对酌几壶，天边已现绮霞。

　　贺栎山喝得痛快，醉得明显。喝到最后，也懒得往杯子里倒了，提着酒壶就要往嘴里灌去……

　　“若非你说高兴，我倒真觉得你是来买醉的。”我赶紧将他手中的酒壶扣下。

　　他笑了笑，闭上眼，也不再喝。良久，睁开眼，遥遥将我看着，轻声道：“记得我与殿下初见，已是十多年前的事。”叹了一声，又道：“如今康王殿下业已成家，殿下却还是一个人，不觉得寂寞？”

　　我随意道：“这也急不得。”

　　贺栎山盈盈目光似已将我看透：“是不着急，还是有什么难言之隐？”

　　我心头一跳，面上仍作平静，抿了口酒淡淡道：“怀深，你这是何意？”

　　贺栎山仍然看着我的眼睛，空酒杯擎在手中，道：“我与殿下相识多年，殿下看林承之的一眼，我便知道殿下心中如何。”

　　我沉默着没有答话。

　　贺栎山道：“小王与殿下十多年情谊，却比不上林左少卿与殿下相交的数面。殿下不愿跟我说实话。”

　　我实际并不是担心跟贺栎山坦陈这些心思，只是怕传了出去，污了林承之的名声。寻常人说这样话，我大可不必理会，可贺栎山这样讲，按照他的个性，已经算是极厉的话，我便无可奈何，只道：“让怀深见笑了。”

　　贺栎山又倚了回去，眺望湖水，声音沉了几分：“殿下竟瞒了我这么多年。”

　　我心头又是一跳。

　　他莫非是知晓祁桁的事情了？转念一想，或许他说并非祁桁，而是我这癖好，便解释道：“实则离京之前，我从未动过……此种念头，并不是有意瞒你。”

　　贺栎山挑了挑眉，又是调笑神色，道，“那殿下在吴州的时候给我回信，这样那样的教我做事，自己却好生风流，不觉得过分了些吗？”

　　即使知道他在调侃，我仍然解释：“怀深莫要误会。我从未与人有过……那等行径。对林左少卿，也只是我……”

　　往事涌上心头，心底不免泛苦，缓了一缓，我方接着道，“只是我一厢情愿。”

　　我忽然便想起了一件事。

　　从前有一回，是我和祁桁在书院后山观星。

　　他指了七颗星星给我，说这七星分别为井宿、鬼宿、柳宿、星宿、张宿、翼宿、轸宿，七星连成一片，状若朱雀，称为朱雀七宿。

　　我左看右看上看下看，愣是没看出他说的朱雀的形，却也不好意思直说，怕他觉得我不学无术，装作恍然大悟地点了点头，兀自阖上眼打起瞌睡了。

　　不多时，又被吵醒。竹林中传来阵阵窸窣声，仿佛有人在里头走步，侧首，见祁桁仍在观星，不打扰也要将他打扰他。

　　祁桁倒是很淡定，说那不过是风声。

　　我道，“可薛熠说这后山有竹子精的冤魂，不若我们还是回去罢。”

　　竹子精这个事，整个书院知道的人不少，传闻书院修建伊始，后山有一只修了上千年的竹子精，原身便长在我们现在住的枕竹轩之下，为了修建这房舍，竹子精被连根砍掉，怨气横生，当天夜里，砍竹的工匠就惨死在了家中。

　　晚上阳气衰败阴气大盛，竹子精便常借竹林生气化形，想要寻人报仇。据说多年前曾有个学生夜里去了竹林，第二天被人发现时，已成了一具被吸干血的尸体。

　　我本身对观星没甚么兴趣，又十分怕鬼，这回是硬着头皮陪祁桁来的后山。那晚四下漆黑，月光渗人，凉风幽幽刮蹭脖颈，令我格外后悔。

　　祁桁从鼻子里发出一声闷笑，说我竟还信这个。我从他那笑声中听出了一丝嘲讽，然生死当前，只能认怂，劝他赶紧下山。

　　他不紧不慢站起身，从一旁的竹子上挑了片叶子扯下，放在唇间。

　　我问他，“你这是在做什么？”

