相比于老玛丽狮群的衰落，隔壁新玛丽狮群倒是欣欣向荣，她们是当初从玛丽狮群分裂出去的小队，第一代母狮是莱恩的姐妹，如今经过几代狮子的繁衍，新玛丽狮群的成年母狮数量已经达到了惊人的十四头，由佩拉和妮可带领。之前她们隶属于玛丽狮群，狮王是里欧，但随着狮群的壮大，里欧渐渐老去，统治两个狮群变得力不从心，三头雄狮赶走里欧成为了她们的新狮王，至此新玛丽狮群就完全分离了出去，变成了独立的狮群，而里欧只能退回去和修斯守着老玛丽狮群。
里欧脸上还留着和别的雄狮打架时留下的伤疤，就在眼角处，差点就伤到了眼睛，这让他看起来有点丑，让他看起来更加苍老了，虽然他比修斯年纪小一些，但从外表看，修斯要显得更年轻。
入侵雄狮的吼声越来越近，从声音听来是一头九岁左右的巅峰期健康雄狮，但修斯和里欧并不害怕，因为他们有两头雄狮，虽然他们年纪大了，但他们可以以量取胜，而且他们有丰富的实战经验，他们有信心将这头入侵者赶走。
修斯走下小土丘，身影被高高的草丛淹没，只能看到他竖起来的尾巴，他在招呼里欧跟上，一起去迎接挑战者。
里欧见修斯开始行动了，急忙跟了上去，他们到了这个年纪，更加清楚兄弟抱团的重要性，从来都是形影不离，只有这样，他们才能在这个竞争激烈的大草原生存得更久，因为一旦失去兄弟，剩下的那头雄狮也活不了多久了。
修斯并不打算主动现身在敌人面前，他没有发出吼声警告入侵者，而是低调地在草丛中穿梭，借助草丛藏匿自己的行踪，慢慢靠近入侵者的位置，再进行偷袭。
这也是他根据自己的年龄和实力调整的战术，他已经不再年轻，正面刚很有可能不是年轻雄狮的对手，虽然偷袭并不光荣，但跟生存比起来已经不重要了。
修斯根据入侵雄狮的吼声确定入侵雄狮的方位，带着里欧偷偷绕到入侵雄狮的后方，逆风跟踪入侵雄狮，再找机会动手。
不知走了多久，他终于在领地里闻到了那头入侵雄狮留下的气味，奇怪的是，这个气味闻着有几分熟悉，他不太确定，怕自己闻错了，又低下头在地面上闻了很久。
里欧已经迫不及待要找到那头入侵雄狮跟他打一架了，他伸长脖子四处寻找入侵雄狮的身影，却注意到哥哥在地上闻来闻去，久久没有行动。他十分不解，没耐心地催促道：“哥哥，你还在闻什么，我们快点找到那头雄狮把他赶走，别让他靠近我们的狮群了。”
这时，修斯终于知道为什么地上的气味有些熟悉了，如果他没有记错，这跟他记忆深处莱恩的气味一模一样。这个发现令他激动不已，他抬起头来看向前方，不停地寻找莱恩的身影。
里欧看到哥哥精神一振的样子，以为他们遇到了棘手的家伙，不禁紧张起来，问道：“哥哥，你发现了什么？”
修斯对他说道：“这是莱恩的气味，不是入侵雄狮，是莱恩回来了。”
“莱恩？”听到这个久远的名字，里欧一时没反应过来是谁，过了好一会儿他才想起来，惊讶道：“你是说莱恩？你那个特立独行的儿子？他居然还活着！”
也不怪里欧这么惊讶，因为离开狮群出去流浪的亚成年雄狮十头里面只有两三头能熬到完全成年，而成年的雄狮里，也只有少数能够成为狮王，并且活到九岁，而莱恩天生就跟其他狮子不一样，他浅色的毛色根本不利于他在大草原上生存，所以从一开始里欧就认定他活不了这么久。
修斯也很惊讶，或者说惊喜，他没有想到莱恩居然还活着，更没有想到莱恩还记得从小长大的狮群，会重新回到这里来，他是专门回来看望自己的吗？
想到这里，修斯就再也按捺不住内心对莱恩的思念，他不再隐匿自己，而是放声吼叫起来，呼唤莱恩。
