蕾拉的问世引起了许多狮子迷的关注，他们都十分好奇一头母狮为何会长鬃毛，动物学家对此也很感兴趣，史蒂夫甚至提出想提取蕾拉的DNA做研究。

　　比起史蒂夫想研究蕾拉的基因，莱恩则是担心蕾拉的身体健康问题，他跟路易斯商量着要不要给蕾拉做个全面的检查，查一下她为什么会长出鬃毛，会不会对她的健康有什么影响。

　　既然是莱恩的请求，路易斯当然全力支持，很快兽医团队就乘坐直升机抵达蕾拉狮群的领地，准备给蕾拉体检。

　　蕾拉还不知道即将要发生什么事情，莱恩为了兽医团队能顺利开展工作，不被狮群打搅，特意带着蕾拉远离狮群。

　　见莱恩单独约她出去，蕾拉欣喜若狂，几乎没有一点犹豫就跟莱恩走了，一路上还特别高兴，像头小狮子一样围着莱恩转，只是这画面怎么看怎么违和。

　　蕾拉兴奋地问道：“莱恩，你要带我去哪里？我们去河边，还是去灌木丛？是去捕猎，还是巡视领地？”

　　看到她这么开心的样子，莱恩突然有些惭愧，利用了她对自己的信任和亲近，不过这也是为了她好，所以莱恩对她撒了个善意的谎言。

　　“我发现平原那边新搬来了一家疣猪，或许我们可以去那边碰碰运气，给狮群抓点猎物。”

　　蕾拉几乎是想都没想就应了下来，以前她就经常负责给狮群捕猎，她有着雄狮的特征，足以迷惑很多猎物，又有着母狮的灵活矫健，是捕猎的好手，特别是在旱季食物匮乏的时候，她还要肩负起带领狮群捕杀大型猎物的责任。

　　不过这次跟以前都不一样了，她有了真正的雄狮帮忙，不再需要她直面食草动物锋利又危险的角和坚硬有力的蹄子了，但是她并不打算跟在莱恩身后划水，因为母狮的捕猎能力越强，就越能吸引雄狮的青睐，她要捕猎养活莱恩，让莱恩再也离不开她！

　　那边蕾拉还在信誓旦旦地计划要给莱恩抓几头疣猪，莱恩已经将她带到兽医的营地附近，负责麻醉的兽医躲在帐篷里，用麻醉枪对准莱恩身后的蕾拉。

　　蕾拉突然感觉大腿好像被什么东西蛰了一下，她回头看了一眼，只见自己腿部多了个从未见过的东西。她正想叫莱恩过来看，眼前的景象却逐渐模糊，在眼睛闭上的最后一刻，她看到莱恩正担忧地看着她，可能是因为知道莱恩在身边陪着她，所以她并没有感到害怕，很自然地就昏睡过去了。

　　莱恩确定蕾拉已经被麻醉后，便叫路易斯带兽医过来给蕾拉检查身体。

　　兽医团队有条不紊地把蕾拉搬到阴凉的地方，开始给蕾拉测量体重以及身体各部位的长度围度，抽取血液。经过测量，兽医惊讶地发现蕾拉重达200公斤，远超当地母狮的平均水平，肩高和体长以及围度也是如此。

　　验血结果还没有那么快出来，而麻醉时间快到了，兽医们只好先离开，留莱恩在原地守着蕾拉。

　　蕾拉不知道自己是怎么睡过去的，又睡了多久，想到自己居然就这样毫无防备地在露天的环境睡着，她心里一惊猛地醒了过来，但坐起来的时候只觉得头晕目眩，身体也软绵绵的没有力气。

　　她从来没有过这种经历，整头狮子显得有些慌张，如果这个时候被鬣狗群发现，她就危险了，她得尽快回到狮群里找其他狮子汇合。

　　但是她一扭头就看到了莱恩，莱恩看样子一直在她身边守着她，这让她感到安心，也没有刚醒来时那么紧张了。

　　想到自己之前还信誓旦旦要给莱恩抓疣猪吃，结果走到半路突然睡着了，还连累莱恩保护她。她现在身体也没有力气，走路都成问题，更别说去抓疣猪了，她觉得十分不好意思，低着头懊恼道：“我怎么突然睡着了，让你见笑了，我平时不是这样的。”