　　他不答，只认真地吹着曲子。

　　这曲子听来熟悉，听到一半，我终于记了起来。太祖开国之后，曾与金兵在南阳城有过一战，此战溃败，金兵破城而入，屠平民十万。击退金兵之后，为超度亡魂，礼部司乐刘善特谱此曲，在南阳城连奏十日。后此曲传入民间，从编钟改为了琴、萧演奏，再由人谱词，成了一首常见的小令，名曰安魂令。

　　祁桁吹完一曲，将竹叶收起，方回答了我的问题。

　　“你不是怕这后山有竹子精的冤魂吗，我在度它。”

　　他声音清冷，如这夜空寒星，高悬天外，明明有几分玩笑的话，听来一点也不玩笑了。林中的风吹到我心尖，稍有点痒。

　　天地寂静，万物都已眠寝。我擅自地，不由自主地，将那颗关了许久的心放了出来。

　　一片漆黑之中，我听见自己说：“要么，你也度我一下吧。”

　　说完，再无人应答。夜色中，我看不清祁桁的神情，但能感觉到他在看我。

　　那一刻，我陡然生出了一种惶恐。

　　我的这一点放肆，他当真察觉不出来吗？这样心思，在他这种自持的人眼中会作何观？他若真明白过来，会否从此将我疏远？

　　我脑中一片混沌，许久，终于听他开口：“你……”

　　我倏忽便清醒了，赶紧将他打断，嬉皮笑脸道：“与你逗乐呢。”

　　祁桁又沉默了。

　　过了不知多久，我听见他硬邦邦的声音。

　　“回去吧。”

　　他抬脚往前面走，也不回头看我。我一时之间有些忐忑，没注意着路，绊到了块石头，额头磕在了他的背上。祁桁整个人一僵，我赶紧起身。

　　跟他道歉，他却什么话也不说，径自接着往前走。我那时便彻底明白，他是真的对我生气了。

　　龙阳之好，书画中描绘得虽然不少，可正如祁桁所说的那样，大都是将少爷书童，王侯娈侍作配，放浪形骸只图一乐，不过是在倾轧可怜人，不是什么上得了台面的东西。

　　祁桁若知道我的心迹，只会觉得我是在自甘堕落。

　　故此事，我从未挑破，也从未跟任何一个人说起。

　　贺栎山低头一笑，道：“殿下作何紧张，我不过开个玩笑。”

　　言罢，拎起酒壶，将我二人酒杯斟满。饮罢片刻，又道：“林左少卿风姿在朝中也算数一数二，只是依我看，殿下若真有好此道，还是得寻个贴己的。喜欢皮相好的，且去慕云楼寻，喜欢有才情的，且去萧雨馆寻，临安城那么多俊朗公子，殿下何必非要碰有官身的，麻烦。”

　　道理是这个道理，但我有时也想不明白，究竟我是喜欢男子，还是只喜欢祁桁这么个人。

　　良言劝不过该死的鬼，我顺着他道：“怀深说得是，只我头回动情，尚不知如何退解，便将依着了。”

　　他将头一摇，神情中似觉得我已经没救了。

　　耽于情爱，不甚体面，可要做到贺栎山这样洒脱，世间又有几人？

　　再饮几壶，贺栎山醉意更甚，眸光迷蒙潋滟。他这样闷头喝酒，与往日很不一样，好似心底藏了什么事。

　　等这府上的松苓酒都被喝了个精光，贺栎山方颤巍巍站起身，我怕他栽进湖里，赶紧过去将他扶着。他闭着眼，顺势就倒在了我的怀中。温热的下巴将我的肩膀抵住，气息呼在我的耳边，带着一些松苓酒香，和衣服的熏香。

　　我将贺栎山扶正，见他嘴唇微动，像要说些什么，偏头过去，只听见他一句喃喃，扎进我耳朵，听不真切。

　　我问了一句：“什么？”

