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　　次日，两名仪鸾司卫来到北直隶布政使张济良的府门前。

　　一人抱刀斜倚，紧盯布政使府的大门；

　　另一人坐下喝茶，眼观街口，似在默记往来的车马。

　　象牙腰牌与黑檀刀鞘相碰的声响吸引过客的目光。

　　不出半日，京中传遍消息。

　　朝中的局势变得更加紧张。

　　一些官员如于染、贺之夏等陆续到文辉阁和工部劝和。

　　林佩依然闭门谢客。

　　张济良也依然以强硬的态度把控着通惠河上每一座仓库和码头，坚决不让董颢手下的人对漕粮对动一点手脚。

　　与之对应的是南北推行新漕运法的艰辛。

　　时至九月，大批漕粮拖期，淮扬地方借到的粮只有三万石，距离期限只有不到十日。

　　*

　　一场秋雨一场寒。

　　是夜，林佩才从文辉阁回来，独自坐在树下喝酒。

　　他很快有了困意，却在迷迷糊糊之间闻见一缕幽香。

　　他才看见那道熟悉影子。

　　陆洗不知何时已站在树旁，把袖口挽起三分，也不言语，只是轻轻摇动桂花枝为他添香。

　　林佩的眉眼舒展开来：“余青。”

　　陆洗的眸子清澈明亮：“你知道的，平辽总督府的军需虽说是报了一百万石，但现在北方形势一片大好，少点儿也不会出太大差错，只要你开口，我立即去跟陛下解释。”

　　林佩摇摇头，笑道：“这一回该落子的人是我，还不到你的时候。”

　　陆洗道：“我能帮你做什么？”

　　林佩道：“什么都不要做，收一收心，当个瞎子、聋子。”

　　陆洗用力压了一下树枝，松开手。

　　桂花如雨落下。

　　酒里也沾染了几点，金玉满盏。

　　陆洗从身后抱住林佩。

　　林佩道：“你做什么？”

　　陆洗在他耳边轻吻：“瞎了聋了的还能做什么，不做什么，只想这样抱着你。”

　　林佩道：“多谢安慰。”

　　陆洗道：“知言，我喜欢被你需要，如果你向我开口，我会更高兴。”

　　林佩侧过脸，拉住身后人腰系的香囊，放到鼻下闻了闻。

　　陆洗一声叹息，柔声道：“但是你好像从来无事求我，你更喜欢安排我，我也不是不能听你的安排……”

　　“余青。”林佩深呼吸一口气，溺于这份纯情之中，“我想要你，很想。”

　　夜风拂过，两人衣袂相接，影子交叠。

　　*

　　林佩不是在和天较劲，他只是在等一个人。

　　天明，窗外啾啾鸟鸣。

　　林佩支起身，轻拢衣衫，抬起陆洗放在自己腰间的手，下了床又把纱帐掩好。

　　马车已在林府门前等候。

　　——“相爷，去哪？”

　　林佩道：“醒园。”

　　*

　　醒园的“停云阁”立在山石之上，阁顶覆着天青琉璃瓦，四角飞檐各悬一枚惊鸟铃。

　　林佩到时，见杜溪亭正倚着栏杆赏景。

　　阁楼中有一张紫檀束腰方几，两侧各置一具湘妃竹禅椅，椅上铺锦缎软垫。

　　林佩撩开衣摆坐下：“老杜啊，我等你也许久了。”

　　杜溪亭转过身，微笑行礼。

　　林佩道：“树高千丈，落叶归根，人真正遇到难处还是得指望乡亲老友，你说是不是。”

　　杜溪亭道：“其实就算你不开这个口，我们也都替你挂着心，迁都时说是说南北兼容并济，可有些人未必那么体面，董家这次摆明了是仗势欺人，咱们也要让他看看实力。”

　　林佩道：“怎么看实力？”

　　杜溪亭道：“他不是看你热闹，要你去向淮扬大户借二十万石粮食吗？棠邑前日办会，金陵各族已经表过态，他们会给那些大户传话，保管让浙东漕运司借到这二十万石粮。”

　　林佩道：“如此甚好啊，你们费心了。”

　　杜溪亭也坐下，笑着把糕点往林佩面前推了推：“就是有件小事，想与你商量商量。”

　　林佩瞥了一眼。

　　那松子鹅油卷还带着鼓楼前的烟火气。

　　杜溪亭道：“借那么多粮食着实不易，北方的赋税减了那么多，江南的负担也太重了，不知是否能把计田纳银的这个办法给改一改，皆大欢喜嘛。”