里欧被修斯突然而来的吼声吓了一跳，像是看傻子一样看着修斯，压低声音道：“哥哥，你疯啦，主动暴露自己的位置，万一莱恩是回来跟我们抢狮群的呢？”
修斯信誓旦旦地说道：“不会的，我相信莱恩，就算他真的想要狮群，我也会拱手相让。”
里欧抬起爪子捂住自己的眼睛，哥哥还是一如既往的儿控，不对，他只是单纯地控莱恩。
莱恩像无头苍蝇一样在玛丽狮群的领地里到处找狮群的踪影，却一直没有找到狮群，他第一次觉得这片领地是这么大，他走累了，只能停下来，无助地伸长脖子张望。
就在这个时候，他听到了雄狮的吼声，那个声音虽然苍老了许多，但他一下子就听出来那是爸爸的吼声。
是爸爸！爸爸在呼唤他！莱恩的眼睛一下子就亮了起来，转身顺着声音的方向跑去，一边跑一边激动地回应爸爸的吼声。
修斯也听到了莱恩的回应，开始朝着莱恩的方向奔跑，两头一黑一白的大雄狮在草原上双向奔赴，这画面令人振奋和感动。
终于，他们俩在草原上看到了彼此，在见面的瞬间，莱恩和修斯都不约而同地停了下来，也不知道是近乡情怯，还是不敢相信他们父子俩就这样重逢了，过了好一会儿，他们终于确定了对方的存在，重新迈着轻快的步伐汇合。
看到爸爸就在眼前，莱恩终于控制不住自己内心的狂喜，面对爸爸，他激动得四肢都不知道该怎么摆放了，最后不自觉地像小时候那样抬起前爪扒拉爸爸的身体，然后才发觉自己这行为跟阿尔法见到他时没什么两样，不禁有些讪讪的。
修斯欣慰看着眼前已经长成大雄狮的莱恩，几年不见，莱恩都已经长这么大了，他的体型已经远超过了自己，以前总是长不出鬃毛的小秃子，现在也有了一头茂盛的鬃毛，甚至延伸到胸口，连手肘都有一圈鬃毛，看起来威风凛凛的，面孔也变得成熟坚毅，比印象中的阿波罗还更具威严。
看到莱恩像小时候第一次见他时那样手足无措的样子，修斯突然觉得有些好笑，孩子虽然长大了，但在爸爸面前依旧是那只乖巧懂事的小狮子，他也抬起爪子，轻轻地拍了拍莱恩低垂的脑袋，轻声道：“回来了。”
见爸爸还用以前的语气跟自己说话，莱恩突然有种其实他没有跟爸爸分开很久的错觉，他依旧是跟爸爸亲密无间的幼崽，这让他感到欢喜。可当他抬起头来端详爸爸的时候，才发现爸爸已经老了，华丽的黑鬃变得枯燥，失去了光泽，眼睛也不再像年轻时那么明亮锐利，英俊的脸上不知什么时候留下了几道伤疤，看起来十分沧桑。
莱恩不知道他离开的这些年爸爸都经历了什么，他心疼极了，开口哽咽地喊了见面后的第一声爸爸。
修斯听到莱恩还像从前那样喊他爸爸，一颗心就软得不行，他走上前去，温柔地用下巴蹭莱恩的鬃毛，伸出舌头给他顺毛，温声应道：“爸爸在。”
听到这声“爸爸在”，莱恩再也控制不住自己，扑到爸爸怀里委屈地哭起来，好吧，狮子并不会哭泣，所以他只能一个劲地蹭着爸爸的鬃毛嗷嗷叫唤，诉说他这些年的思念和没有见到妈妈最后一面的悔恨。
“爸爸，我好想您，也好想妈妈，是我回来得太晚了，没能和妈妈再见一面。”
修斯安慰他道：“我和玛丽也很想你，一直担心你自己在外面能不能照顾好自己，有没有受伤，是不是在饿肚子，但现在看到你好好的，我就放心了，相信你妈妈在天之灵看到你已经成为一头不折不扣的大雄狮了，也会感到欣慰的。”
莱恩在爸爸怀里哭了半天，见里欧叔叔在一旁用一种不忍直视的眼神看着自己，才察觉自己失态了，从爸爸怀里出来，用爪子揉了揉眼睛，低声说道：“我想去妈妈的坟前看看妈妈。”
修斯知道保护区的工作者将玛丽的尸体埋在了哪里，虽然他不能理解人类为什么要那样做，但总比在太阳下暴晒发臭，被鬣狗胡狼吃掉要好。
