若说“主公英明”是“巧言令色”，那“据实以告”，岂不是反着来？

　　见曹操板着脸，眼中却是一片平和，并未真的动怒，顾至心中有数，随口答道。

　　“岂敢折损主公，不过是在变着法地自夸罢了。”

　　望着眼前对答如流，比初见时少了些许随性的顾至，曹操几度欲言又止。

　　最终，他只是叹道：“孤并非有意为难，不过随口一问。明远可畅所欲言，无需避忌。”

　　顾至实在不想当曹操的知心顾问，但话已说到这个份上，他便也只能顺势应对：

　　“那便要看主公，想要大公子担负哪一个重任了。”

　　曹操屏退左右侍从，紧盯着顾至，缓缓道：

　　“子脩仁孝，待人温厚，却不知权变，不善变通……”

　　相处了这么多年，哪怕从未与曹操真正交心，顾至也能从只言片语，窥见曹操的真实想法。

　　曹操哪是因为曹昂的能力而不满，分明另有缘由。

　　以曹昂的能力，尚不至于落下一个“不知权变，不善变通”的评语。

　　大概率是曹昂做了什么“不识时务”的事，惹了曹操的不快。

　　在这种多说多错，不说又会错上加错的时候，顾至没有立即为曹昂声辩，而是沉吟了片刻，举了一个典故。

　　“成康之治，立嫡立长，止殷商九世之乱。”

　　成康之治，又称成康盛世，是西周最为强盛的时段。

　　它证明了宗法制的好处，体现了嫡长子继承制的优势。

　　曹昂是曹操名义上的嫡长子，本身又极具能力，比底下的弟弟年长了十几岁。

　　环夫人所生的曹冲倒是有神童之称，也最受曹操的喜爱。可曹冲年岁太小，比曹昂小了二十几岁，根基过浅，又体弱多病。在曹家还未谋得天下的此刻，着实不适合当继承人。

　　“主幼臣强，绝非善事。而主公的公子们各个出众……”

　　剩下的顾至没有再说下去，但曹操已然意会。

　　因为优秀的儿子太多，曹操才起了别样的心思。

　　可正是因为优秀的儿子太多，他才没得选，只能选择作为嫡长子，又有年龄、根基优势的曹昂。

　　他还未成为天下共主，绝不能因为个人情感，将自己的子嗣，将自己的基业置于漩涡之中。

　　“倘若主公当真属意某位公子，倒也不是不可。只需择一伊、霍之臣，再削弱宗室……”

　　“绝对不可。”曹操顿时蹙眉，断然否决，

　　“伊、霍之臣？焉知不是王莽、梁冀之流？”

　　听到这话，顾至目光微顿。

　　就“公然杀死天子”这件事来说，彼时篡魏的权臣司马氏，还真的与梁冀有着共通的语言。

　　以曹操的眼界，见一而知三。他知道其中的弊端，不必顾至再劝，他就已打消原来的念头。

　　顾至知道曹操的心结仍未放下，但他深知适可而止的道理，没有继续细说。

　　他没有忘记今天的来意，等曹操独自消化了片刻，直入正题。

　　“今日来见主公，是有一事相求。”

　　曹操仍想着烦心事，听顾至这么说，他的眼中掠过一道暗影，面上含着笑意询问：

　　“难得听明远说‘相求’二字，不知是为了哪一件事？”

　　顾至神色如常，像是对曹操的猜疑一无所觉：“昨日请主公饮了喜酒……”

　　在曹操笑意微敛的聆听中，顾至接了下一句话。

　　“今日请主公好人做到底，给我几天昏假。”

　　曹操难辩真假的笑容被狐疑取代。

　　“昏假……？”

　　这是他从未听过的词汇，只能耐着性反问。

　　“何为‘昏假’？”

　　“既然办了昏礼，就该庆祝一番，四处游山玩水。我想与文若一同出游，休沐个一年半载，特来找主公批准。”

　　“……”因为太过震撼，曹操一时之间竟不知从何说起，只抓住了最紧要的那个词，“一年半载？”

　　顾至刻意叹气道：“各州、郡路途遥远，出行不便。若要到稍远的州郡游玩，动辄月余，这一年半载，已是往少了算。”

