽人，虽未有昔年古都之万千气象，却有着他们的新生活。

　　“你朝他行这么大礼做什么？”今日项弦驾龙，回头朝萧琨道。

　　“我感谢他！”萧琨在背后抱着项弦的腰，笑道。

　　“感谢他？”项弦茫然道。

　　“感谢南传驱魔司！”萧琨说，“给我此生最重要的人。”

第80章 隐患

　　春季，长安城中，雪花飘落，覆盖了这座千年古都，再荒废的城墟、再破烂的城墙在盖上了雪后，总会变得温柔起来。

　　大半个神州都在下雪。

　　牧青山与宝音暂时借宿在长安的一家客栈中，这里挤满了刚出函谷关，被风雪所阻的商人，上房已无空位，只能让他们歇息在大厅内，放了个屏风，待雪停后，商人们将再次前行，展开一年的劳作。

　　宝音呵着白雾，买来热气腾腾的素包子，放在桌上，提壶为牧青山斟了茶，自己则坐在一旁，开始烫酒，就着酱肉喝点烧酒，乃平生一大享受。

　　“这鬼天气，”宝音说，“不知道合不勒他们过得如何，实在太冷了，在北方没有半点活路，也难怪女真人必须南下。”

　　牧青山朝外望去，只见城中被大雪覆盖，不远处则是官府赈济施粥的摊。大灾进入第三年，也随着鲧魔伏诛，翌年雨水恢复，这一切都能结束。只是这个冬天，依旧十分难熬。

　　“所以你们也要南下，逐鹿中原了么？”牧青山说。

　　“合不勒逐不逐鹿我不知道。”宝音喝了点酒，又笑吟吟地解头发，跪坐在一旁梳头，说，“宝音公主的逐鹿之行，倒是没成功。”

　　宝音的秀发犹如瀑布，侧影倩丽无双，眼中带着笑意，充满了北地风情。

　　“帮我解下背带。”宝音敞了武袍，又朝牧青山说。

　　宝音的身后系着束带，固定胸部，作男子打扮，也方便动手打架，牧青山的手触及她背部肌肤时，两人都不易察觉地稍稍颤抖。

　　解开束带后，宝音松了口气，半敞着怀，一身肌肤雪白，倚在案畔喝酒。牧青山看她不是，不看也不是，屏风后只有俩人。

　　“我抱着你睡？”宝音笑道，“像老乌抱着潮生一般。”

　　“不，”牧青山说，“别过来。”

　　牧青山就地侧躺，蜷在地上，就这么睡了。宝音一壶酒喝去近半，端详牧青山睡容，片刻后闭上双眼，感受他的梦。牧青山抬起一手，无意识地挥了挥，将苍狼驱逐出自己的梦境。

　　宝音睁开双眼，注视牧青山，眼睛一眨不眨地看着他，想将他久久地记在自己脑海中。

　　“初见你那年，你还是个小孩儿，”宝音低声说，“姐姐问你叫什么名字，你也不回答。可那会儿我已经知道，我一直在找的人，总算找到了。你说上一辈的苍狼，有多在乎白鹿？他的爱足足过了数百年，也不曾消散。”

　　“再见你时，你族人被杀，你独自站在火海里，眼里全是恨。”宝音低声道，“我的心都要碎了，你知道吗？我只想将天底下最好的都给你，让你忘了这一切。可是啊，我还是太天真了……我没有经历过全族被屠的痛苦，又怎么会一厢情愿地以为，你过上好日子，就会慢慢地淡忘族仇与家恨呢？”

　　“不要说了。”牧青山答道。

　　宝音眼中多了几分桃意，说：“我偏要说，明天你就走了。”

　　“那你说罢，”牧青山翻了个身，仰躺着，“说个够。”末了又叹了口气。