因为莱恩现在在自然保护区里探索，为了莱恩的安全着想，路易斯这段时间都在跟自然保护区的负责团队联系，希望他们能够让他插手，加强保护区内的巡逻。
自然保护区的最北方生活着一个中小型狮群，祖玛狮群，狮群由四头母狮和七只幼崽组成，她们的狮王是四头巅峰期后期的雄狮，但这四头雄狮统治着北方的三个狮群，他们经常往返于三个狮群之间，平时只有母狮在狮群里捕猎带幼崽。
祖玛狮群的领地里中小型猎物并不多，除了遍地都是的疣猪，剩下的就是野牛长颈鹿这种大家伙，雄狮不在家的时候，捕猎对四头母狮来说就成了问题。
母狮们已经三天没有抓到猎物了，她们饥肠辘辘，更没有奶水喂养幼崽，幼崽们饿得不停在哀嚎，让母狮们听得心疼不已。
女王祖玛给嗷嗷待哺的幼崽梳理了一遍毛发，但母亲温柔的舔舐并不能缓解幼崽的饥饿，幼崽们非但没有安静下来，反而叫得更大声了，凄厉的叫声让祖玛揪心。
她知道她必须得去捕猎了，不然幼崽会饿死，只是要去哪里捕猎呢？难道真的要对那群大家伙下手吗？
祖玛抬起头来，犹豫地望着远处正在吃草的野牛群，似乎在做什么决定，半晌，她缓缓地站了起来，开始呼唤她的姐妹，她决定带着狮群去狩猎野牛！
另外三头母狮听到她的呼唤，都走到她身边，经过一番交流，她们决定由最年轻的母狮留在狮群里照顾幼崽，其余三头母狮去捕猎野牛。
生活在她们领地里的野牛群规模非常大，少说有上百头野牛，个个长得膘肥体壮，看着就不好惹，狮王在的时候，狮群还能在四头雄狮的带领下驱逐牛群，但如今只有三头母狮，祖玛不确定她们能不能成功，不过为了幼崽，她们必须一试。
祖玛带着两个姐妹偷偷地从四周把牛群包围起来，其中一头母狮在靠近牛群后主动现身，引起牛群的躁动，然后再由祖玛和另外一头母狮锁定目标追击。
野牛发现狮子之后，便慌慌张张地四散而逃，跑了一会儿后，它们才反应过来只有三头母狮，于是在野牛首领的带领下，它们对狮群进行了反击，三头母狮根本不是十几头成年公野牛的对手，只能狼狈逃离战场，空手而归。
祖玛在这次狩猎中受了伤，她的身体被牛角擦破了一块皮，她的姐妹也在逃跑的过程中扭伤了腿，走起路来一瘸一瘸的，这样的她们无法再次捕猎，狮群的情况雪上加霜。
想到幼崽们还在狮群里等她们带食物回去，祖玛停下了脚步，她不忍心看到幼崽继续挨饿，她得想办法找到食物，哪怕是腐尸。
她四处张望，嗅探，企图找到动物的尸体，皇天不负有心人，她居然真的在领地里找到了一具死去的羚羊尸体，虽然羚羊的死状看起来有些奇怪，但终于有肉吃了。
祖玛唤来她的两个姐妹，另外两头母狮看到羚羊尸体，就迫不及待地冲上去狼吞虎咽，这具羚羊尸体并不大，只够她们三头母狮吃个饱，吃饱后，她们的身体才能恢复，继续给狮群捕猎。
羚羊尸体很快就被三头母狮瓜分干净，祖玛舔干净爪子，休息好后，便起身准备继续寻找猎物，没想到她站起来的瞬间，只觉得一阵天旋地转，胃里的东西也不停地翻滚，最后竟然吐了出来，其他两头母狮也有同样的症状。
经验告诉祖玛，她是吃错东西了，也许是刚才那头羚羊有问题，她得尽快找个地方喝水，再去阴凉的地方休息，只有恢复体力，她的身体才能得到恢复。
留在狮群照看幼崽的母狮莉娜等了一天一夜都没等到姐姐们回来，她和幼崽都饿得不行了，幼崽们一直在她身边叫唤，还一个劲地拱着她的肚子，让她有些烦躁，就扭头不耐烦地对幼崽龇了龇牙以示警告。
幼崽们暂时被她震慑住了，趴在地上不再吵闹，可这也不是长久之计，最重要的还是得等姐姐们带食物回来。
可是姐姐们去哪里捕猎了呢，怎么这么久都没有回来？
夜色中，几个穿着迷彩服的人类偷偷地靠近狮群，他们穿过灌木林时，衣服和树枝摩擦，发出簌簌的声音，这引起了莉娜的注意。
莉娜扭头盯着灌木林的方向，用鼻子分析空气中的气味，辨认来者的身份。
