第99章 *白骨生虮（一）
成王十二年，三月。
官道上的两辆马车不疾不徐地往前，卯日坐在车前驾马，看见两侧树木枯死，群鸟掠过天际，一只黑鸦飞停到马车顶上，歪着头打量他。
张高秋掀开车帘：“以尘，到哪了？”
卯日：“马上到寿春。高秋姐，是不是睡累了？”
张高秋伸了伸懒腰，敲着自己的肩膀：“你休息一会儿，换姐姐来驾马。”
“不用，姐姐陪我说会话就行。”
两人坐在车上闲聊，张高秋忽然指着北方问：“我看见炊烟了，那就是寿春吧？咦？怪了。”
她又看了一阵，发现那不是百姓烧火做饭的炊烟，而是大火烧出的黑烟，烟尘滚滚，如同一根柱子捅破了苍灰的天宇。
马车驶过官道，张高秋还在回首看远方的大火，总觉得说不出的奇怪，闲聊的兴致消淡了一些，她索性抓了一些干果投喂卯日。
寿春城的城墙近在咫尺，门前却没有审查的官差，两人将车驾驶进去。
街上竟然没有人，卯日感到蹊跷，马车在一条笔直的街上缓慢前进，道路两侧的房屋门窗紧闭，地上有残羹剩菜和脏布碎条与一卷草席，蚊虫在附近盘飞。
临近的屋子更加寂静，一个满脸皱纹的老人坐在门前，闭着眼，看上去似乎是睡着了。
卯日停下马车，想要去叫醒老人，他走到老人身边时脚步一顿。
脚下的触感十分古怪。
张高秋：“是不是踩到什么东西？”
卯日低下头看了一眼。
那是一条大约五分长的肥硕蠕虫，已经死了，表面是深褐色，透着殷红，表面光滑、无毛。
那条虫瘫死在污黑的水潭里，卯日之前没有看清，一脚碾上去，里面污黑浓稠的血顿时炸了出来。
卯日没有见到过这样的虫，似乎体内都是血液，十分恶心：“踩到了一条虫，高秋姐你别看，脏了眼睛。我上百姓家借点水冲洗干净就好。”
张高秋也没他想的那么娇贵，巫医里奇闻异事不胜枚举，有些药材更是凶骇，让人闻一闻止不住干呕，看一眼更是恶心。
她没在意，只低头看了看那条虫：“你见过吗？”
“没有。”
张高秋嘀咕了一句：“好奇怪的虫，这么多血。”
卯日在老人家面前蹲下身：“老人家，我有事请教。”
老人没有回应，卯日又问了一遍，才伸手想摇一摇对方，但是他一碰到老人，对方的身体便如同老墙坍塌，顺着墙倒了下去。
卯日瞳孔一缩，连忙探对方的鼻息，没有气，又摸了摸老人的手。
“凉了，走了有一阵了。”
张高秋同样吃惊：“怎么回事？寿春城怎么会让老人死在街上，我们进城的时候我就在奇怪，怎么没有盘查的官差？而且这街巷看上去根本不像有人照料！人呢？”
卯日察觉了事态严峻，神色肃穆地站起身，转道去搜寻城中其他人家，他看见各家百姓门前都停着棺椁，再往城中走，又响起了沙哑的哭声。
与此同时，他又在一具棺椁附近发现了那种肥硕的虫。
怪虫还活着，一直在血泊中缓缓抽搐。
这种虫出现的地点与时机都不太对，令人生疑。
卯日又往前走，棺椁更多，草席也频繁出现，空气里尸臭萦绕不散，他后知后觉，那些草席下裹的都是死去的人。
“高秋姐……”
卯日脸色骇人。
寿春的百姓将棺椁与草席停放在门前，却不及时下葬，这说明，一时间死了太多人来不及下葬，或者人都死完了，所以没有人能将死去的人下葬。
联想到城门口已经没有守城的官差，卯日心里不安，冒出一个恐怖的猜想。
寿春这种情况，估计只能是城中人死得七七八八了。
他听见哭泣声与哀恸声，在这样景象下更添了几分阴郁死气。
“以尘。”
张高秋却在此时叫他。
卯日转过身，见她站在一道破了纸的窗户前，正定定地注视着屋内的景象，他从没见过张高秋那副惊恐又难以置信的神情，对方就算差点被汝河洪水冲走，也没有害怕。
卯日走过去，隔着木窗往里看，迎面撞上一张死人脸。
那张脸面色发青，眼白上翻，眼皮呈现铅灰色，嘴唇蜡黄，呼吸微不可闻，唯独脸颊上鼓起指甲盖大小的一团，正在慢慢耸动。
