“别说了！”项弦上前抱住了斛律光，朝他大吼。

　　众人或握着他的手，或把手放在他的身上。

　　“送你去哪儿？”萧琨哽咽道，“昆仑山么？对！咱们去昆仑！禹州一定有办法！”

　　“不……不……”斛律光艰难答道，嘴角仍淌下金色的血液。

　　天魔宫四周垮塌的速度越来越快，砖石掉落。金龙载着众人飞起，离开了魔王的宫殿，穿过云雾，最后的宫殿主体崩落，砸向泰山西面，发出巨响。

　　“我想……去海边，可以吗，老爷？”斛律光沉沉道，“我从小到大……还没见过海呢。”

　　“斛律光！”潮生悲痛至极。

　　金龙翱翔于天地，斛律光身体上的光芒变得暗淡下去，取而代之的，则是一团温润光华从斛律光的胸膛中升起，飞向金龙双角，在每个人的身边旋绕数周。

　　它破空而去，投向西方的茫茫大地。

　　昆仑山，白玉宫。

　　禹州站在高处平台前，眺望东面划过长空的心灯，心灯幻化为斛律光之形，从远方飞来，落向昆仑，朝禹州遥遥行了一礼。

　　禹州亦以古礼回应，心灯再次消散，光华万丈，投向大地的某个角落，等待它的下一任继承者。

　　随着天魔宫崩塌，戾气被释放，神树句芒所有的叶片一瞬间变黑了，开始纷纷掉落，不到一刻钟时分，世界之树竟是落尽旧叶。

　　皮长戈快步走出宫殿，抬头望向高处的神树，天地脉通过神树相连，源源不绝的黑气充满了神州的脉轮。

　　禹州拾级而上，与皮长戈一同望向神树。

　　“句芒大人死了？”禹州说。

　　“不，”皮长戈神色凝重，“祂还活着，正在尽最大努力，净化诛戮魔王后被释放出的魔气。”

　　禹州叹道：“哪怕魔王伏诛，两千年来积聚的戾气仍在，祂能成功么？”

　　皮长戈道：“等。只要句芒大人能长出新的绿叶，便证明一切仍未超出天地脉的净化极限……若这一次失败，就只能寄希望于潮生了。”

　　泰山东面，即墨海边，礁石群中。

　　萧琨与项弦协力，将载着斛律光的木筏推向大海中，两人站在海水里，远眺木筏离开的方向。

　　潮生坐在礁石上，抱着膝，注视大海，双目通红，倚在乌英纵怀中，哭得不能自已。

　　宝音与牧青山站在沙滩上。

　　“没想到最后会是他。”宝音说。

　　“早在高昌城外，他的命数就已耗尽。”牧青山说，“他是注定已死的人，自己心里也很清楚，能再活一次，无论经历了什么，大抵都是快活的。”

　　“他知道？”宝音疑惑道。

　　“他不知道。”牧青山说，“但我帮助他检视了两次宿命之轮回转的梦境，什么也没有。那一刻，他兴许就已有预感，知道自己死过两次，若非因果轮转，不会被复活，既然是捡来的性命，不如发光发热一番。”

　　宝音道：“这让我想起很久以前的传说，有一位大驱魔师，也是这般，抱着必死之心在活。”

　　牧青山没有再说，赤脚在海滩上行走，望向潮起潮落的大海。

　　项弦与萧琨注视载着斛律光的木筏，他出身于风沙茫茫的大漠，却葬在了一望无际的大海中。

　　“我走了。”阿黄飞来，说道。

　　“开什么玩笑？”项弦说，“你要去哪儿？莫不是又在抖机灵罢？”

　　“修行。”阿黄说，“取回被魔化的魂魄后，我的力量仍未完全恢复，上一次涅槃被穆天子干扰，现在全身哪儿都不对劲。”

　　萧琨：“你跟着我们，也能修行。”

　　“后会有期。”阿黄却不多说，拍打翅膀，沿着海岸线飞走了。

　　“哎！”项弦不悦道，“阿黄！你好狠的心！不与老乌他们告别吗？”