是人类！莉娜立刻警惕起来，她想起幼年时一些不好的回忆，她曾亲眼目睹人类拿着一支黑色的长长的东西对准她们的狮群，随着砰砰砰的几声响，她的爸爸叔叔妈妈都倒在了地上，她跟着阿姨姐姐们慌张逃路才躲过一劫，但其他小狮子就没有她那么幸运了，她永远地失去了跟她同龄的兄弟姐妹。
难道那样的事情又要再次发生了吗？那些人类又要杀害她们？不行，她要保护幼崽！
她顿时警觉起来，不动声色地起身，动了动尾巴球向饿得无精打采趴在地上的幼崽们传递逃跑的信息。
幼崽们虽然饿得动不了了，但收到阿姨的危险讯息后，马上就爬了起来，紧张地往后退，他们知道现在不是闹脾气的时候，他们必须听阿姨的话，才有机会保住性命。
但已经来不及了，躲在灌木林里的猎人已经用枪对准了他们，莉娜发现了这一点，她必须给幼崽们争取逃跑的时间，于是她奋不顾身地朝着猎人藏身的方向冲去，试图把他们的注意力都转移到自己身上。
母狮的护崽行为让猎人们感觉到了威胁，为了保证自己的人身安全，他们毫不犹豫地对着莉娜扣动扳机。
随着短暂的一声枪响，莉娜的身体轰然倒地，一百多公斤的体重让地面都震动了一下。莉娜的胸口被子弹射穿了，鲜血潺潺不断地从伤口流出来，疼痛让她抽搐，但她还没有死去，她始终记得要掩护幼崽逃跑，吃力地从地上爬起来，继续冲向猎人。
猎人们被这一幕刺激，嗜血地对着莉娜的身体发射子弹，莉娜被子弹射得千疮百孔，直到再也站不起来，才不甘心地倒在地上，到死也不瞑目。
幼崽们被枪声吓得四散而逃，猎人们终于从灌木林中现身，他们跨过莉娜的尸体，看着幼崽们消失的方向说道：“它们往那边跑了，我们赶紧把它们抓起来，送到狮子农场换钱！”
·
自从莱恩进入自然保护区后，保护区看在路易斯的面子上，对保护区加强了管理，巡护员都加了几倍人手，日夜对保护区进行巡视。
这天早上，巡护员驾驶越野车经过保护区北部，路过一个灌木林时，突然闻到了浓烈的腐臭味，在野外，野兽的尸体并不新奇。他们起先以为是哪头野生动物死在了附近，并没有放在心上，直到一头胡狼叼着个什么东西跑出来，他们看清胡狼叼的东西后，不由得大吃一惊。
那居然是狮子的手掌！可是胡狼根本不是狮子的对手，它怎么可能咬掉狮子的手掌，只有可能是狮子已经死了，尸体被胡狼吃了。
巡护员记得生活在这里的是祖玛狮群，狮群的几头母狮还很年轻，前段时间还有它们的目击，怎么可能好端端的死掉呢？难道是捕猎的时候被野牛反杀了？
就在他们猜测狮子死因的时候，叼走狮子手掌的胡狼突然倒地抽搐，那很明显就是中毒的反应。难道说，胡狼吃了什么东西中毒了？
他们的目光都集中在掉落的狮子手掌上，莫非胡狼吃到了中毒身亡的狮子尸体，连带着中毒了？
经验丰富的巡护员马上反应过来，他们必须尽快找到中毒狮子的尸体，将它们火葬，否则这个区域的食腐动物都会中毒，造成连锁反应，破坏当地生态。
巡护员戴上口罩手套走进灌木林中，当他们拨开层层树叶，看到眼前的景象时，都被吓了一跳。
只见三头母狮的狮子横七竖八地躺在地上，尸体已经开始腐烂，露出来的骨肉呈现青色，很明显就是中毒身亡。
第389章
自然保护区里又有狮群被人为毒死。这个消息一经传出，就引起了广大狮迷的关注。
“天呐，又有狮群被人类灭门了，这是第几起了？保护区的人在做什么？”
“也不能全怪保护区吧，毕竟保护区那么大，要怪就怪那些坏人，他们处心积虑毒死狮子到底是为什么，狮子触及到他们的利益了吗？”
“目前保护区只发现了三头中毒身亡的母狮，但我记得祖玛狮群有四头母狮和七只幼崽，剩下的那头母狮和幼崽呢？”
“希望它们是逃过一劫吧，虽然一头母狮带着七只幼崽很难在野外存活，但好歹给祖玛狮群留下希望。”
“很难说，我听说北边盗猎现象非常严重，有人专门偷狮子幼崽卖给附近的狮子农场，不然狮子农场里怎么会有源源不断的狮子供应？”
