砚似乎察觉到视线，一个利落的收势， 转过身， 目光隔着庭院直直撞上他。
那眼神没了平日的冰棱， 反倒透着一丝……平和？
周砚没多言， 只大步流星地走至回廊下。
经过齐小川窗前时脚步微顿，声音不高， 却清晰得像拂过耳畔的风：“用完早餐， 和我出趟门。”
说完， 径直进了屋， 留下齐小川呆立在原地。
他木讷地点头， 心口却莫名一跳。
不知是不是错觉，周砚消失几天回来后，整个人笼着层说不出的温润。
语气少了冰冷的棱角， 连看他的目光都像掺了暖意。
齐小川下意识抖了一下身体。
荒谬！肯定是昨晚的酒劲没散，宿醉的幻觉罢了。
他狠狠甩了甩头，试图驱散这荒诞的念头。
可那丝异样的感觉，却像藤蔓悄悄缠上心尖。
早餐桌上气氛微妙。
周砚吃得安静，偶尔抬眼，目光掠过齐小川时，齐小川便觉耳根发热，慌忙低头扒拉碗里的粥粒，食不知味。
陆青早已备好车。
齐小川钻进副驾驶，车门一关，隔绝了外界的喧嚣。
车子启动，平稳驶出周府大门，齐小川紧绷的神经稍松，目光投向窗外熟悉的街景。
然而，车行不过两条街，他眉头便拧了起来。
陆青方向盘一打，车子拐进一条僻静小巷，接着又是七拐八绕，专挑人烟稀少的窄道。
速度不快，却透着股刻意的迂回。
这路线，分明是在绕圈子！
齐小川攥紧了拳头。
他瞥了眼身后闭目养神的周砚，这人……又在搞什么幺蛾子？！
这种鬼祟的行径，通常只意味着一件事——接下来，该不会有危险的事发生吧？！
齐小川心中顿时警铃大作。
半个时辰后，车子终于在一处较为安静的巷口停下。
青石板路泛着湿冷的光，两旁是斑驳的高墙。
齐小川手心全是汗，紧张地推开车门，脚踩在地上都发虚。
周砚已走到一扇不起眼的黑漆木门前，抬手叩了三下，两轻一重，带着某种暗号般的节奏。
门无声地开了一条缝，露出一张警惕的脸，看清是周砚，才侧身让开。
陆青留在车上，周砚示意齐小川跟上。
几人鱼贯而入，身后的门“咔哒”一声重新关严，空气里弥漫着消毒水的气息。
齐小川的心悬到了嗓子眼，亦步亦趋跟在周砚身后，几人穿过一条弯曲走廊。
推开通往里间的门，眼前景象让齐小川倒抽一口凉气。
屋里陈设简单，最刺眼的是一张白色的病床。
床上躺着一个男人，薄薄的被子下是嶙峋的轮廓，皮包着骨头，脸色蜡黄得像陈旧的纸。
点滴瓶挂在支架上，透明的药液一滴滴注入他枯瘦的手臂。
旁边还摆着几台闪着幽绿灯光的简易仪器。
齐小川的目光看向那张脸。
尽管被折磨得脱了形，但那眉骨、鼻梁的走向……竟与周砚有五六分相似！
他刚到周府时，就听闻周家大少爷失踪，生不见人死不见尸。
莫非……人找到了？！眼前这个就是？！
惊骇如冰水浇头，瞬间冻结了他的四肢。
等等！齐小川猛地回神，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。
依着刚才一路的严防死守、绕路、秘密接头、这隐蔽的安置点……
周家大哥找到了这事，周砚分明在极力隐藏，连医院都没送，只悄然藏匿于此。
可是……为什么周砚要带他来？
自己这个身份、立场未明的“外人”？周砚可是一直都未信过他的！
齐小川的心骤然沉入谷底，像坠入了一池冰窟。
又是试探。
周砚又在试探他！
一股沉重的无力感攫住了他。