　　莱恩体贴地表示道：“没关系，可能是因为你这段时间太累了吧，要注意休息啊。”

　　蕾拉站起来走了一步，但走得摇摇晃晃的，她清楚这种状态并不合适捕猎，只能不好意思地回过头问莱恩：“那我们还去抓疣猪吗？”

　　莱恩挪开身体，蕾拉才发现他身后藏着一头还很新鲜的疣猪，她惊讶道：“你什么时候抓到的疣猪？”

　　莱恩面不改色地回答道：“在你刚才睡觉的时候。”

　　蕾拉既感动又惭愧道：“都怪我不好，明明说了要跟你一起抓疣猪的，自己却睡着了。”

　　莱恩摇头表示道：“没关系，反正都抓到了疣猪，我们把它带回去给其他成员吃吧？”

　　蕾拉听到这话都要感动哭了，莱恩抓到猎物居然不自己先吃，而是带回狮群给其他狮子吃，这是多么顾家的雄狮啊，将来要是有了幼崽，他一定不会让幼崽饿肚子的吧？

　　如果这是动画片，蕾拉此时的眼睛应该就是星星状的了，她一拐一拐地跟在莱恩身后，眼睛始终看着莱恩，就像个怀春的少女看着自己心仪的男孩。

　　晚上的时候，兽医们终于得出了蕾拉的血液报告，上面显示蕾拉的各项指标都正常，只是雄性激素高于其他母狮，这也是蕾拉长鬃毛的主要原因。至于蕾拉为什么会出现雄性激素增多的问题，兽医们推测要么是老蕾拉怀孕的时候体内激素发生变化，蕾拉长期暴露在雄性激素的环境中导致基因发生了改变。要么就是因为狮群长期没有雄狮，狮群内忧外患，压力太大导致蕾拉体内激素紊乱。

　　路易斯将兽医们得出来的结论告诉了莱恩，莱恩看着趴在夜色中为狮群放哨的蕾拉，不难得出为什么狮群里那么多母狮，就蕾拉出现了性激素紊乱的答案。

　　因为蕾拉是狮群年轻一代中最年长的母狮，她上面有两个年迈的长辈要照顾，下面又有两个年幼的妹妹，父亲在她四岁的时候离开了狮群，她作为狮群中的长女，只能肩负起保护狮群照顾狮群的责任，既要给狮群捕猎，又要应付周边的狮群和鬣狗群，压力有多大可想而知，久而久之，她的身体就发生了一系列的变化。

　　蕾拉是伟大的，而正是有了这些为狮群奉献一切的母狮，野生的狮子才能在这片残酷的大草原上代代相传，生生不息。

　　蕾拉还不知道自己的秘密已经被莱恩发现，她还在兢兢业业地为狮群放哨，避免有其他狮子或者鬣狗群靠近她的家族，就像以往无数个夜晚那样。在朦胧的夜色中，她的背影是那么威武可靠，远远看着就像一头真的雄狮。

　　兽医们说蕾拉的身体没有太大的问题，她体内的雄性激素只会影响她卵巢子宫的发育，她可能终身都难以有孕了。这对她来说也不知道是一件好事还是一件坏事，好的是她可以不用受发。情期的折磨，也不用经历丧子之痛，坏的是她一生都无法拥有自己的孩子，不知她会不会感到遗憾。

　　许是莱恩的目光太明显，蕾拉也注意到了莱恩在看她，她突然扭过头来跟莱恩对视，然后Duang地一下倒在地上，翻过身来把肚皮露给莱恩看，这意味着她此刻非常放松和开心，以及无比信赖莱恩。

　　莱恩对她充满了敬佩和怜惜，如果可以他真想帮助蕾拉，但给蕾拉调理身体并非一朝一夕的事情，而且还不一定有效果，蕾拉的身体还要承受巨大的压力，兽医和动物学家应该也不支持干预蕾拉的身体状况。

　　接下来一段时间，蕾拉都黏着莱恩，他们一起巡视领地，一起给狮群捕捉大型猎物，如果不知道蕾拉是一头母狮，他们看起来就像一个双雄狮联盟，而蕾拉这么多天也没有发。情的迹象，并没有人目睹到她跟莱恩求。欢的行为，莱恩也没有骑过她。