“难道盗猎者的目标是祖玛狮群的幼崽？所以他们把母狮们都毒死了，把幼崽们抓走？”
“怎么会这样？实在太可恶了！”
“我现在比较担心莱恩，莱恩正在往北边移动，我怕它被盗猎者盯上。”
……
祖玛狮群惨遭人类毒害的消息也很快就传到了路易斯耳中，莱恩从路易斯那里得知这件事后，说什么都要去祖玛狮群的领地查明真相，找出幕后黑手。路易斯拗不过他，只能加派人手跟着保护他。
莱恩很快就来到祖玛狮群的领地，曾经祖玛狮群世代生活在这里，但如今已经找不到任何一头狮子了。祖玛狮群的狮王中途可能回来过，但他们找不到母狮和幼崽，大概明白狮群遭遇了什么，就遗憾地离开了。被毒死的母狮的残骸被保护区的工作人员集中起来用火烧了个干净，地上还能看到焚烧的痕迹，有几头鬣狗和胡狼靠近灰烬，闻了闻后就马上跑开了，它们大概也知道那是不好的东西。
昔日繁荣的狮群就这样消失在这片大草原上，用不了多久，这里就会成为食草动物的天堂，或者被鬣狗群霸占，如果再不阻止这样的事情发生，那就会有更多的狮群消失。
莱恩心情沉重地走在祖玛狮群的领地上，想从地上寻找盗猎者的蛛丝马迹。在他坚持不懈的努力下，他终于嗅到了陌生人的气息。
从气味分析，是三个成年男人，莱恩顺着气味一直往前走，穿过一个灌木林，他闻到了狮子尸体腐烂的气味。
他对路易斯说道：“那边还有狮子的尸体，也许是祖玛狮群其他的狮子，我们快过去看看！”
莱恩知道祖玛狮群的情况，除了已经发现的三头被毒死的母狮以外，祖玛狮群还有一头母狮和七只幼崽，他不知道死在灌木林的狮子是剩下的哪一头，又是怎么死的，他必须去确认一下。
路易斯见莱恩不管不顾地往灌木林里钻，担心那里还有残留的毒。药会让莱恩中毒，急忙戴上防毒面具，一边追上莱恩一边喊道：“危险莱恩，不要冲动！”
莱恩穿过灌木林，在看到眼前的景象后震惊在原地。
一具高度腐烂的母狮尸体躺在枯叶中，蛆虫不停地从她的五官和身上的窟窿爬出来，即使是身为狮子、已经见过不少动物腐尸的莱恩，在看到这一幕后还是被吓得不轻，直犯恶心。
“莱恩！”路易斯终于追了上来，见莱恩一动不动，他越过莱恩的身体往前看去，也看到了母狮的尸体，“这是……枪伤？”
莱恩闻言错愕地回头：“枪伤？你是是这头母狮不是被毒死的，而是被人用枪打死的？”
路易斯身份特殊，对枪再熟悉不过，一眼就能看出来母狮身上的伤口是子弹造成的，他点头道：“是的，她应该是侥幸没有中毒，但却遇到了偷猎者，偷猎者把她打死了。”
莱恩对偷猎者的行为深恶痛绝，但他有一点不明白：“如果偷猎者的目标是狮子，为什么他们把狮子毒死杀死后却没有带走她们的尸体呢？他们猎杀狮子的目的不就是将狮子做成标本高价卖给富人收藏吗？”
路易斯仔细观察周围，他记得祖玛狮群还有七只幼崽，现在四头母狮都已经证实死亡，可是七只幼崽的尸体却没有被发现。那么小的幼崽，离开母狮根本没法生存，他们不可能还活着，但如果他们已经死了的话，领地里多多少少会留下一些痕迹，但却什么都没有发现。
于是他有了个不好的猜测，他对莱恩说道：“也许，那些盗猎者的目的不是狮子标本，而是狮群的小狮子呢？”
听路易斯这么一说，莱恩就想起来了，他小时候还在玛丽狮群时，就曾经有盗猎者想抓走他和他的兄弟姐妹，卖给A国的富豪当宠物，但被路易斯阻止了。不管是卖方还是买方，他们都受到了法律的制裁，后来这种事情就很少发生了，难道现在又死灰复燃了吗？
莱恩神情凝重道：“不管怎么说，我们都要阻止那样的事情再次发生，他们或许还会有所行动，我们得重点关注周围其他狮群的情况，他们下一个目标很有可能是其他狮群的幼崽。”
路易斯点头：“好，我马上让人去查，周围哪个狮群有幼崽，也许就是盗猎者的下一个目标。”
