江宁县令咬一咬牙，抬头道：“卑职斗胆请朝廷调拨医官二十名、草药二百斤、粮食千石和给百姓重修房屋的木材折计白银一万两。”
林佩看向董颢和于染：“工部和户部能否加急把他说的这几样落到实处？”
于染道：“可以，我等这就去办，一天就够。”
董颢先应是，犹豫片刻，又开口道：“只是这场火早不起晚不起偏偏这个时候起，而且根本没有人看到雷电，是天灾还是人祸……”
林佩打断道：“当务之急是赈济受灾百姓，你想说的话明早到行宫说。”
董颢一顿，道好。
江宁知县替百姓谢过朝廷各部官员，动身回县衙。
林佩处理完赈灾事宜，拍一下杜溪亭的肩膀，往里间走去。
空中飘着云絮。
天井下的八卦池蓄满了水。
杜溪亭道：“知言，你找我什么事？”
林佩伸手点了一下池中月，静看涟漪散开：“老杜，你觉得这场火是天灾还是人为？”
杜溪亭叉起腰：“你不会怀疑我吧？”
林佩转身：“正是因为我信你，所以才要提醒你一件事，这场火来得蹊跷，朝野上下一定会猜测是谁放的，挑明说，阻止迁都对谁有好处，谁的嫌疑就最大。”
杜溪亭道：“阻止迁都当然是对金陵旧族有好处，可要这么说我不乐意，突如其来的一场火，还没弄清楚起因，凭什么让我们出面领责？我看就查吧，查清楚原因再走。”
林佩道：“不行，等把原因查清楚了，迁都的日程也就耽误了。”
杜溪亭道：“那要怎样才行？难不成凭白遭人猜忌？”
林佩凝眸：“如果躲不掉嫌疑就只有先发制人，追查起火原因固然重要，但此时此刻更重要的是表明态度，稳定人心。”
池面泛开涟漪。
杜溪亭仍有些不甘愿，但见林佩态度坚决，只得说明白了。
“明白就好。”林佩道，“我等辰时再去行宫见陛下，你抓紧准备。”
后半夜，杜溪亭出面把二三十位金陵旧族叫到厅上，吩咐后厨煮姜汤给他们喝。
渠公吹了许久的冷风，却还是坚持让钦天监占卜国运，说他们也是为社稷安危着想。
杜溪亭回说礼部已经在搭台子，等天亮就进行占卜仪式，同时他也告诉渠公，宫里昨晚调了三千禁军增强江宁守卫，意思再明显不过，谁如果敢借此阻挠迁都，谁就要杀头。
一听到刀兵，世族公卿立即慌神。
渠公吓得当场洒了姜汤。
杜溪亭捂住那只发抖的布满皱纹的手，说他能理解渠公对大祀坛钟楼起火的担忧，但他也恳请渠公为自家老小想一想，不要螳臂当车，要和光同尘。
渠公攥紧手心，问应该如何收场。
杜溪亭答说，无论占卜结果如何，他们都不该再做任何的解读，为了避免别人往他们身上泼脏水，他们要以棠邑的名义组织募捐，捐助受灾百姓重建房屋。
辰时，天已大亮。
原野之上飘着大火烧尽的残烟。
一众官员聚在行宫前各执己见，有的说迁都不得天时，应该再缓两年，有的喊着彻查，定要弄清楚到底是天灾还是人祸，各方意见大相径庭，炒成一锅粥。
林佩走入行宫，叩见朱昱修。
董嫣和董颢此时都在殿内。
朱昱修道：“林相，外面到底是什么情况？”
林佩道：“昨夜大祀坛钟楼起火，殃及附近民房，共八十人遇难，工部和户部已经拨款赈济，州县今早清理出官道，待钦天监占卜得上天昭示，圣驾可按原计划北迁。”
朱昱修道：“朕听闻郡伯渠公等二三十人在馆驿等了一夜，说钟楼起火是不祥之兆。”
林佩道：“臣已经把他们打发回去，事情不能像他们那样考虑，遇到一点风吹草动就说成不祥之兆，一个月的路程怕是一年都走不完。”
听到君臣之间的这番对话，董嫣两次想要张口又都把话咽了下去。
董颢道：“陛下，臣以为钟楼起火的原因还需要仔细调查，州县官员说天空劈下一道雷电，可是臣等当时离得并不远，也未曾看见有什么雷电，或许是人为也未可知。”
朱昱修道：“林相你觉得呢？”
林佩道：“董尚书所言有一定的道理，但臣以为不可取。”
朱昱修道：“为何？”
林佩道：“臣打一个比方，假如火是因为某个奴婢不慎打翻灯台而起，似这样的情况当算天意还是人为呢？天地不仁以万物为刍狗，所谓人为，左不过也是一种天意。”
董嫣笑了一下：“遇着大事还是林相知道拿捏轻重。”
董颢向后退去，不再追究起火原因。
林佩对钦天监监正道：“问天。”