　　他呼吸匀速，身体发沉，像是已经昏睡。

　　后来我回到府上，再想起来，觉得他说的似乎是，“莫要怪我”。

　　***

　　又过两日，我将遇刺受惊这出戏码准备周全，估摸再去大理寺寻林承之，不料他却亲自上门来了。

　　说是要谢我先前举荐他破案一事。

　　我二人去了晟和街的一家酒馆，进了间包房，点了些菜，一壶酒。他道了些多谢的话，我一一招应着。纵然他万般不乐意见我，机缘巧合受了我的恩，仍然不怠慢这份礼数。

　　我终于想到了这件事的解法。

　　无论我强硬还是服软，都是下策，只要我施恩，他就必然要报。

　　他便是这么个人。

　　当年走后，我从未想过我与他还会有再见的一日。也从未想过，再见时，会是这般景象。

　　他当时在柳府中那样说，是不想与我再谈论过去之事。我也不去触他的逆鳞，既然他入朝为官，今后也大有相处的时日，不作重逢，只作初识，也是上天垂帘，慢慢来便是。

第38章

　　席间喝得差不多了，我跟林承之讲了遇刺一事。

　　听完，林承之眉头紧了紧，道：“过去这么长时间，再要追查取证就难了。殿下应当早点报给大理寺。”

　　我观察他脸色，似乎并没有什么异样，道：“林左少卿说得是，只是当时本王觉得正逢景杉大喜之日，便没有声张。”

　　想了想，我又补充道，“这回本王亲自参与追查了舞弊一案，亲眼见识了柳尚书高晟等人之死，一时心有戚戚，害怕那幕后之人也对本王下手。”

　　“殿下的意思是说……”

　　我死了能得到好处的人，无非是我几个兄弟，上回追查舞弊案，又查到太子头上，他定然知道其中利害。

　　林承之道：“殿下想让下官怎么做？”

　　我心中暗喜，面上仍严肃道：“不若林左少卿先来本王府上看看那箭。”

　　林承之抬头与我对视，面色平静，一双眼睛净亮冷彻，好像将我看了个透。

　　我心又不自觉提了上来，一头热血凉了几分，等待片刻后，却听他道：“既如此，下官就走一趟吧。”

　　他说这话，好像做了极大的挣扎。神情像是不情愿，又像是在愧疚，可他何须对我愧疚？想必是不想跟我走近。

　　我唯一知他身份底细，他对我提防也是应当。

　　可我从没想过跟他争夺惜梦，也从未想要拿捏他把柄，只有待日子久些，他就应当明白我绝不会害他什么……

　　饭毕，夜色已深，我与林承之一同到了晋王府。他先是去问当日那几个轿夫和护卫。

　　那几个人看向我，我遂道：“这位是大理寺的林左少卿，你几人将那晚情况如实向他禀报即可。”

　　待那日的轿夫和护卫一一将情况说明，林承之对我道：“最有嫌疑的，应该是那晚一同参加了喜宴的宾客，知殿下你当日行踪。既然无人见过行刺之人相貌，查起来便有些麻烦，殿下可否将那箭交予下官，待下官回去仔细看看。”

　　说完，又补充了一句，“此案棘手，下官不敢向殿下作甚么保证。”

　　我自然也不要他保证。

　　我道：“无妨。林左少卿公务繁忙，本王这事到底也过了好几个月，不急这一时。”

　　林承之道：“多谢殿**谅。”

　　引林承之回了房，我打开抽屉将箭给了他。

　　“这件事情不宜声张，即便有蛛丝马迹的指向，乃至查出来凶手，林左少卿也能只告知本王一人。”说完，我隐隐觉得有几分刻意，再捏着眉心佯作担心补充了句：“本王并不想将此事闹大，只是想早做防范。”

　　林承之一双眼睛清澈见底，似乎丝毫没瞧出我的私心，道：“下官明白。”

　　这档子事搞定，我在府上便时常作画、读书、烹茶、练字，捡起来从前风雅的爱好，只不知为何，总是心中惴惴，感觉忘记了什么事。直到某日，康王府的管家来府上找我，让我去救他们家王爷。

　　得，原来是忘了景杉的事。