　　狮子迷们都戏称莱恩和蕾拉是铁哥们的关系，是异父异母的异性兄弟。还有人为莱恩打抱不平，明明他才是主导雄狮，兰登和巴布却霸占了狮群里唯二有生育能力的母狮，莱恩短时间内恐怕又无法和母狮生育后代了。

　　又过了一段时间，狮群里的两头年轻母狮明显怀孕了，兰登和巴布很快就要晋升为父亲。这是他们第一次当爸爸，莱恩担心他们不会保护和照顾幼崽，就暂时取消了继续流浪的计划，留在狮群里再教导他们一段时间，让他们学会如何当一头合格的狮王。

　　看到母狮怀孕，最高兴的莫过于老蕾拉和拉姆，她们狮群终于又要迎来新的生命了，有三头年轻强壮的雄狮守护，她们这次一定能成功把幼崽抚养长大。

　　就连蕾拉都变得喜欢守在妹妹们身边，羡慕地看着妹妹们日益隆起的肚子，她清楚自己跟妹妹们不一样，这辈子恐怕都无法孕育自己的孩子了，只能将希望都寄托在妹妹肚子里的孩子身上，妹妹的孩子就是她的孩子，她会拼尽全力保护他们长大。

第345章

　　莱恩就这样在蕾拉狮群待了三四个月，蕾拉狮群的两头年轻母狮也顺利为兰登和巴布生下了幼崽，带出窝的就有四只，新生命的到来让蕾拉狮群又迎来了新的生机，母狮们对这四只幼崽宝贝得不得了。

　　有了幼崽后，兰登和巴布像是一夜之间就长大了一样，变得沉稳起来，他们不再需要莱恩催促，就自发去巡视领地，驱逐周边的鬣狗群，有空的时候还会捕猎带回狮群，母狮们外出捕猎的时候，他们俩就留在狮群里陪幼崽玩耍，就算幼崽们爬到他们头上作威作福，他们也是一脸慈爱地看着幼崽。

　　莱恩也很喜欢这些幼崽，看到兰登和巴布因为他们的诞生而变得成熟稳重，他更是欣慰。他抬头看向远方，天边乌云滚滚，想必很快雨季就会抵达他们这个地方，到那个时候，领地里的猎物会变多，狮群也不愁没有食物抚养幼崽了。

　　蕾拉狮群位于国家公园的最南边，距离莱恩出生的肯多拉上千公里，这里的雨季和旱季的时间都会比肯多拉晚一些。

　　大雨很快就会落下，到时候包围着这片草原的河流水位会上升，水深湍急，更何况还有大量的鳄鱼潜伏，过河变得危机重重，想离开这里就变得困难起来，除非等下一个旱季到来，但那都是大半年后的事情了。

　　莱恩不想等到那个时候，所以他必须在雨季到来之前离开这里，重新踏上旅途。眼下兰登和巴布已经有了狮王的模样，蕾拉狮群的生活也渐入佳境，他是时候跟他们告别了。

　　听说莱恩要走，兰登和巴布都十分惊讶：“莱恩哥哥，你为什么要走，我们好不容易才有了属于自己的狮群，不用再过之前颠沛流离的生活。难道是因为你对母狮的分配感到不满，因为没有母狮为你生下后代，所以想去寻找新的狮群？”

　　莱恩摇头道：“不是这个原因，我对母狮的分配并没有意见，也没想过要和母狮生育后代，不然早在塔塔木狮群的时候，我就跟你们的姐妹交。配了。”

　　兰登和巴布不解道：“那是为什么？”

　　莱恩看向河对岸，坚定地说道：“我存在的意义就是拯救更多像你们、像蕾拉狮群这种情况的狮子，帮助他们渡过困境，生活下去，现在你们已经不再需要我的帮助了，我也该去别的地方帮助其他狮子了。”

　　兰登和巴布已经不是以前那两头只会混吃等死没心没肺的愣头青了，他们有了领地的意识，有了需要保护的幼崽，除他们和狮群成员以外的狮子都是他们要除掉的竞争者，所以他们不能理解莱恩的想法。莱恩要帮助其他狮子，不就是给他自己增加对手吗？为什么要这么做呢？

　　莱恩认真地说道：“因为我们的竞争对手从来不是同类，而是贪得无厌的人类，我们必须守护我们的同类，不让他们消失在这片草原上。”

