“他虽比我们年长，但论辈分，当是我们的子侄。”

　　顾至原本并没有多想，直到听到这句解释，他才后知后觉地回神。

　　像是出于某种直觉，又像是出于某种本能，顾至蓦地看向郭嘉。

　　郭嘉正提着青铜酒壶，准备斟酒，壶口的酒液却迟迟没有落下。他安然就坐，两耳却仿佛不经意地竖起，在打探两旁的动静。

　　“……”他就知道。

　　“这次南阳之行，倒是有一件趣事，正与奉孝有关。”

　　顾至刻意压低声音，甚是神秘地与荀彧耳语。

　　他还未说完“趣事”，就听边上传来一声轻咳。

第114章 五人论事

　　见顾至停下耳语, 将视线投向他的所在，郭嘉再次清了清嗓，煞有其事地开口：

　　“听闻明日, 陛下与主公会宴请群臣，庆贺大军平定叛乱。”

　　听到刘协和“平定叛乱”这几个字放在一块，顾至忍不住生出少许微妙的感觉。

　　虽然按照彼此的立场，张杨、韩暹对曹操来说确实属于叛军，但以张杨、韩暹在原著中保护刘协的立场来看, 至少，在刘协那，这些“奉迎帝王东归”的势力怎么也称不上是逆贼。

　　微妙的感觉只持续了片刻, 就被顾至抛到脑后。

　　这些弯弯绕绕, 是帝王与政治家们的权力游戏, 与他无关。

　　“我还在‘病’中, 明日的晚宴，自然得缺席。”

　　郭嘉原本只是随意转移焦点，没想到竟被顾至的回答勾出了几分好奇。

　　“此等大事, 明远一向不会错过，怎么这次……”

　　用词再委婉, 也掩饰不住“你怎么能不去吃席”的惊诧。

　　作为与郭嘉同行一路, 寻遍南阳小吃的发烧级“吃友”, 顾至与郭嘉加深了关于吃的友谊。然而这次，他不想为了一顿饭去应对刘协，也不能向郭嘉透露他对刘协的反感。

　　好在, 郭嘉对城外发生的事略有听闻，见顾至没有解释的意愿，不再多问。

　　“许久没吃到炳烛做的饭菜, 如今嗅到香味，便已垂涎三尺，恨不得吞下三大碗。”

　　袅袅菜香中，荀彧往郭嘉的方向扫了一眼。

　　他早猜到顾至提起郭嘉的用意，对所谓的“趣事”本没有太大的兴趣。但郭嘉几次三番地另起话题，倒让他感到了几分探究之心。

　　等菜肴上齐，五人中的四人保持着食不言寝不语的习惯，余下的郭嘉独自一人也无甚好说，这顿饭用得格外安静。

　　在酒足饭饱，撤下桌案后，郭嘉饮着清酒，忽然谈起另一件“趣事”。

　　“数月前，北海相孔融弃了吕布，来豫州投奔主公。因着主公领兵前往南阳，迟迟未归，他与门客在谯县住下……此乃前因。”

　　郭嘉说的趣事，目前听起来并不有趣。

　　然而孔融这个名字如雷贯耳，再结合目前的剧情点，顾至隐隐猜到郭嘉口中的趣事指的是什么。

　　“听闻孔融此次来投，不仅带来了孔氏族人、门客以及北海的部分官员，还带来了一位好友。”

　　顾至在心中暗道“果然”。他对孔融印象最深的，除了几个典故，就是孔融与某位喷子好友的商业互吹。

　　一个吹对方为“仲尼不死”，一个吹对方为“颜回复生”，就差直说对方的才德堪比圣人。

　　孔融还给这位喷子好友写了一篇推荐的小作文，吹得天上有，地上无，引得曹操无比期待……最后带着期待被喷了个狗血淋头。

　　“孔北海的这位好友据说是个奇异之才……行事也颇为奇异。”

　　说到这，郭嘉露出意味不明的笑，看向对面的荀攸与戏志才，

　　“公达与志才在豫州坐镇，应当对这位异才的行事有所耳闻才是。”

　　戏志才的面色肉眼可见地黑了一个色度，而对无关紧要的人并不会投注太多心神的荀攸，也现出几分不同寻常的神色。

　　荀彧疑道：“那位异才，姓甚名谁？”

　　“那人叫做祢衡，平原郡人。”

　　郭嘉这一系列丝滑的情报引来顾至的注目。

　　“你才回来半日，就都打探清楚了？”

　　他和郭嘉是一起回到谯县的，甚至他的马队比郭嘉的车队更快抵达城外。

　　怎么他就睡了小半日的功夫，郭嘉就把城里的八卦都打探清楚了？

　　“这是自然。”郭嘉笑道，“毕竟此人，如今在谯县已名声大噪。”

　　说着，郭嘉将祢衡的著名实际讲述了一遍，包括但不局限于喷曹操，喷吕布，喷袁绍，喷公孙瓒……喷他见过的所有人。

　　除了他的好友孔融，没有一个人能幸免于难。

　　这事倒在顾至的意料之内，不过，既然所有被他见过的人都被喷过……

　　“阿兄与公达，莫非也……？”

　　“此人傲慢悖谬，无需多理。”

　　虽然在提到祢衡的一瞬间，戏志才看上去心情不佳，但他很快就恢复了平静。

　　以顾至对戏志才的了解，他这话纯然发自真心，是真的觉得不需要理会祢衡这样的人。

　　——至于被惹恼了，要不要暗中使绊子教训对方，这一点另外计算。

　　郭嘉端着酒杯，看似隐蔽，实则光明正大地挪到顾至身边：

　　“明远可想知道更详细的内情？”

