陆洗把盘子里的汤水倒进自己的碗里，收拾起筷子：“诚心邀请就尽量不要问，我不喜欢被问，没有人喜欢被问，答应了好像是上赶着，不答应又怕错失机会。”
林佩思忖片刻，起身道：“跟我回金陵。”
陆洗耸一耸肩：“把话说得过于强势，也不讨人喜欢。”
林佩道：“那……咳，跟我回金陵好吗？”
陆洗道：“刚教的忘了？这不还是个问句吗？”
林佩陷入苦恼：“你到底要我怎么说。”
陆洗端起盘子往外走：“自己悟。”
一只飞蛾在油灯旁扑扇翅膀。
林佩灵犀一动，拽住陆洗的胳膊，抿了抿嘴唇。
“等会儿。”陆洗道，“开口也是有时机的，没看我正忙着么。”
林佩啊了声，抢过放着碗筷的盘子，端到水池前放下。
陆洗道：“看我。”
林佩抬眸。
陆洗道：“可以说了。”
“余青，我打算回金陵耕种度余生。”林佩缓缓地吸一口气，定下心神，很认真地说道，“但是没有你陪伴，我一个人寸步难行。”
陆洗听到这句精心雕琢的话，终于点了点头。
林佩抹了一下脸颊：“怎么样，还算孺子可教吧？”
他太久太久没有看到陆洗眼中透出的深情。
那双眼眸明亮如星辰，却变幻莫测。
寒凉的时候让人觉得脊背僵直，热情起来又像两团火焰。
林佩走上前，伸手搭在陆洗的腰间，轻轻地试探一下。
陆洗笑了笑，把人抱进怀中。
——“林知言，你要记得，无论多久我都会等你，无论天涯海角我都会陪你走下去。”
*
月光如洗。
二人往后屋走去。
远远地便瞧见檐下悬两盏红纸灯笼。灯罩是粗竹篾编的，糊了层薄纸，倒也像样。
窗棂上贴大红剪纸，不是寻常的福字或花鸟，而是一幅双人骑马踏青图。
林佩的目光移到门口的那对桃符上。
——“人家多把桃符挂在大门外，你为何放里屋？”
话音刚落，一条红绸从天而降蒙住他的眼睛。
陆洗拉着林佩走上台阶，来到门前，把他的手放在桃木上。
林佩摸着阴刻的笔划：“琴，琴瑟……”
陆洗的唇角微不可察地翘了翘。
琴瑟百年，
芝兰千载。
林佩摸出全句，心口发烫，吞咽了一下。
推开后屋的门，扑面而来一阵淡淡柏子香。
红绸飘落。
林佩睁开眼。
他没有想到的是——为这场阔别重逢，陆洗已经准备多时，从宋轶给温迎寄信开始，每一步都在精密的设计之中。
窗台摆着红烛和犀杯。
床上铺的是红底印并蒂莲纹被褥。
床头有一对枕头，枕套用青线绣了鸳鸯。
林佩转身，目光对上一双充满爱意的眼眸：“你……到底怎么回事？”
“咱们就在这里把事办了，好么？再迟一天我都怕会生变数。”陆洗牵住他的手，拉他坐到床边上，“从早到晚我都在担心，担心你不愿意冒险坐上那只小舟，担心你被宋轶说的话伤着，担心你不走采药人指的路，担心你……不愿跟我进这间陋室。”
林佩听得好笑，心中又有一丝感动。
陆洗道；“知言，我是个赌徒。”
林佩道：“我知道。”
陆洗道：“这次我赌赢了吗？”
未尽的话语消失在唇间。
陆洗用掌心托住林佩的后颈。
亲吻初如蜻蜓点水，渐渐情动，变为一场疾风骤雨。
林佩不经意踢到床脚。
陆洗顺势将人推倒。
丝被压出褶痕。
林佩瞥见红布滑落半幅，露出漆盘的一角。
他轻喘着推陆洗的肩：“架子上用红布盖着的是什么？”
“现在才发现么。”陆洗低笑，将人按回枕间，“不忙，我拿来给你看。”
红布揭开。
一对玉雕白鹤杖首赫然呈现。
右鹤立于地面扑扇双翅，昂首向天，长喙微张似衔云而唳；左鹤高飞于云间，低颈回眸，羽尾轻扫过右鹤的翅尖，与之遥相呼应。
林佩微微蹙起眉。
他自然认得左边属于自己的一枚，适才去洗漱时他放在前屋，应是被陆洗拿到这里。
但右边那一枚——他见所未见闻所未闻。
林佩抓起两枚杖首仔细对比。
玉的品质；
鹤的神态；
羽毛处的雕工。
所有细节他都比得很认真。
“从哪里弄的？竟像是同一块料子里切削出来的。”林佩道。
“你怎么想我随便。”陆洗顺手去掐蜡烛，“但你不能怀疑陛下赐给我们的贺礼不一样，本就是成双成对的东西。”
烛光灭。
月光轻柔地洒进屋中。
林佩长叹一声，放回杖首，眼眶泛起红。
二人在文辉阁初遇的画面历历在目，多少年风雨记忆犹新，彼此猜忌过、合作过、明争暗斗过，惺惺相惜的两颗心却在无数次敲打锤炼中越靠越拢。
曲终，终是他赢了棋，而他赢了人。
香烟飘过。
在这片桃花源中，他们许下余生最郑重的承诺。
——“天地为鉴，我林佩林知言愿与陆郎共赴白首，永不相负。”
——“我陆洗陆余青，以后就跟着林郎混吃等死了，承蒙关照。”
*
这一觉林佩睡得很沉很香。
他醒来时，陆洗已经收拾好了行装。
二人穿过桃林小径，乘上扁舟。
*
翠微崖口，水声潺潺。
老骆蹲在船头修补渔网，见二人身影，忙起身招手：“可算来了！”
他身旁的三只小猫正嬉闹扑打，两只狸花尤其活泼，正追着三花的尾巴转圈。
林佩拉着陆洗登船。
陆洗看见猫儿，眼中掠过一丝久违的生涩，随即漾开温柔笑意。
他俯身抱起三花，指尖抚摸它额间那撮火焰似的橘毛。两只狸花也在他的腿边躺下，露出肚皮扭转打滚。
崖壁上响起口哨。
飞逸朝他们挥手致意。
“余青。”林佩轻声唤道。
陆洗抬眸，怀中小猫也跟着扭头。
林佩让老骆从舱里搬出一个箱子，打开铜锁，里面是一沓宝钞契纸和一袋金银细软。
“致仕之后的俸禄只有原来的三一，我打算留给家里一半，咱们一半。”林佩道，“南京祖宅一座、田二百亩……有的都在这里了。”
陆洗瞥了一眼：“你好穷。”