　　阿黄：“麻烦，不想哭哭啼啼的难为情，有缘再会！”

　　“怎么啦？”潮生红着眼眶起身，喊道，“阿黄！阿黄！你又要去哪儿？”

　　项弦充满失落，站在海边。

　　萧琨与项弦并肩而立，天魔宫崩塌后，释放出的戾气充斥天地，这些戾气将在漫长的时光中由天地脉缓慢化解。

　　他低下头，摩挲手中捏着的宿命之轮，它的光芒已变得暗淡下去。

　　“回家罢。”最终萧琨收起指环，走上前去，牵起了项弦的手。

　　——卷三·百年好合·完——

卷四：龙凤呈祥

第73章 分别

　　洛阳城中，暴乱平息，金龙落在城外，全城宵禁戒严。

　　甄岳指引驱魔师们进入天魔宫后，在这场暴乱中保护了不少辽人，在他的极力劝说之下，官府只对辽国遗民围而不杀。幸而在天魔宫爆破，戾气回归天脉之时，辽人们奇迹般地平静下来。

　　洛阳官府抓走了数百名带头闹事之人，让军队严加巡逻，将他们驱回城中。萧琨一行人回到益风院，甄岳交回腰牌，得知经过后，双方都松了一口气。

　　“谢天谢地。”萧琨说。

　　甄岳也说：“我大宋当真有天佑。”

　　穆天子被驱魔，结果比什么都重要，甄岳虽心怀苍生，但对辽人的处境依旧无法像萧琨般感同身受。

　　“得回杭州了，”甄岳得回万古幡，说，“须得通知家母此事。”

　　“后续还须调查泰山天魔宫遗迹。”萧琨说，“只不知是否伤及了无辜。”

　　甄岳点了点头，与众人郑重道别。大伙儿来到益风院，孩子们又呼啦一下全迎了上来，查宁说：“爹，你们还好么？做什么去了？”

　　查宁等人看见项弦与萧琨进入通天塔后消失的过程，忠诚地执行了萧琨的叮嘱，没有参与这场对宋的反叛。也正因此，益风院的少年们并未被卷入其中。

　　项弦摸了摸查宁的头，说：“没事了，从今往后，大伙儿都安全了。”

　　潮生本心情沉重，难过得不行，但小孩子们纷纷围上来，你一言我一语，又让宝音陪伴她们玩，于是所有人的悲伤得到了缓解。

　　诸人经历一场大战，这夜累得倒头就睡。到得翌日，萧琨又叮嘱一番，项弦则取出身上所有的钱交付予老伍，萧琨才从龙门峡再次驭龙，飞回开封。

　　“天什么时候才能放晴？”牧青山眺望天际。

　　“戾气。”项弦说，“天魔宫的戾气随着诸鼎破碎，都被释放出来了，天地脉短时间内无法净化，只能留待时间去解决。”

　　极目所见之处都下着细雨，天黑压压、雾蒙蒙的，所有人置身其中，心情都变得沉重。

　　又是一年开封秋日，项弦还记得上一次在这个季节里，自己离开汴京，动身前往巴蜀。

　　“好美啊。”潮生看见开封的秋景，不禁赞叹道。

　　秋风萧瑟，今年的风尤其大，呼啸着穿过黄河平原，红黄色的秋叶被狂风卷起，掠过高处，犹如一条天路。

　　虽然开封依旧很美，但今岁胜景看在眼中，则充满寥落之意。斛律光的离开，在他们心中留下了难以弥补的伤痛。年年岁岁，红叶相似，城外拖家带口的百姓进来赏秋，今年的心情却已与一年前截然不同。

　　萧琨从即墨飞到洛阳，再飞回开封，一路上已累了，回到久违的驱魔司后，大伙儿都松了口气，各自回房休息。潮生仍在黯然神伤，乌英纵陪伴了他好一会儿，才开始安排食宿。萧琨将森罗万象放回置剑架，看见项弦已躺在正榻上睡着了。