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保护区外，几个男人将一个个笼子抬到车上，透过笼子的缝隙，可以看到里面装着的是几只还没断奶的小狮子。
它们正是祖玛狮群失踪的小狮子，当保护它们的母狮被盗猎者杀死后，它们就被盗猎者抓住了，关进了笼子里。
盗猎者十分谨慎，他们途中换了几次车，交接的时候鬼鬼祟祟的，为了赶时间，搬运笼子的动作也非常粗暴。
可怜的小狮子们这几天都被关在笼子里，放在没有光也不透气的车厢内，没有水也没有食物，饿得皮包骨头，无精打采。
盗猎者将笼子放上车厢的时候不小心撞了一下，让本就饿得脾气暴躁的小狮子更加暴躁，它们不停地抓着笼子，对盗猎者发出怒吼。
盗猎者并不害怕小狮子发出的警告，反而比它们还要凶恶，还拿棍子戳它们，小狮子被棍子戳了几下，疼得缩成一团，瞪着盗猎者敢怒不敢言。
盗猎者终于把所有笼子都搬进了车厢，对交接的人说道：“你们先把这批狮子幼崽送到农场，让农场主把钱给我们结了，我们再给他弄下一批货。”
司机一边麻利地将车厢的门关上，一边应道：“知道了，你们动作可要快点，农场那边急着要。”
等司机把车开走，盗猎者看向某个地方，蹲下将工具收拾好后就出发了，他们已经找到了新的目标，那是距离祖玛狮群领地五十公里外的曼尼狮群。
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夜色中，一道白色的身影如同魅影一般穿梭在草从中，那正是快速往曼尼狮群领地奔跑的莱恩。
“路易斯，你确定盗猎者接下来会对曼尼狮群下手吗？”
开车跟在后面的路易斯说道：“应该错不了，曼尼狮群有一批才三个月大的幼崽，它们很有可能会成为盗猎者的目标。”
想到盗猎者也许正在接近曼尼狮群，莱恩不由得加快了脚步，这次他不会让祖玛狮群的悲剧再次发生，他一定要去阻止盗猎者！
莱恩和路易斯赶到曼尼狮群的领地，就发现了人类的踪迹，莱恩嗅出这几个人类的气味跟之前在祖玛狮群领地里闻到的一模一样，很有可能是盗猎者已经踏足这里。
莱恩不敢耽误，毅然决然地走进了曼尼狮群的领地里，他要找出那几个盗猎者，将他们绳之以法！
曼尼狮群还不知危险已经悄悄降临，她们刚在四头狮王的协助下捕获了一头长颈鹿，吃饱喝足在营地里休息。
曼尼狮群是个大狮群，拥有八头成年母狮，她们的狮王也是祖玛狮群的狮王，祖玛狮群出事的时候，四头雄狮正陪伴着曼尼狮群，而祖玛狮群出事之后，四头雄狮又回到了曼尼狮群。他们似乎意识到有什么危险即将发生，为了不再失去一个狮群和刚出生的幼崽，他们这两天都时刻留在狮群里守着狮群。
狮群里有十二头小狮子，他们才三个月大，还很脆弱，但这并不影响他们去骚扰他们的爸爸，然而雄狮们的脾气并不好，特别是在失去了一个狮群之后，他们变得有些暴躁，面对调皮的幼崽，他们十分不耐烦。
要是在平时，母狮们早就把对幼崽不客气的雄狮们赶出狮群，但今天看在雄狮给她们抓了头长颈鹿的份上，她们对雄狮就多了几分容忍度，只有他们对幼崽咧嘴的时候，才会警告他们一下。
夜深了，今晚不用捕猎的狮群终于可以安心睡个好觉，狮子们横七竖八地躺在树下，丝毫没有发觉有人类正在偷偷地靠近他们，或者说他们发现了，但并没有放在心上，只当是来看他们的游客。
盗猎者们躲在暗处，从包里拿出他们准备好的枪支，上膛，对准熟睡中的狮群。
这时，狮群中的四头地主雄狮突然醒来，警觉地扫视周围，似乎发现了什么。这打乱了盗猎者的计划，盗猎者们并不知道发生了什么事，直到一头白色的雄狮突然从另一个方向窜出来。
四头地主雄狮正是发现了陌生的雄狮气息才从熟睡中醒来，他们以为有雄狮入侵狮群，警惕地观察着周围，果然发现了一头陌生雄狮。
这头雄狮看起来十分巨大，从气味分析他正处于巅峰期，只是毛色有些奇怪，不过他们也顾不上这么多了，把这头入侵雄狮赶走才是要事。