“曹司空早年出任济南相，禁断淫祀，奏免贪枉之人，于青州有功。”

　　所谓的淫祀并不是指私生活混乱的祀礼，而是指不合礼制的一切祭祀。

　　青州胡乱祭祀的现象极为严重，埋藏在祭祀底下的利益链错综繁复，几百年来，弄得青州百姓苦不堪言。

　　甚至可以说，青州这几百年藏着无数个笮融，每一个笮融都趴在这片土地上，吸着老百姓的鲜血，透支着这片地脉的生命。

　　正因为数百年被吸髓敲骨，当黄巾之乱爆发的时候，并不是黄巾势力起源地的青州，反倒在后期成为最浩大的一支力量。

　　“担任济南相，禁绝淫祀一事，虽已过了二十年，但，破处百年弊病之举，好似割破脓血的利刃，即使不能彻底清除痈肿，也已在腐肉上留下一道深刻的刀痕。”

　　二十年前，年少气盛的曹操担任青州济南相，极力杜绝淫祀、打击豪强。

　　这是曹操履历中最浓墨重彩的一笔。

　　他不惮威胁，积极为青州民众谋划的经历，也正是他在落魄的时候，仍被士族称赞，并获得荀彧投效的根源。

　　在兖州放肆作乱的青州兵，最终归降曹操，愿意为曹操所用，除了情势所迫，大约也有曹操昔日在青州为民除害的往事在下方托举。

　　“正所谓‘堵不如疏’。倘使真的有人认为青州是宜居之所，那便让他们去投奔袁谭，无需阻拦。”

　　青州那一处局势复杂，利益纠葛的地界，在袁绍活着的时候，袁谭尚不能完全收拢。如今袁绍驾鹤西去，袁谭更没了拾掇青州的可能。

　　连辛苦渡海，废了一番苦功夫占领青州东莱的公孙度，都在审视过当地势力后，利落地拍屁股走人，青州之繁乱，可见一斑。

　　这时候还觉得青州是个好去处，觉得袁谭值得投奔的，多半是昏了头，缺少战略眼光的人。要么就是不甘现状，想要搏一搏的赌徒。

　　这样的人，跑了也就跑了吧，管他们做什么？

　　按照曹操的话来说，“孤虽求才若渴，求的并非蠢材”，那些看不清局势，总想投机取巧的人，就算全都跑光了，曹操也不心疼。

　　“至于青州本身……待司空安稳幽、冀二州，攻占徐州的另外两座郡城，青州不战自降。”

　　等曹操包圆了徐州，到那个时侯，青州就被曹操的势力包裹在中间。就算他不投降，也坚持不了多久。

　　而青州的东、北两侧挨着海域，袁谭若想逃，只能坐船出海，冒着九死一生的风险南下，到江东寻求帮助。

　　曹操也是这般作想，他完全没把袁谭放在眼里。

　　比起助力尽失，已到强弩之末的袁谭，还是南边的孙氏与刘氏更加让他防备。

　　关于局势的剖析，顾至只挑了最重要的几句说，并未面面俱到、洋洋洒洒地说一大堆。

　　可在座的都是聪明人，不需要他剖析得太过清楚，只需要点出这几句，便已足够。

　　荀衍缓缓颔首，举起案上的水杯，以水代酒，遥遥一敬。

　　隔着一块空地与两方桌案，顾至回以一礼，同样一口饮尽杯中的汤水。

　　郭嘉瞧着在座之人“你一杯清水”，我一杯“桂皮汤”，还能喝得津津有味，格外起劲的模样，不免有些牙疼。

　　“当案对饮，岂能见不到酒水？”

　　作宾客，郭嘉本不该主动提出此事。但他坐了许久，酒瘾早就犯了，满口苦涩辛辣的陈年桂皮喝得他喉咙发紧，只想来一杯薄酒清一清嘴里的味。

　　一旁的枣衹虽然不敢在荀氏德高望重的君子面前造次，但在饮酒这件事上，他与郭嘉有着一致的共同语言。

　　“正是。不知仲豫家中可有酒水？不拘好坏，搬一坛就行。”

　　荀悦露出些许歉意之色，正待说“行途匆忙，又忙着安顿，未曾筹备酒水”，倏然，屋外再次传来动静。

　　耳力极好的顾至听到一句低语，辨出熟悉的音色，立即看向门口。

　　不多时，一人轻叩门扉。

　　“主家，荀侍中回来了。”

　　门边的仆从当即拉开房门，一人褪下皂履，迈入屋中，正是荀彧。

　　“仲豫兄长，阿兄。”

　　荀彧并袖作礼，目光在顾至所在的席位短暂停顿了片刻，又转向郭嘉、戏志才等人。

　　只是简单地择一席坐下，这么一件小事，竟让他难得地有些踟蹰。

　　“文若，坐这边。”

　　荀谌从沉思中回神，朝着荀彧招呼。

　　似不易觉察地舒了一口气，荀彧在兄长荀谌的身边坐下，便有侍从搬来一座木案，为他添水。

　　“……”

