第152章 对弈
荀悦所担心的这点, 何尝不是他一直以来的忧虑？
“一人为独，渺小如草芥，而天下洪流滔滔, 势不可挡。”
荀悦慨然而叹，
“以蚍蜉之力，如何能抵御洪流？”
可偏偏有一些远志之士，为了夙愿逆流而上，为了不随波逐流, 宁可被洪流吞噬。
“蚍蜉与独木的确无法抵御滔滔洪流，”
顾至倏然抬眼，眸中透着锐意,
“但若是合千万人之力, 用经过百炼的铁器, 铸造一艘可以容纳千人, 万人的大船，便可乘风破浪。”
“世间当真有这样的巨舸？”
荀悦低声嗫嗫，像是自问, 又像是在茫茫云烟中寻找一个渺茫未知的答案。
能供千万人乘坐的巨舟，唯有古籍上记载的楼船。可即便是先秦的余皇楼船, 也只适合江流之间的水战, 无法抵御海面上的滔天巨浪。
“能抵御巨涛的楼船, 我从未见过。”
无论是载着千百人渡过惊涛的巨舟，还是载着万千黎民渡过灾患的治世之器，都只存在于世人的想象当中, 从未真正地化作现实。
“商人不见吴楚，不识劲弩；秦人不见张衡，不识地动。”
顾至缓缓答道。
如果他没有在现代社会生存过, 他也会认为这是天方夜谭。可在遥远的未来，一千八百多年后的现代，人们不仅拥有能抵御风暴的巨轮，还能上天入海，不再日日为了饥饿与自然灾害而担惊受怕。
“‘合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土’[1]。纵使短时间内无法达成所愿，总会有长庚启明之时。”
荀悦若有所感，一语不发。
“文若曾与我说，他愿与志同道合之人并肩，‘以炳烛之火，照亮渊薮’。”
顾至将他与荀彧在冀州时的谈话简单转述，最终铿然开口。
“……烛火终将燃尽，而松乔可绵延千载。若一人之力有限，那就集千万人之力；若十年难以达成愿景，那就奋争百年，千年。”
绳锯木断，水滴石穿，希望永远不会灭绝。而他……在经历那么多次失败的尝试后，也一定，一定能改变荀彧的结局。
荀悦面上的怆痛终于散去了一些。
他舒展神容，似要回复，忽然间，他抬起衣袖，掩着口剧烈地咳嗽起来。
这阵咳嗽来得太急，也太过剧烈，迟迟未能停下。
顾至听着荀悦几乎要将肺部咳出的声音，担忧询问：
“荀侍郎莫非身子不适？可要找医工来？”
“老毛病了，无碍。”
荀悦又咳了几声，忍耐着停下，
“在下失了仪礼，还请顾郎勿怪。”
顾至忽的想起，在原著中，早在曹操称公之前，荀悦就已经去世。
如果荀悦不曾病故，他一定会在所有悲剧开始前，尽自己的所能，为荀彧解开心结。
如今的曹操已经动了称公的心思，那么荀悦……
顾至正容危坐，神色肃穆：
“即使是纤芥之疾，也该慎重对待，及时找医工治疗。”
他望着荀悦因为剧烈咳嗽而白皙如纸的面色，倒了一杯清水，递到他的跟前，
“还望侍郎多加保重。”
荀悦接过水杯，道了声谢：“顾郎若不嫌弃，也可唤我一句荀兄或者仲豫兄。”
若在平时，顾至兴许会因为这个玩笑话而多想。然而此刻，他升不起其他念头，只留忧虑。
“荀兄的身子……”
“天命有数。”
荀悦婉言开口，神色平静而豁达，
“我早就过了‘知天命’之年，不必强求。”
他看向顾至，目中泛着一丝歉意。
“只是，我今日旧病复发，倒是不好继续招待贵客……”
“侍郎当以身子为重。”
顾至扶着荀悦起身，与他道别，
“请侍郎安心养病，我改日再来拜访。”
他带着心事而来，带着更多的心事离去。
在荀悦面前，顾至说得斩钉截铁，成竹在胸，可当他踏出荀悦府宅的那一刻，他不由加快脚步，疾速往回赶。
他的脑海中浩浩荡荡地挤满了荀悦的话，即使竭尽全力，控制着不去回想，却还是反复播放着“我担心文若会步上阿妹后尘”这句话。
来时走了两刻钟的路，回去只用了半刻钟。
顾至敲响荀彧家的房门，力道不自觉地比往日快了两分。
不多久，院门吱呀一声被打开，站在门后的是一脸惊讶的炳烛。
“顾郎君？你不是才去了侍郎的家中？”
顾至暂且顾不上回答炳烛的话，目光在院中迅速扫了一遍。