他对莱恩说：“跟我来吧，我带你去见她。”
第398章
玛丽的墓地在领地最开阔的地方，人们想的是她在领地里生活了一辈子，兢兢业业带领狮群走向繁荣，她死后也一定希望能继续守护自己的狮群，让她长眠于此就是最好的选择。
坟墓很简陋，一个简单的土堆，等来年长满了草，估计就跟草原上其他小土丘差不多了，好在人们为了能记住这里是伟大的母狮王玛丽的长眠之所，在墓前给她立了个小小的碑，每一辆从这里经过的观光车都能看到她的墓碑。不久的将来，这会成为象河平原的一处地标，每当有人经过这里，就知道他们进入了玛丽狮群的领地。
莱恩跟着修斯来到玛丽的墓前，看着土堆和小小的墓碑，不禁悲从中来，他还无法接受妈妈永远离开了他的事实，并再次意识到，狮子的一生是这么短暂，而时间也过得这么快。
也许，不久的将来，爸爸也会像妈妈一样离他而去，化成草原上的泥土，以另一种形式回到自然界，再过不久，或许他也会……
莱恩静静地杵在玛丽的墓前，久久没有说话，修斯以为他伤心过度，抬起爪子不甚熟练地安慰他道：“别太难过了，生老病死是所有物种都要经历的事情，顺其自然就好。”
听到修斯这话，莱恩突然扭过头来看着他，神情哀伤地问道：“爸爸也会离开我吗？”
修斯没想到莱恩会这么问他，不禁愣了一下，看到莱恩这个样子，他觉得如果自己回答说是的话，莱恩一定会难过得昏过去，所以他并没有直接回答莱恩的问题而是模棱两可地说道：“只要是活着的生物，总会有那么一天的。”
道理莱恩都懂，只是感性上没有那么容易接受，如果可以的话，他想让路易斯研发出可以长生不老的药，但他也知道那是天方夜谭，所以他沉默了。
许久，他才低声地问道：“那爸爸您今后有什么打算吗？”
修斯抬头看向狮群的方位，朱娜她们应该还不知道是莱恩回来了，不过就算知道也无济于事，以他对莱恩的了解，莱恩一定不愿意留下来接管狮群，和母狮繁衍后代，母狮们也不会容忍一头抗拒交。配的雄狮待在狮群里，最后结果莱恩还是得离开狮群出去流浪。
他对莱恩说道：“还不知道呢，这几年我怕你在外面混不下去了，就一直留在这里守着狮群等你回来，如今你终于回来了，看起来过得也还行，我就放心了。我和里欧的年纪大了，估计守不了狮群多久，周围的竞争者太多，你这次回来，估计是最后一次在狮群里见到我了，之后我应该会和里欧离开狮群出去流浪，直到生命结束。”
看到以前从不服输的爸爸居然认老了，莱恩再次意识到爸爸已经不再是曾经那头霸气强悍的壮年雄狮了，他看着风将爸爸的鬃毛吹起来，突然想到“英雄迟暮”这个词，不禁悲从中来，又很担心爸爸将来的处境，怕爸爸像他见过的那些被年轻雄狮打败被迫下台流浪连肚子都吃不饱的老雄狮那样，不知道什么时候就饿死在路边，成为鬣狗秃鹫的食物。
要是有年轻的雄狮愿意跟爸爸结盟，留在狮群里和爸爸一起守住狮群就好了，就像库洛里和艾萨克三兄弟那样，但他们到底是有血缘关系的，就算再怎么闹，也血浓于血，不会真的翻脸，如果是陌生的雄狮，莱恩还得担心他离开后年轻雄狮会不会把爸爸赶走。
嗯？或许他可以带着爸爸去投奔他的那几个兄弟，让他们来负责给爸爸养老？想到这里，莱恩觉得这不失为一个好办法，反正他不是早就想过要在狮子之间推行一种新的养老模式吗？
只是他该怎么劝说爸爸去找哥哥们呢？以爸爸当初对哥哥们那么强硬的态度，爸爸肯定不愿意去麻烦哥哥们，要不他先想办法把爸爸骗过去？
他对爸爸说道：“既然爸爸也打算离开狮群，那不如跟着我流浪吧，这样我们彼此之间也有个照应。”
