——大同府题本，去岁朔州、威远等处军民合修官道二百里，浚井四十眼。现三州共用渠水，虏酋遣使求市时，皆由新道往返，边民称便。
破局在前，做事在先，而后才有范例条规。
这样的印记无处不在，在《大阜律》中，在《兴和大典》中，在朔北官员事功文册的字里行间。
林佩知道，自己心中的意难平源于亏欠。
起初只是偶尔刺痛一下，仅仅十天半月过后，这份亏欠让他痛彻心扉。
玉镇纸染上汗雾。
记忆突然清晰。
那一夜，陆洗扶住他肩膀，说想要看他因为争不过权势、因为妒忌功业而哭……
“你想看我因为还不起你的债而哭。”林佩的眼眶不知觉间泛红。
竹帘卷着，两边的动静都听得很清楚。
温迎在外面议完事，送走几位尚书，在侧屋门口止住脚步。
林佩铺开一道空白的题本，提笔蘸墨。
——“进来吧。”
“大致商量好了，从房山运来碑石，雕刻一年。”温迎越说越慢，“大人，你还好吗？”
“无事。”林佩应了一声，笑道，“这半年我心无牵挂，只在想如何写这张答卷，今日看过你们拟好的文稿，心中顿生灵感。”
温迎凝眸。
中书省代代相传的规矩，棋谱翻到最后一章，旧人让位于新人。他其实也已经知道林佩笔下的这张答卷同时是一份辞呈，但因为心中不舍，他没有点破。
林佩道：“坐吧。”
温迎道：“大人又在想陆洗。”
林佩道：“是啊。”
温迎道：“他在的时候你恨不得他走，他走了你又想他回来。”
林佩道：“我可没想他回来，他走得越远越好，杳无音讯最好。”
温迎道：“前几日我还收到了宋轶寄来的信。”
林佩抬起脸。
温迎微笑：“他说他和心上人在淮水边一个桃花源似的地方，叫什么翠微崖，还问我有没有空去做客，唉，我没有时间去，不如大人替我去。”
笔锋在砚台上撇了撇。
林佩道：“你什么时候学会卖关子了？”
温迎放下新沏的茶水：“那是因为我了解大人，大人不会因为这点小事分心的。”
开盖，茶香四溢。
这份答卷写了一整个冬天。
冬去春来，老树抽芽。
林佩在窗前拔竹叶，心中琢磨着最后几句话。
温迎从宫里回来，进屋先瞥了一眼案头的折本。
林佩道：“今日是何事？”
温迎微笑道：“大人，今年殿试录取三百二十名进士，其中三十人为翰林院庶吉士，是陛下钦定的名次，不日礼部要办荣恩宴，陛下问你身体如何，可否主宴？”
林佩道：“状元是谁？”
温迎道：“浙东绍府人士，姓盛名欣字文澜，是方尚书的门生。”
林佩点了点头。
温迎道：“大人，若礼部来问，你说身体不适回绝倒也无妨，可今天是陛下问起，你不去，是不是上一道本解释缘由比较好？”
林佩笑笑，把竹叶放在窗台上：“谁说我不去？我去。”
温迎略感意外，又看了一眼案头的折本。
林佩道：“荣恩宴是好宴，好宴啊。”
春闱结束，礼部贡院举办荣恩宴，新科进士、各地才子云集。
以往惯例，皇帝虽不亲临荣恩宴，但为了彰显对新科进士及殿试考试官的尊重，会特意钦命一位大臣作为其代表出席。
林佩和方时镜轮流主宴近十年，这一年正好轮到林佩。
酉时三刻，礼部贡院张灯结彩。
恰逢一场新雨初霁，院中桃李花繁。
廊下挂绛纱灯，摆长案，每排十席，案上铺靛蓝锦缎，放满果点佳肴。
林佩走到正中的紫檀案坐下。
他看着席间的一张张光鲜面孔，想起初入仕途的那段时光。