　　由于顾至的这番话过于理直气壮，曹操哽了许久，方才开口：

　　“明远可尽兴出游，孤不阻拦。只是文若身在尚书台，居中持重，乃孤之肱骨。你要是带走文若，还带走个一年半载，这让尚书台如何运转？”

　　顾至淡声道：“主公帐下的能臣，如过江之鲫，独缺文若一人乎？”

　　纵然荀彧如此重要，在原著与史籍中，曹操都不曾念旧怜才，反而将他逼上绝路。

　　既然如此，他为何不能带走荀彧？

　　曹操见顾至不似玩笑之意，探身问道：“此事明远已问过文若？”

　　“自然。”不管心中是怎样的想法，顾至都未露出异色，“这些年，文若为公事操劳，鲜有休憩之时。此番央托，乃不请之情，但求主公成全。”

　　曹操沉吟不语。

　　顾至耐心坐在原处，等着曹操的答案。

　　他知道曹操不会拒绝。

　　近日世家有抱聚之势，曹操一直在试图遏制、平衡世家之势。

　　荀家多出上驷之才，荀彧、荀攸、荀悦、荀衍，皆在朝中担任要职，四人又是三代之亲，已足够曹操生出警觉之意。

　　即便他们邀请曹操目证昏礼，主动递上短处，也难以趋避所有的麻烦。

　　今日的提请，既是休憩，也是避祸。

　　果然，没过多久，曹操就软了口风。

　　“倘使这是明远与文若的冀求，孤自当依允。”

　　说着，曹操脸上现出几分为难，

　　“只是这一年半载，是否太过漫长？”

　　见顾至没有应声，曹操接着语重心长地道，

　　“孤准予明远与文若十日的休沐，让你们好生松快一番，可好？”

　　顾至幽幽道：“主公，听闻河阴的金罂花开得正艳。”

　　如果只能游玩十天，他们连东郡的城门都抵达不了。

　　曹操亦幽幽地开口：“明远身在御史台，尚有理由外出。文若在尚书台居坐，无数双眼睛盯着，休沐十日已是极限。”

　　知道曹操不会轻易妥协，顾至也不再继续废口舌，敛袖起身。

　　在离开的前一刻，曹操忽然问道：

　　“明远可曾后悔过？”

　　顾至停下脚步，不答反问：“主公可曾后悔过？”

　　曹操道：“孤亦不知晓。”

　　话语到此终结。

　　顾至回到家中，找人向荀悦、戏志才等人传了口信，便坐上提前备好的马车，携着荀彧和炳烛离开。

　　某处宅院，郭嘉刚刚酒醒，就闻到一股熟悉而浓郁的气味。

　　这股气味让他的口腔开始熟练地分泌唾液，也让熟睡时的噩梦转为真实。

　　梦中，他掉进大公子造的梅诸洞，被一堆酸梅干包围。

　　醒来，睁开眼，只见床榻上撒满了梅干，以他为中心，环成一个人字的形状。

　　郭嘉狠狠闭上眼，再睁开，眼前的梅干并没有消失。

　　他连打了两个喷嚏，穿上衣服去找顾至算账，却是扑了个空。

　　去隔壁的荀彧宅敲门，同样无人理会。

　　等他满腹狐疑地回到家中，正好碰上来送信的挑夫。

　　那挑夫一问三不知，郭嘉只得收了信，放他离开。

　　待打开信匣，扫了一眼上方的内容，郭嘉的眉心骤然一跳。

第165章 正文完

　　得知两个好友背着他出去游玩, 给他留了一屋子的梅干做“补偿”，郭嘉的第一反应是去找曹操，申请等额的假期。

　　结局自然是被曹操毫不犹豫地拒绝。

　　郭嘉唉声叹气地走出大堂, 还没离开丞相府，就被曹丕的侍从拦住。

　　“郭祭酒，二公子有令——他受顾中丞之托，要督促你每日攀爬城外的山丘，自觉锻体。”

　　郭嘉：“……”

　　比好友抛下自己结伴去玩更遭的体验是什么？那就是好友跑了, 留下的作业还在。

　　郭嘉数着十日之期，每天随着曹丕去城外锻体。

　　十天过去，顾至与荀彧没有回来。

　　二十天过去, 顾至与荀彧仍然没有回来。

　　快到一个月的时候, 就连曹操也坐不住了。

　　曹操派人写信询问, 得到的只有一句话。