听着西烬那由低至高的张狂笑声，本来被对方杀意搞得烦躁、于是随手还以一击的寒明反倒有点搞不清楚状况了。
不是，他那么深的杀意呢？
怎么他再次挑衅西烬，这位西王对他的杀意反倒骤然消散一空了呢？
好在西烬笑声渐歇以后，先前消失的杀意再次于其周身复起，否则寒明都要怀疑自己那一箭射的不是西烬的手，而是这位的脑子了。
果然挑衅还是要适度，今天他还是别再走钢丝了比较好。
想到这里，寒明顺着延伸的荆棘重新回到了飞船上。
先前荆棘上稍一触碰就能划破血肉的倒刺如今却乖顺得过分——因为就如它们外在表现出来的一样，刚才他的的确确烧却了荆棘玫瑰的所有攻击性。
那是他火焰作用于精神上的特性，一种与西烬截然相反的特性。
不仅是火焰，当时他的匕首也同样觉醒了特效——它能为他斩断他所想斩断的线。
那些千丝万缕缠绕着他的，精神上情感上的线。
无论是火焰还是匕首，这些特性与特效的具体作用都颇为复杂，现在不是他去仔细研究的时候。于是寒明只是浅尝辄止地试验了一下金焰，显然它的效果比他想象得更好。
原先寒明还以为自己的这份答卷会让西烬不满。
毕竟他当初对西烬所说的是要复刻他，今日他的所作所为别说是复刻了，他根本就是在朝着相反的方向一路狂奔。
然而从来都是开弓没有回头箭的西烬，却偏偏在最后为他散去了弓弦上的火焰。
在这位开始张狂大笑时，寒明忽然有些明白西烬所谓的评判标准了。
西烬想要他复刻的根本不是攻击方式等外在言行，他要的自始至终都只是一个相似的本质——以一己之力拒绝整个世界的本质。
之前在餐厅里西烬所说的“搞错了一件事”，大抵也是在指这个。
那时候这位西王以为自己在这方面能够完美复刻他。
如果真是这样，西烬恐怕要失望了。
他并不讨厌这个宇宙，也没有和这个世界诀别的念头。
时至今日，让他走到这里的原因，不过是不甘心意难平而已。
此刻西烬没有理会掌心处加深的伤痕。他只是静静看着寒明重新跃到飞船顶端，然后神色不明地瞥了眼对方手中被保存完好的玫瑰花束。
寒明见状以为西烬又要嘲弄他的多此一举，不想再在这位西王底线上蹦迪的他这一次选择了开口询问：“您觉得它们如何？”
斗兽场终究是西烬在用。
如果西烬说难看，他也没必要讨嫌地硬要将其带回。
出乎他意料的，这位西王罕见的没有嗤笑什么。
只见西烬的视线划过他未褪的金眸，划过他染血的脸，最后才再次落到了那片花束上。尔后他意有所指的评价声便随之响起：“还行。”
“我是说，他的确足够美丽。”
好像有哪里不对，又好像没什么不对。
农业部的人当初说的便是如果荆棘玫瑰足够美丽，他们就会想办法将它们种到斗兽场里。如今西王都亲自认证了这一点，那么显而易见，这位并不反对荆棘玫瑰的移栽计划。
所以应该没什么问题……吧？
念此，寒明压下了对西烬刚才单复数的用词疑义，也压下了似乎在叫嚣着什么的敏锐直觉，转而继续做起了保存植物的收尾工作。
说真的，今天他已经累了一天，实在没工夫去计较这些细枝末节。
况且就算他追问，又能得到什么答案？
除了在蔷薇区多花了点时间以外，之后的植物清理都进行的异常顺利。可即便如此，他与西烬回到西王宫时都已是深夜。
寒明倒是已经加班习惯了，但他怀疑这说不定是西烬第一次这个点下班。
不过这也是西烬自己作的。
若非他在那颗旅游星上反反复复起了无数次杀意，导致最初纵火时都有些心不在焉，他们也不会在那里耽搁这么久。
要不是后来越过蔷薇区后西烬终于消停了下来，恐怕直到现在他们还在回程的路上。
寒明回到100层的那一瞬间，就意识到凌宙还没回来。
其实傍晚他在旅游星上眼眸转金时，似乎隔着无尽空间和这位宇宙意志对视过一瞬。当时他隐约看见了一片璀璨星河，以及星河中唯一一颗金色星球。
而同一时间，凌宙就在那颗金色星球上。
寒明不清楚那究竟是哪里，但从凌宙近来神出鬼没的行踪和那光是看着就不平凡的背景来看，他总觉得这位宇宙意志正在默默给他整个大的。
随后寒明再度拿出了弓箭，射出了象征今天的那一箭。
当他射箭点燃第十七道烽火时，恰巧赶在了1月31日的最后一秒。
紧接着便是2月1日凌晨，距离2月2日的决战之日仅剩最后一天而已。
而2月2日过后……寒明摩挲着手中的匕首，仿佛从中窥见了缠绕着他与凌宙的那根线。
现在还不是时候。
沉默之中，寒明走进浴室冲尽了身上残存的血渍。