　　虽然荀彧没有坐在顾至的正对面，稍稍偏了一个席位，但也和正对面并不差多少。

　　这么一副“两家人分坐桌子两侧”的局面，本来就让顾至觉得不自在。

　　如今，最关键的一人也入了席，还与荀氏的兄长、堂兄一起坐在他的对面……顾至已经不能再正视这场平平无奇的会见。

　　他只能一个劲地低头饮水，却又怕喝得太多，想上厕所，只能一滴一滴地抿，几乎能把手中苦中微甜的桂皮水喝上三天三夜。

　　有意或是无意的一个抬眼，顾至与对面的荀彧撞上目光。

　　捕捉到荀彧眼中几乎满溢的笑意，顾至举杯的手微微一顿。

第145章 纷争

　　明明他们已经在一起很多年, 像这样的对视早已持续了千百次，可当顾至在这个场合对上荀彧的视线，迎面对上满溢的温柔笑意, 他还是感到心跳停摆了一瞬。

　　手上的水杯莫名变得碍手，顾至下意识地转开目光，正对上郭嘉满是调侃的脸。

　　“……”

　　顾至将视线转向另一侧，不期然地撞上戏志才的凝视。

　　再抬头，发现堂中绝大多数人的视线都在此汇聚, 只有枣衹一无所觉地饮着桂皮水，试图从中咂摸出一点虚假的酒味。

　　顾至：“…………”

　　荀彧略敛笑意，询问荀悦：

　　“听闻兄长前段时日受了风寒, 如今身子可好了一些？”

　　荀悦道了句“已大好”, 亦关切地询问荀彧的近况。

　　众人闲谈了许久, 直到时日不早, 枣衹忍耐不住，起身请辞，才算告一段落。

　　荀彧就此起身：“兄长, 你且坐着，由我来送这几位贵客。”

　　荀悦缓缓颔首, 转向顾至：

　　“今日, 我与顾郎一见如故。不知顾郎可否在闲暇之时, 多来寒舍坐坐？”

　　像是刚打完一场仗，正有些松懈的顾至，冷不丁听到这话, 不得不再次提起精神：

　　“若先生不嫌弃，自当如此。”

　　好不容易挨到散场，撑到了与荀彧独处的时候, 顾至终于获得真正的放松。

　　见他像一团面饼一般耷在榻边，荀彧在盥盆边拧了一块方巾，递给顾至：

　　“阿兄他们……只是略有些好奇。只要不涉及官场与族中的利益，他们不会干预兄弟间的私事。”

　　“我并非在意今日的会见……”

　　顾至接过半湿的方巾，随意拭了把脸，总算清爽了一些，

　　“只是稍有些不习惯。”

　　“若只是‘登门拜见我家中的长辈’，只这一次足矣。”

　　顾至一开始没领会荀彧这句话的含意，直到琢磨了两回，他才读出其中的玩笑之意。

　　“登门拜见荀家的长辈”，正是他许多年前曾经闹出的乌龙。

　　带着半真半假的着恼，顾至伸手勾住眼前之人的墨发，揽着他的脖颈，迫使他低头。

　　“我已不记得此事，只记得当初文若说过，‘此事绝无可能’。”

　　“……”

　　掌下揽着的肩背蓦然僵滞，顾至还未继续反击，就被堵住了声响。

　　……

　　曹操对青州的反应，与顾至说的大差不离。

　　他没有向青州发起进攻，也没有调动军队威吓袁谭，像是忘了这么一号人。

　　当冀州、幽州初步稳定下来，曹操便决定率领大军折返豫州，让曹仁、夏侯惇留下，提防变故。

　　中间还出了一个不大不小的插曲。

　　袁氏旧部的浮动让曹操警惕。他想借着联姻的手段，获得一部分袁氏门人的支持。

　　然而袁绍并没有适龄的女儿，他的儿子都不是善茬，曹操不想养虎为患。

　　不知出于怎样的心思，曹操将目光放在袁绍儿媳的身上。

　　甄氏出自中山望族，簪缨之家，母族显赫，是冀州数得上号的名门。

　　若是娶了甄氏，哪怕不能收拢袁氏旧部，也能借此打压他们的气焰，同时还能获得甄、张两家的支持，在冀州获得助力。

　　曹操琢磨着自家的情况，在他所生的十几个儿子中，与甄氏年龄相配的并不多，只有曹昂与曹丕两个。

　　在离开冀州的这段时间里，曹操想了许久，最终在两个儿子之间选择了前者。

　　曹昂得知曹操的打算，当即冷下脸。

　　“阿父今日做下此举，不怕袁世叔半夜前来，站在你的榻前？”

　　“放肆！”

　　提及袁绍，曹操勃然变色，本就因为曹昂的态度而不满的心绪立即化作震怒，

　　“你年岁见长，不图稳重，倒是越活越不知分寸？”

　　曹昂从少年时代开始便温善坦然，友悌弟妹，可不知什么时候开始，曹昂对他这个阿父逐渐生疏，如今竟敢公然甩脸色，说出顶撞之语。

　　被一向温顺的长子“咬”了一口，曹操惊怒交加，竟是不愿思考曹昂为什么要这么做。

　　如果时间能调转向前，倒退五六年，曹昂一定会因为曹操的呵斥而心生惭愧，引着脖颈恭敬地挨骂。