　　兰登和巴布听后若有所思，也不知道他们到底有没有明白莱恩这话的意思。过了一会儿后，他们才犹犹豫豫地说道：“可是，狮群有了我们的孩子，我们恐怕不能再陪你出去流浪了。”

　　莱恩闻言并没有责怪他们，而是交代他们道：“我知道，我也没想过让你们继续跟着我流浪，如今你们已经有了狮群和后代，要做的事情就是守护好狮群，将幼崽们养大，我相信你们一定能做到的。”

　　兰登和巴布见莱恩没有责怪他们，都松了一口气，但想到就要跟相处了两年之久的莱恩分别，他们都感到了浓浓的不舍。

　　他们走过去跟莱恩贴贴脑袋，依依不舍地问道：“那以后我们还能再见面吗？莱恩哥哥你还会回来找我们吗？你不会忘记我们的对吧。”

　　莱恩给他们舔了舔头上的鬃毛，就像他们小时候照顾他们那样，慈爱地说道：“当然会，我永远都不会忘记你们的。”

　　·

　　莱恩怕母狮们知道他要走后会伤心难过，所以并没有提前将自己要离开的事情告诉蕾拉她们，而是打算到了当天直接不告而别。

　　但雨季比莱恩想象中的要早一些来临，在他准备离开的前两天，这里就下起了雨，大雨下了整整一天一夜，等到第二天天亮的时候才堪堪停下。

　　即使只下了一天的雨，河流的水位都上升到了原来的高度，莱恩来到河边，看着湍急的河水，不知道要不要过河。

　　蕾拉见莱恩一直在河边徘徊，虽然不知道他在做什么，但作为母狮的第六感告诉她即将有不好的事情要发生。

　　她怕莱恩会被河里的鳄鱼袭击，急忙跑过去用嘴巴咬住莱恩的尾巴球，用力地把莱恩往回拉。

　　莱恩好不容易找到个最佳的下水点，准备蹚过去，没想到他刚准备往下跳的时候，尾巴却一紧，好像被什么东西拽住了，吓得他赶紧往回看。

　　只见蕾拉正满脸担心地看着他，嘴里紧紧咬着他的尾巴不放，还用肢体语音跟他说道：“河里危险，你不能下去！”

　　见是蕾拉，莱恩这才松了一口气，他还以为自己被不明生物袭击了呢。不过看到蕾拉，莱恩还是有些心虚愧疚，他本来是打算不辞而别的，反正兰登和巴布留在这里，到时候他们会跟母狮们解释，但没想到被蕾拉发现了，他这下就不能偷偷离开了。

　　他只能顺着蕾拉的意思回到岸上，蕾拉认为他安全了，这才松开嘴巴，问他刚才要做什么。

　　莱恩低着头回答道：“我准备过河去，去别的地方看看。”

　　蕾拉诧异地抬起头来看他：“你要过河？为什么？是河对岸有什么东西吸引了你吗？现在河水那么深，危险极了，说不定等你回来的时候河里会更危险。”

　　莱恩却摇了摇头：“我过去了就不打算再回来了。”

　　蕾拉这下更是瞪大了眼睛，不可置信地看着他道：“什么！你不回来，你要去哪里？你也要放弃我们狮群吗？不行，你不能走，我需、不，我们狮群都需要你。”

　　莱恩不打算跟蕾拉告别，就是怕这种事情发生，他并不擅长应付母狮，面对蕾拉的挽留，他显得有些局促，但他已经下定决心要离开，所以还是狠下心来，决绝地对蕾拉说道：“我从一开始就没想过要一直待在同一个地方，如今看到你们狮群在兰登和巴布的带领下发展得越来越好，我也就能安心地继续我的旅途了。有兰登和巴布在，你们的狮群一定能蓬勃发展的，你不用担心。”

　　蕾拉见莱恩执意要走，情急之下，将自己的心里话给说了出来：“那我怎么办，虽然我无法像其他母狮一样给你生儿育女，但我早已将你当成我的丈夫看待，我喜欢跟你待在一起，陪你巡视领地，合作捕猎，跟你在一起的每一天我都感觉到放松快乐，我无法想象没有你的日子。”