在他冲刷完那通身的血腥气，尔后走向阳台给那边喋喋不休的小公主加餐水果时，他注意到了上一层还未熄灭的灯光。
正好他刚写完了关于今日天灾的书面报告。
毫无疑问，这本该是西烬的工作。
然而由于最近西烬处理的所有天灾都有他的影子，又念及西王宫工作人员对他的处处优待，写书面报告这种事直接顺理成章地落到了他头上。
不过报告他可以写，这报告上的章还是得西烬去盖。
连轴转了这么久，昨夜就提前将待处理天灾解决完毕的寒明是准备今日休息一天的。毕竟明天就是生死之战，他不可能不去制定战术调整状态。
只能说西烬的脾气懂得都懂。
与其白天去找西烬盖章时莫名出现什么幺蛾子，还不如现在就解决。
寒明向来是个行动派，于是他直接转身就朝着第101层走去。
因着最近要叫这位西王按时按点的上工，这半个月西烬的寝殿他没少出入，进入101层的密码口令他早已耳熟于心。
和西烬那烈烈如火的张狂形象不同，这位西王的寝殿却满是冷寂的暗色调。
寒明踏足其中时，西王并不在开放式的客厅里。
听着不远处浴室里传来的隐约水声，很明显这位正在淋浴。
其实寒明早就发现了，西烬这家伙就是个彻头彻尾的洁癖，甚至洁癖程度比南赫还要深。
明明洁癖至深，却偏偏总是用手握荆棘握箭矢的。在近夜时分的那颗旅游星上，这位还一时兴起亲自落地处理过其他的植物，最后搞得一身狼藉。
和他沉思时被荆棘伤到不同，西烬纯纯是自己找罪受。
这位西王总有一天会因为这种恶习而翻车。
等待西烬的同时，寒明的目光落到了客厅正中支着的画架上。此刻画架周围的调色盘上还残存着一些刚添上的颜料，说明画作的主人对画作进行了全新的描绘。
见状寒明看向了架上的画作。
半个月前他初次踏入这里时，他就看见了客厅正中的这幅油画。
当时画作仅是以最狂乱的色调描绘出了洁白而荒芜的沙漠。
哪怕画作并未署名，寒明也从那独特的笔触中看出了它的绘制者——除了西烬，他实在想象不出还有谁会有如此矛盾的内里。
再然后他发现这幅本该已经完成的画作出现了新的变化。
随着时间的流逝，这片荒漠逐渐被抹上了一层热烈的火焰般的红。远远望去，犹如整个沙漠都在竭力燃烧一般。
可谁都清楚，沙漠是不会起火的。
等到今夜他再看，那似是象征着什么的红色火焰里再次出现了新的景象。
——那是一整片玫瑰。
——一片金色的，今日黄昏他才亲眼见过的荆棘玫瑰。
第69章 西域·星星火（十九）
荆棘玫瑰会随火焰变色。
它可以有千种万种的颜色, 最终被上色的为什么偏偏是金色？
而且还是这种分毫不差的金色——那是寒明每日每夜在镜中所看见的眸色。
在他垂眼凝视这幅画作时，浴室门被西烬随手推开。伴着隐隐绰绰的水汽，这位西王已然系好浴袍走了出来。
虽然毛巾下的半潮红发略微柔和了这位的凶戾, 但此刻西烬身上的那种侵略性却只高不低。不知道为什么, 寒明还隐约从后者身上感知到了一种说不出的烦躁之意。
是因为被先前那破天荒的加班熬夜搅乱作息，从而失眠了么？
寒明可是见识过西烬的起床气的。
说来也可笑。宇宙里最疯最自由的西王, 却是个生物钟比谁都准的自律者。寒明甚至怀疑他生平一共就只熬过两次夜，一次是之前大半夜去星门处堵他，另一次便是今天了。
这一刻西烬那比白日更低的声音似乎也在证明这一点：“这个点来找我, 来找死么？”
恰恰相反。
正是因为清楚西烬的耐心岌岌可危, 所以寒明才选择在这个点找上门。至少刚从旅游星回来的西烬还能勉强顺延着在那颗星球上的想法, 忍住他那呼之欲出的杀意。
如若等到早上太阳升起后, 他再找西烬给文件盖章，恐怕又是另一番景象。
西烬已经在客厅里完成了他的画作，可寒明脑子里对西烬的肖像画却还是差着最后一笔——那或许就是他久等的胜利法则, 也是至关重要的神来一笔。
因此, 在找到最合适的色彩以前, 他还不想与之提前开战。
今夜他之所以深夜来访，未尝没有从中找出破绽的意思。
况且现在已是2月1日, 他“一人之下”的第二天赋已经冷却完毕。如果可以, 他想在战前就测出西烬对他的杀意值。
只有清楚具体数值，他才能更好地找准时间结束该天赋，进而最大可能地获取“暴敛”。
于是面对西烬那犹如死亡宣告的开场白, 寒明像是听不出其中的险恶般，仅是微笑道：“偶然看到了顶层的灯光，所以来找你盖个章而已。反正你也睡不着，不是吗？”
是。西烬的确烦躁, 也的确无法入眠。