要赢得周砚的信任，简直比考研还难！
考研起码还有题目可考，有路可循，而周砚的心思，深似寒潭，完全无迹可寻。
让人连努力的方向都没有。
就在齐小川的思绪在猜忌的泥沼中越陷越深时，一直沉默观察的周砚开了口。
他声音不高，却异常清晰，打破了室内的凝滞：“这是我大哥。”
目光掠过病床上孱弱的身影，带着一种沉甸甸的复杂情绪，“我不在那几天，是去林山找人了。”
齐小川下意识地“嗯”了一声。
随即猛地抬头，眼睛瞪得溜圆，难以置信地盯着周砚。
这人……刚刚是在跟他解释？
解释他消失不见的那几日真正去做了什么？
是解释吧？！清清楚楚，明明白白！不是敷衍的命令，不是冰冷的沉默！
一股奇异的暖流猛地冲散了心底的阴霾，齐小川的心脏不受控制地狂跳起来。
周砚没有在躲着他！而且……周砚虽然没有回应什么，但他……也并没有否认什么？
甚至今天还主动解释了行踪？！
这个认知像火星落入干草堆，瞬间点燃了齐小川压抑的期待。
那是不是意味着……其实，也许，可能，大概……周砚对他，并非全然无动于衷？
是有那么一丝丝好感？或者，至少，有了可以朝那方向发展的可能？！
这个念头，比周砚依旧未完全信任他更让齐小川心潮澎湃，嘴角几乎压不住要往上翘。
周砚有可能……也喜欢自己！
这个认知带来的狂喜，瞬间淹没了所有疑虑和恐惧。
他努力压下翻腾的心绪，将目光重新投向病床，“大少爷这事？”
话音刚落，身后的门被轻轻推开。
时度走了进来，手里拿着一份记录本，看见齐小川也在，脚步明显顿了一下。
他的眼里闪过一丝微不可察的讶异，但转瞬即逝，快得像错觉。
时度迅速恢复了惯常的，目光扫过病床，就着齐小川的问题回答道：“山上有瘴气，中度中毒现象。”
“再加上长期营养不良，身体受损严重。”
他走到仪器旁，低头查看数据，“不过，人已经找到了，这是万幸。”
“接下来，就是慢慢调养，身体会逐渐恢复的。”
时度说完，室内陷入短暂的沉默，只有仪器规律的滴答声和病床上人微弱的呼吸声交织。
齐小川的目光胶着在周家大少爷枯槁的脸上，试图从那仅存的几分相似里勾勒出往昔的模样。
瘴气中毒……长期饥饿……这些字眼在他脑海里刮过。
难以想象这位曾经应该也是人中龙凤的周家大少爷，是如何在深山老林里挣扎求生，最终被折磨成这副模样。
一股混杂着震惊和一丝后怕的情绪堵在胸口。
就在这时，一只带着温热的手掌，轻轻落在了他紧绷的后背上。
齐小川浑身一颤，像被电流击中，猛地转过头。
是周砚。
周砚的目光并未落在大哥身上，而是沉沉地锁着他。
那眼神深处不再是冰冷的审视，也不是方才那点模糊的平和，而是一种难以言喻的神情。
“你，”周砚的声音低沉，“现在知道了。”
这句话很轻，却像重锤敲在齐小川心上。
不是质问，不是命令，而是一种……交付？
一种将至关重要的秘密，连同其背后可能致命的危险和沉甸甸的责任，一并交付于他的宣告。
周砚带他来这里，不是为了试探！
那股奇异的暖流再次汹涌起来，瞬间冲垮了所有残余的疑虑和恐惧。
取而代之的是一种近乎眩晕的，被巨大信任包裹的狂喜和责任感。
心脏在胸腔里擂鼓，震得他耳膜嗡嗡作响，几乎要喘不过气。
他张了张嘴，一时竟发不出任何声音，只能轻轻地点了一下头。