“文若不在家中？”
炳烛让开身位，请他入内：
“家主去了司空府。”
顾至踏入屋中的脚步一顿，霎时转身。
曹操这几个月称病不出，今日也在府中坐着，关门闭户。
当顾至被门人引入堂屋，目之所见，只有绑着孝布，穿着素服的曹操，并非见到其他人的身影。
曹操示意他在下首入座，开口询问：
“明远今日怎么来了？”
顾至没见到荀彧的身影，微不可查地蹙眉，随口应付道：
“许久不曾见到主公，特来一见。”
曹操已猜到顾至的来意，并不点破。
他与顾至寒暄了片刻，方才“不经意”地开口：
“明远来得正好，孤与文若午时对了一局棋子，还未下完，宫中就来了贵人，请文若前去面圣。明远既然来了，不妨陪孤将这一盘棋下完。”
听到荀彧被宫里的人带走，顾至眉间皱得更紧。
他掩去脸上的异色，垂眸回答。
“只要主公不嫌弃我这个臭棋篓子。”
此时此刻，他全然没有下棋的心思，更耐不下心。
顾至曾凭借一手摆烂式的烂棋，引来刘协的无限感慨，变相打消了刘协继续拉他下棋的兴致。
曹操对此早有耳闻，但他同样听过顾至与荀彧刚结识就时常下棋的事，不认为顾至的棋艺真的有刘协说的这么差。
布到一半的棋局被侍从谨慎地抬到案前，曹操示意顾至起手下黑子，在继续对战了半刻钟后，曹操不由陷入沉默。
与其说顾至如刘协所说的那样是个“臭棋篓子”，倒不如说他下得全无章法，全凭心意乱来。
“明远心不静？”
顾至持棋的手一顿，带着棋子落下。
“主公亦然。”
曹操没有反驳。他右手拈着一颗白棋，迟迟没有落子。
不知过了多久，他倏然问道。
“……若孤更进一步，明远以为如何？”
顾至心不在焉地盯着棋盘，回忆着荀彧先前留下的棋局：
“何为‘更进一步’？”
荀彧的落子比起往日多了几分迟疑与凝滞，显然，在他来之前，曹操也和他提了这个“更进一步”。
曹操并未品味到顾至话语中的那一分锐利，他同样盯着棋盘，神色晦涩难辩。
“立丞相，加九锡，称公。”
他毫不遮掩地展露自己的野心，落下一子，吞掉中央的半数黑棋。
“既然已经失去吞食荆、扬二州的最佳时机，那便更进一步，静待时机。”
征战十多年，他走到了这一步，必须将权力进一步聚集，牢牢地握在手中。
顾至品出曹操的言下之意，明白曹操不愿意给他人做嫁衣。
他想名正言顺地集权，用称公这件事发展自己的小朝廷，在削弱汉王朝正统的同时，凌驾于所有世家之上。
“主公欲效仿世祖？”
顾至没有看棋盘上狼狈零落的黑子，只抬起头，定定地望着曹操。
纵观曹操这些年的作风，他一直试图在拉拢世家与打压世家之间找到一个微妙的平衡，和汉世祖刘秀的做法相仿。
而在对付袁绍的时候，因为曹操这方的短暂失利，营中有许多人秘密叛离，写信投向袁绍。那个时候，曹操也是学习刘秀的做法，将所有叛逃的书信付之一炬，既往不咎。
顾至望着曹操的神色与棋盘上的布局，似乎回到了半个时辰前，看到了谈话对弈的荀彧与曹操。
以顾至对荀彧的了解，他几乎一字不差地猜到荀彧的答案。
当着曹操的面，他体悟着荀彧的心情与感受，在不同的时间，同一个地点，说出了同一句话。
“时机未至，名不正而言不顺。”
他说得慢条斯理，坐在对面的曹操骤然收缩了眼瞳，不可抑制地显出几分诧异。
时间仿佛再次退回到半个时辰前，同样的棋局，同样的对话。
唯独对面坐着的人影不同。
微阖着的眼，在说完荀彧可能会给予的回答后，蓦然睁开。
顾至看着曹操，依照自己的想法，在这句话的后方加了一句。
“——不怕被后来者取代乎？”
突兀的撞击声从后方响起。
原来是房中的侍者吓得晃了神，弄掉了手中的漆盘。
那个侍者与其余侍者纷纷顿首请罪，不敢抬头。
曹操没有理会那些侍者，只是盯着顾至，一语不发。
许久，他终于开口：
“黑棋萎靡不振，如何‘取代’？”
顾至拾起一枚黑子，在一处不起眼的方位落下。
占据上风，一路高歌猛进的白子，霎时陷入危局。
曹操眼中的光影再次一缩，不可置信地看向眼前之人。
“残火不灭，必将死灰复燃。”