　　莱恩被蕾拉的热情告白给吓了一跳，他没想到短时间的相处，竟然让蕾拉对他产生了感情，明明他一直把蕾拉当成搭档来看待，不论是巡逻还是捕猎，都没有过一分非分之想，更没有一点僭越，而蕾拉也从来没有像正常母狮那样发出求。欢的信号，他还以为蕾拉对他也是“兄弟”情呢。

　　他手足无措地说道：“对不起，我不知道会让你误会，我一直把你当成很好的朋友，对你并没有过任何想法，让你误会了我很抱歉。”

　　蕾拉眼神有些黯然，失望道：“是因为我的外貌太特殊，你无法接受我的模样，更介意我无法跟你生育幼崽吗？”

　　莱恩急忙否认：“不是那样的！我从来没有这样想过！相反我非常欣赏你，你能够以母狮的身份守护狮群那么多年，与入侵者和鬣狗群斗争，保护母亲和妹妹，在我心里，你是当之无愧的女英雄，是我见过最伟大的母狮，我不希望你为了谁而改变，就算是我，也配不上你半分。”

　　听到莱恩对她有这么高的评价，蕾拉一半高兴一半忧伤，只能强颜欢笑道：“说这么多，你不还是不喜欢我。”

　　莱恩不知道该怎么安慰她，又听她问道：“那兰登和巴布他们呢？我知道雄狮视母狮为身外之物，但盟友还是很重要的吧，你就舍得跟他们分开？”

　　蕾拉适时地转移话题让莱恩松了一口气，他说道：“兰登和巴布并算不上我的盟友，他们只是我收养的孩子，如今他们已经长大，也能够独当一面了，我就不用再陪着他们了。”

　　听到这话，蕾拉就知道自己无法挽留莱恩了，她转过脸去，不忍心再看着莱恩，但哽咽的声音还是出卖了她难过的心情。

　　“好吧，我知道了，祝你一切顺利。”

　　莱恩愧疚道：“谢谢你的理解，蕾拉，也谢谢你这段时间的收留和陪伴，我永远都不会忘记你的，也希望你和你的狮群一切顺利。”

　　说完，莱恩就转过身，毅然决然的从他物色好的下水点跳进了河里。

　　随着扑通一声水声，蕾拉猛地转过头，恋恋不舍地看着莱恩谨慎地游泳过河，满眼都是担忧。她迟迟不愿收回视线，一直看着莱恩的身影，她要帮莱恩观察他身边有没有鳄鱼出没，好及时提醒莱恩有危险。

　　直到莱恩的身影消失在河浪中再也看不到，她才失落地往回走。没办法，她身上肩负着守护狮群的使命，无法舍弃狮群跟莱恩私奔，她要守住自己的狮群，不辜负莱恩对她的高度评价。

第346章

　　莱恩历经千辛万苦，终于游过宽几百米的大河，回到河对岸。

　　河水太深了，莱恩整头狮子都被水浸湿，就连鬃毛都贴在了身上，他上岸的第一件事就是用力甩干毛发，然后才继续前进。

　　当太阳完全升起，阳光晒干他身上的水渍，经过河水洗刷的鬃毛干净而蓬松，显得他更加威风凛凛。

　　他重新出现在这片土地上，很快就引起了当地游客的注意，当游客第一眼看到的时候，差点不敢相信自己的眼睛。眼前这头有着浓密鬃毛的白雄狮，真的还是他们以前认识的莱恩吗？

　　莱恩在河对岸的蕾拉狮群待了几个月，这几个月的时间里，因为有河流的阻隔，以及蕾拉狮群的领地里灌木林遍布，莱恩的曝光率大不如从前，只有花重金过河的游客才能拍到莱恩和蕾拉狮群一起行动的画面，很多人都不知道莱恩的近况，更不知道它在蕾拉狮群那段时间发生了什么，它居然有了这么大的变化。

　　不过算算时间，莱恩今年也六岁多了，已经步入雄狮的巅峰期，它的鬃毛变多变长也是正常的事情，而且蕾拉狮群所处的位置周围并没有什么大规模的雄狮联盟，那边的生存压力没有外面大，莱恩的鬃毛也就自然而然地长出来了。

　　莱恩的体型原本就比普通雄狮大，现在有了鬃毛的修饰，看起来更大一头了，才六岁多，体型目测就已经超过它的养父、素有巨狮之称的修斯，和当年的阿波罗不相上下了。