　　乌英纵送来火盆，萧琨便为项弦除去外袍，拿了毯子为他盖在身上，知道他这一次十分疲惫，倚在他的身畔和衣而卧。牧青山在花园中喂鱼，宝音则去沽了酒来，在廊下独饮。

　　天魔宫崩碎，释放出戾气，那是穆天子历经两千年所搜集的、人间至为强大的怨愤之力。黑云滚滚涌来，覆盖了长城内外的大地。

　　“树”的魔种被击毁，长夜中，新的存在则再次诞生。

　　漆黑的巴蛇喷发着黑气，染黑了三峡处的江水，它腾空而起，带着浓雾，再一次幻化出了人的形态。

　　穆天子从蛇口处幻化出人形，发出低沉的笑声，继而猖狂大笑，与巴蛇合为一体，升上天空高处，没入了云层。

　　长城外，孤山中，被遗忘于皑皑山林间的黑翼大鹏鸟展开翅膀，戾气于天顶降下，注入鹏躯。另一个穆天子再次现出身形，于黑火中改头换面，幻化为人类。

　　开封：

　　数日后，众人精神逐渐恢复，天空阴云密布，依旧没有太阳。

　　“哎呀——”宝音总算受不了了，大喊道，“明明魔王已经死了啊！怎么还是这副如丧考妣的模样？”

　　“‘如丧考妣’这个词用得好，”项弦在院前说，“你提醒我了，先考孝期没过，还得戴孝呢。”

　　萧琨一手扶额，哭笑不得。

　　项弦让乌英纵取来黑纱，别在衣袖上。萧琨又说：“老乌，今夜订个酒楼中的雅座，大伙儿庆祝下罢。”

　　“好的，萧大人，”乌英纵道，“我这就去。”

　　是日黄昏，开封揽月楼中，美酒珍馐依旧，潮生却已提不起兴致，从天魔宫回来后，他虽不再哭，却依旧闷闷不乐。

　　“辛苦大伙儿了，”萧琨举杯道，“我与项弦敬各位一杯。”

　　大伙儿纷纷举杯，项弦突然说：“潮生。”

　　“嗯。”潮生勉强笑了笑。

　　“师父去世时，”项弦说，“我心里也很不好过。”

　　大伙儿喝过杯中酒，安静地注视着项弦。项弦又道：“但他临终前说过，生死是世间最公平的事了。”

　　“我明白。”潮生点头道，“昔时在昆仑，长戈也常常这么说。”

　　“生离死别俱是修行，也是功课。”项弦叹了口气，这数年间，他经历了沈括与父亲的相继离世，不得不看开。

　　“只是太突然了，”潮生说，“哪怕清楚。光哥这一生已功德圆满，下一世想必会过得更潇洒罢？”

　　“万一投胎当条龙呢？”宝音打趣道。

　　牧青山道：“说不定他原本就是天上派下来的，短短二十来年的一生，受了不少苦，却从不计较，修行结束，又回天上去了。”

　　细想起来，项弦突然觉得牧青山说得不错，也许斛律光确实是某位神君托生，帮了他们一把，历劫也好，修行也罢，如今完成使命，又回去了。

　　“这么想来确实心里好受多了。”萧琨说。

　　乌英纵一副欲言又止的模样，项弦倒是先发现了，问：“你想说什么？”

　　乌英纵犹豫道：“老爷，我有个不情之请。”

　　“斛律公子在这儿么？”一个温柔的声音响起，众人于是只得再次停下交谈。

　　李师师转过屏风，与他们对视。

　　“啊，”项弦笑了笑，“好久不见了，李姑娘，请。”说着朝萧琨身畔挪了点，腾出位置。李师师没有坐，视线一扫众人，仿佛明白了。

　　萧琨也没有回答，席间一片安静。李师师就像塑像般久久站着，陷入沉默，片刻后，一滴泪水沿眼角滑下，惊醒了她。

　　“我敬各位大人一杯。”李师师低声道，旋即取来酒杯，众人纷纷举杯，李师师饮过，掷杯，沿揽月楼台阶快步离开。