　　惊鸟铃叮当作响，灰雀绕着阁楼在半空飞翔。

　　林佩不动声色地起身，缓步走到外面的走廊上：“看来我没有猜错，淮扬一带不肯借粮的原因皆在棠邑，大家都想借此机会敲竹杠，到头来还要我欠你一个人情。”

　　杜溪亭渐渐收起笑容。

　　林佩道：“昔日朝廷花了那么大的力气才把赋役之制调整过来，你也身在其中，难道都忘了吗？”

　　杜溪亭道：“此一时彼一时，在南京就算有人闹事咱们也能镇住局面，可眼下是在北京，弄得人心惶惶可不行。”

　　林佩道：“你们这样借天灾人祸向朝廷讨要好处，和董颢又有什么区别？”

　　“知言，张济良张大人府门前的那几个仪鸾司的卫兵还在那儿站着呢。”杜溪亭举起手指着房梁，“宫里不高兴了，你到底知道不知道？”

　　林佩道：“你一定很纳闷，我从来最顾全大局，这回是怎么了。”

　　杜溪亭道：“是啊。”

　　林佩道：“因为我从来没有忘记过天地圣德大祀坛之下埋着的亡魂。”

　　这句话像一记雷劈在晒场上，震得满园秋虫霎时噤声。

　　杜溪亭咽了口口水，坐回禅椅。

　　林佩从袖中拿出一封信。

　　封口火漆戳的是南京兵部的印章。

　　林佩道：“乡里乡亲的谁不想家和万事兴，但有些事情万不能包庇，你知道不知道？”

　　杜溪亭揉了揉眼睛，难以置信这是明轩的亲笔。

　　林佩拆开封口：“看一看吧，同样是把祖田留在南方的人，人家想要的却不是那一分二分的利，而是清芬世守。”

　　杜溪亭道：“这是什么？”

　　林佩道：“南京刑部转兵部六百里加急的奏报。”

　　杜溪亭道：“又是刑部又是兵部的，到底出什么事了？”

　　林佩道：“迁都途中圣德大祀坛忽起大火乃是渠公所为，人证物证确凿，他遣家臣扮作漆匠在事发前一月潜入坛中，当夜以桐油浸透帷帐，趁祭器交接时纵火。”

　　渠公在先前调整赋税一事之上损失巨大，只是碍于晋北政策已经全面落实，朝廷局势又十足稳固无法掀起风浪，所以才忍下这口气。待到迁都，南北人心变幻莫测，他感到机会来临，故处心积虑在皇室经过大祀坛时纵火，意图利用天谴阻挠朝廷新政。

　　至于周世昌为非作歹一案，虽没有实证，亦从几个河工口中问出和渠公有着关联，不难推断是其人在幕后操纵，想借此逼迫林佩恢复原先的赋税制度，把利益还给世家旧族。

　　杜溪亭事先即知情，但因为与渠公交往深厚，所以屡次在林佩面前隐瞒。

　　林佩留这一手不戳破，便是要拿来做此刻的筹码。

　　杜溪亭被这突如其来的变化惊吓住了。

　　一边是连襟，一边是乡党，他纠缠其间无所适从。

　　“渠氏在金陵已历百年，门生故旧遍布淮扬，连应天府换一根惊堂木都要问问他的意思。”杜溪亭扶住桌角，探身道，“你想把他怎么样？”

　　“天地圣德大祀坛乃是圣人祭祀天地之所。”林佩道，“纵火焚烧圣坛，另致无辜百姓伤亡，你说该怎样？”

　　杜溪亭道：“该……死……你把事情捅破，是要他死吗……”

　　林佩道：“那要看他的态度。”

　　杜溪亭道：“什么态度？”

　　林佩道：“他应该什么态度？”

　　杜溪亭道：“他……”

　　两个人都静了静。

　　片刻后，杜溪亭开口道：“给他留条活路吧，废为庶民便是，别牵连九族啊，算我求你了，二十万石粮我定会让那些大户按期交齐。”

　　林佩道：“好。”

　　谈完这番话，桌上的糕点已经凉透。

　　杜溪亭走到楼梯口，拍了拍柱子，长叹一口气：“同折柳哨鸣，共斗竹骨鸢，我与你从小玩到大，林知言，我们都是支持你的人，你这样做，我们会寒心的。”

　　*

　　下晌，林佩批复南京兵部的奏报，着顺天府缉拿渠公至诏狱，令刑部于三日内举办会审。

　　寅时三刻，渠公府上的青铜辟邪兽首门环突然被拍响。