当年莱恩走的时候，修斯就想过放弃兄弟和狮群陪莱恩出去流浪，但莱恩劝说他留了下来，如今莱恩终于愿意跟他一起流浪，修斯心里是非常高兴的，哪怕他已经老了，不知哪一天就再也走不动路被莱恩抛弃，他也愿意跟着莱恩。
他想都不想就点头应了下来：“好啊，我们父子联手，什么都不用怕了，就像我们年轻的时候那样。”
旁边的里欧越听越不对劲，他以为修斯会让莱恩留下来帮他们守护领地，给他们养老，没想到修斯居然打算跟莱恩出去流浪，还那样义无反顾，这简直让他惊掉下巴，手忙脚乱地爬起来抗议道：“我们为什么要放弃狮群和领地去流浪！这狮群又不是守不住了！”
修斯见里欧这么大岁数了还这么一惊一乍，毛毛躁躁的，抬起爪子就给了他一巴掌，直接把他拍回去，不容置喙道：“你要是不愿意跟着我们走，你就继续留在这里吧，你看母狮们还会不会继续接纳你，等到你真的老得走不动了，她们一定会联合起来驱逐你，到时候你就真的什么都没有了。”
里欧想到母狮这段时间对他冷漠的态度，看得出来母狮们是真的要容不下他了，如果有一天母狮背叛了他，那他所能倚仗的就只有哥哥。
想到这里，里欧的眼睛不停地在修斯和莱恩中间打量，重点看着莱恩。他这个大侄子身强体壮，正值巅峰期，有他在，他们兄弟俩的日子应该不会难过到哪里去吧，万一这小子将来在哪个狮群上位，他和哥哥还能在老死之前再过一把当狮王的瘾，能在狮群安享晚年也不一定。
他斟酌了一会儿，才下定决心道：“好吧，流浪就流浪，但大侄子我们可要说好了，你不能中途抛下我们不管。”
里欧眼睛的伤疤让他看起来有些痞气，特别是说这种话的时候，就有种无赖的感觉，但莱恩并不计较，不管是出于亲情，还是出于对老雄狮的保护，他都愿意照顾爸爸好叔叔。
见里欧已经做好决定，修斯站起来说道：“事不宜迟，我们出发吧。”
“诶！”莱恩惊讶于爸爸说走就走的行动力，连忙跟着起身，关心地问道：“爸爸您这就走了，不需要跟狮群道个别吗？”
修斯淡淡道：“我跟狮群早已经没有什么感情，唯一算得上有感情的是你妈妈，如今你妈妈已经去世，我跟狮群的羁绊就彻底断了。安娜她一直对我有意见，我也没什么好跟她们说的，说不定她早就盼望我们离开了，等到我们的气味彻底从领地里消失，她们应该就知道我们已经走了，不必特意去跟她们道别。”
里欧也一脸无所谓地说道：“我也是，反正最后一批幼崽也养大了，朱娜她们又不能再为我生新的幼崽，我留在这里也没用，走就走呗。”
“可是……”莱恩回头看了眼玛丽狮群领地的方向，有些犹豫道：“我好不容易才回来一趟，我想去见见朱娜阿姨她们。”
毕竟这很有可能是他最后一次和玛丽狮群的老母狮们见面了，他不想像妈妈那样留下遗憾。
修斯不耐烦地甩了甩尾巴，但也没有阻止莱恩，莱恩回头对他说道：“爸爸您在这里等我一下，我很快就回来！”
莱恩在领地里奔跑，风带来母狮们的气息，他沿着气味一直往前跑，很快就能见到狮群了。
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安娜在看到修斯和里欧去寻找入侵领地的那头雄狮后，就带着狮群朝着他们相反的方向离开了，似乎修斯里欧和入侵雄狮谁胜谁负对她来说都不重要，她们只需找个安全的地方藏起来等待结果。如果可以，她更希望修斯和里欧被入侵者打败，这样她们的女儿就能跟新狮王交。配，生下新的后代，将老玛丽狮群发扬光大，不然她们的领地早晚有一天会被新玛丽狮群霸占，她们狮群将不复存在。