人人的脸上都有着向往，有的向往富贵，有的想著书立说名扬天下，有的……
方时镜道：“知言，这段时间你一直称病，我还以为你不会来。”
林佩道：“今年轮到我，我来，下一届是你，我就不来了。”
方时镜道：“你的身体到底如何？”
林佩道：“不大好。”
方时镜道：“如何不好？”
林佩道：“一想到垂钓于南淮河的日子，心就痒得不行。”
方时镜顿了顿，捋着胡须大笑起来。
“我想回去做渔夫，奈何柳树的枝条太细太短，遮不到我的头顶上。”林佩笑道，“师兄，陛下钦点的状元郎，你还任重道远，不能退啊。”
酒过三巡，席间气氛渐渐活络，新科进士轮流到主桌拜见林佩、方时镜和各位考官。
盛欣来敬酒时，几人正在谈论玻璃。
一位考官说西域有种工艺可以用玻璃做透光画，极尽繁复纹案色彩，异常珍奇。
方时镜还是喜欢古典之风，说“雨过天晴云破处”的纯色玻璃才最雅致。
“状元郎，你等一下。”林佩叫住盛欣，随口问道，“你觉得什么样式最好？”
所有人的目光立刻聚焦在这位帽簪鲜花的新人身上。
盛欣却也不畏怯，目光炯炯，只思忖片刻便做出回答。
“林相，学生窃以为，不同品类的玻璃无有好坏之分，只看合适不合适。”盛欣道，“倘若在宴乐之地，彩绘的热闹，倘若在江南园林，天青色的雅致，但在这座贡院之中，当以透明无色为好，装在窗子上好像没有装，内外通透宛若无物，如此最好。”
林佩道：“此话怎讲？”
盛欣道：“礼部贡院是考生入仕之地，为官就像做一面透明的玻璃窗，既要挡住外头的风霜雨雪，护得一方安宁，又要让百姓如沐暖阳，尽享天恩。上不负君恩，持法度，下不负黎民，施仁政，能守此中道，便是‘不令而行，不言而化’的境界了。”
林佩道：“答得好。”
众人笑道：“好啊，后生可畏。”
方时镜摇了摇头，板下脸道：“文澜，世上有纯透明的玻璃吗，你不知天高地厚就胡说。”
盛欣躬身请罪：“学生妄言。”
林佩道：“诶，现在没有指不定以后会有，师兄，今日是大喜的日子，别太苛责。”
方时镜道：“罢了罢了。”
荣恩宴在愉悦的氛围之中接近尾声。
侍者撤去残席。
桃花李花无声飘落，方才满座欢声化作春夜里一缕淡薄的酒香。
林佩走出院子。
文辉阁的灯盏亮了一夜。
折本盖起。
林佩抚过绫绢封面，写下题目。
——【答魏蓼汀时政四弊疏】
温迎道：“大人的心愿终于了了。”
林佩应了一声：“送进宫里去。”
温迎伸出手。
林佩道：“不是这。”
温迎道：“什么？”
林佩道：“致仕表和谢恩书都在架子上，早就写好了，不是这。”
温迎顿了顿，疑惑道：“大人，这你写了一整个冬天，难道不打算呈给陛下吗？”
林佩笑道：“亏你跟了我这么些年，还不如一个新科进士明白。”
温迎道：“我的确不明白，大人不打算再见陛下一面吗？”
“该对陛下说的话已经说完了。”林佩起身走到正堂，把折本压在了紫檀案香炉足下，抬起头望了望牌匾，“这道疏不是写给陛下的，是写给自己的。”
温迎走神。
林佩穿过堂中忙碌的郎中、舍人们的书案。
院子里的几盆松树是从南京搬运来的，曾迎他来文辉阁。
他从缸中舀起一瓢水。
水穿过盆底的孔洞，平静、缓慢、悄无声息地漫开。
——“大人。”