屋内光线奇差，很臭，是那种腐尸与闷热混杂的气味。
那个人站在窗边像是雕塑，异常刺眼。
“死人？”
卯日面色凝重，疑惑不解，“还是活人？”
张高秋忍无可忍，赶忙要推门进去，房门被从内反锁，她急得踹门。
卯日一脚踹开房门。
张高秋直径走到那人身边，上手去拽对方的胳膊，试图查出他患上什么疾病。
屋内光线太暗，卯日摸索着，找到一根烛火点燃，却见屋内的床上被被褥包裹着，鼓起一块，一条枯枝样的胳膊从被褥下探了出来。
地上都是血，干涸的、漆黑的，那些蠕虫死得到处都是。
卯日再迟钝也觉得那虫有问题了，立即道：“高秋姐，先别碰那个人！”
他回头，见张高秋正在给人探脉，连忙过去，推着张高秋的肩就往外走。
“以尘！那个人还活着！”
卯日：“等着。”
他进屋将那个活人扛了出来。
那是个高瘦的男人，扛起来的时候体重却十分轻，卯日将他扛到宽敞的地方，张高秋连忙抱来医药箱，挨着诊治。
“高秋姐，他的手脚在痉挛。”
张高秋撕开了他的衣服，发现男人瘦得只剩皮包骨头，胸膛上的肋骨清晰可见，皮下还有另外几处鼓起。
“到底是什么？医书上有过这样的记载吗？”
张高秋：“看上去像是某种疾病。”
卯日回过神：“之前在汝南，也有人生病，不过都没有这么古怪的病症。我听有些北方的役夫说，北方洪水死了很多人，所以他们一路南迁，正好赶上汝南招收役夫工匠，所以来了汝南。”
卯日也蹲下身，协助张高秋，他探男人的脉搏时几乎察觉不到脉象，皱着眉又等了一阵，才探到一些微弱的脉搏。
他松开手，把男人袖子推上去，看见对方胳膊上也有一团鼓起，像是有什么东西在移动。
“高秋姐，给我一把刀。”
刀口沿着肌理切下去，卯日没有直接割破他鼓起的地方，而是沿着边缘划开一道口，血液流了出来，他瞳孔一缩，见一条虫从皮肉下缓缓探出。
卯日忍住恶心，拉开张高秋：“高秋姐，先别碰他。不对劲。”
“这条虫看上去在蚕食他的血肉，你别让虫爬到身上。”
张高秋也不知道该给他喂什么药，两人只能看见男人躺在地上，脸边的虫慢慢往上爬，最后他在看不见的重压下张大了嘴，眼角淌下一滴，再也不动了。
“他死了。”张高秋心寒道。
一个人就在眨眼间没了，卯日忍无可忍：“我去找寿春城的官吏！我不信世家、官差全都病死了，怎么会一个人都没有！甚至一路过来，连消息都没有！”
卯日在寿春城中转了整整两个时辰，见到了唯一一位官吏。
信使趴在马背上，还有一口气，只是脸上都是鼓包。
卯日牵住缰绳，“小哥？你还好吗？”
信使吐出一口血，手里的信落到地上，同他说：“高柳来犯，孤竹……”
“沦陷……”
卯日捡起那封信，上面都是血痕与褶皱，也不知道对方捏着信跑了多久，最后扛不住，被马匹驮回寿春城。
他听见一声嘶鸣，驮着信使的马前蹄下曲，慢慢跪倒在地上，马匹黝黑的眼睛望着卯日，似是无声地告诫。
“以尘！以尘——”
远方传来张高秋惊惶的声音。
卯日站起身：“高秋姐！”
张高秋跑了过来，猛地拽起卯日：“快跑！”
“怎么了？”
“城门口突然都是那种活死人！我以为他们是活人想和他们说话，结果它们竟然扒开草席里的尸首就开始啃咬！”
卯日转头，见街上突然聚集了大批活死人，朝着两人围过来，他们刚刚躲开，信使和马匹就被活死人围住，城中响起马匹激烈的嘶鸣声。
卯日怔忪一瞬。
“城门口都是活死人，我们没法出去，以尘快跑！”
两人在城中逃跑，活死人紧追不放，不得已冲进一家院落，锁上大门。
卯日不可置信：“这些都是什么东西？”
张高秋气喘吁吁：“不知道！我看它们什么都吃，已经不是人了！”
两人抵着门，门外响起此起彼伏的嘶吼声，不断有怪物撞击的大门。
张高秋拖来院中的棍子抵住门，卯日连忙去主院搬来一张桌子。两人退开后，想起停在街上的两辆马车，车上还有贵重的医书与手记。