不知过了多久，领地里再没有传来雄狮们的吼声，安娜不知道发生了什么事，是已经打完了，还是没有打起来，她在焦急地等到结果。
直到黄昏降临，鸟儿归巢，她终于嗅到了陌生雄狮的气息，正离她们越来越近。
那会是她们的新狮王吗？他竟然打败了修斯和里欧那两头老雄狮？安娜不由得期待起来，伸长脖子寻找新狮王的身影。
一旁的朱娜也察觉到了陌生雄狮的靠近，她嗅了嗅鼻子，突然惊讶道：“这个气味是！难道……”
见朱娜反应这么大，安娜不解道：“怎么了朱娜阿姨？”
朱娜不停地张望着，终于，她可能到一头被夕阳余晖染成金色的雄狮朝她们跑来，虽然这么多年过去，一些记忆早已经变得模糊，但这道身影却意外地跟她记忆深处的影子重合起来。
她喃喃道：“是莱恩，莱恩回来了。”
听到这话，安娜也是震惊不已，时隔多年，莱恩重新回到他长大的狮群，却是以新狮王的身份吗？
虽然安娜很惊讶，但儿子打败父亲抢走父亲狮群这种事情并不少见，而且，她并不抗拒莱恩成为她们狮群的新狮王，毕竟莱恩的实力她有目共睹。
莱恩终于看到了曾经抚养他长大的阿姨们，两头老母狮似乎察觉到了他的到来，主动在草丛中现身，眺望着他的方向，他激动地呼唤起来。
“朱娜阿姨，安娜阿姨，我回来看你们了！”
朱娜惊喜地对安娜说道：“你看，果然是莱恩，莱恩都已经长这么大了，比修斯年轻时还要强壮。”
安娜欣慰道：“是啊，要是他能留下来接管我们狮群就好了。”
没想到下一秒莱恩就对她们说：“我这次来是看望你们，顺便跟你们道别的，我和爸爸叔叔马上就要离开这里了，你们多多保重。”
闻言，安娜的脸色一下子就变了，不等她出言挽留莱恩，莱恩就转身离开了，只留给她一个潇洒的背影，安娜和朱娜只能默默地目送莱恩越走越远，直到他的身影消失在领地里。
第399章
莱恩回肯多拉保护区回得很突然，很多游客和狮子迷先前都没有接到消息，直到第二天他们突然在象河平原看到莱恩和修斯里欧在一起，他们才惊讶地发现莱恩不知什么时候回了肯多拉保护区。
早前，他们只知道莱恩进入了自然保护区，因为那里地广人稀，很少有人能掌控莱恩的行踪，关于莱恩的消息传出来的非常少，他们只能从路易斯那里得知莱恩的近况。听说在莱恩的帮助下，路易斯和动协查封了一个非法买卖野生狮子的农场，解救了一批待售的狮子。
他们的信息还停留在莱恩护送救助狮子去新的保护区那里，而那个保护区距离肯多拉保护区十万八千里那么远，没想到莱恩在这么短的时间里就回到了肯多拉保护区。
只是莱恩怎么会突然回来呢，难道是遇到了什么事情？还是说他冥冥之中感知到了从小长大的狮群遭遇了重大变故，所以特意回来一趟？
玛丽的去世令无数狮子迷和游客感到惋惜，这头伟大的母狮不仅带领狮群走向繁荣，还养大了唯一的野生白雄狮，她在狮子迷心中的地位非凡，难道莱恩也是知道养母去世了，特意回来奔丧的？
当然，这些只是狮子迷们的猜测，他们更奇怪的是，修斯和里欧怎么会跟莱恩在一起，还出现在距离老玛丽狮群领地十五公里远的地方。难道是因为昨天晚上老玛丽狮群又遭受到了新玛丽狮群的入侵，新玛丽狮群的狮王将修斯和里欧驱逐了，然后他们又遇到了刚好回来的莱恩，认出了彼此，就干脆组队了？那他们接下来是不是要攻打回去，把狮群和领地夺回来？
就在狮子迷和游客们都在期待一场雄狮父子的复仇大战时，令人大跌眼镜的事情发生了，修斯和里欧并没有带着莱恩重返老玛丽狮群，而是跟在莱恩身后，离老玛丽狮群的领地越来越远。