　　更详细的内情，无非就是祢衡怎么骂人。

　　能直白地骂出“死公”这两个字，那些话多半难以入耳。这些“内情”如果发到现代网络上，一定会变成无数个星星和框框，或者直接被审核删评，喜提封禁套餐。

　　“那倒罢了，我不想知道。”

　　顾至看过《三国演义》中关于祢衡骂人的夸张描写，大约能猜到祢衡会说什么。

　　祢衡此人虽然奇特，但对顾至而言到底是不相干的人。

　　他原本不想对这件事发表意见，然而，一道灵感从脑中疾闪而过，顾至顿时转了话锋，以极其严肃郑重的语气提议。

　　“如此‘奇异之才’，合该进献给天子，为天子解乏。”

　　听到这话，不仅郭嘉险些被口中的酒水呛到，就连对面两人也投来格外沉默的目光。

　　“明远，你这……”怎似与天子有仇？

　　郭嘉咽下后半句话，把原本略有些敏感的话题转向了玩笑，

　　“我还以为——以明远的性格，会将此人‘进献’给主公。”

　　荀攸无言地看着顾至、郭嘉二人，又看向静坐在一侧，丝毫不予制止的荀彧，以及若有所思，仿佛真的在考虑可行性的戏志才，无奈地在心中叹了口气。

　　天子与主公何其苦哉，遇上了他们这样的股肱之臣。

　　为了避免天子与主公受难，荀攸难得主动出声，另起了一个新的话题。

　　“先时，公孙度向公孙瓒俯首，后又叛离，与袁绍结盟，共同逼迫公孙瓒。”

　　在曹操出征南阳的这一年里，北方同样打得冒火。

　　吕布与公孙瓒两人早早联手，共同夹击袁绍。眼见袁绍独木难支，不得不向曹操求援，曹操听从顾至的谏言，向贾诩问计，采纳了贾诩“假扮流亡之士，敲开幽州门户”计策，暂时缓解了危机。

　　这个计策，与吕蒙的白衣渡江略有一些相似，但又有着极大的不同。

　　袁绍不仅借此缓解了危机，还顺利地与辽东的公孙度结盟，反过来夹击公孙瓒。

　　郭嘉刚从南阳回返，倒是还未打探最新的战局。如今听荀攸说起北方之事，他了然而笃定地断言：

　　“青州黄巾本就猖獗，吕布未能安定青州，又多次征伐，而今青州内乱四起，又被袁绍咄咄相逼，怕是难以久存。”

　　吕布手下的并州军极为悍勇，更有高顺这样的将才，替他南征北战。

　　只可惜，吕布手下空有将才，却几乎没有能治理郡县、安稳后方的文官。只有一个陈宫勉强得用，却分身乏术。

　　青州局势本就复杂，又有管承这样的海寇首领恣意作乱，专门趁着吕布出去征战的时候在背地里搞事。被吕布重用的孔融并没有守城之能，名望虽高，却压不住青州的豪族，甚至连地方财政都无法维持。

　　在被青州兵与地方豪族联合搞事之后，孔融恼了，弃了北海国，跑来投奔曹操。

　　“这对主公而言，倒是个千载难逢的机会。”

　　听着郭嘉的慨叹，顾至亦有几分感慨。

　　曹操拿下南阳后，他成了唯一一个横跨四州，占领了四个富庶之地的诸侯。

　　即使曹操在徐州、荆州只拿下一两个郡，并非完全占领，但在战略上仍然意义非凡。

　　这么迅猛的扩张速度本来应该引起周边其他诸侯的重视。

　　然而，张杨、韩暹兵败；袁绍正与公孙瓒、吕布打得水深火热；益州刘焉暴毙，其子刘璋忙着稳定内部、对付汉中的张鲁，根本没空理会益州以外的事；

　　刘表固守一方，尽管对曹操极为忌惮，但因为谨慎的性格与荆州豪强的桎梏，只小规模地往南阳派了几回兵，就不了了之。

　　原本对曹操忌惮最深，准备联合张绣对抗曹操的孙坚早早暴毙，他的长子孙策尽管少年英武，但因为孙氏内部的分歧，与对家人的顾虑，他将主要势力从“三江”之郡转移到江东，专心与杀父仇人——刘表与逃到刘繇处的笮融硬磕。

　　“如今，即使其他州牧知晓天子就在豫州，怕也无力出兵。”

　　曹操终究是这本小说世界中的主角，占据了天时地利。哪怕扩张速度过快，根基不太稳，因此出现了多次叛乱，但都有惊无险地渡过。

　　这等“好运”，让顾至对“能否改变未来”这件事，生出了几分不确定。

　　如果继续按照这个进度推动，曹操比原著更早地成为北方霸主，获得说一不二的权力，他会不会提前“称公”，甚至……更早地逼刘协退位？

　　始终难以挥退的焦灼感再次升起，顾至甚至产生一种冲动，想要遏制曹操扩张的步伐，或者借助刘协之力，通过权衡的角度限制曹操的权势。

　　但这个念头刚刚冒出，就被他果断排除。

　　刘协并非善茬，若与刘协联合，增益其势，无异于与虎谋皮。

　　这份难以排解的焦灼，一直持续到晚宴之后。

　　当杯盘尽撤，其他人离开住宅，黑夜逐渐降临，顾至仍惦记着这无解的答案，不禁蹙起眉。

　　直到一只手轻轻抚上他的眉心，摩挲着眉间的皱痕，他才骤然回神。