监正身着玄色祭服，头戴七星冠，手持青铜罗盘，缓步登上祭坛。他把龟甲放在火焰之中炙烤，一边念念有词，一边翩跹作舞，待龟甲表面变色再取出浸入清水中。
“嗤”的一声，龟甲呈现裂纹。
——“天机显！”
“如何？”朱昱修问道，“这一卦是凶是吉？”
林佩道：“‘火焚旧木，新枝向阳’，臣以为是大吉之兆。”
监正有些惊讶地看向林佩。
林佩继续说道：“木乃少阳，火乃老阳，金曰从革，钟楼的这场火由木而生，又将金钟炼化，也是上天昭示天子从少年长为成人，即将主持天下之变革。”
监正连忙附议：“陛下，臣认同林相。”
朱昱修想了一下，说道：“既然不是凶兆，迁都按原定计划进行。”
林佩道：“臣等遵旨。”
祭坛青烟消散。
董嫣让宫女扶着自己起身：“林相，依你看，要不要请杜尚书也来参详一下天意？”
林佩道：“杜尚书现不在馆驿。”
董嫣道：“哦？那他在哪儿？”
林佩回道：“杜尚书听闻乡民受难，心痛不已，连夜呼吁金陵各大世家捐钱，眼下是带着银子救灾去了。渠公等人虽对钟楼起火颇为忧虑，仍不忘济世之义，捐银三千余两；陈郎中家道中落，亦变卖祖传字画凑足五百两。臣以为，金陵旧族心系江南黎庶，此番更以行动安抚民怨，为迁都铺平道路，其心可嘉。”
董嫣点一点头，笑道：“本宫多嘴，林相勿要见怪。”
午时，圣驾按原定计划启程北上，未延误一刻。
户部拨八十万银至工部和礼部用于重新修建大祀坛钟楼、斋宫和神库，州县妥善安置抚恤受灾百姓，留守南京刑部的官员继续调查火灾起因。
林佩观变沉机，及时阻止事态进一步发散，既稳住了各方人心，也保住了迁都的进度。
*
原野之上草色渐显。
两匹骏马在河边吃草。
金黄色的旗帜风中猎猎作响。
朱敬随驾迁北京宗人府，而朱迟带中军都督府的一半军队留守南京。
二人在此道别。
朱迟拍拍马背，给白蹄乌套上鞍具：“都说林佩守成有余，应变不足，看来并非如此。”
朱敬感叹道：“经历越多越看得明白，不是流血、动刑、砍头就叫有手段，能让大家坐在一张桌子上吃饭，和和气气的把事给办了，那才叫有手段。”
朱迟笑道：“那样的日子忒无聊，我留在南京也好，打打猎，乐得逍遥。”
朱敬道：“六弟，远离朝廷一样不可以恣意妄为，明轩任南京兵部尚书就是为制约你的势力，你记住，宗室如今的处境并不算好，两位辅臣之中，陆洗与太后亲族结为一党，唯有林佩老成谋国，知道权衡各方，还算是值得信任，我们不要轻易打破他的规则。”
朱迟道：“好，我记着，我不会捣乱的。”
朱敬总怕还有什么话没交代，正思索，忽听见身后传来一阵马扬前提的嘶鸣。
年轻人英姿飒爽。
白蹄乌乌黑的鬃毛在风中飞扬。
朱迟伏身马背，张弓搭箭，嗖，嗖嗖，接连射中河对面的树枝。
朱敬眼中的担忧渐渐散去。
他的六弟的名声在朝野并不算好，但那一副体魄却是实打实的令人羡慕，让其留在南京，远离权争，或许就是最有利的安排。
“四哥，世人都笑我只会在猎场驰骋，是个绣花枕头，可我这把撼岳却是世上最好的硬弓。”朱迟跃下马背，“此去千里之隔，若不嫌弃，我把它送给你留个念想。”
铁胎弓为力大过人者所佩戴，很沉。
朱敬点点头，接下这把弓也似接下了重担：“多谢你的心意。”
*
对林佩而言，这程山水注定不是坦途。
队伍途径淮北又遇春瘟爆发，避难的百姓堵满了道路。
林佩紧急召集太医院三百生徒，设立十六所惠民药局，一边隔离病人，一边赈济救助。
他终是控制住了疫情，但自己也不慎染了病。
*
二月廿二，济南府。
河水解冻，晨风夹带一丝凉意。
城门外黄土垫道，清水泼街。
陆洗、张济良和齐东省地方官员在此迎候迁都队伍。
张济良站得脚酸，坐下揉了揉腿：“陆大人，咱们要不再派一队人去打探？圣驾刚出南京二十里就遇到大祀坛钟楼起火，路上受的波折可想而知，未必能按时到济南府。”
陆洗并无担忧，只整理了一下浆洗得笔挺的官袍，笑道：“就差十里，不用再探。”
刚听说大祀坛钟楼起火之时，陆洗也为南方局势捏了一把汗，然而不到一日消息再度传来，事情已经平息，一切回归正常，迁都队伍正坚定地按着日程北上。